Неожиданно резко прозвенел телефон.
Ц Черт возьми! Мне надо было отключить все телефоны! Ц Джейк перевернул
ся, чтобы взять трубку.
Ц Алло? Ц Лейси заметила, что его дыхание, так же как и ее, еще не успокоил
ось.
Ц А я как раз собирался звонить тебе, Линн. Я чувствую себя довольно снос
но… Да, мы скоро будем. Что привезти? Хорошо, до скорой встречи.
Лейси поняла, что они должны собираться, а времени оставалось совсем мал
о. Спрыгнув с кровати на противоположной от Джейка стороне, она неловко с
тала завязывать купальник.
Ц Я буду готова через полчаса, Ц сказала она, избегая его взгляда.
Ц Душ рядом, Ц сказал Джейк, сидя на краю кровати.
Ц О, нет, тогда мы точно не доедем до Кайла и Линн, Ц возразила она, пятясь
к двери, но не сводя с него глаз. Еще несколько его таких же поцелуев, и ей ни
куда не захочется идти. Но остаться и испытывать судьбу было выше ее сил.

Он улыбнулся.
Ц Пожалуй, ты права.
Ц Я буду готова через полчаса, Джейк. Она повернулась и выбежала, его сло
ва эхом отдавались в ее ушах.
Она приняла душ в рекордное время, распустила волосы, влажные и вьющиеся,
откинув их с лица, чтобы они волнами упали на спину.
Выбрала платье небесно-голубого цвета, которое добавляло синевы ее глаз
ам. Она осталась довольна своим видом, но заколебалась перед выходом, охв
аченная каким-то беспокойством. Глубоко вздохнув, Лейси наконец вышла з
а порог, чтобы не опоздать.
Джейк ждал ее на веранде. Она подошла к его машине, улыбнулась ему и наблюд
ала, как он медленно спускается по ступеням и пересекает садовую дорожку
. Он был в темных брюках и белой рубашке, на фоне которой его кожа казалась
еще темнее.
Когда он подошел к машине, она внезапно смутилась. После того что почти сл
училось, она не знала, как себя вести.
Джейк остановился и как ни в чем не бывало весело взглянул на нее, баланси
руя на костылях.
Ц Ты премило выглядишь, Ц сказал он со смешком. Ц И это все для Кайла? Я ж
е предупреждал тебя, что он женат. И счастливо. Я не хочу, чтобы ты разрушил
а этот брак, Лейси.
Лейси уставилась на него, чувствуя, как в ней закипает гнев. Она надеялась
, что теперь-то он станет относиться к ней теплее. И была обижена, что он по-
прежнему обращается с ней как с женщиной, которая охотится за богатыми.
Ц Успокойся, я знаю, как вести себя с людьми, которые приглашают меня на о
бед. И я никогда не флиртую!
Ц Ну что же, посмотрим. Ц Он обошел машину и уселся на переднее сиденье.

Лейси перевела дыхание, прежде чем сесть за руль. Может быть, ей лучше оста
ться дома. Но уже слишком поздно.
Линкольны жили в большом, но довольно безвкусно выстроенном доме, которы
й стоял на холме с видом на Бриджтаун. В нем эклектично перемешались трад
иционный и современный стили.
Сад с голубым овальной формы бассейном был ухоженным и очень уютным.
Ц Джейк, как хорошо, что вы смогли прийти! Ц Линн приветствовала его поц
елуем. Ц Привет, Лейси, рада видеть тебя. Заходите. Джейк, как это тебя угор
аздило свалиться с лестницы? Когда Кайл рассказал мне, я ужасно расстрои
лась.
Ц Просто я был невнимателен, думал о другом, Ц ответил он, бросив быстры
й взгляд на Лейси.
Лейси же смотрела в другую сторону. Она вспомнила, что Джейк ответил, когд
а она спросила его, о чем он думал тогда. Правда, в его мыслях о ней могло быт
ь место не только для любви. Ее сердце подпрыгнуло: она не подумала об этом
раньше…
Через несколько минут они уже сидели во внутреннем дворике дома с напитк
ами в руках и обсуждали несчастный случай с Джейком.
Ц Ну, довольно. Перемените тему, Ц запротестовал в конце концов Джейк.
Ц Я хочу задать Лейси миллион вопросов о Голливуде, боюсь, ей хочется отв
лечься от разговоров о работе, Ц сказала Линн.
Ц Спрашивай, а я буду расспрашивать тебя о Барбадосе, Ц улыбнулась Лейс
и. Ц Жизнь на острове кажется мне такой загадочной. Так что мы обменяемся
информацией.
Ужин прошел весело и непринужденно. Кайл жарил на гриле цыплят и бифштек
сы, а Джейк, как он сам выразился, ему ассистировал, Линн и Лейси приготови
ли салаты, нарезали хлеб и накрыли стол во внутреннем дворике. Лейси мног
о смеялась над анекдотами, рассказанными ее новыми друзьями. Ей было лег
ко и непринужденно с ними, казалось, что они знакомы много лет.
В свою очередь, она развлекала их забавными случаями из жизни актеров съ
емочной группы телесериала «Много жизни и любви».
Ц Хорошо было бы посмотреть все это живьем, я знаю, что Мими Андерсон в жи
зни очень застенчива. Ей, наверное, было трудно сниматься в этой роли, Ц з
аметила Лини.
Ц Она талантливая актриса, поэтому ей и удалось сыграть эту роль. Хотя он
а действительно в жизни очень застенчива.
Ц Кажется, ваша жизнь не очень отличается от здешней, Ц предположила Ли
нн.
Ц Это действительно так. Просто у нас всего больше Ц больше смога, больш
е народа на улицах, больше преступлений. Ц Лейси отодвинула от себя таре
лку и откинулась на стуле. Она была сыта и довольна.
Ц Самое главное, что у вас есть Голливуд.
Ц Неужели у моей жены есть тайная страсть стать актрисой? Ц спросил Кай
л в притворном ужасе.
Ц Да нет, успокойся, но это так интересно, Ц стала оправдываться Линн.
Ц Так же, как врач или коммерческий агент. Ц Лейси быстро взглянула на Д
жейка.
Ц Да, у Джейка работа потрясающая. Он путешествует по всему свету, встреч
ается с известными людьми и пожинает плоды своего положения владельца о
дной из крупнейших фирм в стране, Ц Линн дружески улыбнулась ему.
Ц Почему женщины никогда не говорят о тяжелой работе, которая сопутств
ует этому? Или о бессонных ночах, когда волнуешься за судьбу компании?
Ц Или о чьей-то человеческой судьбе, Ц добавил Кайл.
Линн посмотрела на Лейси.
Ц Неужели им действительно так трудно, как ты думаешь?
Ц Тебе помочь убрать со стола? Ц Лейси дипломатично перевела разговор
в другое русло.
Ц Спасибо. Мужчины пусть сидят и рассуждают о том, как им тяжело живется,
как много они работают, а мы займемся уборкой, Ц беззаботно заметила Лин
н и стала собирать тарелки.
Кайл шлепнул ее чуть пониже спины, она подпрыгнула и усмехнулась без тен
и раскаяния.
Ц Не забывайте, что у нас действительно тяжелая работа, Ц напомнил он.
Ц Знаю, дорогой, ты действительно много трудишься. Ц Она поцеловала его
в лоб и унесла тарелки на кухню.
Лейси старалась избегать взгляда Джейка, сожалея, что не может вот так же
просто поцеловать его, как Линн Кайла…
Когда они убрали посуду, Кайл попросил Линн принести всем пива.
Стало совсем темно. В вечернем воздухе сверкали огни города, из сада откр
ывался прекрасный вид на Бриджтаун. Лейси подала Джейку пиво. Джейк сиде
л в шезлонге возле бассейна, вытянув вперед сломанную ногу.
Принимая бутылку с пивом, он поймал ее за запястье.
Ц Посиди рядом со мной.
Мгновение Лейси колебалась. Линн сидела в шезлонге с Кайлом. Почему Джей
к хотел показать, что они так же близки, как Линкольны. К чему эта игра?
Она присела на здоровую ногу Джейка.
Он полуобнял ее, она прислонилась к его груди. Он положил руку ей на грудь,
нежно лаская ее.
Ц Хочешь пива?
Ц Один глоток. Ц Она немного отпила и вернула бутылку. Джейк допил пиво
и взял ее за руку. Их пальцы переплелись.
Лейси не могла сосредоточиться на разговоре. Все ее существо переполнял
о ощущение близости Джейка Уэйнрайта. Спиной она опиралась на его грудь
и сквозь рубашку чувствовала, как бьется его сердце. Она пыталась слегка
отстраниться, но он не позволил.
Как она могла спокойно беседовать с Кайлом и Линн, когда его прикосновен
ия возбудили в ней столько чувств. Она с трудом переводила дыхание, не вст
упая в разговор. Попыталась пошевелиться.
Ц Сиди спокойно, Ц прошептал он ей в ухо, она почувствовала тепло его ды
хания на своей шее.
Лейси перестала сопротивляться, закрыла глаза. Жар, который вызывали при
косновения его руки, крепко сжимающей ее грудь, распространился по всему
телу. Она потянула его за руку. Он должен прекратить это или сведет ее с ум
а, прямо на глазах своих друзей;
Ц Отсюда можно увидеть офис Джейка, Ц вдруг заметила Линн. Ц Покажи ег
о, Джейк.
Он указал Лейси на здание, и она слегка обернулась.
Ц Если ты не перестанешь, я ударю тебя по больной ноге, Ц тихонько пригр
озила она.
Ц Ты не посмеешь. Ц Он улыбнулся и нежно поцеловал ее. Лейси сидела обхв
атив руками его руки, держа их подальше от опасных зон. Она была счастлива
в этот чудесный вечер рядом с Джейком. Ей нравились его друзья, и она надея
лась, что тоже понравилась им.
Глядя на мерцающие вдалеке огни Бриджтауна на темном море, Лейси знала, ч
то запомнит этот вечер навсегда. Воздух был напоен тяжелым запахом жасми
на, ветерок с моря был теплым и ласковым. Сидя рядом с Джейком, тесно прижа
вшись к нему, беседуя с его друзьями, она чувствовала неповторимость это
го момента.
Ц Ты что, заснула? Ц Джейк тихонько ее встряхнул.
Ц Нет…
Ц Линн спрашивает, когда тебе надо вернуться на работу?
Ц Я должна вернуться в Калифорнию в начале следующего месяца. Ц Ей пока
залось, что Джейк слегка замер, когда это услышал. Ей было приятно думать,
что он не хочет ее отъезда.
Ц Ты приедешь следующим летом? Ц поинтересовалась Линн.
Ц Не знаю… Ц Лейси сказала правду. У нее не было причин возвращаться сю
да, если Джейку нечего сказать ей. А может быть, он захочет, чтобы она верну
лась на Барбадос?
Ц Тебе нужно показать окрестности, пока ты здесь. Ты же почти ничего не в
идела! Я могу быть твоим гидом, если хочешь, Ц предложила Линн.
Ц Ловлю тебя на слове, Ц ответила Лейси. Ц Я действительно почти ничег
о не видела. Я хочу покататься на серфере на восточном побережье, осмотре
ть ботанический сад и плантации сахарного тростника.
Она с сожалением думала о том, как быстро летят дни. Через две недели ее от
пуск закончится, и ей придется уезжать. Джейк останется здесь. Она отогна
ла от себя эту грустную мысль.
Ц Может быть, в воскресенье мы соберемся на восточном побережье. Джейк, к
онечно, не сможет кататься, но, надеюсь, присоединится к нашему пикнику,
Ц предложил Кайл.
Ц Думаю, с моим тяжелым гипсом я тут же пойду ко дну, Ц пробормотал Джейк
, вызвав у остальных смех.
Ц Мы замотаем его целлофаном так же, как когда ты принимаешь душ, Ц сказ
ал Кайл. Ц Ну что? Воскресенье у меня свободно.
Ц Чудесно!
Лейси улыбнулась: как хорошо ей рядом с Джейком и с Линкольнами. Такое впе
чатление, что они знакомы всю жизнь.
Было уже поздно, когда Джейк предложил отправиться домой.
Ц Некоторым надо рано вставать, чтобы тяжко трудиться, Ц заметил он, по
могая Лейси подняться.
Ц Я тоже много работаю, Ц стала оправдываться она, почти уверенная, что
он не считает ее работу важной.
Ц Но здесь ты, в отличие от нас, можешь спать сколько хочешь, Ц сказал он,
разыскивая в темноте костыли.
Это был чудесный вечер. Лейси знала, что Джейк тоже доволен. Он казался отд
охнувшим. Беспокоит ли его нога? Она не стала задавать ему вопросы, боясь и
спортить свое чудесное настроение каким-нибудь его саркастическим зам
ечанием.
Она остановила машину. Оба дома тонули в темноте.
Лейси устала, но ей не хотелось расставаться.
Джейку, похоже, тоже не хотелось выходить из машины. Он сидел в молчании, н
аблюдая за звездами, за облаками, которые проплывали по небу.
Ц Они прекрасная пара, Ц вслух высказала свои мысли Лейси. Ц Мне было п
риятно общаться с ними.
Ц Я дружу с ними много лет. С Кайлом мы вместе росли.
Ц Я знаю. Ц Она улыбнулась. Ц Я слышала, как он и Линн рассказывали о ваш
их проделках в доме твоих родителей.
Ц Пойдем со мной, Лейси, Ц неожиданно глухим голосом сказал он.
Ц Тебе нужна помощь?
Ц Нет, останься у меня на ночь. Лейси затихла. Он ничего не сказал ей о любв
и, о том, что она нужна ему. Просто приди и останься на ночь! Ей стало обидно.
Обидно от того, что он думал, что она ведет себя так с любым. Неужели он счит
ает ее настолько распущенной?
Ц Я не могу, Ц прошептала она.
Ц Почему?
Ц А как быть с любовью?..
Джейк повернулся, пытаясь разглядеть ее в тусклом свете ночи.
Ц Любовь Ц чувство, выдуманное женщинами, чтобы приукрасить страсть и
желание. Если ты хочешь быть уверенной в вечной любви, то от меня ты их не д
ождешься. Чего ты добиваешься, брака? Это то, чего хотела Элизабет. Ей это б
ыло необходимо, чтобы пробиться.
Ц Чтобы пробиться в Голливуд, Ц внесла Лейси поправку. Ц Мне ты нужен н
е для этого, Джейк. Я вполне довольна своим положением. Я не стремлюсь выйт
и замуж за тебя или за кого-нибудь другого в скором времени. И я не думаю, чт
о любовь Ц это выдуманное чувство. Твои друзья любят друг друга, и сегодн
я вечером я в этом убедилась. И твои родители любят друг друга, и мои тоже. Я
думаю, что этого чувства стоит дождаться.
Она открыла Дверь, увидела его злое лицо, его сверкающие глаза и почти про
кричала:
Ц Я не Элизабет! Я не собираюсь гоняться за тобой. Мне было хорошо сегодн
я вечером. Но ты все время подозреваешь меня в чем-то. Почему? Что я тебе сде
лала, кроме того, что пыталась быть тебе другом? Спокойной ночи, Джейк!
Лейси выбралась из машины и захлопнула дверь, потом почти побежала к дом
у. И только оказавшись в спальне, разрыдалась.

Глава 11

Ночью Лейси постоянно просыпалась. Ее мучили тревожные сны. Наконец она
проснулась окончательно и тут же вспомнила требование Джейка остаться,
его рассерженное лицо в машине. Он даже не пытался ухаживать за ней, он про
сто хотел ее. Внезапно мелькнула мысль: а так ли уж желание далеко от любви
? Но подумав, она нахмурилась: как никак между этими двумя понятиями сущес
твует весьма значительное расстояние.
Она не знала, что делать. Она хотела, чтобы Джейк ухаживал за ней, он же стре
мился лишь к физической близости. Что она могла поделать? Она уставилась
в темноту, ее сердце ныло, мысли путались в попытке разобраться в ситуаци
и.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19