- Все, - Антоныч откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу, - считай себя выписанным из моей больнички. Барахлишко твое Наталья сейчас принесет, и свободен. Что же касается вопросов… ну раз ты здоров и понимаешь во что вляпался, то можно и мне языком почесать… Здесь у каждого своя история… Возьмем, к примеру, тебя: об автобусе ты, конечно, помнишь, а по дороге помехи были? - Олег согласно кивнул - теперь он помнил все: и выверты пространства, и настырного старшину, и птеродактилей, терзающих старенький «Москвич».
- Волны Зла, подобно кругам на воде, расходятся из эпицентра, затухая по мере удаления. Уничтожь причину, их вызывающую и вскоре сверхъестественные проявления сойдут на нет, но если первоисточник продержится достаточно долго, то возможны глубокие изменения реальности. Изменения, остающиеся и после его ликвидации. Пример - наша база… и ваш покорный слуга.
Антоныч выдержал паузу.
- Результаты этих изменений перед твоими глазами: бесконечность коридоров вовсе не кажущаяся, - продолжил он, - по крайней мере никто их до конца не прошел. Я считаю, что база представляет собой некий континуум, соединенный с нашей родной планетой посредством выходов, расположенных этажом ниже. Что же касаемо пресловутого ящера, то он прямо перед тобой… и не крути башкой, еще отвалится - опять в пациенты запишу. Сплошная морока с вами, молодыми. Никогда об оборотнях не слышал? Вот он я - весь на виду.
Олег поражение уставился в спокойное лицо Антоныча.
- Да-да, и нечего так пялиться - дырки просверлишь. Это еще не самое интересное, сейчас у тебя и челюсть отвалится! Ты думаешь, как я тебя вылечил? Даю подсказку! Трансформация подразумевает создание обладающего внутренней гармонией организма. Заумно? Тогда для не особо сообразительных: после оной ты обязан быть идеально здоровым. Физиологически, конечно. Учти, мне абсолютно безразлично, кого трансформировать - себя или соседа по комнате. Вот такие постэффекты… Плюс еще кое-что по мелочи, тоже целительского порядка.
Олега действительно проняло по полной программе. Опомниться помог выпавший из пальцев окурок, чувствительно обжегший кожу на босой ноге. Олег дрыгнул ногой и выругался.
- Не все так страшно, - успокоил его Антоныч, рассмеявшись, - ни в кого я тебя не превращал! Просто восстановление поврежденных тканей ничем по сути от трансформации не отличается. Те самые мелочи, о которых я только что говорил.
- Фу-у, от сердца отлегло. - Олег стер со лба воображаемый пот, однако рука действительно повлажнела. - Я было подумал, что мне теперь тоже время от времени в чешуе гулять придется! Независимо от желания.
- Экий ты впечатлительный! - Антоныч поднялся и пошел к выходу. - Ну попереживай в одиночестве, если хочется. У меня дел хватает…
- Нет, зачем же! - остановил его Олег. - Не настолько я нервный, чтоб сутками успокаиваться! Считайте, с этим постэффектом я уже освоился, но, очевидно, были и другие?
- Как же без них. - Антоныч прислонился к косяку, не торопясь возвращаться обратно. - Вообще их можно разделить на три категории: мои, Натальины и свойственные уцелевшим помещениям комплекса…
Закончить Антонычу не дали - коридор наполнился грохотом подкованных сапог, и в помещение быстро вошел командир. За его спиной виднелись встревоженные лица Зайченко и Петровича. Несколькими секундами позже в комнату вбежала запыхавшаяся Наталья с кипой одежды в руках.
- Ты до сих пор без штанов? - ехидно поинтересовался Сергей, кивнув Олегу как старому знакомому. - Понравилась жизнь пещерная? Сказка кончилась. Настают скучные трудовые будни.
- Сейчас переоденусь, - отозвался Олег, скрываясь за приоткрытой дверцей стенного шкафа.
Командир неодобрительно покосился на Сергея и, дождавшись появления уже одетого Кольцова, обратил к нему суровый оценивающий взор.
- Ты решил? - спросил он после долгой паузы.
- Решил, - Олег не стал переспрашивать, о чем идет речь, - только желательно на досуге домой за вещичками смотаться… И, честно говоря, не знаю, какой от меня толк.
Глаза командира немного потеплели.
- До казарменного положения пока еще не дошло, можешь не переживать, - заметил он, - а толк от тебя будет, не сомневайся - Антоныч тебя проинструктирует по дороге. Собирайся, время не ждет.
Лестничный марш на нижний этаж заменяла сварная конструкция, оттого звон торопливых шагов казался оглушительным. Командир миновал несколько запертых дверей и остановился у приглашающе распахнутой створки. Олег выглянул наружу. Ничего сверхъестественного… если отвлечься от подземного расположения коридора - прямо за порогом тянулось черное убранное поле. Неподалеку, на слякотном проселке, блестел мокрыми от дождевых капель боками «Ниссан-Патрол» выпуска середины восьмидесятых - серебристый, нарочито-угловатый, с лебедкой на переднем бампере и широченными, выступающими из-под крыльев покрышками. Команда, не сбавляя шага, направилась к машине. Олег не выдержал и оглянулся - никакой двери, только поле да синяя полоска леса на горизонте. Он хмыкнул и побежал догонять новых соратников.
- Потому наша собственность никого и не интересует, - наставительно заметил севший за руль Сергей, - что вход существует только для Антоныча с Натальей и тем, кто с ними. И то одному лучше дома оставаться, чтоб плутать не пришлось. Вот Наталья и осталась махать белым платочком из окна высокой башни. Вслед отбывающим совершать героические подвиги…
- Хватит болтать, поехали, - оборвал его командир. Джип взревел дизелем и рванулся, разбрызгивая по сторонам веера грязи.
- Как насчет обещанного инструктажа? - спросил Олег у Свиридова.
- Инструктаж? Я уж тебе все сообщил. Ты еще испугался немного, когда интуиция верную догадку подсказала.
Олег прокрутил в памяти прошедшую беседу, и по спине пробежал непрошенный холодок.
- По поводу чешуи?
- Не знаю, что там на тебе вырастет, но способность превращаться ты приобрел вместе с первой трансформацией. Без которой, заметь, мог смело заказывать для себя «деревянный бушлат». Не переживай. Сегодня ты «в обозе» - будешь охранять наше средство передвижения. Стар я уже пешком ходить. И не смотри на меня волком - на твой век драк хватит.
Джип выскочил на асфальт и резко прибавил скорость. Олега вдавило в сиденье. Он смотрел на приближающееся зарево городских огней и думал о выброшенных за борт годах уютной и спокойной жизни. Неизвестность пугала и завораживала, как первый прыжок с парашютом, когда атавистический страх перед разверзшейся у ног километровой пропастью смешивался с восторженным предвкушением собственного безумства.
Его немного обижала пассивная роль, отведенная ему в предстоящей операции, но Олег еще не знал, что нештатные ситуации в их работе являются нормой, а не исключением…
Глава 6
КРУИЗ
Лунная дорожка тянулась по воде, упираясь в нагревшийся за день парапет набережной. Жар камней Татьяна чувствовала даже сквозь ветровку. Конец октября решил порадовать безоблачной погодой после двух недель нудного моросящего дождя, и девушка с удовольствием впитывала прощальное тепло ушедшего лета.
Рябь пробежала по воде, и легкий порыв ветра игриво потеребил выбившийся из прически локон. Стайка чаек взмыла в воздух, понеслась вдоль берега, нарушив вечернюю тишину жалобными криками.
Размеренные удары далекого метронома нарушили идиллию одиночества. Они становились громче и громче, превратившись в дробь ударника, затем к ней подключились клавишные и гитары. Татьяна обернулась - к бордюру дороги, мигая поворотником, подруливал пузатый «Мерседес». Чуть поодаль, сверкая полировкой, парковались еще две престижные иномарки и целая кавалькада «Жигулей» всех моделей - от потрепанной «копейки» до вполне приличной «десятки».
Стекло салонной двери «Мерседеса» вздрогнуло и плавно поползло вниз. Ничем не приглушенный рок загремел над набережной и тут же стих, отключенный невидимым за тонированными стеклами пассажиром. В окне появилась смазливая мордашка Жанны, бывшей одноклассницы, по слухам нынче работавшей секретаршей у оч-чень большого босса.
- Привет, Танюшка! - жизнерадостно защебетала Жанна. - Сто лет тебя не видела, а ты не меняешься! Опять вселенская скорбь замучила? Прекращай это безобразие! У меня шикарное предложение, сейчас я тебе на ушко кое-что…
Затянутая в тугое блестящее платье, девица попыталась выбраться из машины, но зацепилась за порог и упала, сломав каблучок-шпильку.
- Вот тебе раз! - оценила она потерю, расхохоталась и крикнула, обернувшись к погруженному в темноту салона: - Борис Аркадьевич! Придется вам для меня обувь покупать: как-никак, а я, можно сказать, при исполнении служебных обязанностей!
- Будут тебе туфельки, лапочка, конечно будут! - густым басом отозвалась темнота.
Жанна сбросила туфли и поднялась на ноги. Татьяна невольно усмехнулась, заметив у экс-одноклассницы явные проблемы с равновесием.
Девица приблизилась и жарко зашептала, повиснув на Татьянином плече:
- Слушай, мой босс заключил шикарную сделку. Сейчас «все заинтересованные стороны» едут праздновать на хозяйскую яхту. Этакий небольшой круизик вдоль побережья. Затея имеет малю-юсенький недостаток: дефицит нашего брата. Дам-с не хватает, так сказать. Приглашаю! Все вполне пристойно… впрочем, проблемы пристойности - личное дело каждого, лично меня они мало волнуют… - Татьяна нахмурилась и девица моментально сменила тон: - Да ты не переживай, народ с понятием: без приглашения седлать не будут! Проветришься, будет желание - побеседуешь с мужиками, не захочешь - никто не неволит, яхта огромная, наслаждайся одиночеством. Поехали!
Татьяна, совсем было настроившаяся отказаться, вдруг подумала: «А что я, действительно, кочевряжусь, как девственница? Халява - традиционное развлечение народных масс. Чем я хуже? Невелик грех - прокатиться с нуворишами, зато узнаю, насколько справедливы анекдоты про «новых русских».
- Поехали, - согласилась она, тряхнув пышной гривой каштановых волос, - только пусть не пеняют на мой походный вид.
- Что ты, Танюша! - Энтузиазм Жанны зашкаливал за границы естественного. - Ребята не снобы, им что бальное платье, что джинсы - по барабану! Садись в машину!
- Борис Аркадьевич! Двигайтесь, нашего полку прибыло! - крикнула она, обращаясь к басистой темноте.
Кожаный салон приторно пах дорогими сигаретами и турецким ванильным ароматизатором. Вальяжный Борис Аркадьевич привольно раскинулся на заднем диване, заняв чуть не полсалона, и сыто поблескивал на девушек влажной улыбкой толстогубого рта. Рядом с водителем сидел угрюмый мужик с мясистым бритым затылком. Кожаные куртка и перчатки делали его похожим на предмет интерьера. Мужик настороженно покосился на Татьяну и снова уставился в ветровое стекло, с головой выдав свою функциональную принадлежность к когорте телохранителей.
Кавалькада тронулась с места и помчалась к пирсам морского вокзала, лихо затормозив в конце пути у кованой решетки, отделяющей хирургически стерильный частный причал от предназначенных для простых смертных и потому привычно захламленных.
Из припарковавшихся рядом авто где вышла, а где и вывалилась весьма разношерстная компания: солидные дядечки, вертлявые юнцы и юницы, молодящаяся мадам неопределенного возраста и обязательный комплект гориллообразных телохранителей.
Ожидавшая увидеть нечто парусное Татьяна оказалась удивлена видом того, что Жанна окрестила яхтой - у пирса, опираясь на пробковые кранцы, замер белоснежный прогулочный красавец-теплоход. У сходней попыхивал сигаретой вахтенный матрос. При виде приближающейся процессии он торопливо швырнул окурок за борт и забормотал в мгновенно возникшую в руке рацию. Результатом переговоров стало появление у трапа шкипера, бородатого и с картинно дымящейся трубкой в зубах. «Голливуд какой-то», - внутренне усмехнулась Татьяна нарочитому антуражу.
Не обращая внимания на рапортующего капитана, компания устремилась явно знакомыми путями к бару, и только Борис Аркадьевич походя бросил:
- Командуйте отход, милейший. Маршрут стандартного прибрежного круиза.
Гукнув тифоном, яхта отвалила от причала и устремилась к невидимым в ночи близлежащим островам, имеющим две достопримечательности: давно заброшенный маяк и незагаженные пляжи.
* * *
Начав кутеж еще на берегу, бомонд продолжал усердно налегать на разносимые стюардом напитки. Кают-компанию наполняли взрывы пьяного смеха, гремела музыка, сизые слои табачного дыма не успевали вытягиваться натужно гудящей вентиляцией. Татьяна устроилась поблизости от выхода, наблюдая за непривычным окружением. В бокале шампанского, услужливо предложенном все тем же стюардом, тихо лопались пузырьки. Татьяна поднесла его к глазам и посмотрела на окружающих сквозь золотистую прозрачность виноградного вина.
- Вы совершенно правы, - раздался над ухом по-юношески ломающийся баритон, - иначе, как сквозь алкогольную призму, на эту «тусовку» смотреть просто невозможно, особенно неподготовленному человеку.
Татьяна обернулась на голос. Рядом с креслом присел на корточки патлатый молодой человек, одетый в повседневный, слегка помятый костюм. Вскинув в приветственном жесте пузатый бокал с плескавшейся на дне лужицей темно-янтарной жидкости, в которой без труда угадывался коньяк, он сделал символический глоток и продолжил:
- Поскольку вы здесь впервые, то позвольте объяснить суть происходящего и указать лиц за это ответственных. - Он сделал маленькую паузу, ожидая поощрения, и Татьяна, сжалившись, вопросительно подняла бровь. - Основные фигуры сегодняшнего действа, это уже знакомый вам Б. А. - бензиновый король местного розлива, и моя шефиня, Марина Михайловна - во-он та одинокая мадам, следящая за происходящим со снисходительным интересом, - владелица частной судовой компании, имеющая в распоряжении пару-тройку танкеров. Сейчас, как нетрудно догадаться, празднуется гешефт по доставке нефтепродуктов, принадлежащих Б. А, танкерами М. М. Все остальные просто особы более или менее приближенные к венценосным телам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63