И мы начали.
– Ты где такую гайку выцепил? – поинтересовался Дик, зачарованно глядя на перстень.
– По случаю досталась, – туманно ответил я, хотя водка с пивом изрядно развязали мне язык. – У меня еще браслет такой же есть.
Я задрал рукав и повертел запястьем, демонстрируя мелкие полированные рубины. С первого взгляда казалось, будто рука покрыта бисеринками крови.
– Собираешь древности? – Варварская красота произвела на Спонсора впечатление.
– Когда есть такая возможность.
Я запустил руку в карман висящей на спинке стула куртки и вытащил кинжал ас-Сабаха.
– Люблю тебя, булатный мой кинжал, товарищ светлый и холодный, – мечтательно произнес я, непринужденно отрезал кусок ростбифа, отправил в рот и стал с энтузиазмом жевать. Мясо в «Хорс-мажоре» готовили отменное. Спонсор на минуту проглотил язык. Рикки застыл с пивом в горле. Лермонтова они, похоже, не знали. Слава ухмыльнулся. «Дурак ты, Ильюха!» –было написано на его морде. Я отрезал и наколол на вилку следующий кусок.
– Настоящий? – наконец спросил Дик.
– Не сувенирный? – спросил Рикки.
– Самый настоящий. – Я положил кинжал на салфетку, надписью «джихад» вверх. Гравировка темнела на тусклом клинке наиблагороднейшего оттенка патины. Сразу было видно, насколько древняя вещь. – Это даже не новодел. Кинжалу почти девятьсот лет.
– И ты им так запросто пользуешься? – в голосе Рикки проскользнуло недоверие. – Его же не для того сделали, чтобы он на стенке висел. – Как бы кощунственным ни казалось использование предмета веры хашишинов в хозяйственных целях, кинжалу нравилось действовать, и он давал мне это понять.
– Жаль, Эдди нет, он бы оценил. – Спонсор за думчиво погладил баки и тронул пустую кружку. – Еще по пиву, за счет заведения?
– Давай! – Грех было отказываться от халявы.
– Пойду, распоряжусь. – Дик снялся и исчез за служебной дверью.
– День какой-то сумасшедший, – пожаловался я Рикки. – Еще без машины остались. Надо будет тачку покупать.
– Какую хочешь?
– Что-нибудь высокое, для бездорожья. Но не сильно навороченное.
– Мой знакомый продает «судзуки-витару», – оживился Рикки.
– Какую именно? «гранд-витару», «гео-трэ-кер»? – «Витара» мне нравилась. – Какого года?
– Не знаю, могу позвонить, если интересует.
– Сколько хочет, не в курсе?
– Сейчас спросим и узнаем. – Рикки полез за телефоном.
– «Витара» – это то, что нам нужно, – сообщил я корефану.
Слава напрягся, глядя мимо меня. Я опустил руку на кинжал и обернулся. В кафе заходили четверо рослых бородачей. Рожи у них были совершенно дикие, будто их обладатели только что спустились с гор. Они принадлежали к той же породе, что и ха-шишины, с которыми я сражался на лестнице. «Памирские таджики!» – мелькнуло в голове. «Духи!» – было написано на лице у Славы.
Рикки, узревший наши изменившиеся лица, оборвал разговор.
Фидаины сориентировались и целеустремленно направились к нам. Впрочем, обознаться было невозможно. Человек, сидящий с исмаилитскими реликвиями в руке, был здесь только один – я.
Я вскочил, отбрасывая стул. Слава тоже поднялся, сдвигая столик вместе с напуганным Рикки. Хашишины рванулись к нам, выхватывая ножи.
Слава схватил за спинку стул и запустил в голову ближайшего хашишина. Я зацепил свой и бросил нападающим под ноги. Мы проворно отскочили, оставив Рикки посреди поля боя. В руке у Славы голубоватым огнем блеснул кортик.
При поножовщине было поздно доставать пистолет. В полутьме забегаловки замелькали ножи. Я отдернулся назад и ухитрился полоснуть хашишина по кулаку. Второй фидаин тут же ткнул меня в печень, но не достал, я инстинктивно сжался и пнул его под коленку. Первый хашишин перебросил нож в левую руку и полоснул меня по груди. Я ринулся спиной вперед, сметая стулья и столики, очень быстро тыкая клинком перед собой. Одним из тычков я случайно достал первого нападающего по пальцам. Он отшатнулся, нож выпал под ноги. Я рубанул крест-накрест, отбиваясь от второго, задел его по рукаву. Кинжальный бой оказался чертовски быстрой и беспощадной штукой!
«Присоединяюсь к Гоше Маркову!» – родилась из мешанины панических обрывков совершенно ясная и, я это четко понял, последняя мысль.
Продержаться против двоих головорезов долго не получилось.
Что-то черное ударило в бок прыгнувшего ко мне хашишина. Фидаин повалился. Следом за ним упал порезанный товарищ.
Четыре выстрела почти с пулеметной скоростью оглушительно прогремели в тесноте кабака.
Я из последних сил отскочил подальше от хашишинов и прижался к стене. Пространство для маневра кончилось.
Поозиравшись, я увидел Славу, живого и на ногах, и Спонсора с дымящимся помповиком.
– В моем заведении никто не смеет нападать на посетителей! – провозгласил Дик.
Слава убрал кортик и выволок на свет божий «дезерт игл». Я последовал его примеру и достал ТТ.
– Погодите, не надо крови! – Спонсор двинул ся наперерез, размахивая пустым помповиком. – Сейчас выкинем этих уродов, и все.
Хашишины корчились на полу. Один из той пары, что накинулись на корефана, перевернулся и встал на четвереньки. «Зомби!» – ошарашено подумал я.
Слава подскочил к нему и пробил ботинком по печени. Зомби подбросило, он упал и скрючился от боли.
– Я стрелял резиновыми пулями, – сообщил Дик. – На хулиганов это отлично действует. Сейчас выставим их, и все будет нормально. Только не бейте этих козлов больше, о'кей?
Ему удалось нас успокоить. Спонсор был отличным хозяином. Выскочившие из подсобки рокабилли помогли вытолкать присмиревших таджиков из кафе. Мы со Славой через открытую дверь проследили, как питерские моджахеды забрались в синий «опель-омегу» и уехали в сторону набережной.
Мы вернулись к столу. Юная парочка клерков намерилась было упорхнуть, но Спонсор, окружив их отеческой заботой, уговорил посидеть еще. Наверное, угостил за счет заведения. Пока официанты возвращали в исходное потревоженную обстановку, мы составили столы и расселись всей компанией. Даже Эндрю оставил саксофон и присоединился к нам.
– Да, детка, я такой! – размахивал руками Рикки. Над пивными кружками качались коки его банды. – Как дам ему по яйцам! А чурка с ножом. Я – раз! А тут этот набегает. Я увернулся!..
Я машинально глотал свежее пиво, болтовня Рикки летела мимо ушей. Как хашишины могли найти нас в этом неприметном кафе? Сомневаюсь, что явились на зов, испускаемый обнаженным кинжалом. В волшебство я теперь не верил. Логичнее было предположить, что надпись «джихад» на клинке была именем кинжала, а не призывом к войне. Вполне естественно: военачальник дал бы своему кинжалу имя наподобие Разящий, а как назовет любимое оружие исламский духовный вождь? Сказку же о войне, которая начиналась после того, как клинок доставали из ножен, выдумали в период мифологизации ас-Сабаха. Значит, если не магические эманации, которые должен чувствовать настоящий потомок первых фидаинов, то источником сведений могли быть... Испанцы! Я аж подскочил.
Кто-то проводил нас от офиса «Аламоса» до кабака и известил хашишинов. Иначе и быть не могло! Я наклонился к Славе, Слава наклонился ко мне. – Похоже, рыцари нас предали.
– Может быть. А может быть, духи следили за офисом, увидели нас и срисовали на тебе твое легендарное рыжье. – Тоже вариант, – сказал я. – Не вернулись бы они с подкреплением...
– Да вы не бойтесь, – услышал нас Дик. – Я резиновыми пулями примерно раз в месяц буйных разгоняю. Еще никто не возвращался и не мстил.
– А ловко ты их положил, – хлопнул его по плечу Слава. – Бац-бац-бац, как ковбой какой-нибудь.
– Эти ублюдки получили по заслугам! – В голове Спонсора крутилось немало голливудских штампов. – Я стрелять на скорость специально учился. Хотел спросить, у тебя «дезерт игл» газовый или тоже резинострел?
– «Дезерт игл» у меня настоящий, – ответил Слава.
– Ты серьезно?
– Вполне.
– Можно глянуть?
– Гляди. – Корефан передал в руки Спонсора пушку.
Инфантильный рокабилли с громадным пистолетом выглядел смешно.
– Пятидесятый калибр! – с благоговением произнес он. – На твоем пистолете написано реплика, а на моем дезерт игл калибр ноль пять десят.
При виде «пустынного орла» рокабилли оживились.
– Держи, – Дик вернул пистолет. – Какие-то вы очень непростые ребята. У одного кинжалу девятьсот лет, у другого «дезерт игл».
В глазах сына владельца сети охотничьих магазинов наш авторитет поднялся до небес. Он даже не заинтересовался, почему таджики напали на нас. Должно быть, регулярно разбирался с хулиганами, а фидаины вид имели самый бандитский.
– Чего они вообще-то завелись? – спросил, ни к кому конкретно не обращаясь, Эндрю. «Начинается», – подумал я.
– Так они же чурки! – безапелляционно заявил Рикки. Всех музыкантов его ответ устроил. Рокабилли были истинно белыми людьми.

17

«Судзуки-витару» я купил за пять с половиной тысяч. За джип девяносто третьего года это было дороговато, но машина мне понравилась.
Легкость, с которой я выложил деньги, практически не торгуясь, произвела на Рикки глубочайшее впечатление.
Из кабака мы поехали прямо к владельцу «витары». Посмотрели, договорились о цене, загрузились в машину, съездили за деньгами и завершили турне у нотариуса. Чтобы не возиться с получением номеров, продажу оформили по доверенности. Таким образом, к вечеру мы с друганом были опять на колесах, а я чувствовал себя счастливым обладателем плейбойской машины. Блондинки с длинными ногами бросали в нашу сторону заинтересованные взгляды.
Впрочем, было не до блондинок, я ведь едва не встретился с Гошей Марковым, отчего сильно переживал, хотя и сохранял видимость спокойствия.
Я вернулся к Маринке, опустошенный событиями насыщенного дня.
– У нас новая машина. – Мы спустились во двор, чтобы осмотреть приобретение.
– А где старая?
– Обменял на новую.
– Как обменял? – удивилась Маринка.
– «Гольф» отдал, взял «витару», – я помахал в воздухе доверенностью. – Все просто, отдаешь одно, берешь другое.
– Разве так можно?! – Вот документ.
Маринка ничего не поняла, но, похоже, поверила. Обошла «судзуки-витару», осмотрела. Кокетливый джип ей не понравился.
– «Фольксваген» был лучше, – заявила она, когда мы поднялись домой.
– Это мещанские вкусы в тебе говорят, – ответствовал я.
– Надо исправляться. Пляжный джип – мечта всех плейбоев и классных телок. Будем ездить на нем в Зеленогорск, на залив купаться., На нудистском пляже все упадут, когда увидят.
– Что, правда? – впечатлилась Маринка.
– А то! – Лерка с ума сойдет...
– Только ее нам не хватало, – решительно пресек я поползновение Маринки поделиться радостью с подругой. – Давай без Леры обойдемся. Она все-таки не твоего круга человек, дорогая.
– Почему? – обиделась Маринка.
– Потому что она непроходимая дура, – бесстрастно пояснил я, – и очень активно тянет тебя вниз, к себе и ей подобным пустышкам.
– А может, и я такая же! – с вызовом заявила Маринка.
– Пока еще нет, дорогая, – кротко заметил я. – Пока еще нет.
Оставив Маринку кипеть праведным гневом на кухне, я прошел в комнату и устало опустился в кресло под водопадом искусственной зелени. Мне было не до дебатов с любимой. Я измотался. Меня сегодня дважды чуть не убили. Хотелось просто посидеть в тишине и ни о чем не думать.
Я вытянул руку и всмотрелся в перстень. Плоский изумруд манил в свои чарующие глубины. Я приблизил его к глазам и погрузился в недра волшебного зеркала. Там было хорошо. Там было радостно. Мир, который казался мне враждебным, на самом деле был полон приятного света и восторга.
Когда я вынырнул, то заметил, что прибавилось сил. Я больше не чувствовал себя пустым сосудом. Скакать от переизбытка энергии еще не хотелось, но настроение заметно улучшилось.
Вещи вождя давали их обладателю дополнительные возможности. Не исключено, что они продлевали жизнь. В прихожей я достал из куртки кинжал ас-Сабаха. Серебряные ножны заметно посветлели, должно быть, обтерлись на выступающих частях орнамента от постоянного ношения в кармане. С этим комплектом предметов мне лучше было не расставаться.
Я не удержался и вытащил кинжал. «Джихад» – извивалась гравировка на клинке. То было имя кинжала. Витая золотая нить огибала спиралью рукоятку. «Джамбия» – так, по словам Петровича, называлось это оружие на родине. У него были свои секреты, которые мне предстояло познать.

Отделкой золотой блистает мой кинжал;
Клинок надежный, без порока;
Булат его хранит таинственный закал, –
Наследье бранного Востока.

Услышав шорох за спиной, я обернулся.
– Это Лермонтов, – пояснил я Маринке.
– Это – Лермонтов? – презрительно переспросила она. – По-моему, это кривой нож.
– Что ты понимаешь в оружии, женщина! Эта джамбия – священная реликвия исмаилитов. У нее есть свое имя! За нее отдали жизни многие славные мужи. Сомневаюсь, что ты достойна даже смотреть на нее. Ступай на кухню и приготовь ужин, я проголодался!
Ошарашенная Маринка беспрекословно убралась на кухню. «Джихад» вернулся в ножны и перекочевал ко мне за пояс. Я прикрыл его одеждой, чтобы не вызывать глупых вопросов. Лучше, если кинжал все время будет при мне. Как говаривал Черный Абдулла: «Кинжал хорош для того, у кого он есть, и плохо, если его не окажется под рукой в нужное время».
Я не успел уйти из прихожей. В спину меня настиг вечерний звон. Проклятое средство привязи, активированное во время покупки «витары», дало о себе знать. Прежде чем звонильщик услышал пятый гудок, я обнаружился в эфире.
– Алло.
– Здравствуйте, Илья Игоревич, – голос де Мегиддельяра был грустен, но тверд.
– У меня есть к вам разговор.
– Слушаю. – Мне было все равно, что скажет испанец. Наверное, опять предложит заключить сделку.
– В нашей... э-э... фирме свершились нечестивые дела. Де Мегиддельяр надолго замолчал.
– Да-да, я слушаю. – Начало заставило навострить уши.
– Хорхе Эррара и три его подчиненных откололись от нас. Мне жаль, что так получилось с вами. Вы нанесли Эрраре оскорбление... э-э... я не смог его удержать. Между нами возник разлад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36