. И они поспешили объявить вне закона императора, коронованного Папой. Что писали в эти первые дни французские газеты! "Корсиканское чудовище... тиран..." А что обещали жалкому королю мои маршалы! Ней клялся Бурбону, что привезет меня в железной клетке... Сульт, ставший военным министром короля, разрабатывал диспозицию моего пленения... А в это время те самые крестьяне, которые еще вчера мазали дерьмом мое чучело, увидев меня сейчас... Восторг! Слезы! Это была встреча блудных сыновей с отцом, который сам нашел их - к ним вернулся! Я не ошибся. Прекрасная Франция хотела возврата величия - я отучил ее жить в унижении!
И наступил самый прекрасный день моей жизни... да, наверное, и всего жалкого века, осиротевшего нынче без моей славы, навсегда потускневшего без моей дерзости. Еще там, на острове, бессонными ночами я мечтал, как это случится. Так и случилось! С горсткой солдат, окруженный толпой крестьян, которые шли со мной на весьма возможную смерть, как на праздник, я увидел вдали их. Наконец-то! Это были войска, посланные меня арестовать. Батальон гвардейцев. Они построились в каре и ждали... И тогда я велел остановиться и крестьянам, и своим солдатам. Приказал им опустить ружья. Сказал: "Теперь - мое дело!" И пошел вперед.
В стареньком зеленом мундире, в треуголке и наброшенном на плечи плаще я шел к тем, кто еще вчера были моими солдатами. Я сразу их узнал... вчерашних моих сыновей... потому что все солдаты - мои дети! Это были они солдаты Пятого полка.
Раздалась команда: "Целься!" Они вскинули ружья... Я видел командовавшего ими офицерика, совсем молоденького, видно, из этих "приехавших", не нюхавших пороха аристократов. Я подошел совсем близко... Какие бледные были у них лица, как дрожали ружья в их руках!
"Пли!" - закричал каким-то тонким, жалким голосом офицер... Но они стояли недвижно. И тогда, распахнув сюртук, я сказал: "Солдаты Пятого полка! Кто из вас хочет стрелять в своего императора? Стреляйте!" И они, рыдая, бросились ко мне... Они целовали мне руки... Помню двоих - упав на землю, они обнимали мои колени!..
Так начался великий марш на Париж, равного которому нет в истории. Я только стучал табакеркой в крепостные ворота - и они распахивались передо мной... Фейерверки, ликование... и слезы на глазах людей... И, обгоняя меня, в Париж летели слухи о неприступных крепостях, сдававшихся без боя своему императору. Такой был народный восторг!
Толпа, как море... так же изменчива... И вскоре мой неверный маршал, поклявшийся королю доставить меня в железной клетке, вынужден был заявить: "Я не могу двумя руками остановить движение океана!" Ней присоединился ко мне, мы обнялись, и всё было забыто! Правда, угощая его изысканным обедом, я все-таки спросил у "храбрейшего из храбрых", заботливо подливая ему вина: "А чем собирались кормить меня вы в уготованной мне железной клетке?" И герцог Эльхингенский, созданный мною герцог, прошедший кровь и смерть, заплакал от унижения. "Вы понимаете, что теперь мы навсегда вместе - до гроба?"
Уже на Святой Елене, когда император узнал, что великого маршала расстреляли ничтожные Бурбоны, он почти с ужасом сказал: "Как часто случайно оброненные мною фразы становились пророческими!" И все представлял, как расстреливали Нея в Люксембургском саду...
- Так в пирах и радости, без единого выстрела, я шел к своей столице. Оттуда все время приезжали вчерашние сподвижники, спешили присоединиться ко мне, привозили парижские слухи. Мне донесли, например, что Шатобриан умолял короля остаться в столице. "Мы укрепимся в Венсеннском замке и приготовим Париж к обороне. Да, скорее всего мы погибнем, погибнете и вы, - обрадовал он короля, - но ваша гибель станет бессмертием Бурбонов!.." Он говорил с королем об Истории! Но что могли понять выродившиеся Бурбоны?! История! Слава! К чему им? Набить брюхо, по...ся и в сытости и богатстве помереть от старости. Вот и вся мечта! И вскоре король, уже успевший объявить, что смерть за народ будет достойным финалом его жизни, поклявшийся "умереть только на французской земле", бежал прямиком в Бельгию - в Гент.
Въезжая в Париж, на мартовской дороге я увидел много ворон... и вспомнил о бежавших Бурбонах. "Монитор", еще вчера меня проклинавший, вышел с карикатурой: орлы влетали в Тюильри, откуда поспешно убегали надутые индюки!.. За девятнадцать дней, не сделав ни единого выстрела, не пролив ни капли французской крови, я вернул себе империю. Фантастика? А что не фантастика в моей судьбе?
Так начались мои три медовых месяца с Францией.
Я обратился к нации и союзникам: "Я хочу упрочить свой трон, возвращенный мне любовью моего народа, и потому мне нужен мир. Нет для меня ничего дороже, чем оставаться в мире со всеми державами".
Но они не собирались мне верить. И Меттерних повторил: "Для этого человека нет мира, а есть только перемирие между войнами. Пока он в Париже, мира в Европе не будет". Ему надо было сказать точнее: "Если он сегодня в Париже, мы боимся, что завтра он окажется в Вене".
Они объявили меня вне закона. И вся Европа приготовилась воевать с Францией. Рекрутский набор дал мне жалкое количество солдат - слишком много могил оставили войны. Но обожествление императора доходило до умопомешательства. Да, с таким числом солдат я не мог выиграть, но при таком энтузиазме не мог и проиграть! Однако страшное слово "измена" уже бродило меж солдат. Они не верили моим маршалам, однажды предавшим. И не понимали, почему я вернул их в строй, вместо того чтобы отправить на гильотину, как это сделала бы Революция. Но у меня не было других маршалов, я должен был воевать с этими...
А пока я решил перестать быть самодержцем... на время, чтобы объединить нацию в борьбе со всей Европой. Я объявил, что сохраню за собой лишь столько власти, сколько нужно для эффективного управления государством. Созвал новое Законодательное собрание, министры теперь были подотчетны не мне, а парламенту, пресса - свободна (я отменил цензуру). И теперь сама нация - в лице своих депутатов - предоставляла в мое распоряжение войска. На этих условиях меня поддержали все прежние авторитетнейшие враги "тирании".
Тогда же Люсьен вернулся во Францию и наконец-то согласился принять титул принца. Но со мной не было ни сына, ни императрицы. И я не мог (увы!) вернуть прежнюю: Жозефина умерла... Это было очередное предупреждение судьбы: прежний мир не существовал более... И теперь на балкон к народу со мной выходила ее дочь Гортензия со своими детьми. Но где был мой собственный сын?!
Конечно, либерализация власти, которую я предложил, сделала неэффективным управление страной. Но другого тогда быть не могло. Я ведь получил империю в подарок от нации. Чтобы получить от народа истинную власть, мне нужна была блистательная победа...
В каюте было душно. Заходившее солнце било в закрытое шторами окошечко. Император сидел в расстегнутой рубашке, видна была его толстая грудь. Он диктовал непрерывно, забыв об обеде:
- Перед битвой при Ватерлоо у меня было всего сто двадцать тысяч гвардия, кавалерия и пять армейских корпусов. Ней командовал левым флангом, Груши - правым. Я стоял в центре, готовый прийти обоим на помощь. У Веллингтона было девяносто тысяч - англичане плюс ганноверцы, бельгийцы и голландцы - всё мои бывшие союзники. У Блюхера - сто двадцать тысяч. К ним на соединение двигались войска России и Австрии. Задача была ясна: разгромить пруссаков и англичан до прихода подкреплений.
Дело началось успешно. Ней заставил англичан отступить. Я форсировал у Шарлеруа реку Самбру и ударил в стык армий Блюхера и Веллингтона. И вместе с маршалом Груши разбил пруссаков (как обычно) и отбросил к Льежу. Но добить их мне не удалось. Не подоспел вовремя корпус Друэ д'Эрлона. Он был храбрый солдат, но бездарный генерал.
Мне необходимо было добить Блюхера, чтобы на другой день расправиться с Веллингтоном. И я отправил корпус Груши уничтожить пруссака! У Груши было тридцать шесть тысяч - треть моей армии!
А пока я соединился с Неем. И мы повернули против Веллингтона. Я нашел англичанина вечером семнадцатого июня южнее деревни Ватерлоо перед лесом Суань и встал перед ним, отрезав ему отступление. Фронт составлял всего четыре километра (при Аустерлице, например, - десять). Я не стал атаковать с ходу - поле было размыто недавними ливнями, и я решил подождать, когда подсохнет, - удобнее ставить пушки. Да и не худо было дать отдохнуть перед решающим боем усталым молодым солдатам. Я перенес сражение на следующий день.
В полдень восемнадцатого заговорили пушки. План был прост: я атакую англичан и разбиваю их прежде, чем Блюхер (он должен был надолго завязнуть в битве с Груши) придет к ним на помощь. Но когда я садился на коня, услышал... у меня было некое чувство... короче, я уже знал, что меня ожидает. Я никогда не видел ни облаков, ни травы перед сражением. Я видел только своих солдат и врага перед боем, и убитых и раненых - после него. Но тут я странно отвлекся, впервые заметил, как дул ветер, обнажая сучья деревьев, как серебрились на ветру листья, как на солнце надвигалось темное облако. В воздухе чувствовалась сырость близкого дождя... Все было величественно и напряженно, как бывало перед грозой в Мальмезоне... когда под печальный шум дождя я любил ее...
Очнулся от выстрела пушки. Сражение началось. Англичане стояли насмерть. Я должен был любой ценой прорвать их центр. После непрерывной пальбы и кавалерийских атак, продолжавшихся много часов, англичане... по-прежнему стояли! В семь часов я бросил на прорыв всю свою кавалерию... Но со мной не было Мюрата, а Ней оказался бездарным кавалеристом. Прижатые друг к другу всадники на узком фронте стали удобной мишенью для англичан. Они беспомощно кружились, как в водовороте, среди английской пехоты. Но я чувствовал: еще немного... совсем немного, и мы их сломаем! И я бросил в бой пять батальонов гвардии. Это был великолепный завершающий аккорд!.. Я видел - мы побеждаем! Побеждаем!.. И в тот самый миг я упал в бездну!
Именно тогда, в разгар атаки, я увидел войсковые колонны, стремительно двигавшиеся к полю боя. Сколько раз в решающий миг сражения подоспевший резерв давал мне победу!.. Великий миг Маренго!.. А теперь... Теперь все было наоборот... Судьба била меня моей же победной картой! Я различил в подзорную трубу прусские мундиры - это подходил Блюхер... А Груши далеко отсюда тоже готовился к бою. Он решил, что обнаружил главные силы Блюхера, и собрался их уничтожить... На самом же деле пруссак его надул - перед Груши стоял жалкий отряд, который должен был его задержать...
Кавалерия Блюхера ворвалась на поле и начала рубить моих солдат! Да, это был конец. Вместе с пруссаками перешли в наступление англичане. Началась паника... позорное бегство... Месиво бегущих... Их рубят. Я посередине, лицо покрыто пылью и слезами... с трудом держусь в седле... И вместе с моей славой погибала старая гвардия. Я понимал, что мне надо умереть здесь, с ними. Сколько раз в тот день я искал смерти, но так и не нашел! Рядом, впереди, сзади падали солдаты, а для меня не нашлось ни одного ядра, ни одной жалкой пули...
Почему я проиграл? Может, зря ждал, пока подсохнет размытое поле, и упустил полдня, вместо того чтобы тотчас атаковать слабеющего Веллингтона? Или мне не следовало отсылать Груши - ведь это лишило меня трети армии? И, возможно, это и не позволило мне разбить Веллингтона? Это - ошибка? Или то ошибка?.. Нет, думаю, дело в другом. Что бы я ни делал прежде, все было правильно. А теперь - все было ошибкой. Я перестал быть нужен... кому? Судьбе? Истории? Господу?..
Нет, вычеркните все это! Напишите просто: но старая гвардия и моя слава в тот день остались не сломленны. Мои гвардейцы закрыли своими телами отход остатков армии на Шарлеруа. И Груши, бездарно упустивший Блюхера, сумел увести свой корпус с поля сражения, сохранил всех своих солдат... Возвращаясь в Париж, я понял: мне нужно жить, чтобы... выиграть!..
Император остановился и сказал:
- Душно... Выйдем на палубу.
Смеркалось. Он смотрел на волны. И повторил:
- Я выигрываю... побеждаю и падаю в бездну... Где началось падение? В Смоленске? Погубила мечта? Но зато какая величественная! Занять Москву, оттуда - в Индию. И там приставить шпагу к английскому горлу!.. Величайшая империя... бескрайняя...
В этот миг раздался крик с мачты: "Земля!" Люди высыпали на палубу. Вдалеке из волн океана вырастала черная скала. Одинокая скала, которую он получил взамен империи, - Святая Елена. Было 17 октября. И 71 день пути. Как всегда, все было мистично в его судьбе - даже цифры.
Маршан принес подзорную трубу - ту самую, которая была при Аустерлице и при других великих победах императора. Теперь он рассматривал в нее итог этих побед - встававший посреди океана остров. Точнее - гигантский выброс вулканической лавы. Первое впечатление: огромная, без всякой растительности черная скала, вздымавшаяся между двумя столь же мрачными черными пиками. Это был страшный черный нарост посреди океана. После цветущих берегов Франции, после столь красочно описанных им покрытых зеленью гор Корсики...
Я сказал:
- Похоже на испражнение дьявола по пути в ад.
- Зачем же так? - Император все глядел в трубу на ужасное место и сказал, клянусь, почти удовлетворенно: - Обычная скала... для Прометея... к которой трусливые боги придумали приковать мятежного героя...
Он усмехнулся. Сравнение было найдено.
Уже был виден порт, беленькие домики выглядывали из густой зелени, и дорога уходила вверх, кружась по мрачной скале.
- Что это за дорога? - спросил император у адмирала.
Тот смутился и объяснил:
- Это дорога на плато Локвуд, где вы будете жить.
- Дорога в ад, как я понимаю... - Император улыбнулся.
Вершина горы и плато были затянуты тучами - там шел дождь.
- Но пока будут готовить ваше жилище, вы будете жить внизу, - торопливо добавил адмирал.
Император засмеялся и сказал мне:
- Сравнение с Прометеем хоть и банально, но правдиво, запишите его Лас-Каз. И не печальтесь. Запомните: люди не прощают властителям удачных судеб. Кто такая Мария Антуанетта до гильотины?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37