– Я уже забронировал пару билетов.– В ад?– Да.– Ты серьезно?– Более чем.– Не хочу показаться занудной, но у каждой шутки есть определенная граница, после которой она становится несмешной.– Согласен.– Согласен – и?..– Просто согласен, безо всякого «и».– Ты странный…– Нет. Я нормальный. Сейчас расскажу тебе сказку о Золушке – и ты все поймешь.– Попробуй.– Видишь это. – Я достал из пакета небольшую бутылку.– Да, и что?– Это волшебная жидкость, превратившая меня в сказочного героя.– Каким образом?– Простым. Заливаю себе в вены содержимое – и на день становлюсь непобедимым суперчеловеком. Энергия бьет ключом. Сверхвозможности и сверхспособности.– А потом?– Затем сказка кончается, карета превращается в тыкву, лакеи – в крыс, а организм сжигает себя изнутри – и я умираю.– Отличная история. Сейчас расплачусь. Ты пытаешься давить на жалость или клеишься к впечатлительной девушке?– Разумеется, клеюсь.Она рассмеялась с явным облегчением. Странный разговор начал тяготить Карусель.– Оригинально. Ко мне много парней подъезжало со всякими историями, но бутылка со смертью – впервые.– Девушек нужно поражать оригинальностью. Ты разве не знала?– Вообще-то догадывалась, но на практике никогда не сталкивалась. И когда же ты собираешься влить в себя эту гадость?– Никогда.– Вот как?– Я уже влил.– Тогда для чего вторая бутылка? – Она до сих пор считала, что это не более чем затянувшийся розыгрыш.– Чарли. Мой друг. Красавец-индеец, о котором я рассказывал. Вообще-то, он полукровка, а впрочем, это не важно.– Ну, допустим, тебе действительно нужна эта дрянь. – Она слишком резко вывернула руль, и машину повело.– Следи за дорогой.– Это моя машина. Я знаю, что делаю. Тогда зачем бутылка Чарли?– Помнишь меня два часа назад?– Да.– Боюсь, индеец выглядит намного хуже.– Разве это возможно?– Не знаю. Но если он еще жив, то – да.– Ты заинтриговал меня.– Я же говорил, девушек нужно поражать или заинтриговывать.– Тебе удалось и то и другое.– Отлично. Мы приехали. Останови здесь и подожди меня.– А можно с тобой?– Можно, только попрощайся с машиной. Это окраины. Никто не оставляет машину на улице без присмотра. Две минуты – и ее нет.– Мою оставлять можно.– Почему?Она посмотрела, как мне показалось, с вызовом.– Я заинтриговала тебя?– Да. – Не было времени на глупые игры, поэтому я ответил честно.– Тачка заминирована.– Из тебя бы вышла неплохая сказочница, – бросил я на ходу.– Сразу видно, что ты не знаком с уличными бандами.– Конечно, не знаком. Я НОЙМ. Мы живем в разных мирах.– На машине есть знаки. Для разбирающегося человека они говорят о многом.– А как же все остальные?– Дилетанты тачку не угонят. И даже не смогут колеса снять.– Ладно. Будем надеяться, ты не ошиблась.– Если речь идет о машинах, я никогда не ошибаюсь.– Хорошо.– А ты?– Что я?– Уверен, что обрадуешь друга бутылкой со смертью?– Да. Когда дело касается друзей, я тоже не ошибаюсь. Мы чем-то похожи. Ты разбираешься в тачках, я – в друзьях.Дверь держалась на честном слове, поэтому не стоило утруждать себя поисками ключа. Короткий удар ногой – и мы внутри.Я оставил Чарли на кухне, там он и лежал. В разговоре с Дядюшкой Томом шла речь о квартире, заблеванной до подоконника. Конечно, это было преувеличение, но не такое сильное, как хотелось бы.Судя по виду напарника, он был скорее мертв, чем жив. Но не для того я проделал столь длинный и опасный путь, чтобы так просто сдаться.– У тебя есть зеркальце?Вопрос оказался излишним. Любая нормальная девушка всегда имеет при себе минимальный набор косметики, в который входит пудреница.Слегка помутневшая поверхность зеркала убедила меня в том, что Чарли до сих пор жив.– Думаешь, бутылка может…– Да. – Я подсоединил систему к игле-катетеру, и медленный яд заструился по венам. – Макс никогда не ошибается.– Какой Макс?– Доктор, подаривший нам с Чарли еще один день.– Значит, ты не шутил насчет…– Не знаю, как обстоят дела в уличных бандах, а НОЙМы никогда не шутят насчет смерти. Считается плохой приметой.– Да уж… Ничего себе дела. – Судя по изменившемуся голосу, ей стало не по себе.– Нормальные дела.Чарли слабо дернулся, и я понял – напарник возвращается к жизни.Пройдет еще десять минут – и он восстанет из мертвых, чтобы улыбнуться, сказав старому другу:– Я знал, у нас все получится. Несмотря ни на что, мы все-таки победили! Эпилог – Да, мы победили, – честно отвечу я. – Но только для того, чтобы проиграть. Так иногда бывает. Вроде бы все сделали правильно. И тем не менее, как говорится, попали на все деньги.Но если посмотреть на ситуацию под другим углом, то у нас имеется в запасе целый день. А это – большой срок. Множество людей умрет намного раньше двух обреченных НОЙМов. И среди них будут не только законопослушные граждане, скончавшиеся от старости или болезней, но и несколько подонков, слишком задержавшихся в этом мире.Капитан ржавой посудины зарезервировал для нас с индейцем пару мест, но время еще есть. По крайней мере, его хватит, чтобы повеселиться на полную катушку.Как говорила Герда, бешеный драйв настоящей жизни, жестокие игры взрослых мальчиков в войну, насилие, кровь и конечно…Любовь.Демон сомнения ни хрена не разбирается в людях. Теперь я уверен в этом на все сто.Кто он такой?Не знаю. Но думаю, что сумею найти ответы на все вопросы.Время, Чарли.У нас все еще есть время…И это – ГЛАВНОЕ.
Конец второй книги

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39