Глаза Лиз наполнялись все большей тревогой, пока Нора не шепнула ей что-то на ухо.
Элизабет немного нервничала, но в конце концов согласилась. Она забралась в гроб. С обоих концов в гробу были проделаны специальные отверстия. Голова Лиз выглядывала из одного отверстия, а в противоположном виднелись ее ноги. Нора опустила крышку гроба и закрыла ее на замок. Джессика содрогнулась, увидев, что Нора вынесла из-за занавески длинную пилу. Все в волнении подались вперед. Нора вставила пилу в специальные пазы в центре гроба, примерно на уровне талии лежащей внутри Лиз. Затем она стала водить пилой, которая издавала жуткие визгливые звуки. Когда пила уже вошла в ящик достаточно глубоко, у Лиз на лице появилось выражение страдания. Глаза ее закрылись. Казалось, она потеряла сознание.
Джес решительно шагнула вперед, но Эми схватила ее за руку.
– Это же фокус!
В самый ответственный момент Норе помогала ее бабушка. Она встала у одного конца гроба, а Нора – у другого. Они потянули гроб каждая в свою сторону, и все увидели, что он распилен на две половины! Чердак заполнился шумом и криками. Все смотрели на распиленную Элизабет.
Нора подняла руку, успокаивая зрителей, и повернулась к бабушке. Старушка начала подталкивать вперед свою половину ящика, а Нора – свою, до тех пор, пока гроб вновь не оказался целым. Нора легонько стукнула по гробу, открыла замок и подняла крышку. Внезапно Лиз открыла глаза и села, улыбаясь во весь рот.
Раздался оглушительный гром аплодисментов.
– Нора! – Брюс пытался перекричать шум. – А ты знаешь какой-нибудь фокус, чтобы сделать человека выше? Кен Мэтьюз с удовольствием согласится тебе ассистировать!
Раздался дружный хохот. Один лишь Кен смеялся с явной неохотой. Его обижали такие шутки хотя он уже привык ко всяким шпилькам по поводу своего роста.
Вскоре Нору окружила толпа поклонников.
Медленно подошла Лила.
– Я… я вижу, ты совсем не ведьма, – сквозь зубы признала она.
Конечно, это не было извинением в полном смысле, но Нора решила, что от Лилы большего ждать не приходится.
– Я рада, что ты наконец-то это заметила, – глаза Норы смеялись. – Надеюсь, мы больше не будем врагами.
Джессика, Эллен и Джанет переглянулись с Лилой. Было ясно, что теперь они не смогут сплетничать о Мерканди, ведь Нора раз и навсегда уничтожила все слухи о своей семье. И потом, сколько новых друзей сразу появилось у Норы.
Стоя невдалеке, Лиз и Эми наблюдали, как Нора и Лила кивают друг другу головами. Элизабет улыбнулась. На душе у нее потеплело.
– Кажется, для Норы в конце концов все закончилось успешно.
Эми тихонько засмеялась:
– И кто бы мог подумать, что у нас в Ласковой Долине живет всемирно известный фокусник, да еще с такой талантливой внучкой!
Девочки оглянулись на бабушку и дедушку Норы. Глядя на них, не оставалось сомнений, что один этот вечер принес им гораздо больше радости, чем все последние годы.
– Подумать только, неужели кто-то мог считать миссис Мерканди ведьмой! – размышляла Элизабет, качая головой и глядя на добрую старушку.
– Я уверена в одном, – сказала Эми, – ни одна ведьма никогда не выглядела такой счастливой.
– Одна все-таки немного счастливее. – уточнила Лиз.
Она смотрела в другой конец комнаты. Там стояла Нора вместе с Риком Хантером и другими пятиклассниками. Глаза ее светились радостью.
– Да, – согласилась Эми. – Теперь я понимаю, что ты имеешь в виду. Нора действительно самая счастливая из всех бывших ведьм Ласковой Долины.
12
В понедельник утром после Хэллоуина Джес, совсем еще сонная, сошла вниз позже обычного.
– Джес, я бы на твоем месте поторопился, – улыбаясь сказал папа. – По-моему, Стив уже доедает остатки завтрака.
Джессика засмеялась. Она держала папин портфель, пока он надевал пиджак. Отец взял портфель и чмокнул дочь в светловолосую макушку.
– Спасибо, солнышко! До вечера.
– Пока, папочка, – вслед ему крикнула Джес.
В кухне Стив мазал масло на предпоследний кусок тоста. Садясь на свое место, Джессика аккуратно положила на папин стул бумажный рулон.
– Что это? – полюбопытствовал Стивен.
– Плакаты, – ответила Джессика, беря последний тост. – Мы с Лилой нарисовали их вчера, а сегодня собираемся развесить по всей школе.
– Это для клуба болельщиц «Амазонки», о котором вы рассказывали? – спросила мама.
– Да. – Джессика отпила апельсинового сока. – Мисс Лэнгберг считает, что все должны узнать о конкурсе.
Лиз вскинула брови.
– А кто будет выбирать участниц?
Джес ослепительно улыбнулась Лиззи.
– Специальный комитет – Лила, Эллен, Мэри и я!
– Почему бы вам просто не переименовать Единорогов в Амазонок? – усмехнулась Лиз, – Все равно там будут одни и те же лица.
– Ну почему же, – возразила Джес. – Каждый, кто действительно этого достоин, может войти в клуб.
– Джессика! Надеюсь, вы со своими подругами будете справедливы к кандидатам и станете судить по их талантам и достоинствам, а не по популярности, – выразила надежду мама.
– Только так, мамочка!
Но Лиз, слушая сладкий голосок своей сестрицы, ни минуты не сомневалась, что мамины пожелания так и повиснут в воздухе.
Позже, в обед, прогуливаясь по школьным коридорам, Лиз и Эми увидели плакат, приглашающий в клуб болельщиц.
– О! – сказала Эми. – Звучит заманчиво. Может, мне тоже попробовать?
– Ты серьезно, Эми? – Лиз была удивлена. – Что ты там забыла?
– А что? Было бы неплохо поддержать наших баскетболистов. Между прочим, тетя прошлым летом научила меня крутить жезл. По-моему, я с жезлом буду выглядеть очень даже мило.
– Да будет тебе известно, этот клуб организуют Единороги, – сообщила Лиз.
– Ну и что? – ответила Эми. – Все равно здорово.
– Ты смеешься? – Лиз продолжала отговаривать Эми. – Ты знаешь, чем они занимаются на своих заседаниях? Сплетничают и болтают про мальчишек.
Эми добродушно пожала плечами.
– А разве это запрещено?
– А если Единороги будут принимать в клуб только своих? – поддела ее Лиз.
– А может, они захотят и меня принять? Что плохого, если я попробую? – настаивала Эми. – Да, я все-таки допытаюсь!
Лиз смотрела на Эми со все возрастающим беспокойством. Она помнила, как тяжело ей было отдавать Единорогам Джес. Неужели она потеряет и Эми?
Удастся ли Элизабет отговорить свою лучшую подругу от ее неожиданной затеи, вы узнаете, прочитав следующую книгу из серии «Близнецы из Ласковой Долины».

1 2 3 4 5 6 7 8 9