Наконец он что-то неразборчиво пробормотал.
- Вы, кажется, что-то сказали? - спросил я.
- Мне это не нравится, - проговорил Хамилтон.
Я с минуту раздумывал над неожиданным заявлением.
- Что именно вам не нравится?
- Все слишком просто. Я чувствую, здесь что-то не так. И Пайпер лгал, когда рассказывал, как он узнал о покупке компании «Микс-н-Матч». Я не знаю, в какую игру он играет, но он определенно что-то затеял.
Мне слова Хамилтона не понравились. Я считал, что Пайпер говорил очень убедительно, однако провести Хамилтона ему не удалось. Чтобы не возбудить подозрений, я решил не уговаривать Хамилтона согласиться. С другой стороны, мне позарез нужно было его согласие.
- Что он может сделать? - спросил я. - Соглашение составлено так, что ни в чем не допускает двусмысленного толкования.
Так оно и было. Ни Пайпер, ни кто другой не могли предпринять ничего, не спросив сначала согласия у «Де Джонг энд компани». Хамилтон имел право вето на любые финансовые операции консорциума.
- Не знаю, - признался Хамилтон. - не могу понять, что он задумал. - Он погладил бородку. - В отношении кредитных операций там все в порядке? - спросил он, глядя мне в глаза.
Я выдержал его взгляд.
- Все в полном порядке. Разумеется, ни в одной компании нельзя предугадать все подводные камни, но мне представляется, что при продаже долговых обязательств по двадцать центов за доллар банкротство - наилучший выход. Цена облигаций должна вырасти в любом случае.
Хамилтон, по-прежнему не сводя с меня взгляда, улыбнулся с искренней симпатией.
- Я рад, что в этом деле вы работаете вместе со мной. Приятно иметь сотрудника, которому можно доверять.
Должно быть, на моем лице невольно отразилось удивление, и Хамилтон снова отвернулся к окошку.
- Жаль, что вы не сможете и впредь работать со мной.
Этот короткий спектакль заставил меня на минуту возгордиться. Но лишь на минуту. Про себя я тут же посмеялся над анекдотичностью ситуации: вероятно, Хамилтон действительно думает, что я - единственный человек, которому он может доверять. Скоро я ему покажу, как жестоко он ошибается.
Мы вернулись в офис и разошлись по рабочим местам. Я позвонил Кэшу.
- Признай, Пайпер сыграл просто здорово, да? - сказал он.
- Я тоже так думал, но Хамилтон что-то заподозрил.
- Так он собирается присоединяться к консорциуму?
- Судя по его настроению - нет.
- Мы в чем-то просчитались?
- Сначала все шло хорошо, - сказал я. - Он не смог устоять перед искушением заработать огромные деньги. Но он не доверяет ни Пайперу, ни тебе. Он уверен, что вы что-то затеяли, но не знает, что именно. И я не думаю, что он станет рисковать такими деньгами лишь для того, чтобы получить ответ на этот вопрос.
- Черт! - сказал Кэш. - Послушай, я наверняка смогу его уговорить.
- Ничего не выйдет. К сожалению, Хамилтон относился к тебе настороженно и в лучшие времена. Ты просто дашь ему новую пищу для сомнений и подозрений.
- Ладно. А что если с ним поговорит еще раз Пайпер? Или ты?
- Пайпера он не будет слушать. А если его стану уговаривать я, он решит, что я тронулся.
Мы помолчали, обдумывая ситуацию.
- Как продвигаются дела с «Финикс просперити»? - спросил я.
- Джеку Салмону идея понравилась, - сказал Кэш. - Но он говорит, что ему нужно подумать. То есть проконсультироваться у Хамилтона.
- А что Хамилтон ему скажет в таком настроении, нетрудно себе представить. Позвони, если у тебя появятся свежие мысли, - сказал я и положил трубку.
Я был не в духе. Казалось, все шло идеально, мы были так близки к цели, но теперь наш план грозил рухнуть из-за того, что в последнюю минуту у Хамилтона возникли неопределенные опасения.
Я безуспешно пытался найти выход, когда на телефонном пульте замигала лампочка. Это была Кэти.
- У меня есть идея, - сказала она.
- Какая? - Мое сердце заколотилось быстрей.
- Возможно, Хамилтон не поверит Кэшу, Пайперу или даже тебе, но меня он во всяком случае выслушает.
- Ты хочешь сказать, что ты посоветуешь ему вложить деньги, и он примет все за чистую монету? - засомневался я.
- Нет, он поверит мне, если я посоветую ему не вкладывать деньги.
Кэти подробно изложила мне свой план. Я его одобрил. Кэти позвонила точно в половине четвертого. Я сделал так, что именно в этот момент разговаривал с Хамилтоном в надежде, что он предложит мне послушать разговор. Так оно и случилось. Как только Хамилтон узнал, о чем хочет поговорить с ним Кэти, он жестом показал мне на вторую трубку.
Я услышал как бы нерешительный, сомневающийся голос Кэти.
- Кэш поручил мне спросить, не приняли ли вы решение относительно участия в консорциуме.
Кэти произнесла эту фразу неохотно, с ленцой, словно ей самой было вовсе неинтересно знать ответ.
- Полагаю, наше участие маловероятно, - сказал Хамилтон.
- Гм-м, хорошо, - сказала Кэти. - Я передам Кэшу. Он наверняка расстроится.
- Передайте.
Хамилтон уже собирался положить трубку, когда Кэти вдруг выпалила:
- Можно задать вам один вопрос? - В ее голосе чувствовалась нервозность.
- Да?
- Почему вы не хотите присоединиться к консорциуму?
Хамилтон немного помедлил, потом, решив, очевидно, что, сказав правду, он ничего не потеряет, ответил:
- Мне вся эта затея кажется подозрительной. Не знаю почему. Но уверен, что здесь есть какая-то подоплека, а Пайпер не хочет в этом признаться.
- О, я очень рада, что вы так думаете, - с облегчением в голосе затараторила Кэти. - Вы совершенно правы, все это не просто так. Все абсолютно уверены, что компания перейдет в другие руки. Не знаю, откуда они получили эту информацию, меня беспокоит другое - насколько это законно. Я бы ни за что на свете не стала ввязываться в такую аферу. И я не знаю, что мне делать. Может быть, лучше сообщить руководству? - Хамилтон промолчал, и Кэти продолжала: - Если я скажу и Кэш об этом узнает, он меня убьет. А ведь может оказаться и так, что во всем этом вообще нет ничего противозаконного, да?
Хамилтон чуть заметно насторожился. Он внимательно ловил каждое слово Кэти.
- На вашем месте я бы не торопился сообщать руководству банка. Раз вам неизвестен источник информации, никто не сможет предъявить вам обвинение.
- Вы в этом уверены?
- Совершенно уверен.
- Ну что же... - с сомнением в голосе проговорила Кэти.
- Что будет делать Кэш, если я откажусь от участия в консорциуме?
- На этот случай у нас есть еще один инвестор из Штатов, который пока раздумывает, а если и он откажется, то мы уже получили согласие Майкла Холла из «Уэссекс траста», он дает все сорок миллионов.
Хамилтон прищурился. Майкл Холл был известен в Сити как один из самых ловких инвесторов. Его портрет часто появлялся в журналах, где он обычно похвалялся умением точно угадывать момент, когда нужно покупать или продавать ценные бумаги. Сам Хамилтон избегал журналистов и не раз говорил, что презирает Холла за его любовь к дешевой саморекламе, но на самом деле он просто завидовал Холлу. Если компания «Микс-н-Матч» действительно дает редкую возможность сделать большие деньги и если этой возможностью воспользуется Холл, перебежав дорогу Хамилтону, то мой бывший босс будет в ярости.
- Есть еще одна деталь, которую я не вполне понимаю, - сказал Хамилтон. - Почему Пайпер .остановил свой выбор именно на мне? У него наверняка были сотни других вариантов.
- О, Пайпер здесь не при чем, - охотно объяснила Кэти. - На этом настаивал Кэш. Знаете, я думаю, что вообще вся эта операция родилась в голове Кэша. Он смотрит на нее, как на способ дать возможность своим основным клиентам заработать большие деньги. Кажется, он боится потерять связь с вашим банком, особенно после такого непростого ухода Пола. Кэш очень хочет, чтобы вы согласились участвовать в консорциуме.
- Понятно.
- Значит, мне передать Кэшу, что консорциум вас не интересует?
- Да, - подтвердил Хамилтон и положил трубку.
Проклятье, подумал я. Кэти сыграла превосходно, но похоже, что Хамилтон не торопится глотать наживку.
К нам подошел Роб.
- Так мы будем работать с этой «Микс-н-Матч»? - спросил он.
Хамилтон, откинувшись на спинку кресла, молча ласкал свою бородку.
- Эта девушка слишком много болтает, - добавил Роб.
- Мне кажется, что она просто напугана, - пояснил я. - Хорошо, что мы спустили этот проект на тормозах.
- Думаю, спускать его на тормозах мы не будем, - возразил Хамилтон. - Я склонен ей верить. Полагаю, Кэш действительно располагает какой-то информацией. Уговаривать своих клиентов на верные операции - это в его духе. И будь я проклят, если позволю этой примадонне Холлу прибрать всю операцию к рукам.
- Значит, мы присоединяемся к консорциуму? - уточнил Роб.
- Да.
- Здорово!
Хамилтон позвонил Кэшу. Услышав в трубке голос Кэша, Хамилтон прежде всего спросил:
- Кэти нас не слышит?
- Нет, - ответил Кэш.
- Думаю, вам лучше остерегаться ее. Я только что с ней говорил, и у меня создалось такое впечатление, что у нее... - он помедлил, подыскивая подходящее слово, - возникли определенные подозрения. Успокойте меня, скажите, во всей этой операции или в способах, которыми вы получали информацию, нет ничего противозаконного?
- Нет, конечно, - запротестовал Кэш. - Поверьте мне, Хамилтон, эта операция кошерна на все сто процентов, даю слово.
Конечно, Хамилтон не поверил Кэшу, но на всякий случай он хотел уберечь себя от любых возможных неприятностей.
- Хорошо. Итак, я вхожу в консорциум и даю двадцать миллионов долларов. Пришлите мне документы с курьером, я их подпишу. И сделайте так, чтобы Кэти ничего не знала о моем решении. Любыми способами отстраните ее от операции. - Хамилтон положил трубку, повернулся ко мне и улыбнулся. - У нас все получится, - сказал он. - Я уверен, все получится.
Я вернулся к своему столу и позвонил Кэти.
- Все отлично! Ты была неподражаема! - сказал я.
- Ты думаешь, теперь он не отступит?
- Ни за что на свете.
- Завтра я улетаю на четыре дня в Нью-Йорк, - сказала Кэти. - Мне нужно встретиться с несколькими клиентами, с которыми мы с Кэшем разговаривали месяц назад. Держи меня в курсе. Кэш скажет, где меня искать.
- Не волнуйся, я обязательно разыщу тебя, - сказал я. Почему-то я почувствовал смутное беспокойство. - Кэти?
- Да?
- Остерегайся Вайгеля.
- Почему?
- Просто на всякий случай остерегайся. Он опасен. Мне вовсе не хотелось бы, чтобы ты попала в неприятную ситуацию.
- Не беспокойся, я с ним не собираюсь встречаться. К тому же у него нет никаких оснований охотиться за мной.
- Ладно, будем надеяться, что ты права, - сказал я без особой уверенности.
Документы были подписаны в тот же день после обеда, и Хамилтон распорядился о переводе двадцати миллионов долларов на счет нового консорциума. Примерно в то же время свою подпись под соглашением поставил и представитель «Финикс просперити»; ссудо-сберегательный банк тоже перевел двадцать миллионов на счет консорциума. Кэш сказал, что Джек Салмон рвался в бой и был ужасно зол на своего шефа, который не дал ему разрешения сразу. Пайпер тоже подписал соглашение, но с переводом своих двадцати миллионов торопиться не стал.
Итак, в течение двадцати четырех часов консорциум стал реальностью и уже имел в своем распоряжении сорок миллионов долларов.
Следующие два дня мне было очень трудно сконцентрировать внимание на работе или хотя бы сделать вид, что я работаю. Хамилтон, как всегда, был спокоен. Он лишь раз проверил, не упал ли курс облигаций «Микс-н-Матч».
Как только Денни, будучи доверенным лицом консорциума, подтвердил, что деньги поступили на счет, я стал действовать. Времени у меня было немного. Я дождался, когда Хамилтон на четверть часа вышел за сэндвичами. Почти все сотрудники тоже ушли на ленч, и в операционной комнате кроме меня остался лишь Стьюарт, которого взяли на место Дебби. Стьюарт листал бюллетень рынка ценных бумаг. Он мог бы меня услышать. Мне приходилось рисковать.
Сначала я позвонил Денни. Я включил запись телефонных разговоров и продал консорциуму по номиналу все облигации «Тремонт-капитала», которыми распоряжался «Де Джонг» - на все двадцать миллионов. Потом я выкупил у консорциума долю «Де Джонга» - тоже по номиналу и тоже на двадцать миллионов долларов. Обе операции отняли у меня не больше минуты. Стьюарт только раз бросил на меня взгляд, потом снова углубился в изучение бюллетеня. Он не мог слышать, о чем я говорил по телефону.
Потом я достал два комплекта бланков и занес в них все детали только что совершенных операций. Теперь облигации «Тремонт-капитала», хранящиеся в банке «Чейз» как собственность компании «Де Джонг», перейдут в банк «Барклиз», принимающий на хранение ценности от консорциума. Акционерный сертификат консорциума, который компания «Де Джонг» только что получила от Денни, будет снова отослан в консорциум. Самое же важное заключалось в том, что банк компании «Де Джонг» будет поставлен в известность о предстоящем переводе сорока миллионов долларов от консорциума.
Я бросил взгляд на часы. Четверть второго. Самое время перекусить и мне.
Стоя в очереди в небольшой закусочной, я еще раз все мысленно просчитал. В результате всех этих операций «Де Джонг» получит назад свои двадцать миллионов, которые он заплатил за фиктивные облигации «Тремонт-капитала». Активы консорциума теперь включали двадцать миллионов долларов в виде облигаций «Тремонт-капитала», представляющих собой акционерный капитал «Финикс просперити». Поскольку единственными активами «Тремонт-капитала» были средства, вложенные в «Финикс просперити», или «денежный станок дядюшки Сэма», то ссудо-сберегательный банк «Финикс просперити» только что купил собственные акции. Если отбросить все несущественное, то результатом всех этих операций было возвращение тех двадцати миллионов долларов, которые компания «Де Джонг» неосторожно инвестировала в «Финике просперити» через «Тремонт-капитал». Все было прекрасно.
Сразу после ленча Хамилтон, Роб и я должны были поехать в адвокатскую контору «Денни энд Кларк». Денни обещал устроить Хамилтону особую встречу. Я с нетерпением ждал этого момента.
Я был доволен собой. Я играл с Хамилтоном на его поле и победил его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51