Никаких гостей не предполагалось, только двое свидетелей — Сантос с Кристиной на руках и Алекс и, конечно, приглашенная служащая из дворца бракосочетаний.
Как жаль, что у нас не будет венчания, подумала Ариана, с детства любившая красивые церковные обряды. С другой стороны, ведь это — брак по расчету. Они не влюблены друг в друга, просто выполняют условия соглашения. Значит, чем меньше романтики, тем лучше.
Произнеся положенные обеты, они должны были обменяться кольцами. Простая формальность, напомнила себе Ариана, но не могла не залюбоваться кольцом с восхитительным грушевидным бриллиантом, которое Маноло надел ей на левую руку Однако за этим последовало еще одно, свадебное, кольцо — с большим бриллиантом удивительной красоты, переливавшимся на солнце. Не слишком ли дорого и красиво для брака по расчету? — подумала Ариана, слегка смутившись.
Но вот процедура подошла к концу, обеты были произнесены, подписи в журнале поставлены, кольца надеты. Их объявили мужем и женой и предложили поцеловаться. Ариана подняла голову и слегка коснулась губ человека, только что ставшего ее мужем.
Это просто деловое соглашение, удобное для нас обоих, напомнила она себе уже в который раз, с ужасом думая, что с сегодняшнего дня им придется делить одну постель. Она думала об этом с того самого дня, как Маноло предложил ей стать его женой. И с каждым днем все больше волновалась. Эта часть семейной жизни с Роджером никогда ее не радовала. Он называл ее плохой любовницей, неспособной его удовлетворить. Было ли так на самом деле? Может, он просто срывал на ней зло оттого, что у них не было детей? Роджер был уверен, что в этом виновата жена. У него и мысли не возникало, что причина может быть в нем.
Выпив по бокалу шампанского, они поблагодарили и проводили приглашенную женщину, а затем приступили к праздничному ужину. Полчаса спустя Ариана покинула их ненадолго, чтобы покормить и уложить Кристину. Потом снова вернулась к столу.
С бокалом шампанского в руках она болтала с братом.
— Алекс, почему всего один день? Останься хоть на выходные.
— Не могу, дорогая: очень много работы. А вот на Рождество попробую выкарабкаться, тогда и родители приедут. — Он нежно сжал ее руку. — Сестренка, ты же знаешь, как я тебя люблю. Мы обязательно найдем время пообщаться, обещаю.
— Вы, конечно, остановитесь у нас, когда приедете? — радушно спросил Маноло.
— Спасибо.
Не прошло и часа, как Сантос заявил, что очень устал от беготни последних дней, и, еще раз поздравив новобрачных, удалился к себе в комнату. Вскоре и Алекс сказал, что улетает завтра рано утром и должен возвращаться в отель. Вызвали такси и стали прощаться.
— Я люблю тебя, — сказала Ариана, обнимая брата.
— Я тоже. Не грусти.
Пожав руку Маноло, он сел в такси, и Ариана долго провожала взглядом красные огни задних фар машины, увозящей от нее дорогого брата.
День, такой напряженный и наполненный событиями, подходил к концу, но была еще ночь, первая брачная ночь, при мысли о которой Ариану начинало трясти.
Маноло запер входную дверь, включил сигнализационную систему и повернулся к своей новоявленной жене.
— Еще кофе? Или шампанского?
— Нет, спасибо, — ответила Ариана, раздумывая над тем, догадывается ли он, как она себя чувствует. Пойду проведаю Кристину.
Маноло снял пиджак, ослабил галстук и предложил:
— Пойдем вместе.
Они поднимались рядом по лестнице, бок о бок стояли, склонившись над кроваткой девочки. У Арианы бешено колотилось сердце. Скоро они окажутся в одной кровати, он увидит, что она не самая лучшая любовница, и что тогда?
Спальня находилась в конце коридора. В шкафу уже были разложены ее вещи, а в отведенной для Арианы ванной вся мраморная полка была заполнена ее туалетными принадлежностями и косметикой.
Осталось только разделить ложе со своим мужем.
Она вспомнила, как это было у них с Роджером, как он высказывал свое неудовольствие, претензии.
Он считал ее плохой женой, плохой любовницей, неспособной родить ему сына.
— Тебе пришлось нелегко в последние дни, — сочувственно произнес Маноло, войдя в спальню.
Он перешел на «ты», мелькнуло в голове у Арианы, но проанализировать этот факт она не успела, так как в этот момент Маноло снял рубашку и ее взгляду предстала изумительная мускулатура прекрасно тренированного тела. Она едва удержалась, чтобы не раскрыть рот от удивления.
Ее муж тем временем продолжал раздеваться. Он снял ботинки, носки…
— Я пойду в ванную, — быстро произнесла Ариана и вылетела из комнаты, чтобы не увидеть лишнего.
Под теплой струей воды Ариана немного расслабилась, но все равно не могла без содрогания думать о том, что должно было произойти.
Надев шелковую сорочку и накинув сверху халат, она расчесала мокрые волосы и вернулась в комнату. Маноло вышел из ванны чуть позже, его влажные бедра были обернуты полотенцем. Он сказал, что его спальня находится рядом и сообщается с этой.
— О! А я думала…
— Что мы будем спать вместе? Расслабься, ты напряжена, как натянутая струна.
Он произнес это таким бархатным голосом, что ее щеки залил яркий румянец.
— Я не слишком… — она запнулась, потом продолжила неуверенно:
— ..хорошо это делаю.
Его глаза сузились, он внимательно смотрел на нее.
Что это? Просто ход или наш друг Роджер внушил ей эту мысль? Он склонялся к последнему.
Маноло подошел к Ариане так близко, что ей достаточно было протянуть руку, чтобы дотронуться до него.
— Это твой бывший так считал?
Его голос стал еще мягче и тише, и она снова ему поддалась:
— Он считал меня плохой любовницей.
Ну вот, она это сказала. Может, зря? Может, ей нужно было делать вид, что она потрясающая в постели? Нет, она не смогла бы. Глядя в его темные, проницательные глаза, невозможно не быть откровенной.
Маноло подошел ближе и провел косточками пальцев вдоль ее шеи.
— Неужели?
Его рука поднялась к волосам и стала гладить их, в то время как глаза не отрывались от ее глаз, наблюдая, как они темнеют, становясь темно-синими.
Его руки снова коснулись шеи и опустились на плечи. Он наклонил голову и прильнул губами к ее виску, затем к уху, к шее и, наконец, добравшись до губ, слился с ней в поцелуе.
Запах его тела, прикосновение его мягких губ действовали на нее пьяняще, она почувствовала, как незнакомое тепло разливается по всему телу.
Поцелуй был жарким, требовательным, глубоким. Он захватил все ее существо.
Она обвила его шею, играла с его волосами, прижималась все ближе…
Его губы опустились ниже — на подбородок, шею, прокладывая путь рукам. Руки действовали нежно и умело, заставляя ее дыхание прерываться, почти переходя в стон. Наконец, когда он добрался до ее груди и захватил один из темных нежных бугорков, она не выдержала:
— Маноло!
В этот то ли вздох, то ли стон она вложила всю свою благодарность человеку, который утолял ее многолетнюю жажду. Прикосновения Маноло, сначала ищущие, усиливались, становились более упругими, требовательными, погружая ее в неведомое доселе блаженство.
Наступил момент, когда Ариана почувствовала острое тепло внутри, все ее тело пылало, ей казалось, что она сгорает в огне страсти. Она начала стонать.
Незаметно для нее они оказались на кровати.
Маноло возвысился над ней, продолжая свои пьянящие ласки. Когда ей показалось, что еще немного и пламя поглотит ее, он начал сливаться с ней, осторожно, боясь причинить неудобство, наполняя ее без остатка.
Ариана не помнила, кто она, где она. Ее разум до последней клеточки отдался всепоглощающей страсти, которая заполняла все ее существо. Ариана была уверена, что еще немного, и она задохнется от счастья, не вытерпит этой сладкой муки. Но как раз в этот момент Маноло покинул ее и опустился на кровать рядом.
Ариана не могла пошевелить ни одним пальцем, не могла произнести ни слова.
Отдохнув пару секунд, ее муж приподнялся на локте и посмотрел на нее. Ее ресницы были влажные от недавно пролитых слез, лицо бледным.
Некоторое время Маноло молча всматривался в нее, потом снова прильнул к ее губам. На этот раз поцелуй был нежным и спокойным, не имевшим ничего общего с той бешеной пляской страсти, которая еще так недавно разожгла внутри Арианы настоящий пожар.
Маноло прикоснулся губами к ее глазам, щекам, затем снова внимательно посмотрел на нее. Вдруг, ведомый какой-то мыслью, он быстро поднялся на постели, взял ее на руки и соскользнул на пол.
— Что ты делаешь? — Ей было трудно говорить, перед глазами плыли круги.
— Тебе нужно принять ванну.
Маноло бережно опустил ее в ванну и повернул кран. Теплая вода наполняла пространство вокруг нее, погружая тело в приятную истому. Как он ей угодил! Она закрыла глаза и отдалась во власть шумной струи, возвращавшей ее к жизни.
Значит, любовные романы, заполнявшие полки книжных магазинов, не преувеличивали? Она считала все, что в них написано, беспочвенной фантазией, рожденной воображением автора — слишком чувствительной, часто одинокой женщины. Но нет, это была правда. Неземное блаженство в постели возможно, она только что испытала это сама.
— Спасибо. — Ее слова прозвучали так тихо, что Маноло пришлось наклониться, чтобы расслышать их.
— За что?
— За то, что показал мне разницу.
Он коснулся рукой ее щеки, постепенно терявшей от теплой воды свою бледность. Маноло выключил кран.
— Все, теперь спать.
Как же ей не хотелось вылезать из теплой ванны и куда-то идти! Но, представив себе мягкую постель, огромную подушку, набитую нежным пером, она собрала волю в кулак и поднялась.
Вытершись полотенцем, она обернула его вокруг бедер и последовала за Маноло, который отправился в спальню нагишом.
У него была потрясающая фигура, за которую большинство представителей сильного пола многое бы отдали. Наверное, улица воспитывала не только дух, но и тело. Воину улиц, которому постоянно приходилось доказывать свое право на жизнь, нужны были крепкие мускулы.
Добравшись до кровати, она бросила полотенце на стул и, вздрагивая, скользнула под одеяло.
— Холодно? — спросил он тихо и обнял ее.
— Уже нет.
Он прикоснулся губами к ее волосам, ко лбу.
— Спи.
Она закрыла глаза и перед тем, как заснуть, успела подумать: как чудесно все, что произошло с ней сегодня, как добр и нежен ее муж. Да! Она теперь жена этого красивого нежного человека, мать его дочки. У них только что был потрясающий секс, совершенно неожиданный для нее, о котором она не могла даже мечтать.
Только не путай доброту и нежность с более глубоким чувством, предупредил ее внутренний голос.
Их отношения сводились к деловому соглашению, в котором о любви не говорилось ни слова.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
— Маноло уехал, — сообщил Сантос, когда Ариана спустилась к завтраку. — Ему позвонил коллега из Лондона, который прилетел на одну неделю.
Они должны обсудить какой-то проект. Ваш муж сказал, что его не будет целый день.
А что ты ожидала? Что после такой сумасшедшей ночи он останется и вы продолжите путешествие по сказочному миру страсти?
Не будь наивной. Реальность не имеет ничего общего с фантазией, она гораздо скучнее. Ты сегодня ночью была на верху блаженства, а твой муж, наоборот, наверное, испытал разочарование: ты ведь совсем неопытна в подобных вещах. Кроме того, он занятой человек, не бросать же ему свои дела из-за того, что вам хорошо вместе!
Вернув себя на землю, Ариана налила кофе, села за стол и развернула утреннюю газету.
— Маноло просил передать вам, что сегодня вечером вы пойдете на прием, устраиваемый какой-то благотворительной организацией для сбора средств.
Одежда официальная.
Он назвал шикарный отель в центре города.
— О Кристине я позабочусь.
Прошло только двадцать четыре часа с тех пор, как они поженились, а она уже должна выходить в свет. Не то чтобы она против, просто это так непохоже на ее скромную репортерскую жизнь. Она не знает, как вести себя, о чем говорить с этими людьми, для которых дорогущий отель — дом родной, которым выходы в свет необходимы как воздух.
— Я полагаю, не может быть и речи, чтобы Маноло пошел туда один?
— Совершенно верно.
В таком случае ей нужно заняться собой — подобрать одежду, подумать о прическе, о макияже.
Впрочем, у нее еще целый день впереди. Самое главное — Кристина.
Она поднялась в детскую. Девочка не спала, но была спокойна. Ариана покормила ее, поиграла с ней, радуясь ее задорному смеху, и снова уложила в кроватку. Это был не ее ребенок, но она привязывалась к нему все больше. Может, так и должно быть, ведь она теперь заменяет ему мать, даже если и временно.
Она приготовила бутылочку на вечер и поставила ее в холодильник. Приняв душ, принялась мерить платья, которые ей накупил муж, решая, какое больше подойдет для светского раута. Простояв у зеркала минут сорок, она наконец сделала выбор и приступила к накладыванию вечернего макияжа, жалея, что не пошла на курсы визажистов, когда была возможность.
Припудрив лицо, Ариана занялась прической, что тоже оказалось делом не легким: ведь жена Маноло должна выглядеть на все сто.
Было около пяти вечера, когда одетая, накрашенная и причесанная, она постучала в комнату Маноло.
— Войдите.
Ее муж стоял у зеркала и завязывал галстук. На нем был деловой элегантный костюм в темных тонах. Встретившись с ним взглядом, Ариана почувствовала, как участился пульс. Ее муж был, как всегда, великолепен. Тебе пора уже к этому привыкнуть, говорила она себе, но ничего не могла с собой поделать: при виде широкоплечей, тренированной фигуры мужа ей со всей отчетливостью вспомнилась прошедшая ночь — его умелые руки и теплые губы.
— Ты прекрасно выглядишь, — произнес Маноло после нескольких секунд молчания.
— Теперь я понимаю, зачем тебе нужна жена, улыбнувшись, сказала Ариана, надевая серьги.
— У меня билеты на этот прием уже несколько недель.
— Значит, тебя должна была сопровождать другая дама. Чье же место я так бесцеремонно заняла?
— Это не важно.
Конечно, но она все равно почему-то гадала, кем могла быть его спутница, принимая во внимание, что на подобных приемах он всегда появлялся с разными женщинами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15