Последний взгляд в зеркало, и она была готова.
— Можем отправляться? — произнесла Ариана, беря сумочку.
Маноло взглянул на нее.
— Не волнуйся. Все будет хорошо.
Он сказал это таким бархатным голосом, что она действительно почти успокоилась. Все будет хорошо, повторила она про себя. Ведь рядом с тобой такой милый и нежный мужчина, которому ты, кажется, нравишься.
Дав последние указания Сантосу, Маноло предложил ей руку, и они направились к его машине, которая, уже выведенная из гаража, стояла перед домом.
Маноло остановил машину перед парадным входом в отель и отдал ключи парковщику. Сегодняшнее мероприятие было посвящено сбору средств на помощь детям. Присутствие всей городской элиты было желательно. Она в первый раз на подобном приеме, но ей совсем не обязательно волноваться, ведь это — часть ее работы. Если бы только она не шла под руку с Маноло!
Ее мужа знали все, и все хотели пожать ему руку и поприветствовать, особенно женщины.
— Дорогой, вот ты где, — произнес мягкий женский голос Ариана обернулась. Перед ними стояла высокая стройная женщина с длинными темными волосами и загорелой кожей. Волнистые пряди ее распущенных волос доходили почти до пояса. Кажется, ее лицо ей знакомо…
— Валентина. — Маноло наклонил голову.
Ну, конечно! Валентина Вейкез, незамужняя актриса и фотомодель. С непростым характером, подумала Ариана, вспоминая характеристики, которые ей давал Тони, когда работал с дивой.
— Ты мне ни разу не перезвонил, — заметила Валентина с упреком и провела своими идеально накрашенными ногтями вдоль лацкана его пиджака. — Я соскучилась.
Не увидев никакой реакции, она взглянула на Ариану.
— А вы?..
— Ариана.
— Моя жена, — сказал Маноло громко и четко, чтобы произвести больше эффекта.
Он не ошибся — Валентина была поражена как громом. Впрочем, она быстро справилась со своими чувствами, и выражение ее лица снова стало непроницаемым.
— И давно?
— Со вчерашнего дня.
— А как же медовый месяц? — Она окинула взглядом стройную фигуру Арианы с едва уловимой ноткой одобрения. — Вам нужно было настоять на посещении какого-нибудь райского уголка. Или вы так счастливы, что вам, кроме него, ничего не нужно?
— Я должна отвечать?
Валентина прикинулась заинтересованной.
— По-моему, я вас где-то видела…
— На телевидении, — подсказал Маноло, аккуратно убирая ее руку со своей груди.
— Ax да, вы ведете какое-то шоу, — сказала Валентина и потеряла к ней всякий интерес. Взяв с подноса проходившего официанта бокал с шампанским, она произнесла:
— Прошу извинить меня, я должна еще кое с кем поздороваться.
С этими словами она направилась к группе разговаривавших людей с явным намерением поделиться новостью.
— Ты мог бы предупредить меня, — сказала Ариана, когда актриса отошла.
— Насчет Валентины? — Он улыбнулся.
— Может, мне еще к чему-нибудь надо приготовиться?
— Надеюсь, что нет. — Он взял ее руку и поднес к губам.
Сердце Арианы учащенно забилось. Ей опять вспомнилась прошлая ночь, его нежность, стремление доставить ей удовольствие. Неужели этот умный, красивый, сексуальный мужчина — ее муж?
Все еще не верится.
Гостей пригласили за стол. Только бы сидеть подальше от Валентины Вейкез!
Судьба была к ней несправедлива. Женщина села за стол прямо напротив нее.
«Чудесный» вечер! Валентина была умна, острила и старалась вовлечь в разговор каждого из присутствующих. Только Ариане ее болтовня казалась наигранной, а яркая улыбка и блеск накрашенных глаз сильно смахивали на маску, надетую, чтобы очаровать… она догадывалась кого. Нет, Валентина не собиралась отступать, даже узнав, что Маноло дель Гардо вступил в брак.
Интересно, были ли они любовниками? — думала Ариана. Впрочем, какое это имеет значение? Он твой муж, и это в настоящем, а что было в прошлом, больше не вернется.
И все же представив, как Маноло ласкает тело этой светской львицы, ей стало не по себе.
— Еще шампанского?
Маноло взял бутылку.
— Нет, не сейчас. — Ариана слабо улыбнулась.
— Вы пойдете на выставку Питера? — спросила Валентина, глядя прямо в глаза Маноло. — Все пойдут.
— Не думаю.
— Но он же прекрасный художник!
Маноло не ответил. Валентина была упрямая, но переупрямить мистера дель Гардо было совершенно невозможно. Только если он сам этого захочет. А что, если и вправду захочет? — думала Ариана. Ты начинаешь ревновать, как заправская женушка бизнесмена. Этого еще не хватало!
— За новобрачных, — произнесла Валентина, высоко подняв бокал с шампанским. — Маноло и Ариану дель Гардо.
Новость разнеслась по залу, подобно цунами, чего, разумеется, и добивалась актриса. Завтра их фотография появится во всех городских газетах в сопровождении соответствующего текста. О ее браке узнает Роджер. Интересно, как он отреагирует?
Нужно черкнуть несколько слов друзьям: они могут обидеться, узнав новость не из первых рук.
Ариана разрезала мясо на своей тарелке на маленькие кусочки, но даже не притронулась к нему.
Она только попросила Маноло налить ей шампанского.
— Можно у вас спросить кое-что? — обратилась Валентина к Ариане. — Вы ведь были замужем за Роджером Энрайтом? Кажется, у вас был тяжелый развод и вы на него подавали в суд после развода?
Нет! Эта женщина невозможна.
— Все так, — тихо ответила Ариана.
— Наверное, вы чувствовали себя ужасно в то время.
Ты даже не представляешь, насколько!
— А ваш бывший муж… знает о вашем новом браке?
Ей показалось, что все присутствующие замерли в ожидании ее ответа.
— Я предпочитаю не обсуждать свою личную жизнь с посторонними. — Недружелюбный подтекст ответа был ясен, но разве это могло остановить Валентину Вейкез?
— Похоже, ваш бывший муж еще ничего не знает.
Интересно, какова будет его реакция, когда новость станет ему известна?
Как бы заткнуть рот этой нахалке?
— Вам не кажется, что вы слишком интересуетесь тем, что к вам не имеет никакого отношения?
Такой вопрос мог охладить кого угодно, только не Валентину Вейкез.
— Почему же не имеет, дорогая? Мы с Маноло давние друзья.
Только ли друзья? Впрочем, какая разница? Он же не женился на Валентине, а это должно что-то значить.
— Вы, наверное, злитесь на Маноло из-за того, что он выбрал в жены меня?
На лице Валентины отразилось преувеличенное удивление и некоторое замешательство, тоже прекрасно сыгранное.
— Да что вы!
— Значит, я ошибаюсь?
— Разумеется!
Ариана взглянула на Маноло, которого их диалог, похоже, забавлял. В его глазах плясали веселые искорки. Но Ариана не ответила на его улыбку. Ей не было весело, скорее неуютно. Эта актриса умела доставать людей. Все эти смешанные чувства отразились в ее взгляде, и Маноло понял жену. Он дотронулся до ее руки, сжал. От теплого прикосновения Ариана немного расслабилась, но неприятный осадок от разговора с Валентиной все же остался.
После ужина выступали докладчики. Они рассказывали о разных детских учреждениях — больницах и приютах, нуждавшихся в помощи. Ариана слушала со вниманием и сочувствием: она любила детей и всегда готова была помочь им, чем могла.
Всем, кто бросал на нее любопытные взгляды (а таких было достаточно), она старалась дать понять, что ей очень весело и интересно на этом приеме.
— Вы так внимательно слушали все доклады, произнесла Валентина, когда официальная часть была закончена, — уж не собираетесь ли вы усыновить ребенка?
— У нас есть Кристина, — ответила Ариана почти резко, еле сдерживая себя от того, чтобы не наговорить гадостей этой самодовольной нахалке.
— Да, конечно. Маноло повезло, что его новая жена так любит детей, ведь она станет прекрасной матерью для его дочки. А может, здесь не только везение, но и расчет? — Валентина бросила хитрый взгляд на Маноло. — Мы с тобой виделись неделю назад, дорогой, но ты мне ничего не говорил о предстоящей свадьбе.
Зачем это они виделись? — подумала Ариана, недовольная, что эта выскочка называет ее мужа «дорогой».
— Не вижу причины, по которой я должен отчитываться в своих планах перед кем бы то ни было, отрезал Маноло, смерив Валентину таким взглядом, от которого другой бы на ее месте сразу замолчал.
— Мне ты мог бы сказать, — с притворным укором произнесла она.
— Нет.
— Пойду поболтаю со Стефаном. — С этими словами Валентина поставила свой пустой бокал на поднос проходящего официанта и направилась к группе разговаривавших неподалеку людей.
— Бедный Стефан, — заметила Ариана, радуясь, что отделалась от нее.
Маноло улыбнулся.
— Он один из немногих, кто терпит все ее выходки.
— В отличие от тебя?
— Да, и не только.
В зале заиграла медленная музыка, и мужчины стали приглашать дам танцевать.
Когда окончился очередной вальс, Ариана предложила:
— Может, сбежим отсюда?
— Я не против.
Они начали продвигаться среди пар танцующих, однако это получалось довольно медленно, так как все хотели поздравить новобрачных. Наконец душный зал с танцующими гостями, музыкой и Валентиной Вейкез остался позади. Они сели в машину и уже через полчаса въезжали в резные высокие ворота своего особняка.
— Вот мы и дома, — тихо произнесла Ариаиа, с трудом осознавая, что это шикарное жилище — теперь ее дом.
Сантос был в детской. Он сидел в кресле и читал книгу рядом с мирно посапывавшей Кристиной.
— Как все прошло? — спросил он.
— Было интересно, — искренне ответила Ариана.
— В особенности благодаря Валентине Вейкез, добавил Маноло.
— Понятно, — улыбнулся Сантос и добавил:
— Я покормил Кристину и уложил. С тех пор она спокойно спит.
— Спасибо, — сказала Ариана, как заправская хозяйка. — А теперь я вас покину.
С этими словами она вышла из детской и направилась в свою комнату. Скинув высокие каблуки и вечернее платье, она надела домашний халат и распустила волосы.
Через некоторое время в дверях показался Маноло. На нем были только черные шелковые шорты, подчеркивавшие великолепие торса. Он прислонился к дверному косяку, скрестив лодыжки.
— Ты не должен ничего мне объяснять.
— Нет.
— То что у вас было с Валентиной, меня не касается.
— Договорились.
Она медленно выдохнула.
— Но я была бы благодарна тебе, если бы ты предупредил меня о других женщинах, которые так же, как и она, имеют на тебя виды.
— Зачем?
— Чтобы я подготовилась.
— К чему?
Маноло этот разговор, казалось, забавлял. В глазах снова, как тогда на вечере, плясали веселые искорки. Ариана подошла к нему, сжала руку в кулак и готова была уже нанести сокрушительный удар в плечо, когда ее кисть крепко сжали.
— Пусти меня!
— С удовольствием. Но сначала нам нужно поговорить.
— Нам не о чем разговаривать!
— Нет, есть. Завтра благодаря Валентине сообщение о нашей свадьбе появится во всех уважающих себя печатных изданиях. Какова будет, по-твоему, реакция Роджера?
— Злость. Вопрос только в том, какие формы она примет.
— Сантос предпримет дополнительные меры безопасности. И все же я не хочу, чтобы ты выходила из дома одна.
— Я могу о себе позаботиться.
— Конечно, но тебе не представится такой случай.
Он начал гладить спадавшие на спину пряди ее волос.
— Понятно?
Как она могла спорить и таять от его прикосновений одновременно?
— Ариана?
— Ладно. Если ты все сказал, давай закончим: я очень хочу спать.
— Я могу тебе помочь заснуть.
Он положил руки ей на плечи.
— Что-то подсказывает мне, что твоя помощь как раз отдалит время сна.
— Доверься мне.
Он провел тыльной стороной ладони по линии ее подбородка, затем коснулся нижней губы.
Бросив безуспешные попытки справиться с разливавшимся сладким теплом внутри, Ариана смирилась с поражением.
Его рука тем временем ласкала шею, плечи и наконец исчезла за воротом халата.
— Хочешь, чтобы я остановился? — прошептал он ей в самое ухо.
Ей хотелось закричать «да», но, открыв рот, она не смогла произнести ни звука.
Его губы накрыли ее рот, и она окончательно сдалась. Было так чудесно ощущать этого большого мужчину так близко, вдыхать его мужской запах, жарко целовать его губы.
— Черт с тобой, — прошептала она, когда его рот вслед за рукой опустился к ее груди.
Ладони Маноло словно творили магические действия, которые вели ее от одной степени блаженства к другой, кружа в вихре удовольствия и подготавливая к основному ритуалу.
Наконец халат, скользнув по ее телу, оказался на полу. За ним последовали и его шорты. Маноло сжал своими большими ладонями ее талию, аккуратно приподнял и опустил на кровать. Их тела соприкоснулись. Обвив ее ноги вокруг своей талии, он слился с ней воедино.
Их движения, сначала медленные, становились все интенсивнее и, достигнув, наконец, своего апогея, бросили ее в объятья настоящего экстаза.
Когда все кончилось, она прижалась к его груди и, засыпая, произнесла:
— Я думаю, я тебя ненавижу.
Коснувшись губами ее лба, он улыбнулся.
— Спи, злючка. Все, что принесет нам завтрашний день, мы встретим вместе.
На следующий день в утренней газете Ариана прочитала о свадьбе Маноло дель Гардо. Новость была не на первой странице, но с огромным заголовком и их фотографиями, взятыми из архива.
Она взяла мобильный телефон и спустилась к завтраку. Первое сообщение было от подруги, удивленной и радующейся за нее. Потом одно за другим пошли сообщения Роджера, еще более злые и угрожающие, чем обычно.
Ариана не слышала, как в столовой появился Маноло. Он бесшумно подошел к ней и, взяв у нее телефон, приложил к уху.
— Боже мой! — произнес он, отключая телефон. Как долго уже ты получаешь сообщения вроде этого?
— Какое-то время.
Его глаза сузились.
— Может быть, ты поточнее определишь этот период?
— Я начала получать их с того самого дня, когда ушла от него.
Выражение лица Маноло не изменилось, но в его тоне появилась какая-то угрожающая решимость.
— Как часто ты получаешь эти сообщения?
— Почти каждый день.
— И все они настолько оскорбительные?
— Это психологическая атака. Он дает мне понять, что знает где я, с кем, что делаю. Сначала я всеми силами старалась прекратить это. Ничего не помогает. Я столько раз меняла номер мобильного, что, без сомнения, побила все существующие рекорды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15