А так Ц он взял, ну и мы все потянулись. Он Ц нож, я Ц бубен, Леш
ка Пущин Ц кристалл, Тарасов…
Я прервал его:
Ц Что за кристалл?
Ц Большой такой кристалл кварца. Очень чистый.
Ц Шестигранный?
Ц Вроде.
Я кивнул. Такой предмет Силы мне был известен. Называется Кристаллом Все
х Мер и считается одним из самых могучих артефактов, поскольку его матер
иальная и духовная природа едины. Некоторые маги на полном серьезе назыв
ают его «живым камнем». Перебарщивают, конечно, но что-то в этом есть. Знаю,
что иные шаманы натирают кристаллами кожу перед камланием. Иногда кладу
т в воду и пьют ее, после чего обретают способность видеть прошлое и будущ
ее. А еще они с помощью кварцевого кристалла ловят образ чужого лица и рас
крывают подлинное имя человека. Между прочим, Шар Фатума, который исполь
зуют современные колдуны и маги, Ц это не что иное, как полированный пото
мок старого шаманского кристалла.
Ц Все мне теперь ясно, Ц сказал я. Ц Нигматулин нож стащил, ты Ц бубен, П
ущин Ц кристалл, а Тарасов Ц серьги.
Ц Вы сказали «серьги»? Ц удивился Домбровский.
Ц Да, я сказал «серьги».
Ц Откуда знаете?
Ц Оттуда. А что, ошибаюсь?
Ц Нет-нет, все так. Пашка действительно серьги взял. И еще маску. Омерзите
льную такую маску.
Ц Морда какого-нибудь зверя?
Ц Да там не понять, но беременным я бы не советовал на нее смотреть. Во изб
ежание преждевременных родов.
Ц Такая безобразная?
Ц Жуткая просто. И эта вот жуть снилась мне постоянно. Только во сне это в
овсе не маска была, а живое лицо.
После этих своих слов Домбровский широко перекрестился.
Ц А не надо было красть чужое, Ц назидательно заметил я.
Ц Кто же знал.
Ц Сказано же было старшими: «Не укради». Старших надо слушаться.
Ц Но ведь…
Ц Что?
Ц Он же, в смысле она… Она же мертвая была. Тетка эта.
Ц А какая, собственно, разница?
Ц Ну не знаю… Одно дело у живых что-нибудь тиснуть, другое…
Ц У мертвых тем более ничего воровать нельзя. Ни вещи, ни славу. Мертвые о
чень обидчивы, особенно те из них, которые чародеи и воины. Потревожишь ме
ртвого чародея Ц если не жизнь, то здоровье потеряешь. Опрокинешь бронз
ового солдата Ц покоя лишишься. Это в лучшем случае. В худшем Ц совести.
Как считаешь, хорошо оно Ц жить бессовестным поганцем?
Не дожидаясь ответа, я сунул бубен под мышку и двинул на выход.
Ц Что мне дальше-то делать? Ц спросил Домбровский, не отставая от меня н
и на шаг.
Ц Ничего тебе уже не нужно делать, Ц кинул я ему через плечо. Ц Для тебя
все уже кончено. Я перевел все стрелки на себя.
Ц А что с вами будет?
Ц Не бойся, выкручусь.
Ц А с оберегом что делать?
Это он правильно вспомнил, я обернулся и приказал:
Ц Гони сюда.
Он с трудом стянул перстень с распухшего пальца. Оберег был совершенно п
устым. Видимо, вся его Сила ушла на то, чтобы сбить траекторию железобетон
ной плиты. Какой бы ни была истинная причина падения плиты, но оберег чест
но сделал свое дело и потух.
Когда я бросил артефакт в карман, там тихо звякнуло. Это дали о себе знать
монеты, собранные по памятным местам города. Вытащив обе, я показал их Дом
бровскому и полюбопытствовал (не ради праздного интереса, конечно, а что
бы все точки над «ё» расставить):
Ц Бросали в могилу?
Ц Да-а-а, Ц удивленно протянул он. Ц Откуда знаешь… те?
Ц А какого?.. Ц пропустив его вопрос мимо ушей, спросил я. Ц В смысле Ц за
чем?
Ц Пашка сказал, что нужно что-нибудь взамен оставить. Начали шарить по к
арманам. Я в батиной штормовке был. Знаете, такая, стройотрядовская. В карм
ане и нашел копейки. Батя, видать, когда-то наменял для таксофона и забыл. Э
то что, те самые?
Ц Думаю, да.
Ц А откуда они у тебя… вас?
Ц Это неважно. Важно другое. Важно то, что я тебе сейчас скажу. Я скажу, а ты
на носу зарубишь.
Он нахмурил лоб, пытаясь сосредоточиться, а я ткнул ему пальцем в грудь и т
ихо-тихо, но в то же время очень увесисто произнес:
Ц Если рассудок и жизнь дороги, держись подальше от торфяных болот. Ты по
нимаешь, о чем я?
Он выдержал долгую паузу, но потом все же кивнул.
Ц И вот что еще, Ц продолжил я. Ц Никому и никогда не рассказывай об это
й истории. Никогда и никому. Расскажешь Ц все равно никто не поверит, а ты
сумасшедшим прослывешь.
Ц Почему это не поверят? Ц пожал он плечами. Тут я показал ему кулак. Домб
ровский оценил его размер и промямлил: Ц Ну, допустим, буду молчать. Все р
авно кто-нибудь сообразит, что парни неслучайно один за другим погибли. А
сообразит Ц вопросы начнет задавать.
Ц А ты не отвечай, Ц прибавив в голосе металла, сказал я. Ц Погибли и пог
ибли. А что разом, так то совпадение. И никаких доказательств нет тому, что
это не случайность. Одного сердце подвело, другой Шумахера из себя корчи
л, а третий… А третьего псы загрызли. Жил на отшибе, столкнулся со стаей, за
грызли. Бывает. Сплошь и рядом. А потом, есть и еще одно обстоятельство, из-з
а которого ты не должен афишировать эту историю.
Ц Какое?
Ц Запредельное.
Для него это слово значило совсем не то, что для меня, но я произнес его так
им голосом, что клиент проникся.
Ц Ладно, Егор Владимирович, Ц чуть ли не шепотом сказал он, Ц я все поня
л. Буду молчать. Могила. Ц Обронив это опасное словечко, он вздрогнул и ту
т же исправился: Ц Буду нем как рыба. Ц А потом уставился на уплывающий а
ртефакт и спросил с неимоверной тоской: Ц Что, бубен у себя оставите? Или
как?
Ц Или как, Ц ответил я, ободряюще похлопав его по плечу.
Когда я щелкнул замком, Домбровский попытался ударить меня бутылкой. К е
го несчастью (а вернее Ц к счастью), я ожидал нападения. Чуть сдвинулся, и б
утылка прошла мимо головы. В следующую секунду паренек оказался на полу
с разбитым лицом. Пожелав ему удачи, я вышел на лестничную площадку.
Пока поднимался лифт, я думал о том, как же нелегко сейчас бедолаге. Ему и с
пастись хочется, и со штуковиной, расширяющей горизонты сознания, расста
ться Ц моя пре-е-елесть Ц невмоготу. Беда просто. Просто беда.
И вспомнился мне на этот счет один бородатый анекдот.
Там так.
Стук в дверь. «Это вы Изю из проруби вытащили?» «Я». «А где таки его шапочка?
»
И тут так.

ГЛАВА 16

Телефон ожил в тот миг, когда я проезжал в тарахтящем лифте третий этаж.
Ц Тугарин? Ц спросил смутно знакомый мужской голос.
Ц Он самый, Ц ответил я.
Ц Девчонку назад получить хочешь?
Ц Есть такое дело.
Ц Терминалы за Батарейной знаешь?
Ц Найду.
Ц Подъезжай к пятой площадке.
Я успел уточнить:
Ц Когда?
Ц Сейчас, Ц ответил незнакомец, после чего отключился.
Гнал я к месту «стрелки», не разбирая светофоров. Гнал и орал во все горло
старую «ковбойскую» песню:
Ц Хорошо в степи скакать, свежим воздухом дышать, лучше прерий места в ми
ре не найти!
Подрезал, сигналил, раздавал направо и налево «средние пальцы», материл
лезущих под колеса пешеходов и орал:
Ц Мы залезем ночью в дом и красотку украдем, если парня не захочет полюби
ть!
Песня была в тему, поэтому, добираясь до сентенции «Но зачем такая "страст
ь, для чего красотку красть, если можно просто так уговорить», я запускал е
е на новый круг.
Подъехав к железнодорожному переезду, притормозил и спросил у промышля
ющего сбором пустой тары старикана:
Ц Отец, где тут пятая площадка?
Тот приблизился и оказался никаким не стариком, а просто припухшим бродя
гой. Впрочем, сказать точно, сколько ему лет, я бы не взялся. Бомжи Ц особая
раса, по их лицу возраст определить трудно.
Ц Это-то, мля, бутылочек пустых нет? Ц прежде чем ответить, спросил извин
яющимся голосом санитар городских окраин.
Ц Чего нет, того нет, Ц ответил я.
Ц Там-то пятая, мля, Ц показал он рукой, шмыгнул чумазым носом и спросил:
Ц А куревом не разживусь?
Я сунул ему пачку «верблюжатины». Он прицелился вытянуть сигарету, но, оц
енив тонны грязи под его обкусанными ногтями, я разрешил:
Ц Все забирай.
Он, сцапав добычу, обрадованно воскликнул:
Ц Человек, мля!
Ц Это ты, дружище, не угадал, Ц возразил я и дал по газам.
«Пятой площадкой» оказалась окруженная бетонным забором промзона. Я ув
еренно направил болид в раскрытые настежь ворота и, перевалив через груз
овые весы, ворвался на безлюдную площадку, заваленную огромными кучами м
еталлолома, каждая из которых отсылала своим мрачным видом к знаменитом
у верещагинскому полотну. Лихо обогнув одну за другой печальные эти сопк
и, я с ходу взлетел на укрепленную железобетонными плитами насыпь и с гаг
аринским «Поехали!» перелетел через ржавые рельсы магнитного крана. Вые
хал на подобие дороги, промчался еще немного, подлетая на ухабах, и с разво
ротом Ц щебень из-под колес брызгами Ц притормозил у трехэтажного зда
ния конторы. Возле крыльца стоял черный «лендкрузер», к нему и пристроил
ся.
Трехэтажка походила на дом Павлова после последней атаки фрицев, но не п
устовала. Меня ждали. Я еще вылезал из машины, а ко мне уже подошли трое неб
роско одетых мужчины вооруженных помповыми дурами. В одном из них я узна
л Павла Ц того самого бойца-борца, который приходил ко мне давеча в офис
в составе придурковатой делегации. Он ничуть не изменился, только на лбу
его желтела знатная гематома, а левое ухо было залеплено пластырем.
Я как его увидел, тут же понял, чей это был голос в телефоне. Его, Павла, и был.

Извини, Охотник, что на тебя грешил, мысленно обратился я к своему неведом
ому врагу. Все оказалось банальней.
Да, я был наивен, полагая, что ребята из «Фарта» тут ни при чем. Ошибся я, пер
еоценил силу своих устрашающих фокусов. Ни черта они не испугались. Верн
ее, так: те, что приходили, конечно, перетрухнули хорошенько (Павел, к приме
ру, косился на меня с подозрением и держался настороженно), но Большой Бос
с от своего не отступил. Не тратясь на артподготовку, кинул пехотинцев кр
иминальной войны в новую атаку. Оно и понятно Ц легко быть Наполеоном, на
блюдая бой со стороны.
Ц Не опоздал? Ц спросил я, обращаясь к Павлу как к старому знакомому.
Он поиграл желваками, но ничего не ответил. Молча сунул руку мне за пазуху
, вытащил из кобуры кольт и запихнул его себе сзади под ремень. После чего,
показав уже своим стволом на перекошенную дверь, сказал:
Ц Волыну сдал, ноги вытер, заходи.
Я не успел наложить на машину охранное заклятие, поэтому сказал одному и
з двух стоящих на входе бойцов:
Ц Присмотри за тачкой. Я скоро.
Ц Не Эрмитаж, не стырят, Ц буркнул боец.
А Павел поторопил меня:
Ц Иди, иди.
До поры до времени я был вынужден играть по их правилам, поэтому покорно н
аправился к зданию, от которого несло карбидом и древесной гнилью. Но, зад
ержавшись на пороге, все же не отказал себе в удовольствии спросить:
Ц А где, Паша, твой кореш Савва?
Ц В больничке твоими стараниями, Ц зло процедил Павел сквозь зубы и бол
ьно ткнул стволом мне в спину.
Он довел меня по темному коридору до кабинета, вход в который охраняли ещ
е два статных вооруженных хлопца. В самом же кабинете за столом, каким-то
чудом сохранившимся в этом разгромленном здании, сидел юрист фирмы «Фар
т». Господин Ащеулов. Пётр Вениаминович. Собственной персоной.
Ц Вам в прошлый раз мало показалось? Ц спросил я с порога. Ц А, крысеныш?

Ащеулов ощерился, но сдержался. Провел ладонью по зализанной челке и лед
яным голосом произнес:
Ц Мы в прошлый раз не договорили, Егор Владимирович. Присаживайтесь.
Я оценил шутку Ц в кабинете был только один стул, на нем сидел сам Ащеулов
.
Ц Спасибо, пешком постою, Ц сказал я. Ц Давай по делу.
Ц Ну, по делу так по делу, Ц согласился он и щелкнул замками лежащего на с
толе кейса. Достал бумаги, вытащил ручку и предложил: Ц Подписывайте, Его
р Владимирович.
Ц Скажи сначала, что с девушкой?
Ц С ней все в порядке.
Ц Хочу убедиться.
Ащеулов кивнул, и Павел, продолжая держать меня под прицелом, набрал номе
р телефона. Когда на том конце отозвались, он приказал:
Ц Дай трубу девчонке.
И протянул мобильник мне.
Ц Лера? Ц спросил я.
Ц Шеф, это вы?! Ц обрадованно воскликнула моя бедовая помощница.
Ц Нет, это Бэтмен.
Ц Ха!
Ц С тобой все в порядке?
Ц Более-менее.
Ц Хорошо, что не менее-более. Держись. Я тебя вытащу. Уже вытаскиваю.
Ц Ага, шеф, давайте. А то мне уже осточертели эти тупые ро…
На этом связь прервалась, я вернул телефон Павлу и, обращаясь к Ащеулову, з
аявил:
Ц Сначала девчонка, только потом факсимиле.
Тот неожиданно легко согласился:
Ц Ради бога.
Слишком легко согласился. Подозрительно легко. Но я раньше времени взрыв
аться не стал, озвучил свой план:
Ц Сажаете ее в мою машину, она отъезжает к воротам, звонит, и только тогда
я подписываю эти ваши чертовы бумажки.
Ащеулов и тут пошел навстречу:
Ц Нет проблем, Егор Владимирович. Ц И, глядя мне через плечо, приказал Па
влу: Ц Организуй.
Борец вышел, и мы с господином Ащеуловым остались наедине. Юрист старате
льно отводил глаза и делал вид, что просматривает экземпляры договора, а
я скрашивал ожидание тем, что рассматривал паутину в углу и думал. Сначал
а о том, что зря вчера юриста не отделал и отпустил ненаказанным. Затем мыс
ль сделала кульбит, и я стал прикидывать, что они дальше предпримут. Интуи
ция подсказывала, что живым они меня отсюда не отпустят. Прихлопнут. Полу
чат подпись и удавят. Удавили бы и так, да, видимо, решили обезопасить себя
от исков возможных наследников. Ну а как только обезопасят, так сразу в бе
тон закатают. Сначала меня, а потом и Леру. Свидетеля не оставят. Я бы не ост
авил.
Вернулся Павел минут через пять.
Ц Готово? Ц спросил у него Ащеулов.
Ц Готово, Ц ответил борец и сунул мне свой телефон.
Не прошло и двух секунд, как раздался звонок.
Ц Да? Ц отозвался я.
Ц Шеф, я на выезде, Ц сказала Лера. Ц Жду вас.
Ц Не глуши двигатель, я скоро.
Ц Ага, шеф.
Ц Через шесть минут не появлюсь Ц вали.
Ц Но…
Ц Вали, я сказал. Время пошло.
Вернув трубку Павлу, я обратился к юристу:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53