Он резко развернулся, дал газ и в несколько минут д
остиг моста. У первого же перекрестка остановил машину, спокойно вылез и,
не оглядываясь по сторонам, пошел прочь. Он шел неторопливо, словно прогу
ливался. На смену недавнему нервному напряжению пришла пустота и тупая б
оль. Сейчас ночь, но мне некуда идти. И не только сейчас. А Нур? Но у нее появл
яться рискованно, особенно сегодня… И этот мрак будет продолжаться вечн
о…

VIII

Он толкнул дверь во двор дома шейха, и она легко подалась. Он вошел, притво
рил дверь. Снова тот же некрытый двор, та же пальма, такая высокая, что каже
тся, будто верхушка ее упирается в звезды. Вот где хорошо прятаться. Камор
ка шейха, погруженная во тьму, открытая, как всегда. Можно подумать, его зд
есь ждали. Он тихо переступил порог и услышал невнятное бормотание, из ко
торого уловил только слово «Аллах». Наверно, шейх не заметил, как он вошел
, а может, сделал вид, что не заметил. Он тихонько пробрался в свой угол, туда
, где были сложены его книги, и, как был, в пиджаке и ботинках на каучуке, с ре
вольвером в кармане, опустился на циновку. Вытянув ноги, лег, опираясь на л
окти, и откинул назад голову, чувствуя во всем теле смертельную усталост
ь. Голова гудит как пчелиный улей. И некуда деться.
Вспомни еще и еще раз треск выстрела и крик Набавии и снова радуйся, что не
услышал испуганного голоса Саны. Надо бы поздороваться с шейхом, но поче
му-то внезапно пропал голос. А еще думал, что засну как мертвый, стоит толь
ко приклонить голову к земле. «…От которого задрожат те, что страшатся Го
спода своего, но при упоминании имени Аллаха смягчатся их сердца…» Когда
же спит этот удивительный человек? Но «удивительный человек» вдруг прог
оворил нараспев какую-то загадочную, одному ему понятную фразу и громки
м голосом на всю комнату изрек: «И прозрели их сердца, и слепота сковала им
очи». Саид не удержался от улыбки, на мгновение даже забыв обо всех своих
несчастьях. Вот почему он меня не заметил. Да я и сам себя почти не замечаю.
Спокойную тишину ночи вдруг нарушил крик муэдзина. И он вспомнил другую
ночь, когда тоже не спал до рассвета, и так же кричал муэдзин, и он предвкуш
ал что-то радостное, что должно было произойти на следующий день,Ц он уже
не помнит, что именно. И как он, услышав тогда голос муэдзина, встал, доволь
ный, что избавился наконец от томительной бессонной ночи, и выглянул в ок
но навстречу голубому рассвету и улыбавшейся заре, полный радостного ож
идания чего-то хорошего, о чем он уже забыл. И он навсегда полюбил рассвет
за этот напев муэдзина, за голубизну небес, улыбку наступающего утра и ощ
ущение теперь уже забытой радости. И вот снова настает рассвет, а он от уст
алости не может даже потрогать револьвер в кармане. Шейх стал готовиться
к молитве, зажег светильник Ц он по-прежнему не обращал на Саида никаког
о внимания. Расстелил молитвенный коврик, уселся и тут только спросил:
Ц А ты не будешь молиться?
Он нe ответил Ц от усталости даже язык перестал ему повиноваться. Уже зас
ыпая, сквозь затуманенное сознание он увидел, как шейх начал молиться. Ем
у снилось, что он в тюрьме и его, несмотря на примерное поведение, стегают
плетью. И он кричит, униженно и жалко. Потом его начали поить молоком. Пото
м он увидел малышку Сану. Она под лестницей хлестала кнутом Рауфа Альван
а. Потом он услышал, как читают Коран, и понял, что кто-то умер. Потом он увид
ел себя в машине. За ним гнались, но в моторе что-то испортилось, и ему пришл
ось отстреливаться во все стороны. Но вдруг из радиоприемника в машине в
ыскочил Рауф Альван и, прежде чем он успел выстрелить, схватил его за руку
и вырвал пистолет. И тогда Саид Махран во сне закричал: «Если хочешь, убей
меня, но дочь моя ни в чем не виновата! Это не она хлестала тебя кнутом под л
естницей, а ее мать, Набавия, которую подговорил Илеш Сидра!» Потом он увид
ел себя в кругу молящихся у шейха Али Гунеди. Он пришел сюда, чтобы скрытьс
я от погони, и шейх осуждающе спросил его:
«Кто ты такой и как ты среди нас оказался?» И он сказал: «Я Саид Махран, сын т
воего верного мюрида
Мюрид Ц последователь, ученик.
» Ц и напомнил шейху про пальму во дворе, и про плод домы, и про счаст
ливые былые дни. Но шейх вдруг потребовал у него пропуск. Саид удивился и с
казал, что мюриду пропуск ни к чему и что в религии и праведники, и грешник
и равны, но шейх сказал, что он не любит праведников. И тогда Саид показал е
му свой револьвер и сказал, что каждая недостающая пуля Ц убитый челове
к, но шейх упорно требовал пропуск, говоря, что правительство дало очень с
уровые установки на этот счет. И Саид снова удивился: с какой стати правит
ельство вдруг стало встревать в дела религии? И тогда шейх сказал, что это
сделано по предложению уважаемого господина Рауфа Альвана, кандидата н
а высшую духовную должность. И Саид в третий раз удивился и сказал, что Рау
ф Ц самый обыкновенный предатель и преступник, но шейх ответил, что имен
но поэтому его и прочат на эту высокую должность. Ведь это он обещал дать К
орану новое толкование, согласно которому для каждого откроются возмож
ности, соответствующие его покупательной способности. А доходы от издан
ий Корана поступят в фонд строительства клубов Ц клуба фехтования, клуб
а охотников, клуба самоубийц. И тогда Саид сказал, что он готов быть казнач
еем в департаменте по новому толкованию Корана, а Рауф Альван поручится
за него как за самого способного из своих учеников. И тут шейх прочел суру
Победы, на пальме зажглись фонари, и один из молящихся пропел: «О жители Ег
ипта, счастливы вы, приютив у себя Хусейна
Хусейн Ц сын имама Али, внук пророка Мухамм
еда. По преданию, могила его находится в Египте.
…»
Он открыл глаза. Все вокруг было в каком-то нелепом красном тумане. Потом
он увидел шейха. Тот сидел скрестив ноги, спокойный, неподвижный, ослепит
ельно белый борода, рубаха, шапочка… Услышав, что Саид завозился, шейх все
так же спокойно поглядел в его сторону. Саид смутился и поспешно сел. Ярки
м светом вспыхнули воспоминания о событиях минувшей ночи.
Ц Скоро уже вечер,Ц сказал шейх, Ц а ты ничего не ел…
Саид посмотрел на окошко, снова перевел взгляд на шейха и растерянно пов
торил:
Ц Скоро вечер…
Ц Да. Я сказал себе: «Не буду его будить, Всевышний посылает нам свои дары,
когда пожелает…»
Он встревожился: а что, если кто-нибудь видел, как он проспал тут целый ден
ь?
Ц Во сне я слышал, что сюда заходили люди…
Ц Ничего ты не слышал. Но тут были люди. Один принес поесть, другой подмет
ал, полил кактус и пальму и побрызгал двор водой к приходу молящихся. Он на
сторожился.
Ц А когда они придут, владыка?
Ц К заходу солнца. А ты когда пришел?
Ц На заре… Наступило короткое молчание. Шейх провел рукой по бороде:
Ц Ты очень несчастен, сын мой!
Ц Почему? Ц тревожно спросил он.
Ц Ты спал долго, но и во сне ты не был спокоен. Ты словно ребенок, без присм
отра брошенный на солнцепеке. Ему жарко, хочется в тень, а он идет по жаре. Н
еужели ты еще не научился правильно ходить? Саид потер покрасневшие веки
.
Ц Как-то не по себе становится, когда подумаешь, что тебя видели спящим…

Ц Кто не видит, что происходит вокруг, для того происходящее не существу
ет, Ц невозмутимо произнес шейх.
Саид осторожно потрогал в кармане револьвер. А что, если вдруг взять да и п
рицелиться в шейха, что он сделает? Какая сила на свете способна поколеба
ть его спокойствие?
Ц Ты голоден? Ц снова спросил шейх.
Ц Нет. Ему показалось, что шейх слабо улыбнулся.
Ц Если верно, что Всевышний делает нас нищими, верно и то, что он дарует на
м богатство.
Ц Вот именно «если»! Ц И насмешливо добавил: Ц Что бы ты сделал, владыка
, если бы имел несчастье быть женатым на такой женщине, как моя жена, и если
бы родная дочь оттолкнула тебя?
В чистых глазах шейха мелькнуло сострадание.
Ц Пути Всевышнего неисповедимы… Прикуси язык, он тебя предаст и все выб
олтает. Тебе хочется во всем сознаться. А старику, наверное, это вовсе ни к
чему… Он и так, должно быть, обо всем догадывается. Он все видит, все знает.

Под окном раздался крик газетчика. Саид быстро выбежал, подозвал его, про
тянул деньги и, взяв газету «Сфинкс», вернулся. Шейх был забыт. Глаза впили
сь в жирный черный заголовок через всю страницу: «Зверское убийство в ра
йоне крепости». Он пробежал заметку и ничего не понял. Может, это какоеЦ т
о другое убийство? Нет, вот его портрет, а рядом портреты Набавии и Илеша С
идры. Так кто же в таком случае убит? Подробно изложена вся его история Ц
позор, разнесенный по свету, как пыль, когда дует ветер хамсин. Человек выш
ел из тюрьмы и обнаружил, что жена его стала женой другого Ц его сообщник
а… Но все-таки кто же убитый? Ничего не понимаю. Надо прочесть все сначала.
Надо понять, кто тобой убит, кого настигла твоя пуля. Что такое? Убитый сов
ершенно незнакомый тебе человек, ты впервые видишь его на портрете. Чита
й еще раз. Стало быть, Набавия и Илеш Сидра съехали с квартиры в тот самый д
ень, когда ты побывал там в присутствии легавого и прихвостней Илеша, а на
их место вселилась другая семья. Наверно, перекупили у Илеша контракт с х
озяином дома. Значит, голос, который ты слышал, принадлежал не Илешу. И кри
чала вовсе не Набавия. И убит человек по имени Шаабан Хусейн, рабочий из ла
вки скобяных изделий на улице Мухаммеда Али. Саид Махран пришел, чтобы уб
ить свою жену и старого приятеля, а вместо этого убил нового постояльца Ш
аабана Хусейна. Один из соседей заявляет, что, услышав выстрелы и увидев, к
ак Саид Махран выходит из дома, он стал звать полицию, по голос его потерял
ся в общем шуме. Какая чудовищная несправедливость, какое бессмысленное
злодейство! Тебе угрожает виселица, а Илеш Сидра цел и невредим. Вот она, и
стина, страшная, как пустота обворованной могилы. Он с трудом оторвался о
т газеты. Шейх Али Гунеди смотрел сквозь окошко на небо и чему-то улыбался
. Саиду вдруг стало страшно и на мгновение захотелось проследить за взгл
ядом шейха. Может, и он увидит на небесах нечто такое, что вызывает улыбку?
Нy и ладно! Пусть. Пусть его улыбается, пусть видит то, что недоступно взора
м других. Да, но скоро придут мюриды и тебя могут узнать Ц ведь многие вид
ели твой портрет в газете. Тысячи людей сейчас рассматривают твое лицо, и
ные с удивлением, иные со страхом, иные с тайным звериным удовольствием. А
ты ни за что убил человека и теперь скрываешься от погони и будешь скрыва
ться до конца дней своих. Одинокий, вынужденный бояться даже собственног
о отражения в зеркале. Живой труп. Ты будешь перебегать из норы в нору, как
мышь, которой угрожает яд, и кошки, и палки. А враги твои будут злорадствов
ать. Шейх повернулся в его сторону и ласково сказал:
Ц Устал ты… Встань, умойся. Он скомкал газету.
Ц Я сейчас уйду и избавлю тебя от своего присутствия. Ц Здесь твой прию
т,Ц мягко сказал шейх.
Ц Верно, но, может, у меня есть и другой приют, кроме этого…
Шейх опустил голову.
Ц Если бы это было так, ты не пришел бы ко мне. Уйди в горы и жди, пока не наст
анет ночь. Не выходи до темноты. Избегай света и радуйся ночному мраку. Как
ая усталость, а все ради чего? Ради того, чтобы убить Шаабана Хусейна. Кто т
ы, Шаабан? Я тебя не знаю, и ты меня никогда не встречал. Есть ли у тебя дети? Д
умал ли ты когда-нибудь, что будешь убит человеком, который тебе незнаком
и который сам тебя в глаза не видел? Убит ни за что. Убит, потому что Набавия
Слиман вышла замуж за Илеша Сидру. Убит по ошибке пулей, которая предназн
ачалась другому. Я убийца, но я ничего не понимаю. И даже сам шейх Али Гунед
и не способен здесь ничего понять. Я бы рад хоть чтоЦ нибудь понять, но эт
а задача мне не по силам.
Ц Как ты устал, Ц снова повторил шейх.
Ц Жизнь утомительна.
Ц Да, иногда мы так говорим,Ц согласился шейх. Саид встал и пошел к двери.
Ц Прощай, владыка!
Ц Бессмысленные слова, Ц возразил шейх, Ц скажи: «До свидания!»

IX

Как темно. Впору превратиться в летучую мышь. И этот запах подгоревшего м
асла, несущийся из дверей. Когда же наконец вернется Hyp? И одна ли она вернет
ся? Сколько времени нужно, чтобы забыть обо всем? Смогу ли я у нее так долго
находиться? Наверное, ты думаешь, Рауф, что избавился от меня навеки? Как б
ы не так! С этим револьвером и способен на многое, вот только не изменила б
ы удача. Он поможет мне разбудить тех, в ком уснула совесть. Это они во всем
виноваты. Они создали Набавию, Илеша, Рауфа и им подобных.
Ему послышалось, что кто-то поднимается по лестнице. Так и есть. Он заглян
ул в пролет и увидел, как вдоль стены движется слабый огонек. Должно быть,
это Hyp зажгла спичку. Она медленно поднималась, тяжело ступая со ступеньки
на ступеньку. Надо дать ей знать, что я здесь, а то еще, чего доброго, испуга
ется от неожиданности. Он кашлянул и в ответ услышал испуганное «Кто там?
».
Он перегнулся через перила и прошептал:
Ц Это я, Саид Махран…
Шаги заторопились. Он слышит ее учащенное дыхание. Спичка погасла. И вот Hyp
уже рядом, он чувствует ее руку на своем плече.
Ц Ты?.. Боже мой!.. Ты давно ждешь? Ц Голос ее прерывается Ц то ли от радост
и, то ли от быстрой ходьбы.
Отперла замок, втащила его за собой, зажгла свет. Длинный пустой коридор. С
боку Ц дверь. Небольшая квадратная комната.
Hyp бросилась к окну, распахнула его настежь в комнате стояла страшная духо
та. Он повалился на кушетку и жалобно сказал:
Ц Я пришел еще в полночь. Ждал тебя, ждал, чуть не состарился…
Она сбросила с другой кушетки напротив гору каких-то тряпок и села.
Ц По правде говоря, я уже не надеялась, что ты придешь…
Их усталые взгляды встретились, и он улыбнулся, стараясь скрыть внутренн
ее равнодушие.
Ц Почему? Я же дал честное слово… Она слабо усмехнулась:
Ц Вчера в полиции меня совсем замучили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12