Он выпучил глаза, глядя снизу в лицо Логана. Как и надеялся Логан, Эндрю почти не пострадал.– В чем дело… – начал было он. Логан заставил его замолчать ударом в челюсть. Растянувшись на досках сцены, Эндрю закрыл глаза и захрапел. Мадлен поспешила к ним.– С ним все в порядке?Логан медленно поднялся. Он попытался успокоиться, мысленно считая до десяти, но его переполняла неукротимая ярость. Он опасался, что, оказавшись чуть ближе к Мадлен, вцепится ей в горло.– Какого черта ты вернулась? – рявкнул он, – Как ты могла подвергать опасности нашего ребенка?– Я… – Мадлен испуганно вскинула голову. – Я думала только о тебе.– Я способен сам постоять за себя! – взревел Логан, схватив жену за плечи и с силой встряхнув ее. – Ты все-таки добилась своего: ты довела меня до безумия! То, что сейчас случилось, мне предстоит переживать вновь и вновь до конца своих дней!– Но я не могла стоять, сложа руки и наблюдая, как он целится в тебя! Незачем так сердиться. Никто не пострадал, теперь все в порядке… – Она перевела взгляд на обмякшее тело Эндрю и поправилась:– Если не считать мелочей.– Ошибаешься! – яростно выпалил Логан, отпуская ее. Его сердце по-прежнему грохотало в груди. Ему хотелось встряхнуть Мадлен, как-то наказать за безрассудный поступок и в то же время прижать кСебе и покрыть с головы до ног страстными поцелуями. Мысль о том, что Мадлен могла быть ранена, даже убита, вызывала у Логана приступ паники. Он пытался вернуть самообладание, стиснув зубы и с силой сжав кулаки. Мадлен в явном замешательстве наблюдала за ним.– Ничего не понимаю…– Тогда позволь объяснить, – зло произнес Логан. – Мне дороже всего на свете ребенок, которого ты носишь. Я прошу тебя лишь об одном – заботиться о нем. Прошу тебя, выполни эту мою просьбу!Мадлен побледнела, ее глаза широко раскрылись.– Я… – Она осеклась. – Мне жаль, что я не оправдала… Ее прервали голоса служащих театра, появившихся на сцене. Услышав выстрел, они сбежались со всего театра.– Мистер Скотт!– Что случилось?– Кто это, и почему…– Какой-то мерзавец стрелял в мистера Скотта! Логан вновь присел рядом с Эндрю.– Это был случайный выстрел, никто не пострадал. Помогите отправить лорда Дрейка ко мне домой в моем экипаже. И поосторожнее с ним! Он нездоров.– А точнее – мертвецки пьян, – пробормотал кто-то, выполняя распоряжение Логана.Логан многозначительно взглянул на Мадлен.– Он побудет у нас, в комнатах для гостей. Надеюсь, ты не возражаешь?Она покачала головой, ее лицо вдруг залил румянец.– Зачем спрашивать? Ты только что дал мне понять, что мое мнение для тебя ничего не значит.Ее голос прозвучал странно – Логан еще не слышал такого у нее. Он порывисто обнял Мадлен за талию, чтобы увести ее со сцены, но она резко отпрянула. Впервые она отвергла его прикосновение.– Я не нуждаюсь в твоей помощи, – заявила она. – От тебя мне нужно лишь одно – то, чего ты вознамерился лишить меня. – Не дожидаясь ответа, она пошла прочь, гордо выпрямив спину. Логан растерялся.Он впервые видел Мадлен рассерженной. Черт возьми, она заставила его испытать угрызения совести. Несмотря на то что именно она совершила проступок, подвергла себя и ребенка опасности!Домой они добрались молча. Эндрю мирно спал. Слуги доложили Логану, что лорда Дрейка удобно разместили в комнатах для гостей. Наскоро поужинав в обществе Мадлен, Логан засобирался в «Столичный театр», к вечернему спектаклю.– Ты побудешь дома без меня? – неуверенно спросил он у Мадлен. – Если хочешь, я попрошу приехать кого-нибудь из твоих родных или подруг, чтобы они составили тебе компанию…– Обойдусь, – перебила его Мадлен, отводя глаза. – Если вдруг что-нибудь понадобится, мне помогут слуги, а лорд Дрейк вряд ли проснется до завтрашнего утра.– Если он проснется, держись от него подальше.– Хорошо. Когда ты навестишь лорда Рочестера о том, что его сын жив?– Пусть это решение принимает сам Эндрю, когда придет в себя. – Логан внимательно оглядел Мадлен, – Постарайся пораньше лечь спать. Сегодня ты переволновалась. Тебе нужен отдых.– Тебе не о чем беспокоиться, – холодно отозвалась Мадлен, подстраиваясь под резковатый тон самого Логана. – С ребенком все в порядке.Нахмурившись, Логан молча вышел из комнаты.Мадлен попыталась призвать на помощь свое обычное терпение, вспомнить, как она обманула Логана, как пообещала себе со временем завоевать его любовь, но вот получила новую вспышку его гнева. Похоже, ее любовь и терпение не помогли. Что ж, пусть все будет так, как хочет Логан! Ей надоела роль мученицы, она устала ждать и надеяться. Стиснув кулаки, Мадлен поднялась наверх и с наслаждением погрузилась в ванну, надеясь избавиться от напряжения в горячей ароматной воде.Прежде чем лечь спать, Мадлен подошла к окну спальни и отодвинула бархатную портьеру, чтобыУвидеть, есть ли свет в окнах комнаты для гостей, находящейся в противоположном крыле дома. В комнате лорда Дрейка действительно горел свет и мелькали тени.Значит, лорд Дрейк проснулся, заключила Мадлен. Несомненно, его терзают угрызения совести, к которым примешиваются муки похмелья и боль от ушиба. Мадлен какое-то время размышляла, надо ли оставить его страдать в одиночестве. После того, что он сегодня натворил, после попытки убить брата Эндрю не заслуживал сочувствия. Да и приказ Логана держаться подальше от лорда Дрейка еще звучал в ушах Мадлен.С другой стороны, она уже вышла из детского возраста и терпеть не могла повиноваться чьим-либо приказам. Как взрослая женщина, она имела полное право поступать так, как велит ей совесть. Устав от размышлений, Мадлен позвонила, призывая горничную, и направилась к шкафу.Горничная появилась через несколько минут.– Что вам угодно, миссис Скотт? – спросила она, встревоженно наблюдая, как Мадлен вынимает из шкафа платье.– Помоги мне переодеться, – попросила Мадлен. – Кажется, лорд Дрейк проснулся. Я хочу поговорить с ним.– Но хозяин запретил…– Да, помню. Но у него нет причин для беспокойства. Со мной ничего не случится – я не появлюсь в комнате для гостей без сопровождения.– Хорошо, миссис Скотт, – с сомнением произнесла горничная. – Боюсь только, хозяин будет недоволен, когда узнает об этом.Мадлен шла к комнате для гостей в сопровождении лакея, миссис Бичем и дворецкого, не скрывающих своего неодобрения.– Столько провожатых мне не нужно, – запротестовала Мадлен, но слуги приняли твердое решение не оставлять ее наедине с человеком, которого считали опасным.Когда Мадлен вошла в комнату, лорд Дрейк рылся в ящиках буфета из красного дерева. Неуверенно покачиваясь и моргая, словно заспанный ребенок, он оглядел вошедших и остановил взгляд налитых кровью глаз на лице Мадлен.Контраст между его обычным и нынешним видом изумил Мадлен. Беспечный повеса и аристократ превратился в забулдыгу со взъерошенными волосами и серым лицом. Он успел облачиться в приготовленную ему свежую одежду – брюки, рубашку и жилет Логана. Однако пуговицы и петли на жилете, рассчитанном на стройную фигуру Логана, натянулись на расплывшейся талии Эндрю, и выглядел он довольно нелепо.– Вы ищете спиртное, – догадалась Мадлен. – Логан позаботился о том, чтобы его заранее убрали отсюда. Если хотите, я прикажу, принести кофе.Лицо Эндрю исказила гримаса стыда, он поспешно отступил в угол комнаты.– Прошу вас, уйдите! – забормотал он. – Не могу видеть вас после того, что я натворил…– Вы были не в себе, – объяснила Мадлен, презрение которой сменилось жалостью.– – Ошибаетесь, – покачал головой Эндрю. – Перед вами был настоящий Эндрю – трусливый полупомешанный ублюдок. Он помолчал, а Мадлен тем временем велела лакею принести кофе и сандвичи. – Не беспокойтесь, через час меня здесь не будет.– Вы должны остаться у нас, лорд Дрейк, хотя бы ради моего мужа.Краешек губ Эндрю судорожно дернулся.– А, понимаю! Вы не хотите лишить его удовольствия сделать из меня отбивную.– Вы же знаете, что он на это не способен, – возразила Мадлен, присаживаясь в кресло. Тем временем миссис Бичем и дворецкий зажигали лампы и разводили огонь в камине. – Садитесь, лорд Дрейк, давайте поговорим.Он нехотя подчинился, обессиленно рухнув в кресло у камина и подперев всклокоченную голову ладонями. Принесли кофе, и лорд Дрейк осушил три чашки крепчайшего напитка, пытаясь избавиться от мучительного похмелья. Убедившись, что он не представляет очевидной опасности, слуги подчинились приказу Мадлен и покинули комнату.Лорд Дрейк заговорил первым.– Перед увеселительной прогулкой по Темзе я беспробудно пьянствовал три дня подряд, – начал он. – Я обезумел от страха, зная, что негодяи, которым я задолжал, назначили цену за мою голову. И придумал идиотский план, надеясь на время сбить их с толку. После того как моя уловка удалась, я продолжал развлекаться в игорных притонах восточных районов города. Там-то до меня и дошли слухи о Логане. Все наперебой болтали о том, что он – незаконнорожденный сын Рочестера. Я чуть не потерял рассудок. Никогда еще не испытывал я такой ненависти, как в тот момент.– Ненависти к Логану? – уточнила Мадлен. Эндрю нехотя кивнул.– Да, но еще больше я ненавидел родного отца. Вдвоем они обвели меня вокруг пальца. Логан был старшим сыном Рочестера, а я занял его место, Я вел жизнь, которая по праву принадлежала ему… Он всегда превосходил меня во всем, это несомненно, Посмотрите, чего он достиг своим трудом! Сравнивая себя с ним, я сгорал от стыда, утешаясь лишь тем, что в моих жилах течет кровь Дрейков. А теперь выяснилось, что он тоже принадлежит к нашему роду.– Вы – единственный законный наследник лорда Рочестера, – напомнила Мадлен. – Ваше положение не изменилось и не изменится.Лорд Дрейк обхватил пухлыми пальцами тонкую чашечку китайского фарфора и стиснул ее так, что хрупкая вешица едва не треснула.– Разве вы не понимаете, что этим наследником должен быть Логан? Он не получил ни-че-го. Нет, отец обошелся с ним ужасно! Господи, знали бы вы, как он жил, как терпел побои в доме Дженнингсов, как голодал и мерз! В то время как я сибаритствовал в особняке…Вы ничем не могли помочь ему, – мягко перебила Мадлен.– Зато отец мог, ведь он знал обо всем! Я сожалею о том, что я его сын, но еще больше о том, что я брат Логана: родившись, я отнял у него все. – Поднявшись, он отставил чашку. – Единственное, что я могу сделать для Логана, – позаботиться о том, чтобы больше он меня никогда не видел.– Ошибаетесь. – Мадлсн сидела неподвижно, устремив на Эндрю взгляд ясных глаз. Ее голос слегка дрожал. – По крайней мерс найдите в себе смелость згвтра же встретиться с Логаном. Думаю, в глубине его души живет горькое чувство: он уверен, что с каждым, кто ему дорог, ему в конце концов приходится расставаться. Если вы питаете к Логану братские чувства, вы должны остаться и помочь ему примириться с прошлым, иначе он никогда не обретет покой. Вы – единственное звено, связующее Логана и лорда Рочестера. Вряд ли Логан когда-нибудь полюбит отца или по крайней мере научится терпеть его, но благодаря вам он смирится с мыслью, что Рочестер – его отец.– Вы думаете, я способен помочь ему в этом? – с сардоническим смешком осведомился лорд Дрейк, в эту минуту поразительно похожий на Логана. – Боже милостивый, я не в состоянии сделать это даже для себя!– Значит, вы должны помочь друг другу, – настаивала Мадлен.Лорд Дрейк снова сел, нервно усмехаясь.– А вы, похоже, не из тех, кто сдается без боя. Не будь вы так упрямы и настойчивы, вы не вышли бы замуж за моего брата.Обмениваясь почти дружелюбными взглядами, они не сразу заметили рослую широкоплечую фигуру в дверях. Со свирепой гримасой на лице Логан хрипло приказал Мадлен:– Прочь отсюда!Мадлен растерянно заморгала.– Я всего лишь беседовала с лордом Дрейком…– Я велел тебе держаться от него подальше. Неужели это было так трудно запомнить?– Послушай, Джимми, – вмешался лорд Дрейк усталым, полным горечи голосом, – она не сделала ничего предосудительного. Не вини жену за то, что случилось задолго до вашего знакомства.Не обращая внимания на Эндрю, Логан холодно уставился на Мадлен:– Мадам, впредь попрошу вас не вмешиваться в дела, которые вас не касаются.Мадлен вскипела. Долгие месяцы она беспрекословно подчинялась мужу, стараясь завоевать его привязанность, – и все напрасно! Она устала от бесконечных попыток и поражений, ей надоело отвоевывать себе крохи внимания и тут же их терять. Встав, она бесстрастно произнесла:– Хорошо. Я постараюсь перестать быть для вас обузой. Отныне можете жить, как вам заблагорассудится, – и, не оглянувшись, вышла из комнаты.Дождавшись, когда за Мадлен закроется дверь, Логан окинул Эндрю ненавидящим взглядом:– Если ты коснулся ее хоть пальцем…– О Господи! – перебил Эндрю, качая головой. – Неужели ты думаешь, что я способен соблазнить женщину в положении – тем более твою жену? У меня и без того достаточно забот. И потом, она решительно пресекла бы все мои домогательства. Это же не Оливия.– Если я вновь застану тебя наедине с ней, ты умрешь.– Оказывается, ты глупее меня, – заметил Эндрю, садясь поудобнее и потирая ноющие виски. – Вот уж не думал, что такое возможно! Тебе посчастливилось найти женщину, которая любит тебя – не знаю, за какие заслуги, – а ты ею ничуть не дорожишь!Логан окатил его ледяным взглядом:– Ты пьян, Эндрю.– Разумеется. Только во хмелю я способен говорить правду.– Я не намерен вести с тобой разговоры о моей жене.– Могу сказать лишь одно: ты – истинный Дрейк, братец. В конце концов ты порвешь со всеми, кому ты небезразличен. Дрейки предпочитают одиночество. Мы уничтожаем всех, кто отваживается подойти к нам слишком близко. Мы презираем бедняг, которые пытаются полюбить нас. Так было с твоей матерью, та же участь постигла и твою жену.Логан смотрел на сводного брата в ошеломленном молчании. Возражения вертелись у него на кончике языка.– Я не такой, как он, – наконец сипло прошептал он.– Сколько человек ты принес в жертву своему тщеславию? Скольких держал на расстоянии вытянутой руки, пока они не начинали отдаляться? Ты убедил себя в том, что одному жить спокойнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40