Очевидно, Логан все понял: подняв ее ноги, он шепотом попросил обнять его за талию. Он сводил Мадлен с ума своими медленными движениями, Мадлен покинули все мысли, а сама она вдруг превратилась в раскаленное добела средоточие блаженства. Горячие волны одна за другой набегали на нее, делая безвольной и покорной.Внезапная дрожь пробежала по телу Логана, и он излился в нее, издав стон сквозь стиснутые зубы. На миг его объятия стали до боли крепкими, а затем он расслабился, умиротворенный. Тяжело дыша, по-прежнему обнимая Мадлен, он перекатился на бок, чтобы избавить ее от тяжести своего тела.Воцарилась тишина, которую нарушало лишь потрескивание пламени в камине. Они лежали, не разжимая объятий, и Логан осторожно прикасался губами к влажному лбу Мадлен. Никогда еще он не испытывал столь полного удовлетворения. Годами он старательно оберегал свое сердце – возможно, глупо было отдать его так легко. Но Логан не думал об этом. Мадлен ничем не напоминала других женщин – невинная, любящая, честная. Опьяненный любовью, он поднял голову и посмотрел на нее. В глазах Мадлен блестели слезы.– Ты жалеешь о случившемся? – тихо спросил Логан, зная, что многие женщины печалятся, утратив невинность. Касаясь ее щеки кончиками пальцев, он страстно желал утешить ее,– Нет, не жалею.– Милая, со мной ты будешь счастлива. Я дам тебе все, что ты захочешь, все, в чем ты нуждаешься…– Я хочу только одного, – всхлипнула Мадлен и уткнулась лицом в плечо Логана.– Говори, – прошептал он, но не дождался ответа. Наконец он подхватил нагую Мадлен на руки и понес в спальню, где уложил на прохладные чистые простыни. Мадлен вздрогнула и прикусила губу, когда Логан приложил влажное полотенце к ее промежности. Осознавая, что ей больно, он и огорчался, и радовался. Она была до него девственницей, и Логан поклялся, что Мадлен никогда не познает прикосновения другого мужчины.– Ты хочешь выкупаться? – спросил он, вновь заключая ее в объятия. – Может, хочешь что-нибудь выпить?– Моя ночная рубашка…– Только не сегодня. – Он прижался лбом к ее лбу. – Я хочу ощущать нежность твоей кожи.Помедлив, Мадлен кивнула и положила голову ему на плечо, устраиваясь поудобнее.– Все получилось случайно, – пробормотала она, кладя руку на живот Логана. – Завтра я собиралась уйти даже не… – Она осеклась и сжала пальцы в маленький твердый кулачок.– Все будет хорошо, – успокоил ее Логан. – А теперь спи.Обняв Мадлен, он шептал слова утешения, пока ее дыхание не стало размеренным и ровным, а тело не расслабилось в его объятиях.Мадлен проснулась посреди ночи. Проснулась от острого чувства стыда и вины. Как она могла оказаться столь беспечной и слабой? Она попыталась отодвинуться от огромного мужчины, лежащего рядом, но Логан что-то пробормотал и положил руку на ее бедро. Мадлен едва разглядела в темноте очертания его головы и плеч. Он приподнялся, осторожно дотронулся до ее груди, и тело Мадлен предательски ответило на его прикосновение она заметила, как ее сосок отвердел под пальцами Логана. Затем почувствовала на своей груди его губы, прикосновение его языка…– В тебе есть все, чего только может пожелать мужчина, – прошептал Логан, раздвигая ее ноги. – И ты моя.Мадлен тихонько застонала, почувствовав, как его губы касаются ее другого соска.– Ты нужна мне, Мэдди, – шептал он. – Ради тебя я готов на все.Она умоляла его не говорить таких слов, но вскоре все тягостные мысли покинули ее. Она помнила только о том, что Логан рядом, что он овладевает ею, с тихими стонами проникая в глубь ее лона.– Я люблю тебя, – прошептала Мадлен, касаясь губами его щеки и обвивая обеими руками его шею. Сейчас она желала лишь одного – чтобы минуты блаженства длились вечно, а утро никогда не наступило. Глава 8 Логан заморгал от резкого света, ударившего в глаза и вырвавшего его из объятий сна. Потянувшись, он обнаружил, что лежит в постели один. Улыбка исчезла с его лица, когда он подумал о том, что минувшая ночь, возможно, приснилась ему. Нет, на простыне осталось несколько пятнышек цвета ржавчины – следы крови Мадлен. Волна нежности захлестнула Логана, ему захотелось обнять Мадлен, сказать, какое блаженство он испытал с ней, как сильно любит ее.Перекатившись по постели, он набросил на плечи халат и пригладил ладонями взъерошенные волосы.– Мэдди! – громко позвал он, выходя из спальни в соседнюю маленькую гостиную.Платье Мадлен исчезло, даже ее шпильки были аккуратно собраны с ковра. Логан озадаченно улыбнулся. Должно быть, Мадлен смущали приметы ночи, проведенной вдвоем, и ей не хотелось, чтобы слуги сплетничали об этом. Но в такой скромности больше не было нужды… К тому же Мадлен незачем наводить порядок в комнатах, она не горничная. Логан поклялся, что Мадлен больше никогда не придется работать: отныне она будет жить королевой.Логан вошел в комнату, отведенную Мадлен. Комната казалась непривычно пустой, словно Мэдди здесь никогда и не было. Нахмурившись, Логан открыл шкаф. Платья Мадлен исчезли, а вместе с ними – туфли и шляпка.Заподозрив неладное, Логан вышел из комнаты и босиком направился к лестнице. К своему облегчению, в конце коридора он заметил хрупкую фигуркуМадлен. Она остановилась, чтобы перекинуться несколькими фразами с домоправительницей. На лице миссис Бичем было тревожное выражение – она явно пыталась удержать Мадлен.Мэдди была в шерстяном плаще и держала в руках саквояж – должно быть, со своими вещами. Значит, она все-таки решила уйти.Логан бесшумно спустился по лестнице и подошел к Мадлен сзади. Тревожный взгляд миссис Бичем скользнул по его лицу. В этот момент Мадлен обернулась, словно почувствовав присутствие Логана.– Доброе утро, – произнес он, кладя ладони ей на плечи.Вглядываясь в лицо девушки, Логан отметил бледность ее щек и темные круги под глазами. Мадлен выглядела так, словно побывала в аду. Логан был убежден, что после ночи, проведенной с ним, всем женщинам полагалось сиять от счастья. А выражение лица Мадлен едва ли льстило его самолюбию.Логан по праву считал себя искусным любовником. Его партнерши после ночи любви всегда были на седьмом небе от счастья. Мэдди тоже испытала наслаждение – Логан нисколько в этом не сомневался. Почему же теперь она выглядела так, словно подверглась пыткам?Мадлен раскрыла рот, видимо, пытаясь что-то сказать, но в этот момент Логан обратился к домоправительнице:– Миссис Бичем, позаботьтесь о завтраке.– Слушаюсь, сэр. – Сообразив, что Логан хочет остаться наедине с Мадлен, домоправительница тотчас же удалилась.– Я не смогу остаться, – с грустью в голосе проговорила Мэдди, но Логан не дал ей договорить: он впился поцелуем в ее губы.Девушка попыталась отстраниться, но тут же затихла в объятиях Логана. Он добивался взаимности ласково, но решительно, и Мадлен со вздохом сдалась. Наконец, Логан поднял голову. На щеках Мадлен появился румянец, но лицо по-прежнему оставалось грустным.– Мэдди, – ласково произнес Логан, касаясь большим пальцем се щеки, – что случилось?– Я же объясняла: я ухожу.Он пристально посмотрел на нее, и она потупилась.– Ты хотела улизнуть, даже не попрощавшись со мной? И это после всего, что случилось вчера ночью? – Логан чуть повысил голос. – Ну хватит, черт побери!Невзирая на протесты Мадлен, он крепко стиснул ее запястье и увлек в ближайшую гостиную. Закрыв за собой дверь, Логан прижал Мадлен к груди, запустив пальцы в узел ее волос, заколотых на затылке.– Мэдди, – быстро заговорил он, – в первый раз женщина редко испытывает наслаждение. Вчера ночью мне следовало быть повнимательнее…– Нет, – перебила она, вспыхнув. – Ты… был очень ласков.– В следующий раз все будет не так. – Логан осторожно приподнял ее подбородок. – Пойдем со мной наверх, и я покажу тебе, каким блаженством может быть любовь. Обещаю, ты забудешь про боль…– Пусти меня! – всхлипнула Мадлен.– Прежде объясни, в чем дело.Мадлен высвободилась из объятий Логана и отступила к двери,– Это невыносимо – видеть, как ты смотришь на меня, и знать, что вскоре возненавидишь почти так же, как я ненавижу себя.Логан с озадаченным видом обдумывал ее слова.– Значит, тебе стыдно быть моей любовницей? – спросил он наконец, полагая, что только это объяснение имеет хоть какой-то смысл. Выражение презрения к самой себе на лице Мадлен, горестные глаза… Должно быть, ее мучила мысль о том, что безнравственно отдаваться мужчине, не связанному с ней узами брака. Переполняясь нежностью, он шагнул к ней и взял в ладони ее лицо. – Милая, а тебе стало бы легче, если бы мы поженились?Мадлен уставилась на него широко раскрытыми глазами:– Ты согласен пойти на это ради меня?Логан улыбнулся, чувствуя, как быстро забилось его сердце. Прежде при одном слове «брак» у него по спине мурашки пробегали. Он слишком долго искал женщину, которую мог бы полюбить, и теперь не собирался отказываться от своего счастья.– Я же говорил: я сделаю все, что ты пожелаешь. Мадлен горестно вздохнула.– Я бы хотела… – начала она и осеклась – в дверь гостиной постучали.– Не обращай внимания, пробормотал Логан, склоняясь к губам Мэдди.Но настойчивый стук повторился, из-за двери послышался голос миссис Бичем:– Мистер Скотт!Логан поднял голову, с недоверием глядя на закрытую дверь. Домоправительнице было прекрасно известно, что в такие минуты ему лучше не мешать.– В чем дело? – рявкнул он.– Возникло одно осложнение…– Если это не пожар, прошу не беспокоить меня.– Но, сэр… – пробормотала миссис Бичем.Логан чертыхнулся, отпустил Мэдди и распахнул дверь.– Что вы хотели сообщить мне, миссис Бичем? Домоправительница невольно съежилась, старательно избегая смотреть в сторону Мадлен.– В холле вас ждет один джентльмен.– Сегодня я никого не принимаю.– Знаю, сэр, но он чрезвычайно взволнован.– Мне наплевать, даже если у двери моего дома его хватит удар. Пусть придет в другой раз.Миссис Бичем с беспокойством взглянула на Логана.– Мистер Скотт, посетитель назвался лордом Мэтью-зом. Он заявил, что ищет пропавшую дочь, и уверен, что она находится у вас.– У меня? – Логан повернулся к Мадлен. Та смертельно побледнела, лицо ее исказилось ужасом, а побелевшие губы беззвучно прошептали: «Нет!».То же слово пронеслось в голове Логана. Нет, только не это… Он обрел счастье лишь для того, чтобы тут же лишиться его. Логан не понимал, что происходит, не знал, кем может оказаться неожиданный визитер. Он видел только ужас на лице Мадлен. Господи, нет, отчаянно молил он, пусть это окажется ошибкой!Логан собрал в кулак всю свою волю, чтобы сохранить невозмутимость, но в душе его бушевали страсти. Он лихорадочно обдумывал сложившуюся ситуацию. Если Мадлен действительно дочь лорда Мэтьюза, значит, она обманула его – и не раз. Теперь осталось только выяснить, как далеко зашла она в своей лжи и по какой причине.– Пригласите его сюда, – сказал Логан домоправительнице.В какой-то момент Логану стало казаться, что он играет в совершенно бездарной и нелепой пьесе. В этом фарсе он выступал в амплуа отъявленного злодея, Мэдди изображала несчастную жертву, а лорд Мэтьюз скорбящего благородного отца.Мэтьюз вошел в комнату с таким видом, словно опасался увидеть что-либо непристойное. На его лице появилось выражение человека, внезапно обнаружившего, что он попал в дом с дурной репутацией. Лицо этого сорокалетнего мужчины было совершенно заурядным, пожалуй, только бросались в глаза слишком уж округлые щеки. Темные волосы лорда уже начинали редеть на макушке.Увидев этого человека, Логан с облегчением вздохнул, уверенный, что Мэтьюз не имеет никакого отношения к Мэдди. Но едва отец и дочь взглянули друг на друга, на их лицах появилось одинаковое выражение – выражение немого упрека. Логан внутренне содрогнулся, было очевидно, что Мадлен его обманула.– Что ты натворила? – с трудом выговорил Мэтьюз. Мадлен стояла как изваяние, только слегка покачивала головой, словно не верила своим глазам.– Я… сегодня собиралась домой.– Тебе следовало вернуться домой месяц назад! – выпалил Мэтьюз. Попытавшись взять себяВ руки, он повернулся к Логану. – Мистер Скотт, я требую объяснений. Вы не представляете себе, как я сожалею о том, что нам пришлось познакомиться при подобных обстоятельствах.– Отчего же, представляю, – отозвался Логан.– Я лорд Мэтьюз из Хэмптон-Бишопа. Всего два дня прошло с тех пор, как я узнал, что моя дочь исчезла из пансиона почти месяц назад. Я… – Он с негодованием взглянул на Мэдди. – Мне следовало ожидать подобной выходки. Мадлен – младшая и самая своенравная из трех моих дочерей. Ее рука была обещана лорду Клифтону, однако Мадлен отказалась разделить мою убежденность в том, что он стал бы для нее достойным мужем…– Лорд Клифтон – старик! – выкрикнула Мадлен, и отец окинул ее гневным взглядом.– Да, дочь отказалась разделить мою убежденность, – повторил Мэтьюз. – Мне следовало предвидеть, что она совершит нечто подобное. Одна из ее подруг, мисс Элеонора Синклер, под угрозой исключения из пансиона рассказала нам о замыслах Мадлен.– О каких замыслах? – с живейшим интересом спросил Логан.Лорд Мэтьюз снова взглянул на дочь, и на его лице появилось презрительное выражение.– Пусть об этом расскажет сама Мадлен.Логан с трудом заставил себя взглянуть на стоящую рядом девушку, невинное создание, сумевшее пробудить в нем давно угасшие надежды и мечты. Ее лицо залилось краской стыда, глаза были широко раскрыты. Что бы Мадлен ни натворила, теперь она раскаивалась в этом. А может, она просто сожалела о том, что произошло между ними? Логан жаждал услышать правду, вырвать ее из уст Мадлен. Он не сводил с нее вопросительного взгляда.– Меня ужасала мысль о браке с Клифтоном, – заговорила наконец девушка. – Я отчаянно сопротивлялась этому браку, о чем знали все мои родные и даже сам Клифтон. В пансионе я поняла, что, кроме самоубийства, у меня есть только один выход… – Она осеклась, взглядом умоляя Логана понять ее. – Поэтому я решила… навсегда погубить свою репутацию.Логан невольно вздрогнул. Словно сквозь сон он услышал ледяной голос лорда Мэтьюза:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40