– Как вы поступите тогда?– Если вы откажетесь от Мэдди, я приму ее. Я сумею позаботиться о том, чтобы она и ее ребенок ни в чем не нуждались. Этот малыш мой правнук, и я сделаю все, что в моих силах, лишь бы помочь ему или ей.Глядя во все глаза на пожилую даму, Логан покачал головой. Несмотря на хрупкость и миниатюрность, его гостья обладала поразительной силой воли.– Похоже, вы не робкого десятка, – с мрачным видом заметил он. – Я готов поверить, что мы родственники.Видимо, миссис Флоренс прочла его мысли. Она улыбнулась.– Когда мы познакомимся поближе, милый мальчик, у вас исчезнут последние сомнения. – Пожилая дама встала, опираясь на трость, и Логан машинально предложил ей руку. – Мне пора домой. Вы поедете со мной, Скотт?.. Или вам удобнее игнорировать неприятности, которые возникли при вашем участии?Логан усмехнулся, Благородным поступком, по мнению миссис Флоренс, наверняка была женитьба на Мадлен, чтобы ребенок носил свое подлинное имя. Но Логан считал, что с ее стороны недопустимо и возмутительно увлекать его в ловушку брака. Кроме того, он никогда не страдал избытком благородства.Он взглянул на бутылку бренди – ему хотелось напиться до полного бесчувствия.– Если вы не избавитесь от этой привычки, то скоро наживете себе лысину, – насмешливо заметила миссис Флоренс.Логан не сразу понял, что он вновь дергает себя за волосы, как часто делал в минуты задумчивости. Выругавшись сквозь зубы, он отпустил волнистую прядь.– Ваша гордость уязвлена потому, что Мэдди обманула вас, – произнесла миссис Флоренс. – Понадобится немало времени, прежде чем затянутся раны. Но если вы перестанете беспокоиться только о себе, то поймете: перепуганная девушка нуждается в вашей поддержке, и…– Я помню о своем долге, – перебил ее Логан. – Не знаю только, смогу ли я снова смотреть на нее.Миссис Флоренс нахмурилась, нетерпеливо постукивая тростью об пол. Логан же направился к столу и сделал большой глоток из бутылки с бренди. Его переполняло желание наказать Мадлен, унизить ее в отместку за свои страдания, но одной мысли о встрече с ней оказалось достаточно, чтобы вызвать у Логана восторженный трепет.– Так вы едете со мной? – еще раз спросила миссис Флоренс.Он отставил бутылку и решительно кивнул.– И позаботитесь о ней?– Это я решу после того, как поговорю с ней, – отрезал Логан, надевая свежую рубашку. – А теперь, если вы не возражаете, я хотел бы переодеться без зрителей. Глава 10 Они вошли в дом миссис Флоренс в ту минуту, когда где-то далеко пробили часы, возвещая наступление полуночи.– Где она? – спросил Логан.– Ей необходим отдых, – ответила хозяйка дома. – Горничная покажет вам комнату, где вы сможете дождаться утра…– Где она? – повторил Логан, намереваясь обыскать весь дом, комнату за комнатой, пока не найдет Мадлен. Миссис Флоренс вздохнула:– Наверху. Дверь в конце коридора, Но предупреждаю: если вы потревожите ее…– Я поступлю с ней так, как сочту нужным, – перебил он. – И не советую мешать мне.Пожилая дама с театральной гримасой закатила глаза и замахала руками, прогоняя его прочь.Логан зашагал по дому, от подвала до крыши заполненному ветхим хламом и всевозможными сувенирами и реликвиями.Поднявшись по лестнице, Логан сразу отыскал комнату Мадлен. Взявшись за медную дверную ручку, он почувствовал, что сердце его забилось быстрее, почувствовал, как кровь заструилась по жилам, и это встревожило его; ему захотелось повернуться и уйти, но отпустить дверную ручку он так и не сумел. Его пальцы словно сами собой сжимали потеплевший металл.Прошло немало времени, прежде чем Логан наконец решился войти в комнату. Единственным звуком при этом был лязг замка. Повернувшись, он увидел очертания тела Мадлен, увидел заплетенную косу, лежавшую на подушке. Грудь Мадлен размеренно поднималась и опадала. Внезапно Логана потрясла отчетливость воспоминаний о жаре ее дыхания, о прикосновении ее нежной кожи…Он сел на стул, не в силах отвести от девушки глаз. Ему казалось, что жизнь вновь возвращается к нему. Хотелось овладеть ею немедленно, сорвать с нее рубашку и войти в ее лоно, не дожидаясь, когда она проснется.Несколько часов он просидел у кровати в темноте, оберегая ее сон. Малейшее движение Мадлен завораживало его – шевеление пальцев, поворот головы на подушке… Логан повидал множество женщин – чувственных, талантливых, страстных, но ни к одной из них его не влекло так неудержимо, как к этой.Он был рад тому, что благодаря беременности Мадлен брак стал необходимостью. Подобные узы станут достойны насмешек, которые наверняка придется вынести: весь Лондон будет потешаться над ним и заявлять, что он наконец-то «попался». Несомненно, он станет предметом множества карикатур. Его начнут изображать в виде укрощенного быка с кольцом в носу, ведомого беременной пастушкой… Нет, насмешки будут гораздо язвительнее. Публика любит потешаться над знаменитостями, а он давно превратился в удобную мишень.Размышляя о том, что скажут его друзья, в особенности Эндрю, Логан невольно издал сердитый возглас. Эндрю будет веселиться вовсю, милосердие ему чуждо. Но прежде чем Логан успел задуматься об Эндрю, Рочестере и своих родителях, хрупкая фигурка на постели зашевелилась. Наступило утро.Хотя Логан сидел не шевелясь, Мадлен сразу почувствовала чье-то присутствие в комнате. Ее дыхание участилось, она с сонным лепетом повернулась лицом к Логану. Этот звук, напоминающий мурлыканье, эхом отозвался в его ушах, вызвал возбуждение и восторг, а вместе с ними и досаду. Логан считал любовь к Мадлен временным явлением, но, как оказалось, она по прежнему имела над ним власть. Он жаждал ее не только телом, но и душой, и это было хуже всего. Легкий и безболезненный разрыв, к которому всегда прибегал Логан, стал невозможным. Он понимал, что больше никогда не сумеет держаться на людях с надменным превосходством. Мадлен дала ему понять, что он тоже человек и потому уязвим. Логан намеревался отомстить ей за это и мысленно составлял бесконечный список наказаний.Янтарные глаза Мадлен медленно открылись, и она в замешательстве уставилась на Логана. Он дождался, когда она его узнает, и лишь после этого пересел на краешек кровати.Мадлен затаила дыхание, когда Логан сорвал с нее одеяло, обнажая едва прикрытое тонкой рубашкой тело. Во сне подол рубашки задрался, и сейчас видны были бедра девушки. Логан окинул восторженным взглядом ее тело, и от этого взгляда и прохладного воздуха соски Мадлен затвердели. Мысли вихрем проносились в ее голове, ей казалось, что она видит сон. Откуда он узнал, что она здесь? Должно быть, миссис Флоренс проболталась.Логан оглядел ее грудь, отметив, как часто она стала подниматься и опадать. Затем положил ладонь на упругое полушарие, кончиками пальцев поглаживая отвердевший сосок. Мадлен с трудом сдерживала стон. Пальцы Логана по-прежнему ласкали ее грудь, вызывая почти болезненное ощущение. Слишком ошеломленная, чтобы заговорить, Мадлен следила, как синие глаза Логана превращаются в блестящие узкие щелки.Убрав руку с ее груди, Логан прикоснулся к животу Мадлен, провел по нему ладонью.– Прекрасна, как прежде, – пробормотал он своим бархатным голосом, который так хорошо помнила Мадлен. – Пожалуй, это станет мне утешением в вечных узах.Его пальцы коснулись ее бедер и оказались в плену дрожащей руки Мадлен.– Только не здесь, – выдохнула она, – пожалуйста!Логан отдернул руку.– Сегодня тебя осмотрит доктор Брук, – заявил он. – Если он подтвердит, что ты беременна, я отвезу тебя обратно к родителям и сообщу, что мы намерены пожениться. Я получу особое разрешение и все устрою. До Нового года все уладится.Мадлен заморгала в замешательстве. Логан собирался жениться на ней через какие-нибудь две недели! Но здесь что-то было не так… Судя по выражению лица Логана, все его существо восставало против такого решения.– В этом нет необходимости, – возразила Мадлен – У меня нет никакого намерения заманивать вас к алтарю.– Неужели? спросил Логан. – Тогда зачем же ты явилась в Лондон?– Я… Мне хотелось поговорить с миссис Флоренс…– И ты не предполагала, что она отправится ко мне? – язвительным тоном проговорил Логан.– Да! Ей не следовало встречаться с вами.Губы Логана скривились в усмешке, и он отпрянул от Мадлен. Сидя на краю постели, он наблюдал, как она укрывается одеялом до самого подбородка.– Жаль, что ты подарила свое сокровище именно мне, – заметил он. – Но раз уж мне выпала такая честь и уйма неприятностей, у меня нет выбора, кроме как жениться на тебе. Если ты и впрямь ждешь ребенка, это единственный способ позаботиться о нем.– Я справлюсь без посторонней помощи. Вам незачем заботиться обо мне или о ребенке…– Похоже, ты ничего не поняла, детка. Мне наплевать, что будет с тобой, но этот ребенок нужен мне. Да я скорее живьем сойду в ад, чем отдам его на милость твоих родных!– Но я не хочу выходить за вас замуж, – решительно заявила Мадлен. – Я не смогу жить с человеком, который ненавидит меня.А кто сказал, что нам обязательно жить вместе? У меня есть несколько поместий. После рождения ребенка ты можешь выбрать себе любое. А до тех пор я буду проводить все свободное время в театре, как обычно.Мадлен попыталась представить себе сделку, описанную Логаном. Она похолодела, сообразив, как именно Логан вознамерился отомстить ей за боль и оскорбление. Он хотел лишить ее нежности и внимания, он не собирался вместе с ней радоваться рождению малыша. А узнав, что она по-прежнему любит его, он наверняка будет безжалостно насмехаться над ее чувствами.– Нет, – ответила она. – Незачем жениться на женщине, которую вы не любите. Вам не следует жениться лишь для того, чтобы обеспечить безбедное будущее ребенку. Я позабочусь о нем, я не стану препятствовать вам видеться с ним, что бы ни…– Я ни о чем не спрашиваю тебя, Мэдди, – ледяным тоном проговорил Логан. – Я просто сообщаю, что будет дальше. Я намерен обрести все мыслимые права на тебя и ребенка, потому что хочу, чтобы ты принадлежала мне душой и телом.– Это не изменит моего решения, – ответила Мадлен, понимая, что не сумеет выдержать его вечного презрения. – Вы не заставите меня выйти за вас замуж… – Она ахнула – одним стремительным движением Логан навалился на нее всем своим весом.– Да неужели? – осведомился он, нависая над Мадлен. Она ощущала давление его возбужденной плоти; пальцы Логана впивались в ее плечи, причиняя боль. – Ты даже понятия не имеешь, на что я способен, дорогая. Я возьму все, что захочу, во что бы то ни стало. А ты можешь облегчить себе жизнь единственным способом – сдаться без борьбы.Возмутившись, Мадлен попыталась вывернуться, но Логан был по меньшей мере вдвое тяжелее ее, к тому же обладал стальными мускулами. Она чувствовала, что его отвердевшая плоть все сильнее прижимается к ней, и наконец сдалась с беспомощным вздохом.– А еще я хочу, чтобы ты поняла: ты поплатишься за все неприятности, которые причинилаМне, – продолжал Логан. – Тебе придется исполнять все мои желания. И не вздумай ждать таких ночей, как прежде. Тебе предстоит не слишком приятное времяпрепровождение.Мадлен молчала, а в голове ее роились замыслы: она должна найти способ сбежать, прежде чем состоится свадьба.Логан без труда прочел ее мысли, и его губы растянулись в усмешке.– Даже не пытайся сбежать от меня, я все равно тебя найду, и ты пожалеешь о том, что появилась на свет.Мадлен прикрыла глаза, представляя свою будущую жизнь.– Все поймут, что вы заставили меня стать вашей женой, – произнесла она, надеясь, что Логан передумает.– Да, сплетники наверняка перемоют нам все косточки.И за это ее тоже ждет наказание, поняла Мадлен. Его решимость подтверждало следующее обстоятельство: Логан, чрезвычайно заботившийся о своем образе, все же отважится выставить себя на посмешище, женившись на ней.Он снова схватил ее за плечи. Мадлен подняла руки, чтобы оттолкнуть его, прижала ладони к широкой груди Логана.– Мне тяжело, – с трудом выговорила она, выгибая спину. – Пожалуйста, отпустите меня!Логан издал глухой возглас – движения ее бедер опалили его, словно огонь. Он перекатился на бок, намереваясь отпустить Мадлен, но каким-то образом его руки обняли стройное тело девушки, увлекая ее за собой. Его ноги оказались между ее ногами, пульсирующая от возбуждения плоть коснулась живота Мадлен. Логан почувствовал, что ее грудь совсем рядом с его губами, ощутил даже ее тяжесть на щеке.Его охватило желание. Сейчас, немедленно… Сердце Логана лихорадочно забилось, он жаждал тотчас же овладеть ею. Сладкий аромат кожи Мадлен сводил его с ума. Ему хотелось попробовать на вкус, на ощупь каждый сантиметр ее тела. Дрожащей рукой он подхватил ее грудь, такую упругую и налитую, такую нежную и шелковистую.Он слышал протестующие возгласы Мадлен, чувствовал, как вздрагивает ее тело, но искушение оказалось слишком велико. Впившись в ее сосок губами, Логан увлажнил его сквозь тонкую ткань рубашки и принялся жадно втягивать в рот, наслаждаясь сладостью женской плоти. Затем прошелся пальцами по груди Мадлен. Она выгнула спину и тихонько вскрикнула, сначала пытаясь оттолкнуть Логана, а затем запустив пальцы в его волосы. Они напряглись и застыли в безумной жажде удовлетворения.Он провел ладонью по животу Мадлен, коснулся пальцами места, где росло его семя. Но вдруг мысль о том, что она носит его ребенка, повергла Логана в шок. Перекатившись на бок, он поспешно поднялся с кровати.– Одевайся! – С бесстрастным выражением лица Логан направился к двери. – Я пошлю за доктором Бруком.– Логан… – Услышав, что Мадлен назвала его по имени, он весь напрягся. – Я хотела сказать тебе… Я сожалею о своем поступке.– Тебе еще не раз придется пожалеть о нем, – бросил он через плечо. – В этом можешь не сомневаться. * * * Странно, но особенно унизительным Мадлен сочла не осмотр, проведенный доктором Бруком, а присутствие Логана в комнате. Он стоял в углу и нетерпеливо наблюдал за происходящим, по-видимому, ожидая, что вскоре ложь будет разоблачена. Мадлен устремила взгляд в потолок, сосредоточившись на пятне плесени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40