Он так любил ее и так хотел оставить прошлое позади! Но они еще были слишком далеки от этого, когда Джоан сообщила ему, что беременна.
Беременна! Его чуть не вырвало, когда он услышал новость. Прошли уже недели с тех пор, как они занимались любовью, да и в любом случае Джоан принимала противозачаточные таблетки. Единственным объяснением, которое пришло ему в голову, было то, что, живя в Шелби, жена так же легкомысленно относилась к вопросам предохранения, как и ко всему остальному. После того как они три года тщательно избегали незапланированной беременности, только ее связь с Кинни могла иметь такой результат.
Не в ее силах было убедить его в обратном. Все мольбы и извинения, на которые Джоан не скупилась после того, как он застал ее с Кинни, вдруг показались ему столь же пустыми, как и ее душа. Как бы ни хотел он поверить в ее невиновность, мысль о ребенке другого мужчины, зреющем в ее чреве, была слишком невыносимой. Ему невыносимо было даже смотреть на нее, поэтому Филип переехал из их квартиры.
Это было ужасное время. Недели за неделями он топил свое горе в вине, искал утешения в постелях других женщин.
Не помогло. Ничуть не помогло, поскольку Филип терпеть не мог алкоголя. А женщины, с которыми он спал, не удовлетворяли его даже вполовину так, как Джоан.
Спасением стала работа. Когда они с Джоан поженились, «Империя игр» находилась в периоде своего становления. Он предупреждал ее тогда, что у него мало денег и всю свободную наличность он будет направлять на развитие бизнеса, но Джоан ответила, что для нее это безразлично. Она даже пошла против воли матери и вышла за него замуж, зная, что пройдут годы, прежде чем они смогут наладить нормальную семейную жизнь. Джоан тоже работала, и все свои деньги они вкладывали в будущее, которое было так безжалостно разрушено.
По иронии судьбы, беременность Джоан обнаружилась через несколько недель после того, как компания начала приносить реальную прибыль. Его первая сделка принесла дивиденды, и фирмы-распространители вскоре стали вынуждать его расширить производство. Когда он начинал, кроме оригинальных идей у него ничего не было, а короткое время спустя компания Филипа уже считалась одной из ведущих в своей отрасли.
Если бы мы с Джоан по-прежнему оставались вместе, у нас уже не было бы причин откладывать рождение собственного ребенка, с болью подумал он. Может быть, даже этого ребенка, Криса… Который теперь смотрел на него встревоженным взглядом.
Возможно, он гадает, что такого сказал, чтобы вызвать на моем лице такое яростное выражение, предположил Филип. В джинсах и темно-синем свитере Крис выглядел как любой мальчишка, которому скоро исполнится десять. Так мог бы выглядеть мой сын, снова подумал Филип. Высокий и тоненький, каким был и я в этом возрасте…
Он резко одернул себя. Хотя бы потому, что емy нравится этот ребенок, хотя бы потому, что он жалеет его, не стоит бередить былые раны. Кроме того, вполне возможно, что мать Криса именно в этот момент восстанавливает свои отношения с отцом мальчика. Отношения, которые были прерваны на целых десять лет.
Но как же ему хотелось надеяться, что это не так, что Джоан сейчас не с Роном Кинни! С мужчиной, оставившим в его душе незаживающую рану. Что, если Рон по-прежнему не женат? Если они с Джоан решат быть вместе… Даже мысль о Лори не помогла смягчить боль, которую Филип испытал, представив себе такое.
– Мама уехала в супермаркет, – неожиданно счел нужным объяснить Крис, и Филип спросил себя: неужели он почувствовал, что меня так мучит? – Она поехала бы раньше, но бабуля захотела сначала поужинать. Она сказала, что ужасно голодна, поскольку не может есть, когда в доме рабочие.
Филип почувствовал, что его ладони вспотели, и вытер их о брюки.
– В супермаркет? – переспросил он так, словно слова мальчика не лишили его на мгновение способности двигаться и говорить. – Вот оно что. – Филип помолчал, переводя дыхание. – Не знал, что в деревне есть супермаркет.
– А его и нет, – улыбнулся Крис. – Она поехала в Солсбери. Только там магазин работает допоздна по пятницам и субботам.
– В Солсбери? – Филип был ошеломлен. – Неужели нет супермаркетов поближе?
– Маме нравится тот, который в Солсбери. – Крис направился в глубь дома. – Хочешь поужинать? Миссис Паркер ушла, но осталось немного сыра и кусок мясного пирога. Бабуля сказала, что у нее аллергия на домашний сыр, а пирог показался ей жестковатым.
Входя вслед за Крисом в кухню, Филип кривовато усмехнулся. Известие о том, что некоторые вещи остаются неизменными, приободрило его. Леди Сибил никогда не расположена была страдать молча, и Филип догадывался, что Джоан с ног сбивается, чтобы угодить ей.
Оглядев помещение, Филип с облегчением отметил, что оно обрело более жилой по сравнению с прошлой неделей вид. Крис занялся приготовлениями. Он поставил остатки восхитительно пахнущего пирога посредине соснового стола, а блюдо с салатом рядом с чистой тарелкой китайского фарфора.
– Даже и не знаю, – произнес Филип, вдруг почувствовав себя незваным гостем. Какова будет реакция Джоан, когда она вернется и обнаружит его здесь? Он пожевал нижнюю губу. – Может, мне лучше поужинать в пабе? Я могу вернуться, когда приедет твоя мама…
– Это совсем ни к чему, правда.
Крис настаивал, и по выражению его глаз Филип догадался, что мальчик боится вообще больше не увидеть его. Довольно лестно, но это было совсем не то впечатление, которое Филип хотел создать у него, и голос совести укорил его в том, что он внушает Крису несбыточные надежды.
– Послушай… – начал он, но Крис не дал ему продолжить.
– А разве ты не хочешь посмотреть, как идут дела у рабочих? Даже бабуля считает, что они сделали очень много.
– Вот как? – Филип поморщился. – Что ж, в любом случае это хорошая новость. – Он сделал паузу. – А как ты? Тебе здесь нравится?
Крис пожал плечами.
– Нормально, – ответил он без особого энтузиазма. – Здесь нечем особенно заняться, но мама говорит, что, когда потеплеет, будет лучше. – Его глаза внезапно округлились. – А ты знаешь, что в саду есть бассейн и теннисный корт?
Филип знал, но ему также было известно, что бассейн не наполняли водой вот уже много лет. Он подозревал, что и корт в таком же плачевном состоянии. Но говорить об этом не стал.
– Здорово! – вместо этого сказал Филип, подарив Крису его минуту славы.
Мальчик просиял. Затем, увидев, что Филип все еще стоит, похлопал ладонью по столу.
– Пожалуйста, – попросил он. – Садись. Филип продолжал колебаться.
– Вряд ли мама похвалит тебя за то, что ты кормишь меня в ее отсутствие, – пробормотал он. – Возможно, у нее другие планы в отношении этого пирога.
Крис скорчил гримасу.
– Не думаю. – Он немного помолчал. – Я уверен, она будет рада видеть тебя. У нас не было настоящих гостей, с тех пор как мы приехали сюда… Ну, кроме мистера Кинни, конечно, а он не считается.
Филип вздрогнул.
– Ты говоришь не о… Роне Кинни?
– Да, его так зовут, – подтвердил Крис. – Мистер Кинни сказал, что он мамин друг, но я не думаю, что она…
Мальчик вдруг замолчал и, поспешив к окну, выглянул наружу. В то время как Филип боролся с желанием потребовать, чтобы он закончил фразу, Крис издал радостный вопль.
– Мама вернулась, – объявил он, когда Филип и сам услышал мотор «ниссана». – О, она так удивится, увидев тебя!
Филип в этом не сомневался. К сожалению, в отличие от Криса он не был уверен в том, что сюрприз обрадует Джоан. К тому же и его собственное настроение заметно упало, после того как он узнал, что Рон Кинни уже попытался сунуть свой гнусный нос в дела Джоан. Хотелось бы ему иметь побольше времени, чтобы разобраться со своими чувствами до прихода жены!
– Поможем ей? – предложил Крис, не подозревая о смятении взрослого. – У нее, наверное, много сумок.
Филип пожал плечами.
– Почему бы и нет? – согласился он, впрочем без особого энтузиазма, и пошел за мальчиком на задний двор. – Но твоя мама может не захотеть моей помощи.
– Конечно, захочет, – сказал он, бросив на Филипа озадаченный взгляд через плечо. Затем, поспешив навстречу Джоан, воскликнул: – Мамочка, посмотри, кто здесь. Папа приехал провести с нами уик-энд!

10

Джоан считала, что подготовилась к встрече. Она увидела машину Филипа, припаркованную перед домом, по пути к заднему двору, где обычно оставляла «ниссан», и поняла, что ее ждет. Но когда следом за Крисом во двор вышел ее муж и она увидела смуглое непроницаемое лицо, полуосвещенное светом, падающим из проема двери, у нее задрожали колени.
И поэтому ее ответ на радостный вопль Криса прозвучал так недовольно.
– В самом деле? – сказала она и, открыв багажник, начала выгружать пакеты с продуктами прямо на землю. – Не помню, чтобы приглашала его.
– Ты и не приглашала, – подтвердил Филип, и она с удивлением услышала злость в его голосе. – Но, по-видимому, здесь никто не дожидается приглашения.
Джоан выпрямилась, когда он подошел и поднял с земли несколько пакетов.
– Прости?
Филип, прищурившись, смотрел на нее.
– Не обращай внимания, – сказал он и направился обратно к двери. – Я отнесу это в дом?
– Сделай одолжение, – не очень любезно откликнулась Джоан, чувствуя на себе встревоженный взгляд Криса. Когда Филип исчез из виду, она повернулась к сыну и быстро спросила: – Давно он здесь?
Крис помрачнел.
– Не очень, – буркнул он, уловив неодобрение матери. – Разве ты не рада видеть его?
Джоан не успела ответить, поскольку Филип появился снова, на этот раз застегивая молнию на куртке.
– Я приеду завтра, – сказал он. – Когда ты будешь в лучшем расположении духа. – Филип прикоснулся к плечу Криса. – Пока, приятель.
– Постой! – Джоан не могла позволить ему так уйти, хотя ей и не хотелось вникать в то, почему ее это волнует. – Ты… ты поужинал? – спросила она, поднимая оставшиеся два пакета и закрывая багажник. – Мы можем тебя накормить, по крайней мере.
– Я это и собирался сделать, – возмущенно произнес Крис и в поисках поддержки посмотрел на Филипа. – Я предложил ему кусок пирога, который остался от нашего ужина. Но он сказал, что ты, возможно, этого не одобришь.
Правильно сказал, мрачно подумала Джоан. Слишком уж настойчиво он вторгается в последнее время в их жизнь. Зачем ему нужно было везти их в Шелби? Мог бы просто одолжить «ниссан» и оставить их в покое.
И все-таки, как чувствовала бы сейчас себя ее мать, если бы дом оставался таким же холодным и негостеприимным, каким был по приезде? И разве смогла бы она добиться от уборщиков и санитарных служб того, что удалось Филипу? К тому же в воскресенье? Джоан очень в этом сомневалась.
– Уверена, мы найдем что-нибудь поаппетитнее остатков пирога, – натянуто произнесла Джоан и остановилась, ожидая, когда Филип позволит ей войти в дом.
Она вздохнула с облегчением, когда муж последовал за ней. Правда, как подозревала Джоан, скорее благодаря мольбе, написанной в глазах Криса, чем ее словам. Уже в кухне, нагнав ее, Филип тихо произнес:
– Это была не моя идея.
– Знаю. – Джоан пыталась вести себя естественно, если не ради чего-то другого, то хотя бы ради ребенка. – У меня есть бифштекс. – Она выдавила слабую улыбку. – Или ты все-таки предпочтешь пирог?
Филип догадался, что с ее стороны это попытка к примирению, и ответил едва заметным кивком.
– Пирог. Он так восхитительно пахнет! – Ему не хотелось умалять стараний Криса. – Но ты действительно уверена, что мне не лучше поесть в пабе? Поскольку я все равно переночую там…
– Ты заказал номер?
Джоан почувствовала, что ее моментальная реакция была слишком откровенной, но было уже поздно.
Филип вопросительно изогнул бровь.
– Еще нет, – признался он, – но сомневаюсь, чтобы в это время года там оказалось много посетителей.
Джоан кивнула, признавая разумность довода.
– Уверена, там тебе будут рады.
– А почему папа не может остаться здесь? – сразу же запротестовал Крис, по-видимому решив, что мать простила его за самоуправство. – Ведь его постель застелена, ты же знаешь.
Лицо Джоан вспыхнуло, и она сосредоточенно занялась пакетами.
– Я это знаю, Крис, – натянуто произнесла она, стараясь как-то исправить положение. – Но… но твой отец может быть не один. Возможно, он приехал со своей… подругой. Не уверена, что мисс Такер обрадует наше гостеприимство.
– Если ты имеешь в виду Лори, то ее здесь нет, – сдержанно возразил Филип, и, удивляясь себе, Джоан вздохнула с облегчением. – Думаю, мама пытается сказать, Крис, – он слегка скривил губы, – что это она не рада видеть меня здесь.
У Джоан от возмущения перехватило дыхание. Да как он смеет? Должен же он понимать, что у нее есть все основания подвергать сомнению мотивы его поведения. Она до сих пор не знала, зачем Филип приехал сюда.
– По-моему, ничего подобного я не говорила, – заявила Джоан. Злость придала ей храбрости, и она наконец смогла встретиться глазами с его насмешливым взглядом. – Но мне любопытно, почему вот уже второй уик-энд ты решаешь провести вдали от… обычных своих охотничьих угодий.
Она хотела сказать «от постели своей подружки», но, учитывая присутствие Криса, предпочла воспользоваться эвфемизмом. Тем не менее Джоан не сомневалась, что Филип все понял, и ее охватила недостойная радость, когда его губы недовольно поджались.
– Лори на Сейшелах, – без всякого выражения произнес он чуть погодя.
Джоан в который раз ощутила пустоту в желудке. Самонадеянно с ее стороны думать, что его привели сюда личные мотивы. Должно быть, первое ее предположение оказалось верным. Он приехал проверить, как расходуются его деньги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22