— Хотя я не единственная женщина, которую ты…
Он прижал палец к ее губам.
— Я не помню никого, кроме тебя, — тихо сказал он.
— Хорошо, но это был первый раз, когда женщина связала тебя и…
— Свела меня с ума? — закончил он за нее. — Пожалуй, ты сделала даже больше. Каждый день, что я провел без тебя, твой образ выжигал из моей памяти другие воспоминания, оставляя только то, что связано с тобой.
— Это правда? — с надеждой спросила она, заглядывая в его бездонные глаза. — А если Мелани сейчас войдет в эту комнату?
— Я скажу ей, что она ошиблась дверью, — серьезно ответил Кейн. — Мне нужна только ты.
— А если во время очередного путешествия твое внимание привлечет какая-нибудь красотка? — продолжала допытываться Дарси.
Кейн удивленно вскинул брови:
— Кто сказал, что я собираюсь оставлять тебя, когда вокруг ходят всякие Толберты и Бизли?
Дарси рассмеялась.
— Значит, ты не уедешь от меня?
— Ни за что, — искренне ответил Кейн, целуя ее в подбородок. — Моя деятельность сыщика закончена. Ты сказала, что любишь меня, и больше я тебя не отпущу. Теперь тебе не избавиться от меня, и я хочу, чтобы ты ушла из компании, потому что твой босс имеет на тебя виды, а я не желаю делиться с ним тем, что принадлежит только мне.
Дарси боялась понять то, что он только что сказал ей. Кейн хочет оставить свою работу ради нее? И просит ее сделать то же самое? Это совершенно невероятно!
— Но что мы станем делать с таким количеством свободного времени? — спросила она.
Странная улыбка тронула его губы.
— Какое свободное время? У тебя его не будет.
Его взгляд возбуждал ее и манил к себе, обещая бездну наслаждения.
— А теперь, любимая, я хочу научить тебя тому, чего ты еще не знаешь. Искусство любви беспредельно.
— Я не хочу получить от тебя то, что ты давал другим женщинам, — упрямо заявила она.
Кейн вздрогнул. Неужели она действительно ревновала его даже к его прошлому? Он взял ее лицо в ладони и нежно поцеловал в губы.
— Дарси, есть вещи, которые человек не в силах изменить, как бы он ни старался. Одна из таких вещей — это прошлое и все, кто были его участниками. Прежде чем ты появилась в моей жизни, я метался по свету, не зная покоя. И еще я не могу изменить то, что произошло в Денвере, Я проклинаю задание Патрика и одновременно благословляю его, потому что иначе я не встретил бы тебя. Когда мы впервые занимались любовью, я попросил тебя выйти за меня замуж. Поверь, еще никогда я не был так серьезен, как в тот момент. Я собирался уехать вместе с тобой, а уже потом вернуться и выполнить задание твоего отца. Но ты была упряма, невзирая на обстоятельства.
— Признаюсь, упрямство — мой самый большой недостаток.
Дарси вздохнула, тронутая его очередным искренним признанием. Теперь пришла ее очередь объяснить ему, почему она относилась ко всем его словам с недоверием и цинизмом.
— Я боялась, что ты обманывал меня, когда говорил о женитьбе. Однажды, еще давно, я полюбила одного человека. Я была совсем юной и глупой и не понимала истинных причин, по которым он за мной ухаживал. Он сделал мне предложение, но когда я пришла всего дом, чтобы отдать ему себя…
Услышав, как задрожал ее голос, Кейн понял, что его догадка оказалась верна. Тот мужчина предал се. У Кейна сжалось сердце при мысли, что Дарси собиралась отдаться другому. Неожиданно он понял, что тоже ревнует ее к ее прошлому.
— …в его кровати лежала другая женщина, — договорила Дарси, собравшись с силами. — Позже я узнала правду о том, почему он завел со мной роман. Майкл и его любовница жили на деньги, которые он брал у богатых невест для своих якобы инвестиций. Кстати, его партнерша то же самое проделывала с соблазненными ею мужчинами.
Девушка покраснела от стыда, вспомнив, какой глупой и наивной она была.
— Я начала трудиться в компании отца, чтобы вернуть те деньги, которые дала Майклу. Я не смогла рассказать папе о том, что со мной случилось, и решила хотя бы возместить денежные потери.
— Кто такой Майкл? — спросил Кейн.
— Теперь это уже не важно, — уверила его Дарси. — Я хотела, чтобы ты понял, почему я была так осторожна и не доверяла тому картежнику и аферисту, которого встретила в Денвере.
— Все-таки скал, кто такой Майкл? — настаивал Кейн.
— Майкл Дюпри, если тебе так интересно, — поморщилась Дарси.
Кейн рассмеялся и сел на кровати.
— Майкл Дюпри из Филадельфии? — уточнил он.
— Ты его знаешь?
— О да!
Кейн старался не смотреть Дарси в глаза. Он сомневался, нужно ли посвящать ее в пикантные детали этого правительственного задания. Не стоило будоражить чувства Дарси и рассказывать ей о том, что он использовал одну из любовниц Майкла для сбора доказательств деятельности четы Дюпри.
— Во время войны твой знакомый Майкл решил начать зарабатывать деньги другим способом. Он и его подруга шпионили в пользу южан, естественно, не бесплатно. Их поймали в Пенсильвании и судили. Думаю, мы еще долго ничего о них не услышим.
Дарси обрадовало, что Майкл получил по заслугам. Этот человек действительно не имел совести, разрешился на предательство всего лишь из-за привычки к роскоши.
— Дарси! — Голос Кейна вывел ее из задумчивости.
— Да? — ответила она взмахом ресниц.
— Я люблю тебя и хочу провести с тобой всю свою жизнь. Однажды я просил тебя выйти за меня замуж, но ты отказала. Теперь я снова прошу тебя. Но не из-за того, что наши занятия любовью похожи на волшебство, хотя это так, а потому, что когда я вижу тебя, передо мной раскрывается новый мир.
Дарси почувствовала, как все неприятные воспоминания о прошлом съеживаются и начинают казаться сущим пустяком по сравнению с теми восхитительными ощущениями, которые подарят ей ласки Кейна. Еще никогда она не была такой любимой, такой желанной и нужной.
Ее руки обвились вокруг его шеи, а губы приоткрылись, предлагая любовь, которая отныне принадлежала только ему. Неожиданно для нее перестали иметь значение те женщины, которые были у него в прошлом, потому что он сам забыл о них навсегда.
— Я люблю тебя, — прошептала она, и эти слова шли от самого сердца.
— Это значит да?
— Да, — подтвердила она.
Он крепко сжал ее в своих объятиях, словно боялся выпустить хоть на мгновение.
— А что это за новые тайны любви, о которых ты говорил? — вдруг спросила Дарси.
— Ты спрашиваешь об искусстве любви О'Рурк и Каллахана?
— Каллахана и О'Рурк, — машинально поправила она.
— О да, — тихо засмеялся он, гладя ее щеку. — Наша любовь охватывает весь диапазон от А до Я, не пропуская ни одной буквы.
Дарси поняла, что Кейн стремится добиться совершенства во всем и, будучи исследователем по натуре, знает, как искать новые способы возбуждения страсти. И он доказал ей это!
Он улавливал каждое возникавшее в ней ощущение и доводил его силу до немыслимых высот. Он дразнил ее, нашептывая о своих намерениях и заставляя ее плоть дрожать и молить его выполнить все, что он обещал.
— Не сейчас, любимая, — услышала она. — Я только начал наше путешествие по словарю наслаждений.
— Кейн, — простонала Дарси, — почему ты мучаешь меня, когда я так тебя хочу?
— Потому что я безумно люблю тебя, — ответил он. Если бы Дарси не была так сильно поглощена своим желанием, она рассмеялась бы от счастья, услышав эти слова. И когда он вошел в нее, она встретила его с радостью. Их тела то прижимались друг к другу, то удалялись, синхронно пульсируя и обмениваясь непередаваемыми ощущениями.
Дикий, необузданный восторг заставил Дарси изогнуться навстречу Кейну в безудержном порыве и впитать удовольствие до последней капли. Каждый раз в минуты близости с Кейном она испытывала ни с чем не сравнимое наслаждение.
Кейн смотрел на довольную улыбку Дарси и чувствовал, что его снова охватывает желание. Эта ночь, ночь тайных признаний и взаимных откровений, была компенсацией за все те мучительные часы одиночества, которые он провел, изводя себя страхами и опасениями, что утратил ее навсегда. Он хотел ее так же естественно и инстинктивно, как хотел жить. Любовь к ней и осознание того, что она тоже любит его, стали главной целью его существования.
Дарси поняла, что ее жажда наслаждений бесконечна и требует еще большего, когда Кейн снова недвусмысленно прижал ее к себе. Для них двоих окончание любовной игры означало лишь переход к началу следующего, еще более захватывающего приключения. Когда Кейн возобновил свои непревзойденные ласки и поцелуи, Дарси в очередной раз растаяла в огне его безудержной страсти.
Их сердца бились в унисон, их любовь, прошедшая испытание трудностями и недоверием, расцветала все больше и больше с каждой минутой…
Но трудности и смертельные испытания уже выжидали момент, чтобы обрушиться на них снова. Если бы Кейн обладал даром предвидения, он, вероятно, не заснул бы в эту ночь таким безмятежным сном.
Глава 26
Кейн проснулся, когда яркий луч солнца коснулся его век. Он открыл глаза, и его душа переполнилась счастьем, когда он увидел прекрасную женщину, тихо спящую рядом с ним. Он молча наслаждался созерцанием ее красоты и вспоминал те недавние события, которые изменили его судьбу.
Было время, когда охотничий азарт заставлял его убегать из дома, где он мог вести спокойную жизнь. Но теперь он открыл для себя куда большее наслаждение в обладании этой блистательной красавицей, затмившее собой вечную погоню за опасными преступниками. Он мог честно признаться, что теперь в его жизни осталась только одна цель — сохранить свою любовь, для завоевания которой он приложил столько усилий. После многих лет поисков он наконец нашел родственную душу…
Дарси сладко потянулась рядом, и он встретил ее пробуждение поцелуем. Кейна поразило снизошедшее на него умиротворение. Любовь и нежность переполняли его до краев. Когда Дарси улыбнулась ему своей дерзкой улыбкой, он мог поклясться, что солнце начало светить в два раза ярче!
— Кажется, сегодня с утра у тебя очень хорошее настроение, — игриво заметила она и прижалась к Кейну всем телом.
Он обнял ее, но когда руки Дарси заскользили по его коже, он вынужденно отстранил их.
— Мое настроение стало бы еще лучше, если бы мы могли весь день заниматься тем, чем занимались ночью. Но увы, у нас нет на это времени, — сказал он, целуя се в губы.
В ответ Дарси начала ласкать самые сокровенные места.
— Перестань, — простонал Кейн. — Я не могу думать, когда ты так возбуждаешь меня, а сейчас я стараюсь быть серьезным.
— Мне больше нравится, когда ты этого не делаешь, — сказала она, театрально надувая губки.
— Меня ждет твой отец. Ной выследил Оуэна Грейвза и, судя по телеграмме, должен привезти его сегодня утром. И еще: будет лучше объявить о нашей свадьбе до того, как твоя подружка Мелани начнет распускать свой ядовитый язычок и рассказывать всем о том, кто провел ночь в моей комнате.
— Моя подружка Мелани? — воскликнула Дарси и возмущенно встряхнула головой, отчего по комнате рассыпались миллионы искр отраженного от ее сверкающих волос солнечного света. — Ты забыл, кто, придя сюда, обнаружил кого и в чьей кровати?
Кейн хитро улыбнулся и потянул на себя простыню, чтобы снова полюбоваться ее совершенным телом.
— Давай не будем забывать, кто остался, а кто ушел отсюда ни с чем. А теперь одевайся, болтушка!
Дарси недовольно вздохнула, но начала одеваться. Позже она обязательно найдет способ компенсировать то, что ее вынудили погасить импульсивные желания! Еще никогда она не чувствовала такой свободы в выражении своей любви, и это новое ощущение наполняло ее счастьем.
— Ты сердишься? — спросил Кейн, глядя, как Дарси ходит по комнате в поисках разбросанных прошлой ночью предметов туалета.
— Вне себя, — ответила та и показала ему язык. — Не думай, что тебе сойдет с рук эта выходка. Будешь продолжать в том же духе, в один прекрасный день обнаружишь себя привязанным к кровати навсегда!
— Я прослежу, чтобы ты выполнила свою угрозу, — улыбнулся он.
Дарси тоже улыбнулась ему, их глаза встретились, и вспыхнувшее желание стало таким сильным, что казалось, в воздухе засверкали молнии.
— В полдень я получу разрешение на свадьбу, — пообещал Кейн.
— А я куплю побольше веревок, — недвусмысленно заявила девушка.
Кейн рывком соскочил с кровати и начал одеваться. Впереди его ждал наполненный хлопотами лень, который он проведет в нетерпеливом ожидании грядущей ночи любви. Черт, если бы не все эти условности, он прямо сейчас потащил бы Дарси к алтарю. Обстоятельства постоянно были против них, но теперь у Кейна появилась надежда, что Дарси станет его навсегда. И когда в следующий раз она проснется с желанием заняться любовью, ему не придется ей отказывать. Он целый месяц мечтал о том, чтобы она пришла к нему, а когда это случилось, он вынужден встать и уйти, черт бы все побрал!
Патрик вздохнул с невероятным облегчением, когда нагруженная вещами Дарси появилась в его гостиной. За ее спиной стоял Кейн, изнемогающий под тяжестью сумок и чемоданов, но на его лице было написано такое откровенное удовольствие, что Патрик мгновенно догадался, чем оно вызвано. Естественно, эта догадка не вызвала восторга у ирландца, но он поспешил навстречу дочери, чтобы поцеловать ее и заключить в отцовские объятия.
— Господи, как я рад, что ты вернулась, — пробормотал мистер О'Рурк, снова целуя ее в лоб. — Надеюсь, это означает, что я прощен. Знаешь, я хотел…
Дарси не сумела ничего ему сказать, потому что отец прижал ее лицо к своей груди так, что она едва могла дышать.
— Она вернулась, но не останется здесь, — ответил за нее Кейн. — Ваша дочь согласилась сегодня же выйти за меня замуж.
— Не останется? — ахнул Патрик. — Да она же только что пришла! За последние пять месяцев мы не провели вместе и дня. Кроме того, я твердо намерен устроить настоящую свадьбу и сделать все как положено. Мою единственную дочь я должен выдать замуж по всем правилам!
— Мне кажется, скромная свадьба — это то, что нужно, — заметил Кейн, поглядывая на счастливое лицо Дарси. — Я и так уже слишком долго ждал.
По-моему, ты вообще не ждал, хитрец ты эдакий, подумал про себя Патрик, но вслух твердо заявил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34