* * *
Ветер был хоть и сильным, но дул в нужном на правлении и донес до Кэтти-бри крик варвара. Поняв, что друг в опасности, она заметила, что вверх по склону карабкается огр, намереваясь, видно, присоединиться к другим дерущимся.Девушка перескочила через овраг на тропинку, но двинуться дальше не смогла, потому что сверху ее осыпали тучи стрел.Гвенвивар уже материализовалась, и только Кэтти-бри хотела отдать ей приказ, как в шкуру кошки вонзилась стрела и она сама, сделав громадный прыжок, исчезла куда-то.Кэтти-бри спускала одну волшебную стрелу за другой. Эти стрелы могли пробивать камень, и, когда сверху донесся вопль, она решила, что попала в одного из лучников. Но их было слишком много, и девушка не могла сдвинуться с места, чтобы помочь Вульфгару.Однако ей удалось немного высунуться из укрытия и выстрелить в подкрадывавшегося к Вульфгару полу-огра. Получив стрелу в бедро, тот скатился по склону.Но и Кэтти-бри тоже досталось — чужая стрела угодила ей в руку. Вскрикнув, девушка снова прижалась к скальной стене. Сжав зубы и замерев, она ухватила стрелу за древко одной рукой и, пронзительно вскрикнув, вырвала ее. Потом дотянулась до походного мешка, вынула тряпицу и туго перевязала рану.— Бренор, ну где же ты? — тихо пробормотала девушка, борясь с отчаянием.Ей вдруг представилось, что они все наконец встретились лишь затем, чтобы оказаться разделенными навсегда.— Доберись к нему, Гвен, — тихонько молила она, накладывая на тетиву очередную стрелу и морщась от боли.
* * *
Он сражался блестяще, повинуясь инстинктам, не чувствуя ни ярости, ни страха. Его ранили снова и снова, и, хотя ранения были несерьезные, Вульфгар понимал, что его все равно одолеют — это только вопрос времени, причем ближайшего. Варвар запел гимн Темпосу, решив, что его бог будет доволен, если он погибнет с его именем на устах.В том, что сыну Беарнегара пришел конец, он ничуть не сомневался. Рыжая пиратка и огр немилосердно теснили его, а у него в руках был только разваливающийся на части бердыш, а тут еще третий противник подоспел.Никто уже не успеет ему помочь, и варвар был рад хотя бы тому, что погибнет с честью, в бою.Пиратка снова ранила его, потом варвар развернулся, уклоняясь от огра, и сразу сообразил, что тем самым дал Шиле возможность нанести последний, смертельный удар.Он поднял на нее глаза, готовясь смело встретить его.И тут, впервые за много лет, его лицо расплылось в довольной улыбке.
* * *
Сверху доносились изумленные вопли, и Кэтти-бри решилась выглянуть из укрытия.У нее над головой великолепная Гвенвивар взбиралась туда, где прятались лучники. Они осыпали ее стрелами, но громадная кошка не останавливалась и не уклонялась. Стрелки теперь стояли в полный рост, и девушка не мешкая выбила из строя двоих.Она прицелилась в третий раз, но в этот момент Гвенвивар ворвалась в самую гущу лучников, и те бросились врассыпную. Один даже попытался вскарабкаться выше по склону, но громадная черная лапа ухватила его за голень и стянула вниз.Другой прыгнул с обрыва и покатился по склону, предпочтя эту участь смерти в лапах зверя. По пути он отчаянно пытался притормозить и наконец уцепился за какой-то камень. Как раз неподалеку от Кэтти-бри.Ему повезло — он умер мгновенно.
* * *
Шила Кри, намереваясь прикончить варвара, занесла над ним меч.Но ей так и не удалось нанести удар, потому что кто-то ногами обхватил ее талию и вонзил у основания шеи два кинжала.Бывалая пиратка резко наклонилась и сбросила с себя нападавшего.— Морик, скотина! — хрипло гаркнула она вору, который, сделав кувырок, оказался бок о бок с Вульфгаром, держа в руках окровавленные клинки.Шила отступила, и тут появились ее солдаты.— Прикончить обоих! — велела она и попятилась назад, в пещеру.— Как в старые времена, приятель! — крикнул Морик ошеломленному Вульфгару.Ответить варвар не мог, занятый схваткой с огром, и только качнул головой.— Как в старые времена, — повторил вор, отражая нападение двух пиратов.— Не так уж много битв мы с тобой выиграли в старые времена, — не преминул напомнить ему варвар — слишком уж неравны были силы.
* * *
Дзирт молниеносно парировал, описывая саблями круги и понемногу меняя положение. Перейдя из защиты в нападение, он заставил эльфа немного отступить.— Неплохо, — похвалил эльф, перескочив через поверженного Блуга.— Я даже не знаю, как тебя зовут, — заметил дроу.— Лелоринель, — рассмеялся эльф. — Больше тебе ничего знать не нужно.Глядя в его горящие глаза, Дзирт подумал, что эльф как будто ему знаком, но так и не понял, кто перед ним.Однако на размышления не было времени, Лелоринель снова ринулся на него, неистово работая клинками.Он целил Дзирту в голову, но дроу остановил клинок поднятой саблей. Тогда эльф, чуть вывернув кисть, высвободил меч и одновременно ударил кинжалом.Дзирт предвидел этот маневр и, вместо того чтобы закрыться от кинжала второй саблей, опустил первую, увлекая ею меч противника и заставив эльфа отдернуть руку с кинжалом из-под лезвия собственного меча.Второй саблей он полоснул Лелоринеля по боку.Но с таким же успехом он мог бы попытаться разрубить камень — клинок просто отскочил.Дроу немедленно отпрянул, а Лелоринель самодовольно ухмыльнулся. Дзирту были знакомы такие чары, ими часто пользовались колдуны и волшебники. Может, этот эльф — один из бойцов-чародеев, так называемых «зачарованных клинков», которые одинаково натренированы и в боевых искусствах, и в магии?Дзирт перепрыгнул через окровавленную грудь мертвого огра и поспешно перебежал в другой конец комнаты, поближе к очагу.По-прежнему улыбаясь, Лелоринель поднял руку и прошептал что-то, чего Дзирт не расслышал. Перс тень на его пальце вспыхнул, и эльф молниеносно перенесся вслед за дроу — новые чары наделили его почти сверхъестественной скоростью.Похоже, он хорошо подготовился.
* * *
Реджис бросил молот на горящие поленья, спустился как можно ниже, перевернулся головой вниз и выскочил из дымохода. Хорошо, что он был не босиком, как обычно, а в толстых зимних сапожках, иначе точно подпалил бы себе пятки.Хафлинг обозревал комнату, в которой все было, как Дзирт и описал. Достав Клык Защитника из очага, Реджис прошел через все помещение к приоткрытой двери.Очень тихо он вступил в комнатку поменьше, действительно похожую на лабораторию алхимика. Здесь была еще одна дверь, в щели которой пробивался дневной свет.Хафлинг бегом бросился туда, ухватился за ручку и потянул.И тут же почувствовал несколько болезненных жалящих уколов. С визгом Реджис выскочил наружу и оказался на небольшом скальном уступе, откуда некуда было бежать. Сражение шло почти прямо под ним, и тогда хафлинг бросил молот так далеко, как только мог, и позвал Вульфгара.Даже не поглядев, куда упал молот, хафлинг вернулся в комнату и увидел чародейку, у которой как раз закончилось действие заклинания невидимости. Она смотрела на него, спешно произнося новое заклинание.С воплем Реджис бросился в первую комнату, вознамерившись было нырнуть в дымоход, но потом свернул к другой двери.Воздух вокруг него как будто загустел, и хафлинг просто увяз в нем. Тогда он снова решил бежать к очагу, надеясь, что огонь спалит то, что его обволакивало. Однако добраться туда ему не удалось, потому что переступал он теперь неправдоподобно мед ленно.Реджис увяз в магической паутине, которая опутала его так плотно, что он с трудом дышал.Чародейка же стояла всего в шаге от него. Она подняла руку и поднесла к лицу Реджиса сверкающий кинжал.
* * *
Вниз полетел еще один лучник. Не обращая внимания на боль и неприятную скованность туго перетянутой руки, Кэтти-бри наложила на тетиву новую стрелу.Выше над Гвенвивар показались еще лучники. Девушка прицелилась, но потом заметила какое-то движение на уступе как раз над тем местом, где сражался Вульфгар.Она быстро повернулась и чуть было не выстрелила, но вовремя заметила, что это Реджис. Маленький хафлинг сразу скрылся, а вниз полетел Клык Защитника.Девушка замерла, испугавшись, что молот исчезнет в море, но он упал на землю недалеко от места схватки.— Позови его! — несколько раз выкрикнула она, надеясь, что варвар услышит.И, глянув на нижний уступ, где Гвенвивар сражалась с лучниками, девушка помчалась вверх по тропинке.Дзирт добрался до очага, стал на колено, бросил Ледяную Смерть на пол, сунул руку в тлеющий очаг и стал забрасывать Лелоринеля раскаленными угольями. Несколько угольков попали в эльфа, потом полетела горящая головня, которую он рассек мечом, но оба куска все равно обожгли его.Даже не будь у него «каменной кожи» ни один ожог не причинил бы ему серьезного вреда, но каждое прикосновение к магической защите истощало ее силу.— Очень умно, дроу! — оценил эльф и, замахнувшись мечом, бросился на Дзирта.Дроу схватил Ледяную Смерть и хотел вскочить, но передумал и пнул эльфа в голень.Ему пришлось сразу же сделать кувырок в сторону и вскочить у самой стены. Сабли сразу же зазвенели, отражая один за другим сильные удары Лелоринёля.
* * *
Бердыш в руках Вульфгара наконец развалился. Морика жестоко теснила парочка пиратов, у обоих в руках были устрашающего вида абордажные сабли.— Ничего нам не светит! — крикнул Бродяга.— Тогда какого черта полез помогать мне? — огрызнулся Вульфгар.Морик даже не знал, что ответить. Действительно, с какого перепугу он бросился на Шилу Кри? Чары Беллани иссякли, но ему все равно не составило бы труда где-нибудь схорониться и пересидеть заварушку. Проклиная себя за непростительную глупость, Морик прыгнул вперед, наотмашь рубя кинжалами, и ветер взметнул его темный плащ.— Бежим! — крикнул он и первым рванул за спину Вульфгара между двумя большими валунами к дорожке, потеряв при этом плащ, в который вонзились сразу две сабли. Исчезнув за камнями, он почти сразу вновь показался на небольшой площадке с воплем: — Не сюда! За ним бежал еще один огр.Вульфгар даже застонал, увидев очередного врага, а потом заметил, что кто-то подбирается к Морику сбоку.Но это был не огр. Как только Морик промчался мимо, Бренор Боевой Топор вскочил на здоровенный валун и, зажав топор обеими руками, прицелился в огра, бежавшего следом за воришкой и ничего не видевшего вокруг.Крак!Звук был такой, будто раскололся камень, и сражение на полянке замерло на мгновение — все обернулись к рыжему дворфу. Его топор застрял в черепе громадного огра, который не падал лишь потому, что могучий дворф удерживал его в стоячем положении, пытаясь вызволить свое оружие.— Хороший треск, да? — обратился Бренор к варвару.Вульфгар только мотнул головой и сосредоточился на огре, к которому теперь присоединились еще и пираты.— Что-то ты долго! — крикнул он в ответ.— Хорош дурью маяться! — заорал Бренор. — Девчонка видела твой молот, дуралей! Зови его, парень!Огр, дравшийся с Вульфгаром, немного отступил для разгона, устрашающе заревел и, подняв над головой дубину, ринулся на варвара.Вульфгар швырнул в него обломки бердыша, которые тот и не заметил.— Отлично, ничего не скажешь! — сердито крикнул Морик, снова подоспев к другу и атакуя пиратов.Но светловолосый великан не слышал ни его слов, ни рева огра. Он сам орал во всю глотку.— Че терь делать будешь, заморыш? — рявкнул огр и сразу же переменился в лице: в руке Вульфгара откуда ни возьмись появился великолепный бое вой молот.— Лови-ка, — ответил варвар и метнул оружие в противника. Великан думал так же грудью отбить удар, как отбил обломки бердыша, но не тут-то было.Огр так и не понял, как оказался вмятым в скалу, и был не в силах вздохнуть.Подняв руку, Вульфгар снова призвал молот. Тот мгновенно вернулся — они снова были единым целым, воин и его оружие.Раздался предостерегающий вопль Морика — один из пиратов подбирался к варвару с саблей наголо.Вульфгар с размаху опустил молот и отбил клинок. Потом с невероятной точностью, будто оружие было продолжением его руки, он повернул Клык Защитника и ударил вбок.Пират отлетел прочь.Другой развернулся и бросился бежать, но Морик догнал его еще до входа в туннель и уложил на месте.Из пещеры вылез еще один огр, плотоядно глядя на Бродягу, но между Мориком и Вульфгаром вдруг пролетела серебряная молния, и громадный урод рухнул на месте.Обернувшись, товарищи увидели, что на площадке стоит Кэтти-бри с луком в руке.— Гвен разобралась с лучниками, — пояснила она.— Там, наверху, Пузан, наверняка мы ему нужны! — прокричал Бренор.Друзья побежали по тропе, вившейся дальше вверх по склону, и достигли небольшой площадки, на которую выходила дверь, ведущая внутрь горы.— Это не то, — начал Морик. — Большие огры…Но он умолк, потому что Бренор и Вульфгар, не дослушав, начали разносить дверь в щепки, орудуя топором и молотом. Затем ринулись внутрь. Там их встретили Чогоругга и ее сородичи.
* * *
Оружие звенело беспрерывно. Благодаря заклинанию эльф не уступал дроу в скорости, но, в отличие от Дзирта, он не привык реагировать на обстановку так же молниеносно.Удар вправо, влево, выпад вперед — и дроу убил бы Лелоринеля, не будь на том «каменной кожи».— Интересно, сколько еще она выдержит? — пробормотал дроу, чувствуя себя все более уверенно, поскольку ему удавалось все чаще задевать противника. — Разве обязательно продолжать?Но эльф был настроен решительно и не собирался сдаваться.Дзирт наотмашь ударил правым клинком, Лелоринель, парируя, шагнул вправо, и четыре клинка скрестились в одной точке.Дзирт вывернул Сверкающий из-под вражеских клинков и увел оружие противника вниз. Когда же эльф, как и следовало ожидать, попытался проткнуть его, Дзирт сделал сальто над самими клинками, приземлился на ноги и сразу же нырнул под просвистевший над головой меч. Ударив Лелоринеля в бедро, Дзирт отдернул оружие и пнул противника в колено.Эльф вскрикнул от боли и отступил на пару шагов.Действие заклинания кончилось. После следующего удара из пореза брызнула кровь.— Мы можем прекратить, — великодушно предложил Дзирт.Лелоринель зло глянул на него и недобро усмехнулся. Он снова что-то шепнул перстню, который опять вспыхнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39