Вы никогда не видели сны, будто прожили много лет, успели состариться, а на самом деле прошла всего одна ночь?— Я не запоминаю снов.— Наверное, это признак душевного здоровья. Когда я была там, я тоже видела сны и хорошо их запомнила. Озера, текущая вода, бабочка на листе. Это что-нибудь доказывает? Можно потерять сознание и при этом видеть сон, как бы еще раз засыпать и видеть другой сон? Такое возможно?— Я проектирую водопроводные краны и подставки для.: ручек и имею мало представления о психологии.— Это неврология. Я уже знаю. Меня осматривали психотерапевт и невролог, который мне поверил. Мой мозг лишился каких-то осколков отражения реальности, и я, стараясь заполнить пробелы, хожу по людям, которые, вероятно, считают меня ненормальной. И одновременно усердно прячусь от того, кто скорее всего меня не ищет. С вами не случалось такого в детстве? Вы играете в прятки, находите великолепное место, где можно укрыться, сидите там сто лет — сначала ликуете, потом вам становится скучно, а в конце концов понимаете, что все давно разошлись по домам. И вот теперь у меня такое же чувство: я бормочу, как лунатик, а вы стоите и молчите. Я не знаю, где Джо, и не представляю, что сама здесь делаю. Поэтому можете возвращаться в свою мастерскую.Бен потянулся, взял мою кружку и вместе со своей понес к раковине. Обе вымыл и поставил вверх донышками на сушилку. Поискал глазами полотенце, но не нашел и просто стряхнул капли с рук.— Кажется, я знаю, как вы здесь оказались, — сказал он. — По крайней мере как познакомились с Джо.— Как?— Это я вас познакомил. Глава 14 На мгновение я ощутила прилив воодушевления из-за того, что на карте теперь будет обозначен еще один кусочек моей terra incognita Неизвестная страна (лат.).

. Но в следующую минуту почувствовала, как екнуло в животе.— О чем вы говорите? Вы же понятия об этом не имели, когда явились сюда. И, увидев меня, были удивлены не меньше моего.— Был, — согласился Броуди. — Но должно быть, именно так все и вышло. — Он помолчал. — Вы что, в самом деле не помните, как познакомились с Джо?— Нет. Я только видела пленку, на которой снята вместе с ней. Кажется, мы ладим. Во всяком случае, я выгляжу довольной. Я сама хотела бы все вспомнить, но, извините, не могу. Как вы нас познакомили? Зачем?Бен уже собирался отвечать, но внезапно осекся.— Ну вот, — продолжала я, — вы сомневаетесь. Потрясающе! Полиция думает, что меня не похищали. А теперь и вы не верите, что я потеряла память. А может быть, я и не Эбби Девероу. Только играю ее роль. Перевоплотилась в нее. А на самом деле я — Джо. Только вообразила, что я Эбби.Бен попытался улыбнуться, но растерянно отвернулся.— Так я познакомилась с ней в понедельник?— Во вторник утром, — ответил он.— Мне показалось, что вы раньше говорили, будто мы встречались с вами в понедельник.— Вы приходили еще раз, — туманно объяснил Броуди. — Возникли новые вопросы.— И Джо в это время оказалась в вашей мастерской.— Мы пошли выпить кофе в забегаловку неподалеку отсюда. Джо часто в ней бывала. Она спешила на какую-то встречу. Мы немного поболтали, а потом мне надо было бежать. Если угодно, могу восстановить ваш разговор. Вы жаловались, что вам негде остановиться. И она предложила пожить у нее. Как видите, ничего зловещего.— Да.— Но вы полагаете, что она пропала?— Я сказала детективу, что просто это знаю. А он решил, что у меня здорово поехала крыша. Хорошо коли так, а то он мог бы подумать, будто я свихнулась окончательно. Я совсем не представляю, где искать Джо. Но чувствую за нее ответственность. И каждый раз, когда смотрю на ее фотографию, переживаю. Когда я была пленницей, мне казалось, что мои друзья и знакомые беспокоятся обо мне, ищут, и это меня поддерживало. Но, вернувшись, я открыла для себя страшную вещь: за дни отсутствия меня никто не хватился.— Мне кажется... — Бен сделал попытку меня перебить.— Ни один человек не заметил, что я исчезла. Это никого не тронуло. Словно я стала невидимкой. Умерла. Только не подумайте, что это их вина. Ни в коей мере. Они добрые друзья и, наверное, любят меня. Я бы на их месте повела себя точно так же. Не всполошилась бы, если бы несколько дней не разговаривала с кем-нибудь из них. С какой стати? Люди в нашей жизни появляются и исчезают — согласны? Но Джо — совсем другое дело. Я не могу к ней относиться таким же образом, потому что сама испытала, что такое безразличие. Только не знаю, как повлиять на эту ситуацию. И еще мне кажется, я слишком много болтаю. Но стоит мне замолчать — и я разревусь.Бен положил мне руку на плечо, и я инстинктивно вздрогнула и отпрянула.— Простите, — извинился он. — Я не подумал. Посторонний мужчина в вашей квартире. Вы наверняка нервничаете.— Немного... хотя уверена... Знаете, я как в кромешной темноте. Тыкаюсь по сторонам, вытянув руки, чтобы не свалиться. Иногда краем глаза замечаю просвет, оборачиваюсь, но он тут же исчезает. Я продолжаю надеяться, что выйду туда, где светло, но никак не получается. Без памяти я будто лишилась карты — мечусь направо-налево и только натыкаюсь на всякие предметы. Не то чтобы я не знаю, где нахожусь, но понятия не имею, кто я такая. Что от меня осталось. Особенно когда другие... — Я резко оборвала себя. — Опять бормочу что-то несусветное? — Бен не ответил. Он пристально на меня смотрел, и от этого я начинала нервничать. — А какая я была, когда мы встречались прежде?— Какая вы были? — Он как будто не понял вопроса.— Да.— Ваши волосы были длиннее.— Это я знаю, поскольку сама решила их укоротить. Какой я вам показалась? В каком была настроении?— М-м... — замялся Броуди. — Вы были оживлены.— О чем мы говорили? Я вам что-нибудь рассказывала?— О работе. Какие у вас проблемы.— И все?— Говорили, что только что бросили своего приятеля.— Я и об этом вам поведала?— Объяснили, почему у вас нет постоянного адреса и телефона. И просили, если возникнут вопросы, звонить на мобильник.— Что-нибудь еще? Я не рассказывала вам о людях, с которыми в последнее время встречалась?— Специально — нет. Но мне кажется, встречались. Во всяком случае, у меня возникло такое впечатление.— Понимаете, я думаю, не может ли один из тех, с кем я виделась, знать его.— Его?— Человека, который меня захватил.— Понятно. — Броуди поднялся. — Не пойти ли нам куда-нибудь выпить? Мне кажется, вам будет спокойнее со мной на людях.— Пожалуй, — согласилась я.— Тогда вперед! — Он подхватил свое пальто со спинки стула.— Симпатичная вещь.Бен посмотрел почти с удивлением, словно никогда раньше не видел то, что на нем надето.— Новомодная.— Мне нравятся такие свободные пальто.— Похожи на длинные накидки, какие люди носили лет двести назад.Я нахмурилась.— Почему мне неприятно об этом слышать?— Может быть, потому что вы согласны. * * * Паб был ободряюще полон людьми, в воздухе плавало облако сигаретного дыма.— Я плачу, — заявила я и стала пробиваться к стойке.Через несколько минут мы сидели за столиком с кружками пива и между нами лежал пакет с хрустящим картофелем.— Не знаю, с чего начать. Вы ведь приятель Джо?— Так.— Она часто уезжала из дома?— По-разному. Джо выполняла несколько проектов для издательств — в основном коммерческих журналов. Некоторые требовали исследовательской работы. Помню один был для детской энциклопедии; она готовила краткие статьи о деревьях Великобритании, и ей пришлось осмотреть три сотни тисов.— Она ответственно относилась к работе?— Как правило, очень. Редакторство было ее хлебом.— А вас подводила часто?Бен задумался.— Я же сказал, она была ответственным человеком.— Таким образом, получается, что ее сейчас нет, хотя она должна быть. Джо не в отпуске, не в командировке. Значит, что-то случилось.— Вполне возможно, что все нормально, — тихо проговорил Бен, глядя в кружку пива. — Она могла куда-нибудь поехать, чтобы закончить работу. Такое уже бывало. У ее родителей есть коттедж в Дорсете. Очень тихий, там ничто не отвлекает.— Вы можете туда позвонить?— Там нет телефона.— А сотовый?— Я уже несколько раз набирал ее номер.— О!— Она могла поехать и к родителям. Ее отец болеет. Рак. Может быть, ему стало хуже. Вы не в курсе?— Я об этом ничего не знала.— Еще у нее есть дружок Карло, с которым она то мирится, то ругается. Насколько я знаю, в последнее время они были в разрыве, но как знать... Вы не пробовали ему звонить?Я глубоко вздохнула. Спокойно, спокойно.— Если бы она собралась к нему, то вам наверняка сказала.Бен пожал плечами:— Я всего лишь приятель. В таких ситуациях дружба может быть на втором плане.— Случается.— Джо находилась в депрессии, — нахмурившись, проговорил он, — а не просто в плохом настроении. Я надеялся, что она начинает выходить из этого состояния. — Бен допил пиво и вытер рот тыльной стороной ладони. — Сейчас я отправлюсь с вами в ее квартиру, и мы попытаемся позвонить людям, которые были ей близки: Карло, ее родителям. Попробуем выяснить, не знают ли они что-нибудь о Джо. — Бен запустил руку в карман и выудил оттуда сотовый телефон. — Вот возьмите, Сообщите, что вы со мной: полиции, подругам — кому хотите, А потом мы пойдем звонить.— Это очень благородно с вашей стороны... — начала я.— При чем тут это? Джо — мой друг.— Мне не нужно никому сообщать, — отказалась я, хотя внутренний голос вопил: «Нужно! нужно! нужно! Глупая ты женщина!»— Поступайте, как вам угодно.На обратном пути я рассказала ему, как мне удалось обнаружить квартиру Джо — по счету и ключам в бардачке машины.— Она находилась на полицейской стоянке, — объяснила я. — Пришлось заплатить больше ста фунтов, чтобы ее забрать. А теперь на ней блокиратор. Вот, — показала я рукой и не поверила собственным глазам. Машины на прежнем месте не было. — Черт побери — она опять исчезла! Разве так бывает? Я считала, что весь смысл блокиратора в том, чтобы не позволить автомобилю сдвинуться с места.— Ее, наверное, вернули на стоянку. — Бен пытался сохранить серьезное лицо.— Вот дерьмо! * * * Я открыла бутылку вина. Мои руки опять дрожали — потребовалась уйма времени, чтобы вытащить пробку. Бен набрал номер, с кем-то переговорил — но явно не с матерью Джо, — положил трубку и повернулся ко мне:— Это женщина, которая осталась с их собакой. А сами они отдыхают и вернутся только послезавтра.Я налила ему вина, но он не притронулся к стакану, а стал листать записную книжку.— Карло? Привет, это Бен Броуди. Да-да, совершенно верно — приятель Джо. Что? Нет, в последнее время с ней не виделся. Наоборот, хотел у тебя узнать... Нет-нет, ни в коем случае — не скажу, что от тебя... — Броуди положил трубку и опять повернулся ко мне: — Она с ним явно в разрыве. Нельзя сказать, чтобы парень был в хорошем настроении.— И что же нам теперь делать? — спросила я, заметила свое «нам» и глотнула как следует вина.— У вас есть что-нибудь в холодильнике? Есть хочется. Мы с Джо собирались пойти поужинать.Я открыла дверцу.— Яйца, хлеб, сыр. Салат-латук, спагетти.— Если хотите, я пожарю яичницу.— Было бы неплохо.Бен снял пальто и пиджак, достал из шкафа сковороду, а из ящика стола — деревянную ложку. Он прекрасно знал, что где лежит. Я расслабилась и наблюдала за ним. Броуди не спешил. Он был очень методичен. Я успела выпить второй стакан вина. Я до смерти устала постоянно бояться и быть настороже.— Расскажите мне о Джо. Какая она?— Подождите. Вам один тост или два?— Один. Но хлеба побольше.— Ну вот и все.Мы сели за стол на кухне и молча съели яичницу. А я выпила еще вина.— Она кажется очень застенчивой, пока ее как следует не узнаешь, — сообщил Броуди, дожевав последний кусок. — Полагается только на свои силы, бережливая. Покупает лишь то, что ей требуется. Никогда не ходите с ней по магазинам. Она тратит массу времени, чтобы купить какую-нибудь мелочевку — сравнивает цены в разных местах. Аккуратна, ненавидит малейший беспорядок. Лучше слушает, чем рассказывает. Что еще? Выросла в деревне. У нее есть младший брат, который живет в Америке и работает звукооператором. Близка с родителями. У нее много подруг и друзей. Но встречается с ними, как правило, один на один — не любит больших компаний.— А какие у нее отношения с Карло?— По правде сказать, безнадежные. Он — настоящий идиот. — В голосе Бена зазвучали пренебрежительно-резкие нотки, я посмотрела на него с удивлением, и он тут же добавил: — Могла бы выбрать себе кого-нибудь получше. Человека, который ее любит.— Нам всем бы это не помешало, — легкомысленно заявила я.— И еще, как я уже говорил, она подвержена депрессии. Бывают периоды, когда Джо не поднимается из постели. Это меня беспокоит. * * * Было уже поздно. День близился к концу, как длинная, тяжелая дорога: сначала Тодд, затем суматошный телефонный звонок, инспектор Кросс и теперь вот это. Бен заметил, что я зеваю, встал и взял с дивана пальто.— Мне пора. Будем поддерживать связь.— И это все?— В каком смысле?— Но ведь она так и не нашлась. Пропала с концами. Надо что-то делать. Нельзя же все так оставить.— Нельзя. Попробую съездить в Дорсет. Я однажды там был — думаю, что найду. Потом обзвоню ее друзей. Если ничего не прояснится, поеду к родителям. А потом — в полицию.— Я бы хотела поехать с вами в Дорсет, — брякнула я, хотя за секунду до этого не представляла, что подобное может сорваться с моего языка. Бен удивленно на меня посмотрел. — Когда вы готовы отправиться в путь? — спросила я.— Сейчас.— Вести машину ночью?— Могу. Я не очень много выпил. А завтра после обеда у меня важная встреча. Так что мне нельзя. А вы меня встревожили.— Я смотрю, вы не любите мешкать.— А ведь вам не очень хочется ехать со мной.Я поежилась и посмотрела в окно — в холодную тьму. Большого желания не было. Но и оставаться тоже не хотелось. Лежать в постели, купаясь в собственном поту, слушать, как колотится сердце в груди, ощущать, как сохнет во рту, и ждать, когда наступит рассвет и станет легче бороться с невыносимым ужасом. Засыпать и через несколько минут просыпаться. Прислушиваться к звукам и посвисту ветра. Думать о Джо и о себе. И о том, кто поджидал меня в темноте.— Поеду, — сказала я. — Где ваша машина?— У дома.— А где ваш дом?— У Белсайз-парка. Пара остановок на метро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37