.. - Я повторялся.
- Никогда и не найдем. Не найдем! - Он не обиделся.

Я три дня гостил у бывшего майора. Переговорили мы с ним! Обо всем!
Признался он мне как-то - сидели с удочками на озере маленьком - покушение
хотел совершить на генерала. Не вышло. Да и сыновей жалко. Если тогда их
обошли, не тронули, стоит ему, майору бывшему, что-то такое еще
"совершить", как им перекроют кислород. Это у нас могут сделать - в два
счета!

Я имел столько документов против Ковалева, что мог пойти вместо
бывшего майора на убийство. "Смешно, - думал я, - возвращаясь из
командировки, где впервые ни о чем не хотел писать, - смешно! Все страшно
и смешно! Генерал Ковалев живет. Здравствует. И разве один он такой?
Сколько их, которые вели дела фронтовиков, пограничников, слесарей,
врачей... И как убить их за зло, которое они причинили тысячам, миллионам
людей? Как сказать им, что они испортили жизнь, которая могла бы для
человечества быть в качестве примера?
Поезд мчался обратно, к Москве, где я теперь на время устроился у
своих родственников. Я ходил в гости к Шмаринову. Он переехал тоже в
Москву, но навсегда. Я собирал материал и в его доме. И мчался к своим
дорогим занятиям. И не знал, что подстерегает меня.
Никто бы и не придумал такое, что придумал он, Ковалев!
И я бы никогда не подумал, что придуманное будут осуществлять такие
люди! Можно ли кому верить после всего этого?
Когда я возвратился из командировки, родственников моих дома не
оказалось: укатили на дачу, хотя было еще холодно.
- Знаете, - сообщила мне соседка по квартире, еще не старая и уже не
молодая особа, которую мои родственники звали Юлечкой Аврамовной, - к вам
страшно пробивается некто Кривцов. Он обивал тут пороги и всякий день
звонит и требует вас. А в сих апартаментах я одна. И он слышит лишь мой
ответ.
- Кривцов? - остановился я в недоумении.
- Ну бывший ваш сослуживец. Вы с ним были, как он сказал, в комсомоле
заправилами.
- Кравцов?!
- Да, верно, Кравцов. Он, однако, представился точно Кривцовым.
Я не понял ее мысли, она это увидела по моему выражению лица.
- Кравцов - это устойчиво, - стала рассуждать Юлечка Аврамовна. - А
Кривцов - это значит неприятность.
Она подмигнула мне и скрылась в своей комнате. Я скривился, опять
пожал плечами. Юлечка Аврамовна высунулась из-за двери:
- Не совсем приятный человек, - заметила она. - Поверьте моему
впечатлению. Он куда-то торопится, хотя поезд его давно ушел.
Я зашел в комнату, которую мне выделили родственники, разделся и
пошел мыться. Слышу, кто-то тарабанит по телефону. Юлечка Аврамовна что-то
не особенно рассыпается в любезностях. Потом кричит, мне в ванную слышно:
"Он приводит себя в порядок! Не буду же я тащить его, извините, из ванны!"
Когда я вышел из ванной, Юлечка Аврамовна упрекнула меня, будто это я
звоню и ей надоедаю:
- Ваш Кривцов. Опять бомбил, словно задыхается в противогазе. Все
куда-то спешит.
- Он оставил свой телефон?
- В том-то и дело, что такие телефонов не оставляют. Хотя могут сами
позвонить среди ночи и поднять на ноги.
- Невзлюбили вы его. Бог велит прощать, - перевел я все в шутку.
Она пристально посмотрела на меня и снова скрылась в своей комнате.
Кравцов не заставил себя долго ждать. Затрезвонил телефон, я подошел
и снял трубку. Когда меня узнали, поднялся восторженный вопль. Сколько
лет, сколько зим! Ты чего таился? Ты чего молчал? Зазнался? Не хочет
знаться!
Он вопил от души. Я не успевал вставить даже слова. Только заговорю,
тут же перебивает. То сообщает, какая у него семья - дочь, жена и мама
старая, ей уже девяносто лет, а еще командует в доме, то что делается, что
делается!..
- Читаю, читаю! - орал опять. - Помнишь, как идиотика спасали? Ну
того, кто записал в тетрадь характерные приметы генерала - командира
дивизии, и полковника - начальника штаба? Ты тогда выступал солидно, мне
очень, очень нравилось. Я потом в гражданке с тебя пример в комсомоле
брал. Аргумент твой: говоришь, может, он писателем будет - прошел же! А
сам уже тогда повесть строчил!
- Ладно, ты где? И зачем меня ищешь? - Какая-то тревога забилась и во
мне - не только в соседке.
- Во-о! Сразу - зачем? И эта твоя зануда - соседка! Тоже: зачем? А у
меня дело к тебе!
- Какое дело? - Я опять насторожился.
- Совместное дело. - Кравцов хохотнул. - Совместное предприятие. - И
выложил напрямую: - Ты знаешь, у меня кое-какие материалы есть по делу
пограничной заставы. Особенно по Шугову. Ты же, говорят, по капельке
собираешь их. Говорят, уж гора у тебя этих документов.
Бог меня, видимо, наказал за доверчивость. Я пригласил Кравцова к
себе. На его удачу, всегда штопором сидящая на своей жилплощади Юлечка
Аврамовна в тот вечер "смоталась", как она говорит, "к старому любовничку,
психиатру и сексопатологу", на свиданку. И я еще раз после того, как
разбросали быстренько по столу закуску и выпивку, потерял бдительность,
когда после двух рюмок Кравцову приспичило почему-то звонить.
- Ты знаешь, - шарахнул он по лбу своей мягкой, пухловатой ладонью
(вообще он был рыхлым, как неутоптанный снег), - я вовсе забыл позвонить
Зоеньке! Ой, ой, что будет!
- Кто такая - Зоенька? - Я наблюдал за ним, еще не чувствуя, что он
играет.
- Да жена моя! Я же тогда ее привез оттуда! Она из ленинградских
наших девчонок... Помнишь, к нам портнихи приехали в военторг? После
техникума? Ты все забыл... Ой, разреши брякнуть?
- Да, пожалуйста, кто тебе не дает?
Вот тут я почувствовал фальшь. Он в коридоре говорил недолго. Так
недолго не говорят с любимой женщиной. Я вышел в коридор сразу же, лишь
что-то заподозрил. Он бросил трубку на рычажок и, собирая свои какие-то
бумажки с общего столика квартиры в коммуналке, смотрел мимо меня.
Запихивая на ходу свои бумажки (оттуда он выудил телефон, точнее -
номер телефона. Неужели, - подумал я, - он забыл номер телефона
собственной квартиры?) в задний карман брюк, он прошел мимо меня и занял
не свое, а пустое место за столом. Я мельком глянул на него, он почему-то
волновался. Я почувствовал тревогу. У меня всегда это предчувствие
срабатывает.
Я остановился около телефонного аппарата. Кому позвонить?! Ага,
понял! Я позвонил своему другу, заместителю главного редактора.
- Алло, - спросил я, после того, как я ему коротко сказал: "Я дома!".
- Не понял, - сказал он.
- Я дома! - мой голос просвистел. - Я дома!
- Погоди? Ну и что?
- Я дома! Дома! Позвонишь. Мы же договаривались!
Я бросил трубку и вернулся к Кравцову.
- Ты чего? Тоже звонил? - обеспокоенно спросил он.
Я беспечно кивнул головой.
- Договаривались с чудиком. Глушу его словесами: "Я дома, говорю!" А
он - ну и что? Говорю: "Дома"... Опять: "Ну и что?" Понимаешь, все
склеротики! Такая жизнь пошла... Обещал вечером привалить. Мы с ним книжку
пишем об одном известном генерале!.. Вот жизнь!
- Да, это не та, что была у нас. Вот тогда в комсомольском бюро мы с
тобой выкаблучивались! Не знаю, как перед тобой, а передо мной даже
лейтенанты-комсомольцы на цырлах стояли!
- Да? А чего вдруг?
- А проштрафился? А выговорок? Ему же в партию вступать! Меня там все
знали, как принципиального человека. Я жестокостью не обладал, но мог
сказать нужное.
- Ты тогда меня спрятал, помнишь? Ведь тогда...
- Тогда ты с огнем играл, - уточнил Кравцов. - Тебя действительно
жалко было. Ты тогда был зеленый, прямой, негнущийся. - У него была,
оказывается, манера ехидничать.
Я поглядел на него, ткнул вилкой огурец. И тут услышал, как
открывается наш дверной замок. Я приподнялся.
- Сидеть! - приказал Кравцов.
- Что?! - Я рванулся с места. - Кто там? - заорал.
- Это мы, татары. Сколько нас - раз!
В моих дверях стоял амбал, под два метра ростом, весь какой-то
квадратный. Он был одет в джинсовку, модную, но чуть поношенную. Это я
сразу увидел.
- Поговорим? - сказал амбал.
Он пропустил троих мальчиков, и они рассаживались за столом моим.
Один нахально взял бутылку, налил рюмку, ткнул вилкой огурец, выпил и стал
смачно жевать.
- О чем говорить? - спросил я амбала.
- О дяде Косте капитане, - сострил амбал и тоже потянулся к бутылке.
- Не пропадать же добру! - Он налил полный фужер. - Буду в отключке, -
покосился на парня, который все дожевывал после рюмки огурец, - следи,
чтобы не прибил.
- Ладно, - растянул парень и налил себе вторую рюмку.
- Оставь! - крикнул амбал. - Чего тебе, кино с коньяком? Или -
работа?
- Хорошо, - согласился парень. - Никак не буду более!
И засмеялся.
- Ты, чмурик, где водочку берешь? - спросил меня амбал. - В очереди
стоишь?
- Привез с собой, - сказал Кравцов и обратился ко мне: - Слушай, я
тебе обрисую обстановку. Я тут вроде старший. Позиция такая... Мы здесь по
тому самому делу, которое начиналось еще тамочки. Ну ты помнишь, где
начиналось... Если в двух словах, значит, так! Ты приносишь все бумажонки
сюда, на стол. Додостаешь водочки. Мы все - и ты тоже - пьем. И айда в
подполье. Ты в койку, а мы несем документики тому, кому они очченно
нужные!
Я не стал долго томить их и отказал в документах.
- Потому что у меня нет их, - как можно спокойнее сказал я.
- Здесь нет? Или вообще нет? - спросил амбал.
- Вообще были. Но я их сдал.
- А копиечечки? - улыбнулся мой бывший член комсомольского бюро.
- Если скажешь, для чего, я честно отвечу, - попробовал я выжечь
искру оптимизма в этой начавшейся игре.
- А то сам не знаешь! Ну чего ты, не догадался? Я в секретах, в
кя-ге-бе!
- Это ты слишком развязно, Кравцов!
Я недооценил его. Участвуя в многочисленных драках, я пропустил
мощный удар в челюсть. Но я был бы не из запасного полка, где приходилось
защищаться и при значительном меньшинстве. Кравцову в ответ был мой мощный
толчок правой в живот, моя нога машинально была подставлена (левая) под
ноги противника, он повалился назад и я догнал его левой, ударил в висок.
Не переводя дыхания, я первым ударил амбала, и ударил так ловко, как
бил в молодости, у солдатского нужника мужика, который хотел отобрать
новый матрац у моего друга. Амбал охнул, я успел схватить, когда он, обняв
живот, стал приседать, за его волосы и пару раз столкнуть его онемевшую,
буйную головушку с моим коленом. С другими парнями было проще, потому что
они выпутывались из-за стола, а я брызнул им в их наглые морды уксуса,
всегда у меня стоявшего для лучка, уж коль пьется рюмка.
Тут забарабанил телефон. По дороге к нему я двинул Кравцова
ботиночком, он лежал при этом, и, подняв трубку, заорал:
- Тут мордобитие с поножовщиной! Присылай наряд милиции! Да чтобы она
не спуталась с Ковалевым да Кагебе. Гебешники уродуются на работе!
Я получил тоже в висок: уж не знаю, кто из них был шустрее! Для этого
их и учат.
Ничего мне не оставалось - как отключиться. Я не помню, как они меня
пинали, как потом оставили в одиночестве, как Юлечка Аврамовна не могла
открыть наш замок своим ключом, как подоспел, наконец, мой славный друг -
заместитель редактора, как они "выперли" двери...
Когда я открыл глаза, кого бы вы думали - увидел? Железновского, шут
бы его побрал! Он стоял надо мной на коленях. Видимо, только что тер мне
виски нашатырным спиртом, давал нюхать этот спирт.
Меня посадили на стул. Я покачивался из стороны в сторону.
- Я тебя предупреждал. - Железновский погрозил пальцем. - Сукин ты
сын! Если думаешь, что идет гласность и перестройка... То ты - идиот!
Я отхаркнулся кровью.
- Ты подпишешь сейчас акт, который я продиктую? - прохрипел я.
- Шиш тебе! - Железновский нагнулся к моему плевку. - Изнутри?
Он изучающе глядел на меня.
- Откуда я знаю, - покачал я головой. - Вот это приемчик!.. Ух, гудит
- как вертолет! Кто-нибудь из них лежит, как я?
- Лежит один тут, - сказал заместитель редактора.
Я встал со стула, покачиваясь, вошел в разгромленную комнату. Поперек
лежал амбал. Он стонал. Я подошел к нему, поднял ногу и хотел ударить.
- Ты что, садист? - заорал на меня мой друг - заместитель редактора.
- А они? - Я снова отхаркнул. - Они убивали меня! Ты сволота, -
нагнулся я над амбалом. - Если бы ты был только один... Я бы... Ты понял?
- Понял, - простонал амбал.
- Сиди, Игорь, посиди еще! Ты всегда торопишься! - Я глядел на
Железновского и уселся снова на стул. - Ты боишься подписывать? Но вызови
моих знакомых. Возьми и позвони по номеру телефона... Это дочь Вероники
Кругловской. Помнишь артистку такую? Приезжала к нам в Тьмутаракань? Тебя,
правда, тогда уже не было. Да и сама Кругловская, к сожалению, умерла. Но
дочка ее поставит свою подпись под актом. Акт, может, слишком? Не так
сказано? Но он вместит все!.. Эту часть всего, что там было, мать
рассказала дочери. Рассказала все и о Мещерской, и о твоем генерале,
которого ты и ныне боишься, как огня!
- Перестань орать! Нашел свидетельницу. Мама ей рассказала! А сама
мама была там тогда?
- Недооцениваешь молодых! Они - дети... Но она все записала на
пленку. Мать ее ходила к Мещерским и кое-что записала. Дочь Кругловской ей
помогала. Когда мать с Мещерской говорила, она записывала. Иногда сама
звонила. Кругловская обещала: ежели понадоблюсь, выступлю!
- Она что, видела? Как тебя и здесь дубасили?
- А что, не видно, что дубасили?
- А, может, ты сам головой бился о стенку?
- И этого, бил, амбала, стенкой по голове, так?

12
Дмитрий Васильевич Шмаринов дает показания.
Как все-таки убивали Павликова, Семяко и Смирнова.
"Дело" Соломии Яковлевны Зудько закончено.
Бывший цензор Мамчур пытается "протолкнуть"
поэму о пограничниках.
Виновен ли писарь Кравцов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30