К счастью, это все позади.
- Ах, вот как, - жестко произнес М. - Полагаю, что сре-
ди прочего вы забыли также и о сообщениях, касающихся
наших военнопленных во время войны в Корее, которых ки-
тайцы пытались распропагандировать. Если русские так
хотят мира, зачем им нужна эта организация - КГБ? По по-
следним подсчетам, около ста тысяч мужчин и женщин "ве-
дут войну", как вы выражаетесь, против нас и других стран.
Вот что представляет собой организация, что так мило обо-
шлась с вами в Ленинграде. Они, кстати, не забыли вам
сообщить об убийстве в Мюнхене месяц назад Хорчера и
Шутца?
- Это вполне понятно, - терпеливо объяснял Бонд, не по-
вышая голоса, - им приходится защищать себя от секретных
служб Запада. Если бы вы все это распустили, - Бонд махнул
рукой, - и они бы были только счастливы избавиться от КГБ.
Кстати, совершенно откровенно заявили мне об этом.
- И это также относится, полагаю, к их двумстам диви-
зиям и флотилиям подводных лодок, к их межконтиненталь-
ным баллистическим ракетам-в голосе М. звенел металл.
- Конечно, сэр.
- Ну что ж, если вы считаете этих людей столь разум-
ными и очаровательными, почему же вы не остались там
С другими ведь это случалось. Правда, Берджесс уже умер,
но вы могли бы подружиться с Маклином.
- Мы подумали и решили, сэр, что будет полезнее, если
я вернусь и буду бороться за мир здесь. Вы и ваши агенты
преподали мне уроки тайной войны, вы научили меня кое.
чему, теперь эти знания могут пригодиться. Мне объяснили,
как применить эти навыки на благо мира.
Рука Джеймса Бонда бесстрастно потянулась к правому
карману пиджака. М. почти так же спокойно отодвинул свое
кресло от стола. Левой рукой он нащупал кнопку под под-
локотником кресла.
- Ну и как, например-спокойно спросил М-, осозна-
вая, что в комнату к нему вошла смерть. Она стояла теперь
рядом с ним. Его вопрос был как бы приглашением ей занять
его место в кресле.
Джеймс Бонд напрягся. Губы его побелели. Серо-голубые
глаза продолжали тупо смотреть на М-, почти не видя его.
Слова, которые он произносил, звучали резко, он как бы
выдавливал их из себя по принуждению.
- Для начала, сэр, следует уничтожить всех поджи-
гателей войны. И вот это-для того, кто стоит в списке
первым.
Бонд мгновенно выхватил руку из кармана, в ней мельк-
нуло черное металлическое дуло, но прежде чем яд со свистом
вырвался из ствола пистолета с шарообразным глушителем,
прямо с потолка, из замаскированной щели, вниз, издав
характерное гидравлическое шипение, стремительно обруши-
лось огромное пуленепробиваемое стекло. Струя густой
коричневой жидкости бессильно ударилась об этот щит и ста-
ла медленно стекать вниз, искажая отражение лица М. и его
рук, которыми он автоматически закрыл лицо, защищаясь
от выстрела.
Начальник штаба ворвался в комнату вместе с главой отде-
ла безопасности. Они бросились на Бонда. Уже когда они
схватили его за руки, голова Бонда упала на грудь, и, если бы
они не поддержали его, он упал бы со стула на пол. Они поста-
вили его на ноги. Он был в глубоком обмороке. Глава отдела
безопасности потянул носом.
- Цианид, - произнес он кратко. - Нам всем надо выйти
отсюда. И немедленно. (Чрезвычайная ситуация заставила
забыть о манерах, соблюдаемых в штаб-квартире.)
Пистолет лежал на ковре, там, куда упал. Он ногой отбро-
сил его в сторону и сказал М., который уже вышел из-за
стеклянного щита:
- Следует немедленно покинуть комнату, сэр. Немедлен-
но. Я прикажу, чтобы здесь навели порядок во время обеден-
ного перерыва.
Это был приказ. М. направился к открытой двери. Мисс
Манипенни стояла, прикрыв ладошкой рот. Она с ужасом
наблюдала, как лежащего навзничь Бонда тащили в комнату
начальника штаба, каблуки его ботинок оставляли след на
ковре.
- Закройте ту дверь, мисс Манипенни, - резко ска-
зал М. - Пусть немедленно придет дежурный офицер меди-
цинской службы. Пошли, пошли, девочка. Не стойте здесь,
разинув рот. И никому ни слова об этом. Понятно
Мисс Манипенни, которая была на грани истерики, авто-
матически произнесла: "Слушаюсь, сэр", закрыла дверь
и сняла трубку внутреннего телефона.
М. прошел через приемную в комнату начальника штаба
и притворил дверь. Глава отдела безопасности стоял на коле-
нях около Бонда. Он ослабил ему галстук и расстегнул ворот-
ник, щупал пульс. Лицо Бонда было почти белым, на лбу
выступила испарина. Дышал он прерывисто и тяжело, как
будто только что пробежал большую дистанцию. М. бросил
взгляд на Бонда, а затем-выражение лица его было не
разглядеть-посмотрел на стену, перед которой он лежал.
Повернулся к начальнику штаба.
- Ну вот что, - жестко сказал он, - мой предшественник
умер в этом кресле. Тогда это была обычная пуля, но выпу-
щенная таким же безумным офицером. От сумасшедших нет
защиты. Но в Управлении общественных работ неплохо
придумали с этим приспособлением. Послушайте-ка, началь-
ник штаба, об этом, конечно, никому ни слова. Свяжитесь
с сэром Джеймсом Молони как можно скорее, и пусть 007 за-
берут в "Парк". Машине "скорой помощи" - строжайшая
охрана. Я все объясню сэру Джеймсу сегодня вечером. Вкрат-
це: как вы слышали, в КГБ его одурманили. Промыли ему
мозги. Он и так был болен. Что-то вроде амнезии, потери
памяти. Я потом расскажу вам о том, что узнал. Прикажите
забрать его вещи из гостиницы "Ритц" и оплатить счета.
И придумайте что-нибудь для "Пресс ассошиэйшн". Что-нибудь
в таком роде: "Министерство обороны радо... нет, ска-
жем, с удовлетворением сообщает, что коммандер Джеймс
Бонд и т.д., который, как сообщалось, пропал без вести
и считался погибшим при исполнении служебного задания
в Японии в ноябре прошлого года, вернулся в Англию после
опасного путешествия по Советскому Союзу. В результате
этой миссии собрана ценная информация. Естественно, что
здоровье коммандера Бонда после всего, что ему пришлось
пережить, оставляет желать лучшего, и в настоящий момент
он находится под медицинским наблюдением и поправ-
ляется". - М. холодно улыбнулся. - Эта информация не очень
понравится товарищу Семичастному и его подчиненным.
И добавьте следующее в сопроводиловке, адресованной редак-
торам: "Исходя из соображений безопасности, убедительно
просим воздержаться от комментирования или различного
рода домыслов в связи с настоящим сообщением. Настойчиво
рекомендуем также не пытаться выяснить местонахождение
коммандера Бонда". Ну как, пойдет
Билл Таннер строчил исправно, боясь не поспеть за М.
Потом, озабоченный, поднял глаза от блокнота.
- Но, сэр, разве вы не собираетесь выдвигать против него
обвинения? В конце концов, предательство и покушение на
жизнь... Что, даже под трибунал не отдадите?
- Конечно, нет, - резко бросил М. - 007 был болен. Он не
отвечал за свои действия. Но если можно так обработать чело-
века, значит, можно и вывести его из этого состояния. А сэр
Джеймс как раз мастер по подобным делам. Поставьте его
опять на половинное довольствие, пусть числится там же,
где и раньше. И проследите, чтобы ему были выплачены все
полагающиеся за прошлый год гонорары и прибавки. Если
у КГБ хватило духу натравить на меня одного из моих же
людей, у меня достаточно смелости, чтобы вновь использо-
вать его против них. Когда-то 007 был хорошим агентом.
Не вижу никаких причин, почему бы он опять не мог стать
им. В определенных пределах, конечно. После обеда при-
несите мне досье на Скарамангу. Если мы сумеем поставить
007 на ноги, этот тип как раз в его вкусе.
- Но это самоубийство, сэр! - запротестовал начальник
штаба. - Даже 007 никогда с ним не справится.
- Что бы 007 получил за его сегодняшнюю выходку.
спросил М. холодно. 10 лет Как минимум. Так не лучше
ли погибнуть на поле боя Если он успешно справится с зада-
нием, то вернет себе былую репутацию, и мы сможем забыть
все, что было. Словом, решение я уже принял.
В дверь постучали, и в комнату вошел дежурный офицер
медицинской службы. М. поздоровался с ним, повернулся на
каблуках и вышел через открытую дверь.
Начальник штаба посмотрел ему вслед.
- Бессердечный сукин сын! - шепотом произнес он.
Потом с присущей ему скрупулезностью и чувством долга
принялся за выполнение заданий, которые были ему
даны. "Нам - совсем не рассуждать, нам - идти и уми-
рать!".

3. СКАРАМАНГА ПО КЛИЧКЕ "ПИСТОЛЕТИК"
В клубе "Блейдз" М. съел свой обычный постный
обед - зажаренную дуврскую камбалу, а за ней - преотлич-
нейший кусок полутвердого белого сыра "Стилтон", выдер-
жанного, настоящего, с синими прожилками плесени. Как
обычно, он сидел один за столиком у окна, отгородившись
от зала газетой "Таймс", время от времени переворачивая
страницы, демонстрируя окружающим, что читает, чего на
самом деле не делал. Но Портерфилд все-таки не преминул
заметить старшей официантке Лили, всеми любимой мило-
видной женщине, считавшейся украшением клуба, что "со
стариком сегодня что-то неладно": "Ну, может, с ним ничего
такого и не случилось, но он явно не в своей тарелке". Портер-
филд считал себя психологом-любителем и гордился этим.
Будучи метрдотелем и отцом-духовником для многих членов
клуба, он знал немало обо всех них, и ему нравилось думать,
что он знает все. Как и подобает всем безупречным слугам,
он мог предвидеть желания клиентов и угадывать их настрое-
ния. Так что, стоя рядом с Лили в эту выдавшуюся ему сво-
бодную минутку, уютно обосновавшись у буфетной стойки,
ломившейся от превосходных холодных закусок-такого
выбора, пожалуй, в целом свете не найти, - он не спеша вел
вполне философскую беседу с самим собой. "Ты же знаешь
это ужасное вино, которое постоянно пьет сэр Майлз. Это
алжирское красное вино, которое официальный комитет по
винам даже не разрешает заносить в карту вин. Его держат
в клубе, только чтобы ублажить сэра Майлза. Ну так вот,
он однажды объяснил мне, что, когда служил на флоте, они
называли этот напиток "яростным", потому что если его
выпить много, то тебя начинает заносить, так и хочется учу-
дить, выкинуть что-нибудь эдакое. Словом, за десять лет,
которые я знаю сэра Майлза, он ни разу не заказывал больше
половины графина этого вина".
Лицо Портерфилда, кроткое, почти как у служителя
храма, приняло выражение показной торжественности, как
будто он действительно прочитал что-то ужасное, погадав
на кофейной гуще.
- Так что же такое случилось-Лили в ответ сцепила
руки и наклонила голову чуть-чуть ближе, чтобы не упустить
ни слова. - Старик велел мне принести целую бутылку "яро-
стной" бурды, - продолжал Портерфилд. - Ты понимаешь
Целую бутылку! Конечно, я и вида не подал, просто пошел
и принес ему эту бутылку. Но попомни мои слова, Лили, -
он заметил, что кто-то поднял руку в другом конце огромного
зала и тут же направился туда, закончив фразу на ходу, -
что-то сильно потрясло сэра Майлза сегодня утром, в том нет
сомнения.
М. попросил счет. Как обычно, независимо от величины
счета, он расплатился пятифунтовой купюрой, просто ради
удовольствия получить сдачу новенькими хрустящими одно-
фунтовыми бумажками, а также только что отчеканенными
серебряными и блестящими медными монетками, ибо
в "Блейдз" свято соблюдали традицию, в соответствии с кото-
рой все члены клуба получали сдачу только новыми, только
что отпечатанными и отчеканенными денежными знаками.
Порттерфилд отодвинул стул, и М. быстро направился к две-
ри, отвечая на случайные приветствия озабоченным кивком
или поднятием руки. Было два часа. Старый черный "фантом-роллс"
повез его легко и быстро в северном направлении мимо
Баркли-сквер, по Оксфорд-стрит и Уигмор-стрит, в Рид-
жентс-Парк. М. не смотрел в окно машины. Он сидел, не
шевелясь, на заднем сиденье-котелок ровно по центру
головы-и смотрел сквозь затылок водителя, не замечая
ничего вокруг, погруженный в свои мысли.
В сотый раз с тех пор, как уехал из штаб-квартиры
сегодня утром, он уверял себя, что принял правильное реше-
ние. Если есть шанс привести Бонда в порядок, - а М. был
уверен, что этот сэр Джеймс Молони-невропатолог высшего
класса и сможет добиться успеха, - было бы просто смешно
вновь использовать 007 при выполнении стандартных зада-
ний, которые он всегда выполнял, работая в отделе 00. Про-
шлое можно простить, но нельзя его забывать-ведь только
время лечит. Что подумают сотрудники штаб-квартиры,
увидев, что Бонд как ни в чем не бывало расхаживает по кори-
дорам А как сам он будет себя чувствовать каждый раз,
когда окажется с этим агентом лицом к лицу в своем каби-
нете Нет, это бред. Но тот же Джеймс Бонд, коли поста-
вить перед ним конкретную боевую задачу, - М. любил лако-
ничный язык военных, - мог бы сделать очень много, мог бы
стать хорошим тараном. Стена, которую он должен был сокру-
шить, давно мешала продвижению, стояла на пути-ее
необходимо было разрушить. Ведь Бонд и сам только что обви-
нял М. в том, что тот использует его как слепое оружие. Есте-
ственно, каждый офицер Секретной службы-тайное ору-
жие, с помощью которого решаются те или иные задачи.
На сей раз, дабы сокрушить стену, необходимо было решить-
ся на убийство, других вариантов не было. Ну, а Джеймс Бонд
не числился бы агентом с двумя нулями перед личным номе-
ром, если бы не обладал соответствующими талантами, если
бы не показал себя в деле настоящим профессионалом. Итак,
решено! Во искупление того, что произошло сегодня утром,
дабы замолить грехи, Бонд должен доказать, что он не расте-
рял своего былого боевого пыла, что помнит, как убивать.
И в случае успеха-он опять на коне, все будет, как прежде.
Ну а коли потерпит поражение, что ж-славная смерть
и последние почести. Выиграет Бонд или проиграет, так или
иначе он решит целый ряд вопросов, поможет делу. М. больше
не сомневался, решение было бесповоротным. Он вышел из
машины, поднялся в лифте на восьмой этаж, пошел по кори-
дору, пахнущему черт-те каким дезинфицирующим средст-
вом, причем этот запах усиливался по мере того, как он при-
ближался к своему кабинету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21