Ц Слушай, а ты мне его адресок не дашь? Вдруг сгодится.
Ц Да пожалуйста. Ц Мишка вытащил из кармана газетный листок и передал «
гному». Ц Там обведено синим карандашом. Но вряд ли на этой улице ты найд
ешь дом 38-б.
Ц «Бабка Марфа излечит от...» Ц начал читать Гога.
Ц Не то объявление.
Ц Сам же сказал Ц обведено синим.
Сомов забрал газету.
Ц Эх, грехи мои тяжкие... А утром я тут прочитал совершенно другое.
Михаил взглянул на то, что было обведено красным, и также обнаружил подме
ну.
Ц Но адрес-то ты запомнил? Ц не отставал Гога. Он был уверен, что его спут
ник просто взял не ту газету.
Ц А что толку? После того, как я вышел из здания, оно исчезло!.. Ц Михаил пон
имал, насколько дико все это звучит для нормального человека, и надеялся,
что его не сочтут обыкновенным психом. А «гном», за один день дважды родив
шийся заново, и сам уже не знал, во что верить.
Ц Здорово! И все концы в воду. Но хоть что-то осталось?
Ц Вот этот компас и указание идти строго по стрелке.
Ц Значит, идем по стрелке, Ц согласился Топор. Ц В той стороне тоже есть
гостиница, а кухня при ресторане даже лучше. Мне ведь так и не дали отмети
ть увольнение с работы. Сейчас самое время исправить ситуацию.
Ц Эдуард, мы поворачиваем. Догоняйте.
Михаил тоже был не прочь плотно поужинать, поскольку нормально перекуси
ть в кафе им не удалось.
Трое пешком, не считая собаки, ускорили шаг, чтобы быстрее выбраться из па
рка. Они старались держаться рядом, поскольку неожиданно опустился густ
ой туман. Однако прошло полчаса, потом час, а лес все не кончался. Вот уже и т
уман рассеялся...
Первым не выдержал Барбос. Он так «весело» завыл, что всё вздрогнули и ост
ановились.
Ц Разрази меня гром, если я хоть что-нибудь понимаю! Ц воскликнул Гога.
Ц Какой хрен морковкин удлинил парк? Где наша гостиница?
Ц И машин вообще не слышно, Ц заволновался Эдуард.
Ц Точно! Тишина, как в гробу. Такое ощущение, что мы не в Москве, а в глухой т
айге. Скоро совсем стемнеет, надо хоть дров для костра собрать, Ц предлож
ил практичный «гном». Ц Еще задубеем тут.
Ц А мне, наоборот, стало жарко, Ц Михаил снял джемпер. Ц Осень в этом год
у выдалась на славу.
Ц Вот вляпались! Пацанам расскажешь Ц засмеют. Это же надо, заблудиться
в московском парке, шагая по компасу. Анекдот!
Ц А вы уверены, что мы в парке? Ц каким-то странным голосом спросил студе
нт.
Ц Где ж нам еще быть? Ц ухмыльнулся Гога.
Ц Тогда объясните мне, куда подевались березы? И что это за фрукт? Ц Эдуа
рд сорвал с дерева большую грушу, покрытую... чешуей.
Парень действительно все замечал первым. Двое его спутников только сейч
ас стали приглядываться к деревьям.
Ц Что же ты раньше молчал, каланча пожарная?!
Ц Сам небось не слепой! Видишь то же, что и я. А разговаривать с тобой лишни
й раз Ц только настроение портить.
Ц Скажи спасибо Михаилу, только благодаря ему у тебя пока все зубы целы.

Ц Мужики, кончайте свой детский сад! Тут разобраться надо.
Ц Точно! Конечно, сад! Может, здесь раньше был ботанический сад с тропиче
скими растениями? Вот туда мы и забрели... Ц Гога обрадовался собственном
у объяснению, как ребенок.
Ц Ага, а деревья в этом саду такие, что заглушают все звуки огромной Моск
вы.
Ц Каланча, заткнись! Ц разозлился Топор Ц его гениальную догадку разб
или в пух и прах.
Студент спрятался за спину Сомова.
Ц Давайте лучше заниматься костром, Ц устало вздохнул Мишка. Ц Утро в
ечера мудренее. Разбираться будем завтра на свежую голову.
Ц У меня в машине всегда топорик лежал. Вот так захотелось остановиться
посреди дороги пикник устроить Ц пожалуйста. Ц Скальное одними руками
переломил очередную «веточку», которая в поперечнике составляла санти
метров десять.
Ц Зачем тебе топор, если ты бревна ломаешь, как прутики? Ц удивился Сомо
в силе парня.
Ц С топором оно сподручнее. Надо будет себе как-нибудь карманный завест
и. Люблю отдыхать на природе.
Студент вместе с Барбосом собирали сухие ветки и в разговоре не участвов
али.
Ц А как ты с этими братками связался? Ц спросил Михаил.
Ц Да силушка моя и подвела, что б ей... Ц вздохнул Гога. Ц Какие-то парни к
девке на вокзале приставали. Я вступился. Их на «скорую» и в больницу, а ме
ня менты под белы ручки Ц и в каталажку. Представляешь, каким у меня оказа
лся первый денек в столице? Я тогда в институт поступать приехал.
Ц В какой, если не секрет?
Ц Физкультурный, естественно.
Ц И тебя посадили?
Ц Нет. Девка эта оказалась не из простых Ц сестра того самого Виталика,
на кого парни из кафе работают. Он вечерком подъехал с эскортом из пяти ма
шин, и меня сразу отпустили. Как я его тогда зауважал!
Ц А потом?
Ц Приодели меня, дали денег и пристроили работать телохранителем. Тогд
а еще они свои споры без пальбы решали. Это сейчас чуть что Ц сразу за нож
или за пушку хватаются. Ц Любитель пикников на минуту прервал рассказ, р
аздувая огонь костра. Ц Вот так я и работал. Первые годы после казенщины
детдома жизнь казалась раем. Затем понемногу стало приходить понимание,
что рай этот на чужой беде построен. Виталик такие грязные дела творил Ц
вспоминать не хочется. И постоянно талдычил, что он меня из тюряги вытащи
л. Благодетель чертов!
Ц Так ушел бы. Россия большая.
Ц Не мог, на крючке держали. Подруга у меня была, с виду Ц неплохая девчон
ка. Не жеманница, без особых выкрутасов. Фигура что надо, ну и прочее. Все зн
али: она моя. Я тоже долгое время так считал.
Ц И что?
Ц Оказалось, она не только со мной постель делила, но и с моим боссом, если
тот звал. Я его чуть не прибил, когда узнал. А потом немного покумекал... Это
их правила, их жизнь Ц не моя. И я не хочу ее делать своей ни за какие деньги
. У нас бы в детдоме за* такое... Короче, Виталику я сказал, что больше ему ниче
го не должен, и ушел.
Ц А откуда у тебя столько баксов? Получил расчет?
Ц Скажешь тоже. Расчет у них один, после которого только похороны оплачи
вают. Нет, я просто никогда много не тратил. Это у них принято в казино да ре
сторанах деньгами швыряться, а я жил скромно. Ел, правда, всегда много. Но б
ез этого не могу. А тут Ц только сел пообедать, нагрянули незваные гости.

Ц Здорово ты их встретил.
Ц Я-то что Ц кто под удар попался, того и одолел. А у тебя техника. Я даже по
телевизору такой не видел. Долго учился?
Ц Три года в школе, пять лет в институте. А потом уже нерегулярно, особенн
о в последний год: дела совсем замучили.
Ц Бывает, Ц понимающе кивнул Топор.
Ц Эдуард, дров уже хватит. Давай, присаживайся к огоньку.

«И зачем я с ними пошел? Ц мысленно ругал себя Марицкий, пытаясь уснуть н
а жесткой земле перед потрескивающим костром. Ц Да, решение прыгнуть с м
оста было глупостью, тут Михаил, пожалуй, прав. Но топать через всю столицу
неизвестно зачем, да еще в компании с этим небритым братком? Хотел же уйти
после драки в кафе. Сейчас спал бы себе в нормальных условиях, а не в обним
ку с лохматым Барбосом. Так нет, дернул меня черт вернуться. Зачем? Что я хо
тел доказать? И кому?»
Совсем иные мысли крутились в голове второго компаньона. «Может, все это
и к лучшему? Виталик, поди, всех пацанов уже на уши поставил. Вполне возмож
но, что они сейчас рыскают по моим старым адресам, обшаривают гостиницы. А
вот в парке искать точно не додумаются. Михаилу подсоблю, ему, видать, совс
ем тяжко. Какие-то видения, нелепые случайности. Но парень он правильный,
если ради друга готов идти туда Ц не знаю куда, чтобы принести то Ц не зн
аю что. У меня, увы, таких друзей нет. Решим его проблему Ц и в провинцию на
годик-другой. А там видно будет. Эх, надо было с собой хоть кусок хлеба прих
ватить. «Жрать так хочется, что аж переночевать негде», Ц вспомнил он поп
улярную в их детдоме присказку. Ц Скорей бы утро наступило».
Утро встретило заспанную компанию «руганью» Барбоса и грозным рычание
м какого-то зверя. Путешественники повскакивали с мест и уставились на к
лыкастого хищника, которого пытался остановить своим заливистым лаем л
охматый пес.
Ц Мужики, вы в каком-нибудь зоопарке видели таких волков? Он же ростом с м
едведя! Ц Гога схватил обгоревшую палку.
Ц У волков не бывает кисточек на ушах, Ц влез со своим компетентным мне
нием Эдуард.
Ц Научные дискуссии будете устраивать потом, если эта тварь нас сейчас
не сожрет, Ц прекратил прения Сомов.
К счастью для зоологов-любителей, позавтракать ими волку не дали. Раздал
ся пронзительный свист, и несколько стрел поразили хищника в голову. Зве
рь упал замертво, а между деревьев показались подстрелившие его охотник
и. Ошарашенных путешественников окружили мужчины, одетые в легкие кожан
ые куртки на голое тело.
Ц Кто такие? По какому праву находитесь на земле господина Гравза?
Ц Что ещё за авторитет? Я такого не знаю, Ц негромко пробурчал Скальное.

Его услышали и взяли под прицел.
Ц Это кто там про меня не знает? Ц донесся громоподобный голос, и в круг о
хотников ввалился крупный детина. Одет он был несколько богаче: в обшиты
й квадратными металлическими пластинами жилет, синие штаны, заправленн
ые в голенища кожаных сапог, и меховую шапку с остроконечным колпаком.
Ц Я, Ц откровенно признался Гога. Ц А что за кино вы тут снимаете? Никак,
про дремучую древность?
Ц Я тебе сейчас покажу «дремучую древность»! Ц Гравз попытался со всег
о маху ударить, «незнайку», но цель нагло ушла от столкновения.
Ц Эй, полегче! Я тоже могу рассердиться, Ц предупредил бывший детдомове
ц.
Ц Он смеет угрожать мне Ц князю сунгимскому! Коротышка! Ц Вторая попыт
ка также не увенчалась успехом, но оскорбления задели «гнома» за живое.
Ц Ты сам напросился! Ц рубящий удар Топора пришелся в жилет противника
, оставив глубокую вмятину на одной из пластин. Второй слева зацепил челю
сть собственника этих земель.
Гравза заметно качнуло в сторону, и он был вынужден отступить на пару шаг
ов. После этого князь посмотрел на обидчика совсем иными глазами. Он прив
ычным движением руки вернул челюсть на место, провел ладонью по вмятине
на доспехах и неожиданно улыбнулся.
Ц Добрый удар у тебя, малыш. Как зовут?
Ц Егор, Ц почти официально представился парень, не обидевшись на «малы
ша».
Ц Из пещерных, что ли? Ц поморщился князь.
Ц Какие пещеры? Я вообще в своей жизни никаких гор, кроме Воробьевых, не в
идел. Тутошний я, из Москвы.
Ц Понял. Ты не горячись понапрасну. Егор Ц имя пещерное, об этом тебе каж
дый скажет.
Ц Ладно, тогда пусть будет Гога.
Ц У тебя два имени? Ц удивился Гравз.
Ц Есть еще парочка про запас, если и это не подойдет.
Ц Ты, видать, издалека, Гога, а говоришь «тутошний». Я же по одежде вижу. Пр
едставь своих спутников.
Ц Запросто. Вон тот Ц Михаил, а за ним спрятался... Каланчой зовут.
Ц Я Эдуард! Ц вспылил студент.
Ц Никак чародей? Ц Князь нервно поправил висевший на груди медальон, а
его люди заметно побледнели.
Ц Какой там чародей! Ц успокоил князя Гога. Ц Студент он. Ничего не умее
т, а туда же Ц Эдуард!
Ц Я не умею?! Дайте мне лук и стрелу. Ц Юноша разозлился и решительно шагн
ул к ближайшему охотнику.
Гравз кивнул, и в руках «эльфа» появилось оружие. Увидев, как он обращаетс
я с луком, Михаил окончательно успокоился: сразу видно Ц специалист.
Ц Соедини пальцы в кружок и прислони к дереву, если не боишься! Ц с вызов
ом предложил Марицкий.
«Гном» пожал плечами, но спорить не стал и сделал как просили.
Ц Эй, ты куда пошел? Ц Скальное заволновался, когда студент отошел на дв
а десятка шагов. А тот быстро поднял лук и выстрелил, почти не целясь. Стре
ла вошла ровно в центр импровизированной мишени.
Ц Меткий глаз и твердая рука, Ц похвалил князь. Ц А ты что умеешь? Ц спр
осил он Сомова.
Ц Он у нас за старшего, Ц продолжал представлять своих бывший детдомов
ец. Ц А дерется еще лучше меня.
Ц Пока сам не увижу, Ц не поверю, Ц усмехнулся князь. Складывалось впеч
атление, что сегодня ему не хватало развлечений. Ц Вы, трое! А ну-ка, прове
рьте бойца.
Заметив, что Топор собирается вмешаться, Михаил поспешил жестом останов
ить ретивого драчуна:
Ц Что ж, можно и размяться.
«Пещерные люди, чародеи, князь, волк огромных размеров... Ни одной елки или
березы вокруг Ц тут Эдуард прав. На ботанический сад окружающая растите
льность также похожа слабо. Опять же, теплынь стоит Ц градусов пятнадца
ть, не меньше. И это в утренние часы, а днем наверняка будет жарче. Нет, верси
я многоуважаемого Георгия Ростиславовича Скальнова о съемках кинофиль
ма не выдерживает никакой критики. Тогда где мы? Провал во времени?»
Возможности и дальше копаться в собственных мыслях ему не дали. Двое бой
цов одновременно ринулись в атаку, а третий чуть задержался для подстрах
овки. Ему и досталось первому: Михаил ловко бросился под ноги нападавшим
и оказался перед отставшим парнем один на один, когда первые двое споткн
улись и упали. Отработанными движениями он оглушил соперника, затем резк
о повернулся и принялся за поднявшихся. Схватка заняла не больше минуты.

Ц Сила, меткость и ловкость! Ц удовлетворенно воскликнул князь. Ц Зна
ете, чей это девиз?
Ц Подскажете Ц узнаем, Ц нисколько не запыхавшись, ответил Мишка.
Ц Кантилимских игр. Я предлагаю вам выступить там под моим именем. Согла
шайтесь.
Ц А что такое... Ц Эдуард хотел выяснить, куда их пытаются втянуть, но Сом
ов перебил студента: Ц Согласны! Ц И шепотом добавил: Ц Это и будет твои
м шансом проявить себя.
«Гном» лишь неопределенно пожал плечами. В конце концов, главный у них, ка
к он сам сказал, Михаил.
Ц Тогда айда ко мне домой, Ц махнул рукой Гравз.
И все же Гога до последней минуты не хотел расставаться с надеждой, что за
краем леса окажется асфальтированная трасса, многоэтажки и реки движущ
ихся автомобилей... Однако появившееся за деревьями голое поле с видневш
имися вдали серыми стенами разбило его мечты в пух и прах.
1 2 3 4 5 6 7 8