Садитесь в кресло. Ц Тон больше напоминал приказ.
«Минуточку. Какой бы он ни был колдун, обычно сначала обговаривают финан
совые вопросы. Как я и подозревал, вся эта оккультная ерунда Ц лишь ширма
, а за ней Ц самый обыкновенный лохотрон. Сейчас он начнет гипнотизирова
ть, и я очнусь где-нибудь в канаве... Если очнусь».
Ц Прошу прощения, магистр Кондратий, но сегодня я не готов. Давление бара
хлит, нервишки пошаливают Ц как бы другу не стало хуже.
Ц Не волнуйтесь. Заодно и вас подлечим, Ц вкрадчиво наседал колдун, соо
бразив, что слегка перегнул палку.
Ц Нет, по воскресеньям я не лечусь, Ц твердо заявил несостоявшийся клие
нт, поднимаясь со стула.
Ц Я обязан оказать помощь каждому, кто сюда вошел! Ц Тон Кондратия не пр
едвещал ничего хорошего. Ц Ребята, пациент нервничает!
Колдун обращался к двум мужикам в белых халатах, которые больше походили
на мясников.
«Когда они успели войти? Ц удивился Михаил. Ц И почему мой Барбос даже у
хом не ведет?»
Собака сидела на пороге комнаты рядом с бронзовой статуей и спокойно чес
ала задней лапой за упомянутым ухом.
Навалившись с двух сторон, ассистенты Кондратия рьяно бросились успока
ивать посетителя, но оказались не готовы к настоящему сопротивлению. Вме
сто того чтобы пятиться к стенке, строптивый клиент смело шагнул навстре
чу опасности и, оказавшись меж двух огней, принялся грамотно работать ку
лаками. «Санитары» колдуна таким умением похвастаться не могли и через м
инуту рухнули на пол.
Ц Ух ты, какой прыткий! Ц воскликнул маг в третьем поколении, легким дви
жением ноги отодвинув массивный дубовый стол. Ц Здоровый человек таким
быть не должен.
Ц А я, по-моему, предупреждал, что нервишки пошаливают.
Ц Ничего, сейчас мы их подлечим, Ц пообещал «целитель».
По тому, с какой легкостью магистр справился с тяжелой мебелью, Сомов пон
ял, что перед ним сильный и опасный противник, а потому искал любую зацепк
у, которая могла бы помочь в схватке. Взгляд упал на небольшой коврик, на к
раю которого стояло то самое красивое кресло.
«Зря я столько времени не тренировался. Завалил всего двух кабанов, а мыш
цы ноют, словно...»
Михаил не успел довести мысль до конца Ц Кондратий ринулся в атаку. Прыж
ок с вытянутой вперёд ногой у колдуна получился знатным, но с приземлени
ем не повезло: нервный клиент каблуком ботинка дернул коврик, и кресло, вс
тав на пути «врачевателя», перечеркнуло всю красоту полета. Кондратий за
цепился за изящную спинку кресла, которое, не выдержав столь неделикатно
го обращения с собой, в последний момент неведомой силой отбросило драчу
на прямо на стоявшую в углу массивную бронзовую статую.
«Если ты колдун, то сам и выбирайся из-под металлолома, а с меня на сегодня
колдовства достаточно. Интересно, откуда у Людки этот адрес?»
Сомов направился к выходу. Но чудеса еще не закончились: с грозным рычани
ем дорогу ему перегородил собственный пес.
Ц Барбос, ты на кого голос поднимаешь?! Хочешь, чтобы я из тебя половик сде
лал? Ц Резким движением Михаил схватил собаку за ошейник и поднял на зад
ние лапы. Ц Еще одна такая выходка Ц и ты снова станешь бездомным. Понял?

Морда животного находилась прямо перед носом человека. Собака начала ск
улить.
Ц То-то! Ц Михаил отпустил провинившегося, только сейчас осознав, что з
адние лапы пса не касались пола. Ц Пойдем отсюда.
«Околдовали его, что ли? Может этот Кондратий Ц специалист по животным, к
ак Тарзан? Слишком уж ласково он зазывал Барбоса в комнату».
Они вышли в коридор и уже направлялись к выходу из здания, как вдруг распа
хнулась соседняя дверь и перегородила им дорогу. В глаза бросилась знако
мая табличка: «ПриходиЦ и тебе все станет ясно».
Ц Большое вам спасибо... Ц Ясновидца как раз покидал какой-то посетител
ь, выглядел он очень довольным. Ц Мне теперь действительно все ясно.
К этому моменту загадок у Михаила накопилось столько, что впору было сос
тавлять каталог, чтобы не запутаться.
«Зайти, что ли?»
Он негромко постучал.
Ц Заходи, Миша, не заперто.
«Даже так Ц уже по имени зовут? Или это не меня? Наверное, перепутали».
Ц Сомов, на тебя не похоже. Откуда вдруг такая нерешительность? Ты же дир
ектор развивающейся фирмы. Ц Двери открыл немолодой мужчина, чем-то пох
ожий на доктора Айболита.
Ц А откуда вы меня знаете?
Ц Молодой человек, Ц покачал головой Айболит, Ц ты к кому пришел?
Ц А...
Ц Тогда зачем спрашиваешь о таких мелочах? Проходи в гостиную.
Михаил оставил собаку в прихожей и проследовал за незнакомцем. Барбос по
сле «прочищения мозгов» поджал хвост и старался дышать через раз. Под ст
рогим взглядом хозяина животное послушно легло на пол.
Ц Ты, я знаю, человек деловой, поэтому сначала решим финансовый вопрос. М
ои консультации стоят пять тысяч, если я буду отвечать на твои вопросы. Ил
и десять, если сам расскажу то, что тебе следует знать. Выбор за тобой.
Ц Плачу десять, Ц без раздумий выпалил Михаил. Почему-то этому человек
у он поверил.
Деньги перекочевали к Айболиту, и тот начал:
Ц У твоего друга весьма... э... необычный недуг, от которого традиционная ме
дицина излечить не в силах.
Ц Порча, что ли? Ц Михаил перестал удивляться осведомленности незнако
мца.
Ц Мы договорились, что ты не задаешь никаких вопросов. Или я верну полови
ну денег.
Ц Все, молчу.
Ц Снадобье от болезни существует, но, чтобы его найти, тебе придется очен
ь многим пожертвовать. И прежде всего Ц своим временем. Ты готов бросить
все. чем дорожишь, Ц работу, квартиру, машину?
Михаил задумался на несколько мгновений:
Ц Ну вообще-то работу можно найти и другую... Квартира и машина Ц дело наж
ивное. А второго Вовку Конева... Что нужно делать?
Ц Кое-куда сходить и кое-что достать. Берешься?
Ц Да.
Ц Тогда слушай внимательно. Дорога твоя лежит строго на юг, но одному ее
не одолеть. Чтобы найти снадобье, с тобой должны быть гном и эльф. Ц При уп
оминании сказочных персонажей посетитель слегка вздрогнул, но промолч
ал. А Айболит как ни в чем не бывало продолжал: Ц Нужное лекарство называе
тся возвратным эликсиром. Изготавливают его только в Кантилиме. Получит
ь снадобье можно, победив в кантилимских играх. Вот тебе компас. Будешь ид
ти туда по красной стрелке, по синей Ц обратно. Все предельно просто.
Ц Зачем идти? Я пока еще на колесах...
Ц Уже нет, Ц перебил Сомова мужчина. Ц Твою «ауди» угнали четверть час
а назад. А десять минут назад она попала в серьезную аварию и сгорела.
Ц Откуда вы... Ц открыл было рот Михаил и остановил сам себя на полуслове.

Ц Ближайшие три-четыре дня тебе автомобилем лучше не пользоваться, да и
вообще забудь на это время про колеса, чтобы и себя не погубить, и другим л
юдям вреда не причинить. Ц Ясновидец поднялся, давая понять посетителю,
что прием окончен.
Ц Спасибо. Я пойду? Ц спросил ошеломленный клиент.
Ц Да, тебе стоит поторопиться.
«Странно... Из одной комнаты отпускать не хотели, а из другой, можно сказат
ь, взашей выгоняют».
Михаил оказался в коридоре. И тут смирно сидевший до этого момента пес сл
овно очнулся. Стоило прицепить к ошейнику поводок, как зверь снова рвану
л что было сил, едва не повалив хозяина.
Ц Барбос, стоять!
Пробежав с полминуты, Михаил удержал-таки собаку на месте.
Ц Ну как, нашли несуществующий дом? Ц Девушка, которую Сомов встретил п
о пути к магам, шла с полным пакетом продуктов.
Ц Конечно, нашел. Могу и вам показать. Ц Он обернулся, вытянув руку в указ
ующем жесте, но... сзади оказался только пустырь. Ц Вот здесь его построят,
Ц не растерялся парень.
Ц А, вы архитектор? Ц оживилась незнакомка.
Ц Не знаю... Ц Михаил продолжал тупо смотреть на то место, где ещё недавно
стояла одноэтажка.
Ц Что-то случилось? Ц заволновалась прохожая. Ц Я могу чем-то помочь?
Ц Спасибо, не надо. Ц Михаил взъерошил затылок и пошел к дороге.
«Приходи Ц и тебе все станет ясно». Ага, как же! После визита к кудеснику н
аступило такое прояснение, что голова теперь кругом идет. Но как можно бы
ло попасть в дом, которого нет? Или мне все это показалось? Минуточку... Ц С
омов вытащил бумажник и пересчитал наличность. Десяти тысяч не хватало.
Ц Значит, я все-таки там был. Плохи мои дела».
Отсутствие машины на стоянке также подтверждало странную встречу с Айб
олитом. Михаил вышел на дорогу и поднял руку перед проезжавшей мимо «той
отой». Водитель затормозил, но воспользоваться его услугами не довелось
: не доехав до пассажира двух метров, машина проколола сразу три колеса.
«Ближайшие три-четыре дня тебе автомобилем лучше не пользоваться», Ц в
сплыло в голове предостережение ясновидца.
«Замечательно покатался. И куда мне теперь? Искать эльфа и гнома? В Москве
? Ага, они здесь как раз табунами ходят. Ц Парень почесал затылок сразу дв
умя руками. Ц А, будь что будет! Пойду на юг. Это почти по пути домой». Михаи
л вытащил из кармана компас и двинулся по красной стрелке.
«Давненько я так не прогуливался, Ц заметил Сомов через час монотонной
ходьбы. Ц Интересно, кто-нибудь еще в Москве гуляет по компасу, или тольк
о один такой придурок? Забрался неизвестно куда, машину угнали, а он, вмест
о того чтобы, заявить о пропаже, шагает по стрелке. Детский сад, ей-богу! Нав
ерное, этот шарлатан сам устроил угон и, чтобы автомобиль не искали, навра
л про аварию. А я, наивный, поверил».
Михаил не спеша подошел к пешеходному переходу и почти сразу увидел свою
бывшую машину Ц точнее, то, что от нее осталось. А узнаваемым от его сталь
ного коня оставался лишь номер. Другие детали оказались покореженными и
ли обгоревшими.
«А не слишком ли медленно я иду? Ц спохватился автопогорелец. Ц Мужик г
оворил, мне торопиться нужно».
Ц Барбос, ты чего еле ноги передвигаешь? А ну, вперед!
Собака послушно перешла на легкую трусцу. Человек также ускорил шаг, зат
ем побежал. Таким спортивным тандемом они и добрались до моста.
Ц Отдыхаем, Ц скомандовал хозяин, и пес мгновенно остановился.
Ц В другом месте вы отдыхать не можете? Ц Бледный молодой человек худощ
авого телосложения стоял с обратной стороны перил и нервно поглядывал в
низ на пролегавшие под мостом рельсы.
Ц Поезда ждешь? Ц небрежно спросил Михаил.
Ц Не ваше дело!
Ц Вообще-то для этого специально существуют вокзалы, там гораздо удобн
ее. А то вдруг промажешь или попадешь не на тот... Представляешь, как обидно
будет?
Ц Отстаньте от меня! Ц истерично закричал незнакомец. Ц Я вам не мешал,
и вы мне не мешайте! Я должен хоть раз в жизни сделать серьезный шаг.
Ц И кто тебе сказал, что шаг в пропасть является серьезным? По-моему, это г
лупость несусветная, а ты вроде на дурака не похож. Или я не прав?
Ц Кто тебе дал право меня обзывать? Ц Неуравновешенный тип перестал «в
ыкать».
Ц Ну извини... Я и не знал, что, когда про человека говорят «не дурак», Ц это
оскорбление. О, смотри, а вон и поезд идет. Не твой, случайно?
Парень отвлекся... Сомов, резко сократив расстояние, перетащил его через п
ерила на мост.
Ц Ты что сделал? Зачем? Ц В голосе юноши звучало такое отчаяние, какое бы
вает у алкоголика, на глазах которого разбили полную бутылку водки.
Ц Хватит орать! Не видишь: люди уже начинают оглядываться, Ц остановил
его истерику Михаил. Ц Барбос, пошли отсюда.
Ц Ах, так! Думаешь, поломал мои планы и это сойдет тебе с рук? Не выйдет!
Ц Ну и что ты сделаешь? Ц совершенно спокойно спросил Сомов.
Ц Я? Ц несостоявшийся самоубийца сопоставил свои габариты с Мишкиным
и и выпалил: Ц Я с тобой пойду! И пока меня не выслушаешь, не отстану.
Ц Идти ты можешь куда угодно. И чем дальше, тем лучше!Ц Вдобавок к собств
енным проблемам Михаилу сейчас только не хватало подтирать сопли каждо
му встречному с неуравновешенной психикой.
Ц Только не надо меня больше «посылать». Сегодня один раз меня уже «посл
али». Ц Парень как-то сразу сник.
Ц Неужели прыгать с моста? Ц Михаилу стало жалко юного дурачка. «Прыгун
» не заметил его сарказма и заговорил, словно сам с собой:
Ц Она сказала, что я неудачник, не способный в этой жизни ни на что серьез
ное. А ей нужен чемпион.
Ц Подумаешь, беда! В стране миллионы нормальных девушек, просто тебе поп
алась стерва. Что ж, из-за этого повторять «подвиг» Анны Карениной?
Ц Ничего ты не понимаешь! Ц встрепенулся юноша. Ц Она богиня! Лучше ее н
икого нет и быть не может!
Ц Понятно: первая любовь, Ц поставил диагноз Сомов. Ц Да, это штука серь
езная. Тебя как зовут?
Ц Эдуард.
Ц Михаил. Что я могу тебе сказать, Эдуард? Первую любовь, если она несчаст
ная, нужно просто пережить, как эпидемию, потому как точного рецепта от эт
ой болезни не существует. И убивать из-за нее себя или кого-то другого не с
тоит. Мир огромен. Вдруг ты встретишь другую богиню, лучше прежней, которо
й будут нужны не твои победы, а ты сам со всеми достоинствами и недостатка
ми?
Ц Такого никогда не будет.
Ц Конечно, не будет, если сегодня ты перечеркнешь свою жизнь. А что ты эти
м докажешь своей девице, которая, может быть, и не узнает о твоем глупом по
ступке? Или родителям, для которых вся оставшаяся жизнь превратится в ад?

Ц Родители меня не любят. Для них существует только Лариска Ц моя старш
ая сестра.
«У-у-у, брат! Как у него все запущено...»
Ц И сестра тебя тоже не любит?
Ц Она не воспринимает меня всерьез. Сама лишь на пять лет старше, а ко мне
относится как к ребенку.
Ц Ну так докажи всем, что ты взрослый. Достигни чего-нибудь важного. Я пон
имаю: это труднее, чем прыгнуть с моста.
Ц Я пытался. А в результате потерпел полное поражение. Даже два! Ц Эдуар
д снова сник.
Ц Как это Ц два?
Ц Мне не хватило всего одного очка, чтобы взять бронзу Ц раз. И поэтому м
еня бросила девушка Ц два.
Ц Что за бронза?
Ц Вчера проходил финал турнира по стрельбе из лука. Я его провалил, хотя
на отборочных соревнованиях выступал лучше всех. Я должен был взять золо
то!
1 2 3 4 5 6 7 8