Джесс не хотела привлекать к себе внимание. Кроме того, никто, тем более Алекс, не должен заметить, как одиноко ей вдруг стало.
Джессике неожиданно показалось, что все это иллюзия, замок на песке. Ее одурманило дружелюбие людей, и очень хотелось верить, что ей здесь действительно рады. Но все же она оставалась чужой для них.
– Передай своей маме благодарность за такой великолепный прием, – медленно произнесла она, слабо улыбнувшись, и побрела к машине.
Алекс следовал за нею, гравий шуршал под его ногами.
– Вернись и скажи ей об этом сама.
– Нет, не стоит, я и так уже достаточно злоупотребила здешним гостеприимством.
– Ты не права.
– Почему ты предлагаешь мне остаться? Ты же был против этого.
Он, отвернувшись, задумчиво потер лоб:
– Я такого никогда не говорил.
– Слова здесь не обязательны. Ты ведь не хотел, чтобы я познакомилась с твоей семьей, разве не так?
Он взял ее за руку и притянул к себе:
– Дело не в том, что я не желал знакомить тебя со своими, просто они…
– Сумасшедшие? Шумные? Но на самом деле они чудесные! Я никогда так хорошо не отдыхала, – призналась Джессика.
Алекс издал смешок, в котором чувствовался привкус горечи.
– Хочешь плохие новости? Теперь тебе придется часто так хорошо отдыхать, – сообщил он. – Мама уверена, что мы встречаемся, и будет звонить тебе, приглашать. Она прожужжит мне все уши, если ты пропустишь какую-нибудь семейную вечеринку.
Но Джессика решила сменить тему разговора:
– Так ты что-нибудь решил насчет приема?
– Нет.
– Тебе стоит пойти. Это, конечно, риск. Пан или пропал…
– Об этом можно не напоминать, – резко ответил он.
У нее появилось ощущение, что он скорее притворяется раздраженным.
– Я только хотела сказать…
– Я знаю, что ты хотела сказать.
– Алекс, твоя семья гордится тобой. Они мечтают, чтобы у тебя все было хорошо.
Может, он и разозлился, но на улице было темно, и Джесс едва видела его лицо. И прежде чем она успела что-нибудь спросить, Алекс прижал ее к автомобилю и склонился над ней. Где-то вдалеке слышалась испанская речь. Где-то высоко светила луна.
– В первый раз за этот вечер мы остались наедине. – Одной рукой Алекс откинул волосы с ее лица, другой поглаживал ее спину.
– Нас увидят, – слабо запротестовала Джессика, но даже себя не убедила – не то что Алекса.
Тогда она перешла к более решительным действиям и, выставив вперед руки, уперлась в его грудь.
– Не увидят, – откликнулся Алекс. – Темно же.
Он легко поцеловал ее в губы, едва коснулся, будто дразня.
– Никто не увидит нас, – повторил он, – никто не знает, что мы здесь.
Джессика огляделась. Алекс был прав. К тому же их укрывали от посторонних взглядов плотные заросли деревьев и кустарника.
Иллюзии одиночества было достаточно.
Алекс посадил ее на капот машины, и она обхватила его ногами.
Отчасти Джесс понимала, что это рискованно. В любую минуту мог кто-нибудь появиться. Но потом она перестала бояться. Все, что ее волновало, – это желание ощущать его прикосновения и ласки, слышать его заверения в том, что он жаждет ее любви.
Алекс сорвал с ее губ горячий и нетерпеливый поцелуй.
Весь вечер она была в его доме, но не с ним, не рядом.
И как бы опасно это ни было, Джесс хотела его прямо сейчас.
Почти не понимая, что делает, она подтянула юбку повыше. С ее губ сорвался стон, когда она почувствовала, что он так же возбужден, как и она.
– Ах, Джесс… – пробормотал Алекс ей в ухо.
Его рука медленно двигалась вверх по ее бедру. Джессика задыхалась. Ее тело трепетало от тепла его губ и рук, а остальное просто перестало существовать. Исчезли все звуки и краски.
Ее стоны он заглушил поцелуями…
Глава пятнадцатая
Отлично! Она же хотела стать дерзкой! А занятия любовью с парнем почти на глазах его семьи должны стоять в верхних строчках рейтинга неисправимо дерзких.
Джессика поправила юбку и начала укладывать волосы, но поняла, что все заколки валяются сейчас на земле и вряд ли их можно найти.
Мысли смешались, она не знала, как себя вести и что делать.
Алекс же оставался совершенно спокоен. Он приподнял ее подбородок, заставляя смотреть ему в глаза:
– Джессика, почему бы тебе не остаться и не провести со мной остаток вечера?
После того, что только что произошло? Это невозможно! Она таяла под его пристальным взглядом и была не в силах общаться сейчас с его родителями и другими родственниками.
– Нет, спасибо, – запротестовала Джесс, – будет лучше, если я поеду домой.
Алекс не стал ее уговаривать, хотя она и надеялась на это.
– Ну, ладно, если ты так хочешь…
Когда она села за руль, он обнял ее за плечи.
– Джесс, я… – Он замолчал, с сожалением покачал головой, а потом сказал: – Увидимся завтра.
– А вечер?..
– Не волнуйся, – вздохнул Алекс. – Я буду там.
После этого он быстро поцеловал Джесс и помог ей закрыть дверцу.
Скрестив руки на груди, Морено молча стоял на обочине, следя за тем, как она уезжает.
По дороге домой Джессика размышляла о том, как много недосказанного оставалось между ней и Алексом. И какие они разные.
Сегодня это отчетливо проявилось.
Они говорят на разных языках. И дело не в английском и испанском. Это ерунда по сравнению с тем, насколько различны их образ жизни, мышление…
Все это напугало Джессику.
Она вздрогнула, представив, как ее мать скривит губы, узнав об Алексе и его семье, как откажется встречаться с ними или согласится познакомиться, но обязательно в ресторане. И как неуютно все будут себя там чувствовать.
Нет, их семьям никогда не встретиться, не познакомиться и уж тем более не подружиться…
Чего доброго, Джесс еще посадят под домашний арест, а Алекса опять вышлют из города.
Нет, как Джессика ни пыталась, она не могла представить Алекса в своем кругу, а себя в его…
– Позволь, я уточню, – попросила Матти, – за те три недели, что меня не было в городе, ты забросила карьеру, разрушила свою кухню и кувыркалась в постели с Алексом Морено.
Уютно устроившись на диване, Матти внимательно следила за Джессикой. А Джесс рассматривала похорошевшую невестку: отдых пошел той на пользу, ее каштановые волосы от солнца приобрели платиновый оттенок, кожа была загорелой.
Она никогда не выглядела лучше. Но дело не только в загаре – такие изменения привносит во внешний вид женщины любовь.
Вздохнув, Джессика сказала:
– Я не забросила карьеру, просто перестала думать о работе днями и ночами, и никто от этого ничего не потерял.
Матти раздраженно заметила:
– Не стоило мне уезжать.
– Эй, – защищалась Джессика, – меня не было всего девять недель, а когда я вернулась, ты и мой брат уже готовились к свадьбе!
– Это другое, – возразила Матти. – У нас было прошлое.
– Хорошо, у нас с Алексом тоже есть прошлое.
– Да-да, ты влюбилась в него без памяти, когда училась в школе, – отмахнулась Матти.
– Но это не все, – заявила Джессика.
Матти нахмурилась и с подозрением спросила:
– А что еще между вами было?
Джессика выложила историю как Алекс ее спас, и то, как они переписывались. Закончив, она пытливо посмотрела на невестку, пытаясь понять, о чем та думает. Но лицо Матти оставалось непроницаемым.
Наконец она огорченно спросила:
– Почему ты мне раньше об этом не рассказывала?
Джессика пожала плечами.
– Так, значит, вы действительно были влюблены друг в друга? – решила уточнить Матти.
– Я плохо знала его в то время. В записках Алекс был другим. Более сильным, более чувственным, романтичным. Но потом он перестал мне писать. Даже тогда я не интересовала его настолько сильно…
– Джесс…
Но Джессике не хотелось больше говорить на эту тему.
– Мы же собрались подобрать платье для вечера. Пойдем?
Матти проследовала за ней в гардеробную, но не наряды интересовали ее.
– Ладно, вы переписывались, но это нельзя считать отношениями или прошлым, которое вас связывает, разве нет?
– Это не отношения.
– Тогда что? – Матти явно была встревожена. Обычно Джессике нравилось, когда о ней беспокоятся, но сегодня это окончательно расстроило ее и без того расшатанные нервы.
– Просто секс, и все! – бросила она.
– Джессика…
– Думаешь, я не знаю, что делаю? У меня нет совершенно никаких иллюзий, я все понимаю. Наши отношения – только секс, и ничего больше. И я согласна на это.
В комнату ворвалась Патрисия:
– Надеюсь, я не пропустила самое интересное? Платье уже выбрали?
– Пытаемся, – пробормотала Джессика и покосилась на Матти, взглядом умоляя сменить тему. Но невестка намеков никогда не понимала.
– Я просто волнуюсь за тебя, – печально заключила она.
Патрисия насторожилась:
– Волнуешься? Почему? Что случилось? Джессика решила с кем-то встречаться?
– Да, – простонала Джессика, закатив глаза.
– Нет, – одновременно с ней ответила Матти. – Я волнуюсь именно потому, что она ни с кем не встречается, а только проводит время в постели. И я не уверена, что ее в этих так называемых отношениях интересует только секс.
– Но…
Невестка перебила Джессику, не дав ей произнести ни слова в свое оправдание:
– О, я знаю, что ты хочешь сказать. Ты все для себя решила, считаешь это правильным и собираешься продолжать в том же духе. Но ты не понимаешь, как все это несерьезно и опасно!
– Слышу слова опытного человека! – провозгласила Патрисия.
– Да, встречаясь с мужчиной и тем более состоя с ним в интимной связи, нужно думать о будущем, все планировать и рассчитывать.
– Ты сама так делала? – решила уточнить Патрисия.
– Конечно, и в итоге я вышла замуж и живу счастливо.
– Но я не собираюсь замуж, – вспылила Джессика, – и не люблю Алекса. Даже не собираюсь в него влюбляться. Я только хочу стать дерзкой и следовать правилам, предписанным журналом.
Матти взмахнула руками в раздражении:
– Даже не вспоминай об этом идиотском списке!
– Да ладно, что тебе в нем не нравится? – усмехнулась Патрисия.
– Этот самое глупое, что…
Прежде чем Матти и Патрисия начали полномасштабный спор, Джессика перебила их:
– Послушай, Матти, ты считаешь список глупым. И продолжай так думать. Я не буду тебя переубеждать. Но у меня другое мнение. – Она нервно заломила руки. – Журнал заставил меня пересмотреть свои взгляды на жизнь. И это очень хорошо. Я смогла сделать то, на что раньше не решалась.
Матти нахмурилась еще больше:
– Ладно, ты считаешь, что советы тебе помогли. Замечательно. Но, может быть, пора и остановиться?
– В общем-то, нет…
Матти побелела:
– Только не говори, что собираешься сделать татуировку в соответствии с правилом номер три. Боже мой!
– Да нет, успокойся. Ты же знаешь, что я не переношу боль.
Патрисия просияла:
– Вот почему я вместо тату нанесла рисунок.
– Рисунок? – ужаснулась Матти.
– Ну да. Он смывается со временем.
– Рисунок делают хной, индийский способ раскрашивать тело, – пояснила Джессика.
– Да, и это очень сексуально, – подмигнула Патрисия.
– Ох уж этот список! – возмутилась Матти.
Джессике хотелось закончить препирательства, и не из-за того, что ей надоело обсуждение списка. Ее заявления по поводу Алекса были не совсем честны. Она пыталась себя и других убедить в том, что он появился в ее жизни только для забавы. Но на самом деле ей казалось, что она… безнадежно в него влюблена.
Пока подруги копались в ее одежде, она как молитву повторяла про себя:
«Я не люблю Алекса Морено.
Мне безразличен Алекс Морено.
Мне нет никакого дела до Алекса Морено.
Это просто секс.
Никаких чувств.
Я не люблю Алекса Морено…»
Когда платье и туфли были выбраны, Джессика уже раз пятьсот произнесла эти слова.
Глава шестнадцатая
Алекс никогда прежде не носил смокинг, искренне считая его неудобным. Он чувствовал себя неловко во взятой напрокат одежде. Туфли непривычно жали. Воротничок рубашки сдавливал горло, мешая дышать полной грудью.
Но было и кое-что приятное во всем происходящем.
Например, появление Джессики. Он поджидал ее около дома.
Она надела длинное вечернее платье. Красное. Спереди оно выглядело относительно скромно, но вот сзади имелся вырез, оголяющий спину почти до талии. К тому же платье было без рукавов и бретелек.
На ее предплечье Алекс увидел небольшую татуировку. Все, это удар ниже пояса. Но как эротично! Алекс забыл, где он находится и зачем. Хотелось подхватить Джессику на руки, унести в какой-нибудь укромный уголок и предаться греховным утехам.
Он не мог противостоять искушению и, когда она подошла, провел указательным пальцем по татуировке. Кожа Джесс была невероятно мягкой. Алекс почувствовал, как от его прикосновения ее пронзила дрожь.
– Ммм, – протянул он, – ты выглядишь сногсшибательно.
Она посмотрела на него и ласково, и с хитрецой одновременно.
– Благодарю, – таинственно улыбнулась Джессика.
Повертев ключи от машины на пальце, она спросила:
– Хочешь сесть за руль?
Конечно, он хотел.
– Давай поедем окольным путем, – предложила Джесс, – мы успеем прокатиться по проселочной дороге вдоль ручья.
Алекс не стал спорить. Идея оказаться за городом, а не на светском приеме была ему по душе.
Когда город оказался позади, Алекс прибавил газу. Они ехали по пустынному шоссе, и ему показалось, что всю жизнь он провел в ожидании этого момента – нестись в автомобиле с Джессикой…
Можно даже представить, что им снова по восемнадцать лет. Они легкомысленны и любят скорость… И еще можно помечтать, что они любят друг друга.
Около одного живописного местечка Морено притормозил.
– Зачем мы остановились? – спросила Джессика.
Алекс, не ответив, вышел из машины. Он помнил это место немного другим.
– Забавно, – сказал он, – деревья стали как будто бы выше.
– Я не думала, что мы едем любоваться природой, – игриво улыбнулась Джесс.
– Здешний вид успокаивает, – объяснил Алекс. – А я немного волнуюсь.
– Это теперь так называется? Мне казалось, ты слегка возбужден.
Было бы естественно подойти сейчас к ней и поцеловать.
Но здравый смысл возобладал – одним поцелуем дело вряд ли ограничится. А потому он сказал:
– Вечер уже, наверное, начался. Не очень хорошо опаздывать.
– Да, ты прав. Задержаться здесь сейчас – не самое мудрое решение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15