Однако его поведение было вполне естественным, особенно учитывая то, что с тех пор, как они познакомились, она виделась с ним минимум два раза в неделю. Очевидно, Дэниел несколько дней назад попросил у Доминика разрешения сопровождать Арли на бал. Доминик с готовностью такое разрешение дал.
Дэниел отправился на поиски пунша, и Арли была благодарна ему за несколько минут одиночества. Она стояла у веранды, закрыв глаза, наслаждаясь прохладным ветерком, залетающим в помещение с улицы.
Вдруг разговоры в зале стихли, хотя, музыка продолжала играть. По толпе пролетел какой-то шепот. Арли открыла глаза. По ступеням спускался Доминик, высокий, смуглый, божественно красивый. Его взгляд изучал толпу.
Их взгляды встретились.
А потом на него налетела целая толпа женщин, и момент был безвозвратно упущен.
– Мисс Уитман, как я рад вас видеть, – сказал Лэнгли и взял ее руку в свою. – Где этот шельмец Батлер? Должен сказать, он настоящий дурак, если оставил вас одну. Но это его проблема.
И Лэнгли вытащил ее на середину зала, где танцевали пары.
– Мне так жаль, Лэнгли.
Он приподнял бровь:
– Надеюсь, вы не имеете в виду Роуз, которая, кстати, следит за каждым нашим шагом.
Арли улыбнулась:
– Вы знаете, что я совсем не это имела в виду.
– Тогда о чем вы жалеете?
– Я не должна была вас так использовать. Я хочу, чтобы вы знали, я очень тепло к вам отношусь. Я бы никогда намеренно не причинила вам вреда. И мне очень стыдно, что я использовала вас, чтобы подобраться к Доминику.
Лэнгли усмехнулся:
– Я очень ценю вашу искренность, но она совсем ни к чему. Как я уже говорил, я был и остаюсь добровольным сторонником вашей кампании.
– Как у него дела?
– Насколько я понимаю, вы говорите о Доминике?
– Да, – смущенно ответила Арли, чувствуя, что из-за его понимающей усмешки жар распространяется по ее шее и поднимается к щекам.
– У него все прекрасно. Может, в последнее время он только стал немного раздражительнее. Но у Дома очень много дел. Он только что купил большую долю акций компании вашего нареченного. Или это была компания конкурента мистера Батлера?
– Дэниел не мой нареченный.
– Правда? А можно так подумать, глядя, как он мечет молний в мою сторону. Этому молодому денди следует лучше контролировать эмоции. Кто-то должен сказать ему, что очень дурно проявлять подобное собственническое отношение к женщине. Он ведь даже еще не попросил вашей руки.
Лэнгли задержал Арли, чтобы станцевать с ней еще один танец, вероятно, чтобы просто позлить Дэниела. Когда танец закончился, Лэнгли оттеснил подошедшего Дэниела и обратился к Арли:
– Ваш опекун просил вас станцевать следующий танец с ним.
– Да, это так, – раздался сзади знакомый голос.
Арли повернулась и увидела, что Доминик протянул ей руку, ожидая, когда она ее примет. Ее взгляд переместился с его сильной руки с длинными пальцами на невероятно мужественное и красивое лицо. Уголки его губ приподнялись, и он вознаградил ее умопомрачительной улыбкой. Ну почему он так чертовски привлекателен? Когда Рочфорд смотрел на нее, его голубые глаза казались темнее обычного. И Арли отчаянно хотелось узнать, о чем он думает.
Девушка взяла Доминика за руку и практически выпорхнула на середину зала, где он заключил ее в объятия. Ощутив странное смущение, она не смогла заставить себя смотреть ему в глаза и отвела взгляд.
– Как вы поживаете? – спросил он официальным гоном.
– Прекрасно.
– Джозеф сказал мне, что вы отказываетесь заниматься со своими учителями.
– Я чувствую, что уже знаю достаточно. – Она снова встретилась с ним взглядом. – И всегда так считала, но занималась прежде лишь для того, чтобы доставить вам удовольствие.
– А теперь?
Арли вздернула подбородок:
– А теперь я доставляю удовольствие себе.
Он кивнул:
– Похоже на то.
Арли раздражало то, как он с ней разговаривает, и она дерзнула сказать:
– Я подумываю вернуться в Уэльс.
Это была ложь. Арли не собиралась возвращаться в деревню. Она просто хотела посмотреть на его реакцию.
Улыбка моментально исчезла с лица Доминика, он замер на середине па, а потом продвинулся к краю и отвел ее в сторону. Не успела Арли возразить, как он уже вытащил ее на веранду:
– Ведь вы не уедете из Рочфорд-Мэнор?
Это был вовсе не вопрос, а приказ.
Арли отступила на шаг. Да как он смеет говорить ей, что ей делать, а что нет?
– Вы так несчастны?
Она кивнула:
– Да.
На лице Доминика появилось выражение искреннего изумления:
– Не понимаю. Я ведь следил затем, чтобы у вас было все…
– Вы что, всегда думаете только о деньгах? Да, вы был невероятно щедры, но я говорю не об этом.
Арли глубоко вздохнула, раздумывая. Она может сказать ему правду, а может солгать.
– Я не должна находиться в вашем доме, тем более что вы отказываетесь жить там из-за меня. Это нечестно по отношению к нам обоим.
Доминик заглянул ей в глаза так, словно смотрел прямо в ее сердце. Она вздрогнула, когда он мягко дотронулся пальцами до ее щеки, а потом опустил руку на шею и погладил большим пальцем бешено бьющуюся жилку. Он медленно приник губами к ее губам, и Арли совершенно растаяла, разомкнула губы, с наслаждением ощутив прикосновение его бархатистого языка к своему.
Доминик медленно отстранился, глядя на нее потемневшим от желания взглядом:
– Милая Арли, я не приезжаю домой не из-за тебя.
Но в его голосе и в интонациях не было той убежденности, которую ей хотелось услышать.
На веранду вышла еще одна пара, и Доминик отстранился от Арли, но только на секунду, пока пара не удалилась. Потом потянул ее за собой за угол дома:
– Я долгое время не работал, и у меня накопилось много безотлагательных дел. Я решил, что мне удобнее будет жить в лондонском доме, пока я не завершу все свои дела.
– Доминик, не лги мне. Рочфорд-Мэнор не так далеко от Лондона, чтобы ты не мог там жить. Раньше ты всегда справлялся с делами, а потом приезжал домой. Ты живешь в городе просто потому, что хочешь быть подальше от меня.
Он запустил пальцы в свои густые волосы и стал ходить взад-вперед, Арли оставалось только стоять и смотреть на него. Опершись о каменные перила, Доминик устремил взгляд в темноту ночи. Арли хотела уже оставить его наедине с его мыслями, но не смогла этого сделать. Слишком долго она по нему тосковала. И сейчас, когда она, наконец, была с ним, девушка не хотела, чтобы этот момент закончился. Закончился так.
Когда он снова повернулся к ней, она прочитала в его глазах неуверенность:
– Ты хочешь, чтобы я вернулся домой?
Арли кивнула, не в силах вымолвить ни слова, боясь расплакаться.
Он шагнул к ней, и она с трудом справилась с желанием броситься в его объятия. Доминик поднял руку и легко коснулся ее губ:
– Завтра я буду дома.
9
На заре нового дня Арли ощутила, какое прекрасное у нее сегодня настроение. Раздвинув занавески, она улыбнулась солнечному свету и чудесному пейзажу, который открылся ее взору. Сегодня вернется Доминик!
От одной этой мысли ей захотелось закружиться по комнате в танце. Больше не будет одиноких дней и ночей, она не будет мучиться, задаваясь вопросом, где он и чем занят. Вместо этого она каждый день будет видеть его прекрасное лицо.
Однако когда утро перешло в день, а день в вечер, настроение Арли испортилось, и она подумала, а не солгал ли он. Она так готовилась к его возвращению: наряжалась особенно тщательно, велела повару приготовить его любимые блюда, а он даже не потрудился послать записку, что не приедет.
К десяти часам вечера Арли потеряла всякую надежду на то, что Доминик сегодня появится. Она пошла в библиотеку, взяла с полки книгу, сбросила туфли и устроилась на диване. За окном завывал ветер, а она лежала на боку, подперев голову рукой. Арли поджала под себя ноги и начала читать первую главу.
Где-то хлопнула дверь, но девушка не обратила на это внимания. Дверь в библиотеку распахнулась, и книга выпала у нее из рук.
Доминик быстро приблизился к ней. Арли встала.
Он поднял ее на руки, впился в ее рот губами, и Арли прижалась к нему и застонала, когда он начал ласкать языком ее язык.
– Я думал только о том, чтобы обнять тебя, – прошептал Доминик, не отрываясь от ее губ.
– Я тоже… – услышав эти ее слова, он улыбнулся.
В уголках его глаз собрались морщинки.
– Я тоже был в твоих снах?
– Да, мой… Доминик.
– Мой Доминик? – уголки его губ приподнялись в игривой улыбке. – Ты уже говоришь как собственница.
Арли захотелось сказать ему, что она и есть собственница. Что она ненавидит женщин, которые засматривались на него вчера вечером, особенно тех, с кем, как она знала, у него была связь, его бывших любовниц или, может быть, нынешних.
– В чем дело? Ты хмуришься. – Он поцеловал ее в кончик носа, и Арли улыбнулась. – Ты заметила, как тихо сегодня в доме?
Она кивнула:
– Да, заметила.
– А ты знаешь, почему так тихо?
Когда она покачала головой, Доминик сказал:
– Я отпустил на ночь всех слуг, кроме Джозефа. Без него тут все развалится.
Арли тут же поняла, почему он отпустил слуг на ночь. Сегодня она лишится девственности. Сегодня ночью Доминик заключит ее в свои объятия, займется с ней любовью, и она никогда больше не будет прежней.
Арли прижалась к нему, целуя его в шею, а Доминик понес ее к лестнице. Наверху он посмотрел в один конец коридора туда, где была ее комната, а потом в другой конец, где располагалась его спальня.
– Куда?
– В мою постель, – сказала она, и это слово прозвучало так интимно, что щеки Арли залила краска.
Затворив за собой дверь, Доминик поставил девушку на пол. Он стянул с себя сюртук, его голубые глаза глядели на нее с такой страстью, что Арли почувствовала, как участился пульс. Как только сюртук оказался на полу, Доминик опять принялся целовать ее, очень мягко и нежно.
– Ты такая красивая, Арли, – пробормотал он прямо ей в губы.
Тот же комплимент она много раз слышала от других своих кавалеров, но он значил гораздо больше, когда звучал из уст Доминика. От сознания того, что он хочет ее, Арли осмелела и страстно ответила на его поцелуй. Он улыбнулся, а его пальцы в это время уже расстегивали пуговицы платья. И в эту секунду Арли поняла, что это значит. Ее вдруг охватила паника, и она уперлась руками в грудь Доминику:
– Подожди.
Он отступил на шаг, вглядываясь в ее лицо. Сердце у Арли стучало так громко, что его удары отдавались у нее в ушах. Что бы ни принес завтрашний день, ты должна заняться с этим мужчиной любовью . Ее тело и ее душа требовали этого. Она уже однажды отвергла его, а потом горько об этом сожалела. Больше этого не будет. Приняв решение, Арли вздохнула, чтобы успокоиться, и стянула платье. Оно упало к ее ногам. В корсете и нижней сорочке Арли чувствовала себя совсем раздетой. Когда же она осталась совсем нагой, ее уверенность начала таять, тем более что сам Доминик был еще полностью одет.
Его взгляд медленно заскользил по телу Арли. Девушка подумала, что умрет на месте, но через мгновение он снова посмотрел ей в глаза и сказал:
– У меня от тебя просто дух захватывает!
На его губах заиграла одобрительная улыбка, и Арли сразу успокоилась. Он хочет ее, а она хочет его. Их желание взаимно – и каждая крохотная частичка ее существа кричала, чтобы он взял ее.
Не успела она и глазом моргнуть, как рубашка Доминика оказалась на полу рядом с сюртуком. Когда он стянул с себя брюки, Арли вдруг поперхнулась. Она никогда не видела мужчину обнаженным, только читала довольно откровенные романы и представляла себе, как выглядит половой член, но никак не ожидала, что он окажется таким большим.
Доминик притянул ее к себе, и Арли ощутила его твердую плоть, прижатую к своему животу. Испытывая возбуждение, испуг и сильнейшее любопытство, она просунула руку между их телами и легко до него дотронулась. Доминик судорожно вздохнул, и она улыбнулась, заинтригованная тем, что может иметь над ним такую власть.
Доминик хрипло застонал, стараясь сдерживать желание, хотя эта битва была им давно проиграна. Ее неопытная рука обхватила его плоть, изучая ее, Арли провела рукой по его пенису, осторожно погладив головку. Дыхание Доминика сбилось, когда она своими тонкими пальчиками крепче обхватила его. Если бы она только знала, как он был близок к тому, чтобы взорваться. Застонав, Доминик опустился вместе с ней на кровать, и рука Арли, соскользнув с его пульсирующей плоти, обхватила его за спину.
Он покрыл все ее лицо поцелуями, потом стал целовать ее шею, ключицы, прелестные юные груди. Он поцеловал одну нежную округлость, потом другую, ее соски стали твердыми, как камень. Пальцы Арли запутались в его волосах. Доминик стал целовать ее более страстно. Он продвинулся вниз, целуя нежную теплую кожу ее живота, а потом опустился к треугольнику светлых волос.
Все тело Доминика сотрясалось от сильнейшего желания, охватившего его. Никогда ни одну женщину он не хотел так, как хотел Арли.
Арли на секунду вынырнула из страстного дурмана и увидела Доминика между своих бедер. От его дыхания завитки, прикрывающие самый центр ее желания и женской сущности, шевелились. За мгновение до того, как его язык коснулся мягких складок, ее глаза округлились от шока. Инстинктивно она постаралась сдвинуть бедра, уверенная, что за такое будет гореть в аду. Рука Доминика погладила ее бедро. Затем принялся целовать ее бедра, и она постепенно расслабилась. Вздохнув, Арли раздвинула бедра.
Она увидела, что на его лице промелькнула улыбка. Арли отпустила его волосы, ее пальцы вцепились в простыни, пламя страсти разгоралось в ней все ярче с каждым прикосновением его языка. Не кровь, но полыхающий огонь заструился по ее жилам – она взлетала все выше, устремляясь к вершине экстаза.
– Доминик, – воскликнула она, потом закрыла глаза, и ее тело словно разлетелось на тысячи сверкающих осколков.
Когда она открыла глаза, он осторожно сжимал ее сосок большим и указательным пальцами, отчего волна желания захлестнула все ее существо. В ней уже снова зарождалась жажда.
– Доминик, – снова прошептала Арли, отчаянно желая, чтобы он прекратил эту сладкую муку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29