– Как этот... Забыл, как зовут... Впрочем, не важно. Некрасиво получается, командир!
– Ты тут потише, – посуровел Кирк. – Война – это, знаешь ли, война.
Ладно, договорим позже. Ухура, – сказал он решительно, – свяжите-ка меня с "Элизеном".
– Да, сэр.
Она поправила наушники, пробежала пальцами по клавишам и сказала в микрофон:
– "Энтерпрайз" вызывает командира Телриса... "Элизен" на связи, сэр, – обратилась она к Кирку.
На экране появилось изображение центрального поста ромуланского рейдера.
Кирк чуть не расхохотался. Помещение вокруг Телриса было наполнено дымом, сам командир ромуланцев был слегка закопчен и изрядно растерял свой давешний лоск.
– А, это ты? – в качестве приветствия прорычал Телрис. – Уже готов сдаться?
Кирк все-таки не выдержал и рассмеялся.
– Нет, ты точно сдурел, коллега. Ладно, скажу тебе сразу: сдаваться я, конечно, не собираюсь, тем более что мои люди на станции захватили в плен одного из ваших.
– Как? – ошарашенно переспросил Телрис.
– А вот так. Единственный оставшийся в живых из ваших бравых спецназовцев. Что, съел?
Было видно, что съел. И еще как. Однако Телрис быстро справился с собой.
– Докажи это! – прорычал он.
– Пожалуйста, – пожал плечами Кирк. – Сейчас я свяжусь со своими...
– Нет, – вдруг сказал Телрис. – Я сам с ними свяжусь...
Он сделал какой-то знак своему помощнику, и через несколько мгновений на обоих кораблях услышали невозмутимый голос первого помощника командира "Энтерпрайза":
– Здесь Спок. Чем могу быть полезен командиру "Элизена"?
– Мне нужно поговорить с моим человеком, – не здороваясь, сказал Телрис.
– Одну минуточку, – вежливо сказал Спок, и через мгновение в эфире зазвучал незнакомый Кирку голос.
– Командир, здесь Орриен.
– Так ты что, не погиб при телепортации? – заорал Телрис на всю Галактику.
– Да, я единственный остался в живых...
– Лучше бы ты сгорел! – зло выкрикнул Телрис, но тут же внезапно успокоился, так что Кирк даже слегка насторожился.
– Так ты теперь пленник Федерации? – спросил Телрис почти нормальным голосом.
– Именно...
Телрис немного помолчал, потом посмотрел на Кирка и вкрадчиво спросил:
– Правда ли, что на станции живет какая-то забавная зверюшка?
Командир Кирк рассказал мне какие-то басни...
– Это вовсе не басни, – сказал Орриен дрогнувшим голосом. – Это правда...
– Признайся, Орриен, – заскрипел зубами Телрис, – тебя заставили произнести эту ложь?
– Нет, командир, – голос имперского пехотинца окреп. – Вы знаете, что они не могут меня заставить солгать вам... Я видел это существо – оно огромно... Оно выглядит просто жутко. Офицеры федеральных сил сказали мне, что оно питается энергией – в том числе из корабельных запасов... а так же теплом человеческого тела... Они сказали, что оно уничтожило "Релту" и может то же самое проделать с "Элизеном".
Телрис бросил злобный взгляд на Кирка и сказал:
– Тогда мы уничтожим его, вот и все.
– Ну нет, – вмешался в разговор командир "Энтерпрайза", – этого делать нельзя.
– А почему, позвольте узнать? – высокомерно спросил Телрис.
– А потому, что оно уникально, и потому, что, возможно, оно обладает разумом!
– Мне на это наплевать! – презрительно заявил Телрис. – Я его убью!
– Командир Телрис, – раздался невозмутимый голос Спока, – один из ваших ученых, некий Ринаг, тоже настаивал на его изучении...
– А мне все равно, – упрямствовал Телрис, – я сказал, что уничтожу его, значит, так тому и быть!
– Нет! – не выдержав, заорал Кирк. Ромуланец посмотрел на него изумленно, а потом тихо спросил:
– А почему, Кирк? Откуда такое слюнтяйство?
Кирк почесал в затылке. Почему, почему... Все живое имеет право на существование! И потом – а вдруг оно разумно? Вдруг удастся установить контакт?..
Он вздохнул.
– Телрис, я хочу заключить с тобой сделку, – сказал он.
Ромуланец чуть не свалился со стула.
– Сделку?..
– Да. Меняю жизнь твоего головореза на жизнь этого существа.
– А как насчет "Релты"? – после паузы спросил Телрис. – Ты что, думаешь, я оставлю ее в руках Федерации?
– Она сейчас в руках этого монстра, – сказал Кирк, невесело усмехнувшись. – С ним и договаривайся. А я, со своей стороны, обещаю, что, как только закончатся исследования этого существа, – если захочешь, совместные, – "Релта" немедленно будет возвращена Ромуланской империи.
"Не многовато ли я на себя беру, – подумал Кирк. – А, ладно, сойдет..."
Ромуланский командир поразмыслил, потом резко кивнул головой:
– Я согласен...
– Отлично! – отозвался Кирк.
– Орриен! – позвал своего человека Телрис.
– Да, командир Телрис.
– Ты будешь оказывать им содействие!
– Слушаюсь!
Кирк довольно кивнул:
– Вот это уже похоже на сотрудничество!
Телрис глянул на него искоса и сказал своему пилоту:
– Отведи корабль на безопасное расстояние!
– Так точно.
Некоторое время Кирк, развалясь в кресле, благодушно посматривал на своего визави и вдруг несколько встревожено спросил:
– На какое это "безопасное" расстояние ты собрался отводить корабль?
Телрис посмотрел на него и высокомерно произнес:
– Это существо будет уничтожено, пусть даже при этом погибнет "Релта"!
Кирк опешил. Пару секунд он таращился на Телриса, не веря своим ушам, потом возопил:
– Да ты что?! Мы же договорились...
Телрис не удостоил его ответом. Он сказал что-то одному из своих офицеров, выслушал ответную реплику, удовлетворенно кивнул и повернулся к Кирку.
– Ты знаешь, нам ведь не понадобится много энергии, чтобы привести в действие закодированный механизм самоуничтожения на борту "Релты".
– Что?! – Кирк вскочил на ноги.
– Я не могу допустить, чтобы секретная ромуланская станция оказалась в руках наших врагов, – все тем же надменным тоном сказал Телрис. – Да и само присутствие на ее борту неведомого монстра дает мне право взорвать "Релту"!
– Но ведь там же находятся люди!.. Телрис пожал плечами.
– Ну и что? Одного нашего на четырех ваших – это неплохой размен...
– А твой корабль? Что будет с ним при взрыве?
Телрис пренебрежительно махнул рукой.
– У нас-то хватит энергии, чтобы отойти на безопасное расстояние. Вот только жалко, что у вас ее совсем нет, – издевательски добавил он.
Он с притворным сожалением вздохнул и сказал кому-то из своих помощников:
– Задействуйте механизм самоуничтожения "Релты"!..
Через несколько секунд помощник отозвался:
– Механизм приведен в действие, командир.
Телрис посмотрел на Кирка и сделал издевательский жест ручкой:
– Гуд бай, май лав, гуд бай... жаль, конечно, ваш прекрасный корабль... К слову сказать, действительно лучший во всем Звездном Флоте... но что поделать! Сами понимаете – на войне как на войне.
– Ах ты гад!.. – проговорил Кирк, задыхаясь от бессильной злобы.
Телрис виновато развел руками – дескать, что поделать, такой вот я уродился – и скомандовал своему пилоту:
– Полный вперед!
Потом он откинулся в кресле и триумфально посмотрел на Кирка, который с трудом сдерживал желание запустить в улыбающуюся на экране харю чем-нибудь тяжелым.
– Командир! – пилот на "Элизене" нервно откашлялся.
– Что еще там? – недовольно повернулся к нему Телрис.
– Система двигателей отказала, командир, – еле слышно сказал пилот, со страхом вжимая голову в плечи.
– Что?! – багровея, заорал Телрис. Вскочив на ноги, он надсадно крикнул:
– Немедленно выключите механизм самоуничтожения!
– Это невозможно, командир... Механизм запущен, взрыв – через двадцать минут.
– Добро пожаловать в наш клуб самоубийц! – мрачно проговорил Кирк и добавил:
– Идиот! Он наклонился к передатчику и сказал:
– Спок, у вас есть двадцать минут. Имеется ли на борту станции какой-нибудь шаттл?
– Кажется, нет, командир... Спок умолк и после паузы сказал:
– Здесь вот Орриен говорит, что тут есть индивидуальные спасательные капсулы и мы можем ими воспользоваться...
– Мы постараемся вам помочь, – сказал Кирк. – При первой же возможности телепортируем вас на корабль.
Он сказал в интерком:
– Скотти, если через двадцать минут не будет необходимого для импульса количества энергии, то нас размажет по всей Галактике.
– Я работаю так быстро, как только могу, – недовольно отозвался инженер.
– Я понимаю, – Кирк постарался смягчить тон. – Но и ты пойми, Скотти, что сейчас все зависит только от тебя...
Кирк устало откинулся в кресле.
Успеют они или не успеют – вот в чем вопрос...
Глава 20
Увидев, что Спок собирается выключить генератор, Орриен бросил на него умоляющий взгляд и попросил:
– Пожалуйста, дайте мне возможность попрощаться с моими товарищами...
– На это у нас нет времени, – резко ответил ему Маккой, который уже стоял возле лестницы.
Спок посмотрел в глаза ромуланцу. Некоторое время он, казалось, колебался, потом убрал руку с выключателя и сказал:
– У тебя есть тридцать секунд.
– Спок, что вы делаете? – запротестовал Маккой. Тот не обратил на него внимания. Доктор пожал плечами и отвернулся.
– Спасибо, – сдержанно сказал Орриен и наклонился к микрофону.
– Командир Телрис, вы меня слышите? – позвал он. – Здесь Орриен...
– В чем дело? – донесся искаженный помехами голос капитана "Элизена".
Орриен быстро заговорил по-ромулански. Тридцать секунд еще не прошли, как он отошел от генератора с довольной улыбкой.
– Чего это он там бормотал? – подозрительно спросил Маккой у Спока.
– Да так, ничего особенного, – хладнокровно ответил первый помощник.
– Он рассказал, как применить "живой щит", чтобы отвлечь внимание монстра от двигателей.
– Да, – сказал ромуланец с вызовом. – Я не хочу, чтобы мои товарищи погибли!
Лено фыркнула.
– Если бы не эти ромуланцы, то...
– Мичман! – одернул ее Спок. – Даже волки с овцами спасаются от пожара вместе, а мы все-таки люди... Возьмите-ка лучше это...
Он закончил укладывать генератор и вручил его девушке.
Не отрывая убийственного взгляда от ромуланца, она подняла футляр и повесила его на плечо.
– Лейтенант, развяжите пленному ноги, ведь мы не хотим тащить его на себе, – сказал Спок – Потом он обратился к Орриену:
– А вы не врете по поводу капсул?
Тот изобразил на лице негодование:
– Как вы можете сомневаться в моих словах!.. Они находятся одним уровнем выше.
– А почему мы должны ему верить? – подозрительно спросила Лено.
– Мне не кажется, что он горит желанием умереть вместе с нами, пожал плечами Маккой. – Но довольно разговоров, пойдемте скорее.
Они почти уже спустились с платформы, когда доктор обнаружил, что рядом с ними нет Спока. Он так резко остановился, что Чехов налетел на него.
Развернувшись, Маккой бросился наверх.
Он обнаружил первого помощника спокойно сидящим подле компьютера.
– Какого черта вы тут расселись, Спок? Тот лишь устало вздохнул.
– У меня больше нет сил двигаться, – сообщил он. – Я остаюсь здесь.
Он вдруг нелепо взмахнул руками и повалился на пол.
– Что с вами?! – бросился к нему Маккой.
Он проворно обследовал Спока и посмотрел на своих товарищей.
– Он еще жив. Пульс слабый, но есть... Но у меня не осталось больше стимуляторов!..
– Доктор, нам нужно спешить! – вмешался Чехов.
Лено молча передала Маккою футляр с генератором и взвалила, без видимых усилий, Спока на плечи.
– Но, мичман... – запротестовал было доктор.
– Не спорьте, – оборвала она его, – Признайтесь, я все-таки сильнее вас.
Маккой прикинул и решил, что да, сильнее. "И, пожалуй, намного", подумал он смущенно.
Засим споры прекратились, и десантники, торопясь, стали спускаться вниз.
Они сошли на нижний уровень, пересекли энергоотсек, бросив прощальный взгляд на странное существо...
Монстр подрагивал, переливаясь радужными бликами, и теперь уже почему-то не казался таким страшным. Гудение его вблизи было низким и мелодичным, и Маккой подумал, что так могли бы звучать звезды...
Но не было времени задумываться и тем более глазеть по сторонам. Один за другим десантники выходили в коридор.
Орриен первым, за ним, почти утыкаясь ему в спину стволом плазменной винтовки, шел Чехов, потом – Лено со Споком на плечах, и позади всех тащился Маккой.
Они прошли совсем немного, как ромуланец открыл какую-то дверь и крикнул:
– Сюда! Спасательные капсулы в конце этого коридора!
Они поднялись по лестнице, прошли по какому-то коридору... И внезапно шедший впереди ромуланец остановился как вкопанный.
Чехов издал такой стон, словно его ранили в сердце. Маккой не выдержал и опустился на пол.
Дорогу им преградила прозрачная стена – самозатягивающаяся перегородка из спектролита. Двери шлюзовой камеры были открыты, за прозрачной стенкой был только вакуум.
Капсулы находились там, за стеной, но до них нельзя было добраться пока шлюз открыт, вход оставался заблокированным.
– А если генератор? – спросила Лено, поправляя тело Спока у себя на плече.
– Нет времени, – простонал Маккой.
– Нет времени, чтобы не попытаться! – воскликнул Чехов, передал доктору оружие, подхватил генератор и стал возиться с ним у прозрачной стены.
Его глаза лихорадочно блестели, а руки тряслись так, что доктор усомнился, сможет ли лейтенант нажать нужную кнопку.
Маккой был не в силах смотреть на это и отвернулся. Он глянул в открытые двери внешнего шлюза и увидел там темноту, утыканную ослепительными гвоздиками звезд...
Где-то там находился "Энтерпрайз"... Где-то там был и "Элизен". Кто из них быстрее наберет полную мощность двигателей? Кто успеет спастись?..
* * *
Кирк ходил из угла в угол по центру управления и время от времени морщился от боли в боку.
– Какова мощность, Зулу? – спросил он, скривившись в очередной раз.
– Пока недостаточна для импульса, но постепенно увеличивается.
Медленно, ах, как медленно...
Кирк с усилием потер щеки. Успеть бы...
На экране он видел, как "Валгард" благополучно скрылся в шлюзовой камере "Энтерпрайза". Джефф и Кори вновь были среди товарищей.
– А как там "Элизен", а, Зулу? – крикнул Кирк. Пилот посмотрел на свой экран.
– Движется, – ответил пилот. – медленно, но движется. Это понятно они не тратили энергии на возвращение шаттла, как мы, и они не беспокоятся о людях на станции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29