Технические характеристики и параметры двигателей соответствуют боевым кораблям юужань-вонгов.
Пойнард повернулся к вахтенной «яме», находившейся с противоположной стороны от помоста, в то время как банки автоматов, занимавшихся оценкой потенциальной угрозы, активно затараторили на своем машинном языке.
– Перейти в состояние полной боеготовности. Все второстепенное отложить на потом. Подсветовые двигатели на полную мощность. Подведите нас поближе к луне номер два - Он вновь развернулся к женщине-технику в первой «яме». - Численность противника?
– Сэр, два аналога корветов, пять аналогов фрегатов, три аналога легких крейсеров, один аналог линкора.
Кто-то позади Пойнарда и Сутела заговорил:
– Господа, командир группы докладывает, что развертывание истребителей завершено. Ждет разрешения вступить в бой. Тактический мостик докладывает, что все системы в норме, а корабль готов к сражению.
Голографическая проекция театра военных действий возникла над световым столом в передней вахтенной «яме». Пойнард и Сутел изучали ее в молчании.
– Похоже, что силы сторон равны, - после нескольких мгновений раздумья прокомментировал генерал.
– За исключением единственного преимущества, - ответил Пойнард. - Они не знают, что мы здесь.

Глава 14

Хэн оперся правым плечом на скрещенные прутья тесной тюремной камеры и принялся бережно массировать набухшую костяшку безымянного пальца левой руки.
– Хорошая была драка, - произнес он. - Она доставила мне истинное удовольствие.
Фасго и Роа сидели на грязном полу, прислонившись к не менее грязной стене: первый лелеял несколько комично разбухшее правое ухо, а второй выглядел на удивление невредимым.
– Намусорили, - усмехнулся Роа.
Фасго осторожно дотронулся пальцем до кончика носа.
– Кажется, сломан, - заныл он.
Роа похлопал своего бывшего агента по налогам и пошлинам по плечу.
– На будущее запомни: лучшая защита - держаться вне досягаемости кулаков противника.
– Я только жалею, что мы не пристукнули здоровяка, - сказал Фасго.
– Дай ему немного времени, - громко произнес Хэн, сознательно устремляя взгляд на трех трандошанов в клетке напротив.
Фасго поднес большой палец к указательному:
– Стул разминулся с ним вот на столечко.
– Не повезло бедняге битху за соседним столиком, - сказал Хэн.
– Зато нам повезло, что он решил, будто это трандошан швырнул в него стул, - мимоходом заметил Роа.
Фасго кивнул.
– То, что эта компания шароголовых вступила в драку на нашей стороне, определенно очень помогло.
– Приглуши динамик, - почти шепотом посоветовал Роа. - Эта компания сидит в двух камерах от нас дальше по коридору.
Фасго отмахнулся.
– Да добрая половина посетителей «Ставок» сидит сейчас здесь, - он бросил взгляд на Хэна и расхохотался. - Мы действительно положили начало хорошей заварушке.
– Ага, а потом явилась служба безопасности и положила ей конец, - хихикнул Хэн. - Немудрено, что на «Колесе» не позволяют носить заряженные бластеры.
С жутким скрипом, наводящим на мысль, что смазку здесь предпочитают экономить, в дальнем конце коридора открылась дверь, и тотчас же в их поле зрения возник дородный охранник в серой униформе.
– Ну ладно, старики, - неприветливо бросил охранник, - на выход.
Хэн, Роа и Фасго обменялись озадаченными взглядами.
– Мне казалось, нельзя вносить залог до того, как будет предъявлено официальное обвинение, разве не так? - удивился Роа.
– Вам не предъявят обвинение, - произнес охранник. - У вас, должно быть, очень влиятельные друзья.
Роа поднял взгляд на Хэна.
– Похоже, тебя рассекретили, «Роки Лааму». По меньшей мере трандошаны точно не испытывали трудностей в том, чтобы опознать тебя.
Хэн видел в этом резон. Видимо, слово о его похождениях выскользнуло наружу и кто-то связался с Леей.
Решетка скользнула в сторону, и все трое узников один за другим вышли из тюремной камеры. Хэн остановился у клетки с трандошанами, причем так, чтобы оставаться вне зоны досягаемости их когтей.
– Мы еще встретимся, обязательно встретимся, - пообещал он с улыбкой на лице.
– Заметано, Соло, - прохрипел Босск.
Охранник вывел их с тюремной территории, вернул имущество и указал на выход.
– Еще раз вас здесь увижу, и вам не поздоровится. И друзья вас больше не спасут, - пообещал он.
– Очаровашка, - пробормотал Роа.
Хэн был того же мнения.
– Небось по выходным подрабатывает на регистрации кораблей в зоне прилета космопорта.
Не успели они вступить на прилегающую к зданию тюрьмы улочку, как дорогу им перегородил на удивление вежливый акуалиш.
– Роа, Фасго, Роки Лааму, - заговорил он на общегалактическом, только слегка искаженном из-за его выступающих, вогнутых внутрь клыков. - Мой наниматель нижайше просит вас почтить его скромную обитель своим присутствием.
– Босс Б, - шепнул Хэну Роа. - Информационный брокер.
Фасго сглотнул.
– Мы расспрашивали о нем? - театрально воскликнул Хэн, намекая на тот совет, что дал им Фасго. - Я что-то не припоминаю, чтобы мы расспрашивали о нем.
Акуалиш-куара продемонстрировал им свои пустые ладони.
– Пойдемте же, джентльмены. Разве вы не уделите минутку вашего времени человеку, который устроил ваше освобождение?
Бравая троица от удивления подпрыгнула на месте, после чего обменялась недоумевающими взглядами.
– Ну что ж, - наконец вымолвил Хэн, - если так, то пойдемте.
На репульсорном лимузине они обогнули «Колесо» примерно на девяносто градусов, временами лавируя между кучками унылых, бесцельно шатающихся беженцев. Напыщенный вход в логово Босса Б охранялся гаморреанскими стражами с курносыми пятачками и выдающимися вперед челюстями, а в богато обставленной передней наблюдался широкий ассортимент подхалимов, льстецов и прочих нахлебников. Две тви'лекки в обтягивающих сетчатых нарядах разглаживали свои головные хвосты, обольстительно растянувшись в мягких конформных креслах. Гдето в другом месте родианец, кубаз, вифид и два виеквая были увлечены партией в бессмысленную игру ларо, в то время как скучающий битх выдавал музыкальные пассажи на небольшом рожке.
Акуалиш указал Хэну и остальным на мягкие кресла в главном зале и предложил им напитки. Хэн остался стоять.
– Пускай гизерами потчуют в «Ставках», - раздался чей-то безликий баритон. - Не угодно ли по стаканчику вирренского выдержанного?
– О, от такого не откажусь никогда в жизни, - просиял Фасго.
– Приготовь два вирренских, - сказал Роа акуалишу.
– Три, - нерешительно добавил Хэн, пытаясь определить источник загадочного голоса. Боковая стена комнаты была целиком занята плоскими дисплеями, на которых светились часто сменяющие друг друга панорамы различных секторов «Колеса». На одном из экранов Хэн опознал пост иммиграционного контроля, на котором обесточили его бластер.
– Присаживайтесь, пожалуйста, - громыхнул голос.
Хэн удовлетворил этот запрос, когда завидел, как несут бокалы с янтарным кореллианским виски.
– Твое здоровье! - он поставил походный ранец под ноги и вознес бокал вверх, адресуя тост доселе безликому хозяину.
– Желаю всего, что уже есть, только еще больше, - присоединился к тосту Роа.
– Ваша репутация летит впереди вас, - произнес голос.
Фасго утер губы запястьем.
– Если вы об ущербе, нанесенном кантине, то за это в ответе трандошаны.
– Вообще-то, вы во всем можете винить меня, - оборвал его Босс Б. - Это из - за меня они ввязались в драку.
– Из-за тебя? Но почему? - затребовал ответа Хэн.
– А как еще я мог удостовериться, что вы примете мое гостеприимство, кроме как организовав ваше освобождение из тюрьмы?
– Я что-то не возьму в толк, - сказал Хэн.
Босс Б рассмеялся.
– Я стараюсь быть в курсе, если на «Колесо фортуны» прибывают личности, обладающие столь выдающейся или, наоборот, дурной репутацией. Так получилось и в твоем случае, Роа. Но представь мое удивление, когда после некоторого анализа с применением современной техники я обнаружил, что твой спутник - не кто иной, как Хэн Соло.
Заслышав это имя, битх прекратил музицировать, а тви'лекки и картежники дружно повернулись на звук. Хэн одним махом опустошил бокал и с силой опустил его на стол.
Босс Б громогласно захохотал.
– Должен сказать, Соло, я ожидал увидеть человека помоложе.
– Ну… я действительно был таким когда-то.
– Как и я, - сознался Босс Б. - В любом случае, как только я узнал, что вы направляетесь в кантину «Ставки сделаны» - где, как мне уже было известно, обретались Босск и его банда, - я просто передал трандошану весточку, что объявился его старый недруг. Было несложно предположить, чем все это обернется.
– Вот так ты понимаешь вопрос о гостеприимстве, да? - буркнул Хэн.
– Да ладно, Соло, ты же сам сказал, что получил удовольствие от драки.
Хэн фыркнул.
– Ну, ты планируешь показать себя или мы так и будем играть в игру «угадай голос»?
Внезапно не далее чем в трех метрах впереди Хэна маскирующее поле рассеялось, открывая всеобщему взору то, что могло бы стать лишь исходом спаривания человека и хатта. Хотя появившийся в их поле зрения гуманоид с кожей бледно-лилового оттенка и умудрялся удерживаться на двух толстых, как древесные стволы, ногах - возможно, не без помощи репульсорных имплантов, - он обладал статью молодого хатта и головой настолько огромной, что она вряд ли могла пролезть в люк стандартных размеров. Его округлое лицо было симметричным и имело все обычные человеческие черты, но размеры каждой из них были столь велики, что они, вероятно, даже конкурировали между собой за место под солнцем. Блестящие, слегка выступающие глаза были диаметром с небольшие блюдца, нос походил на гигантский сплюснутый диск, а густые и колючие седеющие усы скрывали под собой почти весь пухлый рот. Взъерошенные синевато-серого оттенка волосы, венчавшие его голову, напоминали заброшенное птичье гнездо, а колоссальные розовые уши хлопали на ветру, словно крылья. В перепачканных пальцах огромной руки он сжимал массивную сигару из корней чаки.
Хэн чуть не выпал из кресла.
– Большой Бунджи?
Гигантский гуманоид довольно загоготал, испуская в воздух кольца ароматического дыма.
– Босс Бунджи, Хэн.
Роа расплылся в широкой улыбке.
– Это удивительно, что мы с вами никогда не встречались, при всем том количестве общих друзей, которые были у нас на Этти IV и в других притонах Корпоративного сектора. После стольких лет для меня большая честь познакомиться с вами, - он указал на Фасго и представил его.
Бунджи внимательно оглядел рыжеволосного космолетчика.
– Да, мелкие жульничества Фасго на «Колесе» не ускользнули от моего внимания.
Фасго тяжело сглотнул, но промолчал.
Хэн все еще в недоверии покачивал головой.
– По-видимому, я умираю, потому как постоянно вижу, как жизнь отдельными вспышками проносится перед моими глазами, - он адресовал Бунджи ухмылку. - Ну, если сейчас и Плоово Два-к-Одному покажется, то я умываю руки.
– Если бы Плоово сейчас показался, Хэн, могу тебя заверить, он не был бы столь учтив. Даже после интенсивной реконструирующей терапии он так и не смог оправиться от повреждений, которые нанес его длинному носу столь удачно подсунутый тобой динко в танцевальном куполе «Свободный полет». В сущности он некоторое время даже с готовностью платил любому, кто принесет ему динко, живого или мертвого. Чучела этих злобных тварей были у него везде: дома, в офисе, на борту космических кораблей. Он даже повадился носить браслетталисман, целиком составленный из клыков динко и зубчатых шпор, снятых с его задних лап. Я уже почти не сомневаюсь, что он привел этот вид к грани вымирания.
Хэн нахмурился.
– Мне жаль это слышать, но я никогда не любил тех, кто пытался прикарманить то, что принадлежит мне.
Бунджи вновь загоготал, сотрясая стену и крыши своим зычным голосом.
– Да, подобное я уже успел ощутить на своей шкуре.
– Все еще дуешься за то, что я обстрелял твой купол на астероиде?
– Ничуть, - признался Бунджи. - Я заслужил это, пытаясь наживиться чуть больше, чем надо, на этих твоих рейсах с корнями чаки до Гаурика.
– Ты прямо предвосхитил мои слова, - рассмеялся Хэн. - Ты помог починить «Сокол» после того, что произошло с ним на Гаурике, а потом взял да и удержал издержки из той суммы, которую ты должен был мне. Начнем хотя бы с того, что это и было той причиной, из-за которой я направился к Плоово за ссудой.
Вздох Бунджи обдул всех теплым ветерком.
– Мы живем и учимся, Хэн, живем и учимся. Но ты, конечно, должен знать, что я простил тебя. В действительности я должен быть благодарен тебе по гроб жизни за то, что ты сделал на Татуине, - он обвел окружающее пространство широким жестом. - Можно сказать, вся эта станция - плод твоих заслуг.
Хэн ткнул себя в грудь.
– А что я такого совершил на Татуине?
Бунджи затянулся сигарой и осклабился.
– Ну, точнее говоря, что совершила твоя жена. Знаешь ли, Хэн, я пытался перебазировать все мои дела на Татуин, и все это обернулось лишь тем, что мне пришлось удирать от головорезов Джаббы. Но хатт не удовлетворился этим и в течение последующих нескольких лет делал все возможное, чтобы превратить меня в нищего. Его гибель, разумеется, презентовала мне возможность восстановить свое влияние, хотя мне и приходилось конкурировать с госпожой Валариан и ей подобными. Тем не менее, несколько прозорливых сделок, заключенных в годы кампании Трауна, и я снова оказался в седле. Ну а потом около года назад я заполучил «Колесо», смонтированное в одной из близлежащих систем, и отбуксировал его сюда, к Орд Мантелл.
– Это все твое? - удивился Хэн.
– По большей части. Небольшой долей владеет хатт Борга. Теперь бы только Новая Республика смогла что-то сделать с юужань-вонгами.
Улыбка Хэна разгладилась.
– Некоторые из нас именно это и пытаются сделать, Бунджи.
– Именно это и привело тебя сюда, да еще под вымышленным именем?
– Мы с Хэном надеемся выследить нашего бывшего коллегу, - ответил за него Роа.
Бунджи в любопытстве чуть наклонил голову вперед.
– Выследить?
– Ну хотя бы просто найти, - сказал Хэн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41