И тогда, по едва уловимому движению глаз, по дрогнувшему излому губ я понял, что моя фамилия ему известна, что он ждал именно меня.
Пластинка исчезла в его ладони. Сержант не торопился, сохраняя выдержку. Он искал повод, чтобы задержать машину.
– Оружие? Наркотики? – усталым тоном произнес он.
– Нет, – ответил я.
Профессор окаменел. Лада как ни в чем не бывало продолжала жевать бутерброд.
– Откройте капот, – попросил сержант.
Я потянул на себя рычаг. Щелкнул замок. Сержант ждал, когда я выйду из машины и сам подниму крышку.
– Расслабьтесь, – одними губами прошептал я профессору. – На вас смотреть страшно.
Я вышел, поднял крышку капота. Сержант склонился над горячим двигателем, слабо освещенным лампочкой. Нет, подумал я, так просто он от меня не отвяжется. Наверняка это длинноносый капитан постарался, чтобы я не уехал из города. Заводить на меня уголовное дело по поводу мордобоя побоится, но с удовольствием расквитается где-нибудь в лесу, без свидетелей.
– «Опель»? – спросил сержант.
Я кивнул.
– «Сенатор»?
Я пожал плечами.
– Много бензина жрет? Багажник откройте! Вещи – к досмотру, пожалуйста.
Я закрыл капот и обошел машину. В багажнике лежали инструменты, кейс да пакет профессора.
– Какого года машина? – спрашивал сержант, но ответа не дожидался. – Техосмотр проходили? На СО проверяли? Надо еще на угон проверить…
В нише багажника можно было без проблем спрятать двух Уваровых, потому черный чемоданчик Курахова с позолоченными замками смотрелся там сиротливо.
– Что здесь? – спросил сержант, показывая на него.
– Не знаю. Это кейс моего пассажира.
– Скажите ему, пусть откроет.
Я позвал Курахова. Профессор на ватных ногах вылез из машины и не к месту начал возмущаться:
– А в чем, собственно, дело?
– Откройте чемодан, – попросил сержант.
– Ради бога! Если в этом есть острая служебная необходимость, то я, конечно, открою. Прошу вас, исследуйте!
Он щелкнул замками и поднял крышку. Сержант, посвечивая фонариком, коснулся рукой сумочки с бритвенными принадлежностями, приподнял край полотенца, постучал пальцем по пухлой папке и кивнул:
– Хорошо, закрывайте. – Сержант медленно пошел вокруг машины, глядя через распахнутые двери в салон. Его взгляд скользнул по сиденьям, панели приборов, потом он уставился на жующую Ладу.
– Сумка ваша? – спросил он у девушки.
– Что? – переспросила Лада, наполовину опустив стекло.
– Чья это сумка? – повторил он.
– Эта? – уточнила Лада, приподнимая за ручки свою «подушку».
Дальше произошло то, во что трудно было поверить. Лада вдруг распахнула дверь с противоположной стороны, молниеносно выскочила наружу и, прихватив с собой сумку, кинулась к лесу.
Глава 36
Мы все рты разинули. Сержант зачем-то тронул ремень, на котором висел «калашников», потом потянулся рукой к бедру, где болтался футляр с радиостанцией, но в итоге лишь пронзительно засвистел в свисток.
На фоне темных деревьев в последний раз мелькнула фигурка Лады и исчезла. Сержант удивленно взглянул на нас и спросил:
– Что это с ней?
Я пожал плечами. Профессор, сунув руки в карманы и глядя под ноги, расслабленно прохаживался рядом с машиной.
– Мы ее не знаем, – сказал он. – Попутчица. Попросила подкинуть до Симферополя.
Я не ожидал от профессора такого точного и уверенного вранья. Он вовремя понял, что от Лады, раз она повела себя нестандартно и вынудила стража правопорядка засвистеть, надо срочно откреститься.
– Испугалась девчонка, – по-своему объяснил я ситуацию.
– А чего меня пугаться? Я не кусаюсь, рога у меня не растут… Пойдемте, проверим машину на угон, – сказал сержант и пошел к «аквариуму».
Я вдруг понял, что оттуда не выйду, что наступил самый удобный момент схватиться за ускользающую свободу и довести начатое дело до конца, повторив прецедент, созданный ловкой Ладой. Уверенный в том, что я покорно следую за ним, сержант, не оборачиваясь, брел на пост. Развернувшись, я молча подтолкнул профессора в машину, сел за руль и, не дожидаясь, когда Курахов захлопнет дверь, сорвался с места. Светящийся куб поста в зеркале заднего вида задрожал и стал стремительно уменьшаться в размерах. На большой скорости я погнал «Опель» по крутому виражу, и визг покрышек, цепляющихся за асфальт, заглушил рев двигателя.
– Осторожнее!! – закричал профессор.
Едва закончился поворот, в свете фар показалась человеческая фигура. Мгновение – и я узнал в ней Ладу. Девчонка стояла на обочине и преспокойно голосовала, словно уставшая от странствий «дальнобойщица».
– Ну ее к черту! – снова крикнул Курахов. Он был напуган, голос его срывался.
Я притормозил и взял левее, выскочив на встречную полосу, но Лада, как ненормальная, прыгнула на середину дороги и, кинув сумку рядом с собой, широко расставила руки.
Я ударил по тормозам. Профессор так путано выругался, что многих ругательных слов я не разобрал, словно он разбавил жаргон таганской шпаны средневековой латынью. Мертво схваченные тормозными колодками колеса наполнили пронзительным визгом ночной лес. Машину немного развернуло левым боком вперед, и, спасая Ладу от неминуемого удара, я отпустил тормоза, позволяя «Опелю» свернуть на обочину, где он, подняв тучу пыли, наконец остановился.
Профессор в ярости ударил ладонью по панели.
– Ненормальная! Идиотка! – кричал он. – Вы чуть не сбили ее!
Не в меньшей степени взбешенный выходкой Лады, я выскочил из машины и в позе, которая не предвещала ничего хорошего, стал поджидать девушку, которая бодренько шла к нам, помахивая сумкой.
– Привет! – как ни в чем не бывало сказала она, почти вплотную подойдя ко мне. – И вы тоже удрали? Молодцы! Здорово мы этого сержанта провели, правда?
Еще секунду назад я думал, что способен отвесить ей крепкую пощечину. Оказывается, я всего лишь полагал, что способен на это. Злость выходила из меня столь же стремительно, как воздух из воздушного шарика, и уже через мгновение я с ужасом понял, что мне нечего сказать ей в ответ.
Намного разумнее было убраться отсюда как можно скорее, чем мучительно подбирать ругательства, и я, не произнеся ни слова, повернулся и сел за руль. Лада закинула сумку на заднее сиденье, нырнула в салон вслед за ней и, покачавшись на мягком диване, промурлыкала:
– Обожаю приключения!
Резкий старт прижал любительницу приключений к спинке сиденья и на некоторое время лишил возможности рассказывать нам о своих увлечениях и пристрастиях. Крепко недовольный мною профессор демонстративно отвернулся, глядя на серую полосу леса, текущую за окном. Я мысленно выстраивал в ряд новые неприятности, свалившиеся на меня после инцидента на посту. Во-первых, у сержанта остались мои права. Это очень плохо, так как без прав на очередном посту ГАИ лучше не появляться. Во-вторых, там не следует появляться и по той причине, что информация о происшествии наверняка передана всем постам, где меня встретят уже как бешеного волка. Ничего не оставалось, как добираться до Симферополя, объезжая посты по «нычкам», а там бросать машину на стоянке и добираться до Львова поездом.
Некоторое время мы ехали молча. Профессор по-прежнему смотрел в окно, Лада опять принялась за бутерброды. Меня ошарашила ее невозмутимость.
Когда Лада фамильярно постучала по профессорскому плечу и протянула Курахову ментоловую конфетку, тот взорвался.
– Вот что, милая вы моя! – гневным голосом сказал он, повернувшись вполоборота к ней. – Хотя бы на уровне своей генетической интуиции чувствуете ли вы, что далеко не все нуждаются в ваших услугах? Вы способны понять, что ваша навязчивая игра слишком затянулась, что уже не смешно и не интересно и, в конце концов, ваше присутствие в этой машине не только бесполезно, но даже крайне нежелательно.
Я думал, что после такой уничижительной оценки ее роли Лада немедленно потребует остановиться и пулей вылетит из машины. Ничего подобного! Я следил за ее лицом в зеркало заднего вида. Девушка лишь на мгновение нахмурилась, затем ее лицо снова озарила улыбка.
– Значит, вы утверждаете, что в моих услугах больше не нуждаетесь? – вкрадчивым голосом спросила она.
Мне показалось, что профессор слегка струсил. Он на всякий случай наклонился вперед, к ветровому стеклу, прислонившись плечом к двери. Конечно, если девушка кидается под колеса автомобиля, то чего от нее можно еще ожидать?
– А вот увидите, – пообещала она. – Очень скоро вы убедитесь, что я нужна вам как воздух.
Мы с профессором занялись разгадкой этой фразы, хотя каждый из нас старательно делал вид, что занят исключительно своим делом: профессор читал замусоленный номер «Курортной газеты», найденный в «бардачке», а я вел машину.
Светало. Контрольная лампа датчика уровня топлива все чаще вспыхивала красным светом, и за Белогорском я уже стал лихорадочно вспоминать, где расположена ближайшая заправочная станция. Две запыленные колонки под хрупким рубероидным навесом я увидел на краю поля, когда стрелка датчика обессиленно упала на ноль и двигатель мог заглохнуть в любую минуту.
Дождавшись, пока осядет пыль и проступят контуры будки, я вышел из душного салона. Утро, как и ночь, было ветреным, небо заволокло тучами, и в воздухе пахло мокрой пылью.
За моей спиной хлопнула дверь – следом вышел Курахов. Он быстро зашел за будку, через минуту вышел обратно, застегивая пуговицы пиджака. Я заплатил за восемьдесят литров – полный бак. Сонная девушка, сидящая в будке, выдала мне вместе со сдачей чек, который Курахов зачем-то сунул во внутренний карман пиджака.
– Послушайте, Кирилл, – негромко сказал он мне, когда я свинтил крышку бензобака и сунул туда горловину «пистолета». – Вам не кажется, что поведение этой молодой особы, мягко говоря, подозрительно?
К этому выводу я пришел еще перед отъездом из Судака, но мне было интересно послушать версию профессора, и я пожал плечами:
– Нет, не заметил. А что вам показалось подозрительным?
– Не говорите так громко! – зашептал он, низко опустив голову. – Она сейчас опять что-то жует и подсматривает за нами. Вполне может быть, что читает по губам… Как вы думаете, чего она так испугалась, когда сержант обратил внимание на ее сумку?
– Не знаю.
– А вы подумайте! – принуждал меня к умственной работе профессор. – Вам не кажется это весьма странным?
– В данный момент, – пробормотал я, вынимая «пистолет» из бака, – странным мне кажется то, что после заправки полного бака еще осталось место как минимум на ведро бензина… Так что вы говорите?
Профессору не понравилось, что я так невнимательно его слушаю.
– Знаете, Кирилл, – недовольным голосом произнес Курахов, – несмотря на мой огромный преподавательский стаж, я очень не люблю повторять дважды. Мысль, произнесенная ученым, все равно что живописное полотно художника – оно неповторимо, штучно, уникально.
– Простите! – покаялся я.
– Да оставьте вы свою бензоколонку! – зашипел Курахов, оттаскивая меня за руку подальше от машины. – Слушайте сюда! Девчонку надо гнать отсюда в три шеи! Мы с ней вляпаемся в очень дурную историю и завалим свое дело.
– С чего вы так решили?
– Она контрабандистка! Я уверен, что она таскает в своей сумке наркотики.
Я посмотрел на профессора с недоверием. Потом мне показалось, что в его словах есть резон.
– Вспомните, как она дала деру от сержанта! А догадываетесь, почему потом снова приклеилась к нам?
– Почему?
– Потому что с нами ей безопаснее и намного дешевле, чем автобусом и поездом. Мы для нее – «крыша». Если девочка попадется, то нам с вами придется очень долго доказывать, что мы не имеем к ней никакого отношения… Или я ошибаюсь?
Вопрос прозвучал несколько двусмысленно. Либо профессор сомневался в том, что я разделяю его мнение, либо в том, что я не имею к Ладе и ее спортивной сумке никакого отношения.
Я решил на всякий случай развеять более серьезные опасения профессора.
– Вы ошибаетесь, – ответил я. – Никаких общих дел у меня с Ладой нет.
– Я очень на это надеюсь, – ответил Курахов. – Но всякое заявление нуждается в доказательстве.
– То есть?
– То есть я настаиваю на том, чтобы вы прогнали эту девчонку.
– Хорошо, я попробую, – согласился я.
– Будьте так любезны.
Мы вернулись к машине. Лада смотрела на нас из приоткрытого окна и стреляла косточками черешни. Курахов тяжело плюхнулся на сиденье, отчего машина качнулась. Я поманил Ладу пальцем:
– Выйди на минутку!
Девушка выскочила из машины, словно только этого и ждала. Мне показалось, что она мгновение колебалась: брать с собой сумку или нет, но все-таки оставила ее в салоне, а дверь за собой не прикрыла.
Я отвел Ладу на несколько шагов от машины.
– Ты меня, конечно, извини, – сказал я, глядя по сторонам, чтобы нечаянно не встретиться с ней глазами, – но будет лучше, если ты вернешься в Судак.
– Ага, – ответила Лада. Я чувствовал ее взгляд на своем лице. Он обжигал, как светильник над стоматологическим креслом. – Все понятно.
– Что тебе понятно? – зачем-то начал уточнять я.
– Это не ты придумал. Это тебе внушил наш занудистый профессоришка. Я ему не нравлюсь. Я оскорбляю его нравственность, да?
– Не говори глупостей, – сказал я, прекрасно понимая, что Лада говорит правду. – Просто тебе опасно ехать с нами. Видела, какие приключения случаются?
– Видела, – ответила Лада, двигая зрачками, словно между моих глаз прыгал пинг-понговый мячик, и она внимательно следила за ним. – Ты же один раз уже прогонял меня. Я ушла. Потом ты вернулся и пригласил опять. Зачем же снова прогоняешь? Ты же не хочешь, чтобы я ушла. Я ведь тебе нравлюсь. Тебе спокойнее со мной. А этот зловредный профессорчик просто завидует тебе и крутит тобой, как пацаном. Разве не так? Ну скажи, не так?
– Тебе все это надо? – Я наконец сумел поднять свои стокилограммовые веки.
– Надо.
– Зачем?
– Узнаешь потом.
– Ты глупая девчонка. Тебе хочется романтики, а мы играем в игры, у которых дурные правила, и эти игры могут закончиться.
– Я не глупая. В отличие от тебя я имею свое мнение. А ты делаешь то, что тебе говорит Курахов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55