Его единственной надеждой был Нолен.Мрачный, предвидя массу затруднений, он вел «шевроле» в направлении моста. Лиз Шартрен, сидевшая рядом с ним, была погружена в тяжелые мысли, а сзади начинал приходить в себя Бингейм.Чуть позднее Коплан свернул на северную автостраду, по которой поехал еще осторожнее. Имея в салоне двух таких неудобных пассажиров, Франсис предпочитал не превышать скорости.Считая, что поездка затянулась, канадка заговорила:— Скажите по крайней мере, что вы собираетесь с нами делать?Он ответил, не глядя на нее:— В принципе, подержать вас взаперти в тихом доме до тех пор, пока не узнаю, что замышляет Дюпюи. Что будет потом, я еще не решил. Частично это будет зависеть от вас.— Да кто вы такой, в конце концов? Вы из контрразведки?Он усмехнулся:— Моя врожденная скромность не позволяет мне об этом распространяться. А разве Дюпюи не просветил вас на сей счет?— Нет... Перед отъездом он нам только посоветовал остерегаться, если появится человек, похожий на него.Значит, он понимал, что, убрав Кордо, вызовет ответную реакцию спецслужб. Эту скотину нельзя было назвать неосторожным! Он предпочел лечь на дно и совершить мелкое нарушение с визами, чем позволить французским агентам начать охоту за собой.— Вы слышали, о чем в тот вечер говорили Дюпюи и инженер Шово? — задумчиво спросил Коплан.— Да, но я не была с ними все время.— О чем они говорили?— О многом, как бывает всегда, когда люди встречаются впервые. В частности, о политике Франции.— Неиссякаемая тема, — согласился Франсис с легкой насмешкой. — А технические вопросы они затрагивали?— Да, но в тот момент я ушла, потому что меня это совершенно не интересует.— Вы не слышали, о чем шла речь?— Слышала... О трансатлантических кабелях, телефонной связи на дальние расстояния и тому подобном.Коплан задумался. Если какая-то держава планирует крупномасштабную диверсию, она будет действовать именно так. А кто заинтересован в диверсии на внутренних или зарубежных линиях Канады?За спинкой сиденья Бингейм сделал несколько беспорядочных движений, чтобы освободиться из-под накрывавшего его пледа. Это вернуло Коплана к действительности.— Спокойнее, Джо, — сказал он. — Не надо дергаться, я связал твои руки с ногами, прежде чем покинуть виллу. Сообщаю, что ты отправляешься на отдых и будешь жить спокойно. Если не будешь вести себя хорошо, я оглушу тебя в последний раз и брошу в воду.Бингейм сразу перестал шевелиться.— Я подыхаю от жажды, — жалобно сказал он.— Я тоже, — ответил Франсис. — Утром попьем кофейку.— Который час? — буркнул Джо.— За полночь. Не нервничай.Бингейм выругался, потом злобным голосом спросил:— Куда мы едем?— Одному богу известно, — искренне ответил Коплан.Когда «шевроле» ехал по Шамплен-стрит, широкому проспекту, ярко освещенному двумя рядами фонарей, Оттава казалась пустынной, как мертвый город.Коплан искал телефонную кабину и нашел ее возле Юнион-стейшн. Лиз дремала рядом с ним, Джо храпел сзади.Хлопнув по плечу, Франсис разбудил свою соседку, которая открыла изумленные глаза.— Мне жаль прерывать ваши сны, но я не хочу оставлять вас в машине, когда выйду из нее, — сказал он. — Пойдемте, я позвоню одному моему другу... если, конечно, его номер есть в книге.Он вышел, обогнул машину и открыл дверцу для Лиз. Дрожа от холодного ветра, хлеставшего ей в лицо, пассажирка прошла вместе с ним в кабинку.Быстро пробежав нужное ему место в телефонной книге, Коплан увидел, что его опасения оправдались: в колонке было шесть Ноленов, но ни одного из них не звали Луи.Он взглянул через стекло, не подходит ли кто к машине.Успокоившись, он стал искать номер посольства, где должен был сидеть дежурный.Найдя номер, он покопался в карманах, ища монетку. Пока он ждал, чтобы его соединили, Лиз смотрела на него со смесью враждебности и покорности. Она никогда не думала, что француз может быть таким бесчувственным и грубым.— Алло? Где я могу срочно найти начальника службы безопасности? — спросил Франсис, как только ему ответили.— С кем имею честь? — холодно произнес голос.— Мое имя не имеет значения, а называть вам мой позывной я не хочу, но поверьте мне, мне нужно поговорить с месье Ноленом по очень важному делу. Соедините меня с ним, если его домашний номер является тайной.Его настойчивость подействовала на чиновника, с которым подобного приключения не случалось за все время работы в Оттаве. Телефонный звонок среди ночи!— Секунду...Стоя, как на раскаленных углях, Франсис следил за окрестностями, держа трубку возле уха. Он верил в прочность своих узлов, но, если Бингейму удастся развязаться благодаря какому-нибудь приему, он не упустит случая удрать на «шевроле».А тогда...— Не кладите трубку.— Я слушаю.Снова бесконечно долгие секунды ожидания. Потом щелчок и знакомый голос:— Алло? Кто у аппарата?— Мне нет необходимости представляться, Нолен, вы знаете, кто я.— О... Это вы? — спросил Нолен, сразу же понявший, с кем имеет дело. — Что случилось?— Я привез вам два тюка. Мужчину и женщину. Я не знаю, куда их деть, а оставить на свежем воздухе не могу.— Черт! Они живые или мертвые?— К счастью, живые. Скажите, куда я могу их отвезти, потому что, если на меня наткнется полицейский патруль, дело будет плохо.Застигнутый врасплох, Нолен почувствовал, что у него голова пошла кругом.— Ладно, везите их ко мне. Сейчас я не могу найти другого выхода. Дин-роуд, дом сто тридцать два. Знаете, где это?— Нет, но найду. Приготовьте бутерброды и литр виски. Он повесил трубку.— В путь, — сказал он Лиз, выталкивая ее из кабинки. — Вы случайно не знаете улицы Оттавы?— Вы что, хотите, чтобы я сама указала вам дорогу к месту, где вы меня заточите?— Естественно. А вы предпочитаете, чтобы я высадил вас у первого же полицейского поста?Она села в «шевроле». От двух хлопков дверцами Бингейм вздрогнул.— А? Что? Выходим? — пробормотал он, когда машина трогалась с места.— Закрой рот, — велел Коплан. — Я разговариваю с твоей подружкой. Где Дин-роуд?Она стала показывать дорогу. Глава 8 Луи Нолен, одетый в роскошный халат, впустил пришедших в свой дом.С разбитым в кровь лицом, Бингейм имел непривлекательный вид. Руки у него были по-прежнему связаны, и, шагая, он был вынужден придерживать брюки локтями.Лиз Шартрен тащила ящик с аккумулятором и спотыкалась на каждом шагу под его тяжестью. Позади них, ослабив узел галстука, шел уставший, но довольный Коплан.Нолен смотрел на это трио с тихим ужасом. Откуда, черт возьми, Коплан вытащил этих странных гостей?— Бутерброды приготовили? — жадно спросил Франсис, как будто речь шла о чем-то очень важном, просто необходимом для понимания событий.— Э... Не успел, — извинился Нолен. — Но если хотите пока виски, наливайте, все там.Он указал на бар.— Я загляну в холодильник, — добавил Нолен. — Только бы хватило хлеба.— Тащите все, что есть, даже огурцы, — крикнул Франсис, бросившись к бару.Он налил четыре стакана виски, разбавил минеральной водой и сначала напоил Бингейма, рухнувшего в кресло.Лиз Шартрен сняла пальто и положила его на спинку кресла, прежде чем взять предложенный ей стакан. Коплан проглотил содержимое своего одним глотком и закурил сигарету, которая показалась ему необыкновенно вкусной.Когда Нолен вернулся, неся в обеих руках провизию, атмосфера в комнате показалась ему такой непринужденной, что он усомнился, пленники ли эти двое незнакомцев или агент спецслужбы спас их от беды.Он хотел попросить разъяснений, но Коплан жестом остановил его.— Сначала поесть... Потом запрем даму и месье в надежном месте, а после сможем спокойно поговорить.Около половины пятого утра парочка была наконец заперта в мансарде без окон, где для них пришлось поставить две складные кровати. Заперев дверь на ключ, Нолен в качестве дополнительной предосторожности припер ее стулом.Когда Франсис и Нолен вернулись на первый этаж, хозяин дома с любопытством спросил:— Что за жильцов вы мне привезли? Где вы их откопали?Коплан опустился в глубокое кресло.— Вчера я вам рассказал не все, но сейчас вынужден это сделать, — заявил он в лоб. — На самом деле человек, называющий себя Дюпюи, вовсе не высокопоставленный чиновник, чье исчезновение тревожит правительственные круги. Мы подозреваем, что это иностранный агент, действующий под удобным прикрытием и пытающийся нанести нам удар в спину.Нолен широко раскрыл глаза.— Ничего себе! — изумленно пробормотал он. Потом, помяв подбородок, он воскликнул:— Вот почему вы хотели, чтобы его искала полиция! Мне кажется, вы действовали бы иначе, если бы речь шла о нашем человеке.Коплан кивнул и продолжил:— Парочка, которую мы заперли наверху, подготовила к приезду Дюпюи площадку для действий в Монреале. Девчонка поддерживала с ним связь во время его пребывания там и даже после официального исчезновения. Она и ее почтенный приятель нужны нам для дачи показаний, обвиняющих Дюпюи в убийстве человека. Этот негодяй убил Жиля Кордо.Нолен, изумлявшийся все сильнее, быстро спросил:— Как? У вас есть доказательства?..— Они появятся после эксгумации трупа: на кончиках пальцев у него должны быть легкие, почти невидимые, следы ожогов, похожие на мозоли. Такие образуются, когда нечаянно коснешься раскаленного металла.— Но... Как его убили?— Ударом электротока, вызвавшим мгновенную остановку сердца и дыхания. Тело обследовали спустя двенадцать часов, и наиболее характерные признаки исчезли. Отсутствие в комнате прибора, который мог бы дать смертельный разряд, исключило в глазах врача возможность несчастного случая, а при вскрытии искали следы яда в кишечнике, но не подумали подвергнуть анализу жидкости организма, оказавшиеся на пути тока. Их химическое разложение позволило бы установить, что смерть вызвана ударом в четыреста — пятьсот вольт.Пораженный Нолен во все глаза смотрел на Коплана.— Но ведь не могли же Кордо заставить взяться за оголенный провод...— Это был психологический расчет. Посмотрите, что находится в стоящем рядом с вами ящике.Начальник службы безопасности открыл крышку, посмотрел на конденсатор и почти инстинктивно хотел взяться за медные ручки, чтобы вынуть его из футляра.— Стоп! — крикнул Франсис, останавливая его. — Еще секунда — и вас бы постигла та же участь. Этот предмет опасен, как бомба... Несмотря на небольшую величину, он способен аккумулировать огромное количество электроэнергии, намного больше, чем нужно, чтобы убить человека.Хотя объяснение Коплана не слишком взволновало его, Нолен благоразумно отодвинул руки от опасного предмета.— Он заряжен? — спросил он.— Да. Спрячьте этот сундучок в такое место, где его никто не сможет найти. Для того чтобы разрядить этот конденсатор, надо засыпать его влажным песком, бросая его с расстояния. Это совершенно новый аппарат, практически неизвестный промышленности. Я даже не знаю, где он изготовлен. В определенном смысле его можно рассматривать как оружие, что доказала смерть бедняги Жиля.— Это Дюпюи его...Франсис утвердительно кивнул головой.— Я расскажу вам все дело, — заявил он, — а потом мы решим, что делать с нашими пленными.Он кратко рассказал о встречах с Лежандром и Шово, о выходе на Лиз Шартрен и схватке в доме молодой женщины.Откинувшись на спинку кресла и соединив пальцы, Нолен слушал с большим вниманием.— В общем, — резюмировал он, когда Франсис закончил свой рассказ, — вы узнали из надежного источника, что некая группа интересуется канадской системой телефонной и телеграфной связи, а Дюпюи является разъездным агентом этой организации и именно он убрал нашего друга, но у вас не хватает данных, чтобы идти дальше.— И да и нет. Настоящая проблема в том, что один я с этим делом не справлюсь. Я нахожусь перед выбором: или подключить канадские власти и получить необходимую помощь от них, или попросить Париж прислать мне подкрепление.Нолен мял щеку.— Мне трудно вам советовать. Поскольку речь идет в первую очередь о внутреннем деле этой страны, я охотно высказался бы за сотрудничество с нашими союзниками. Но возможно, вы считаете иначе?Коплан был в затруднительном положении. Он думал об этом всю дорогу от Монреаля до Оттавы, но не сумел найти УСНОГО решения.— Во всяком случае, некоторые меры мы должны принять немедленно, — сказал он вполголоса. — Мы должны устроить в доме Лиз Шартрен мышеловку. Я не надеюсь, что Дюпюи бросится туда не сегодня-завтра очертя голову, но исчезновение Бингейма заставит выйти из тени других, более осведомленных, чем он.— Да, возможно, — согласился Нолен. — Чем раньше, тем лучше. Вы ждете от меня, что я предоставлю в ваше распоряжение людей?— Да, на первое время. Мне нужны минимум двое. Вдруг он понял, что это недостаточно: в Монреале у Лиз были две коллеги. В свой следующий приезд Дюпюи мог остановиться у одной из них и связаться со специалистами, чьи фамилии фигурировали в данном Лиз списке.— Я вполне могу дать вам двух опытных сотрудников, — ответил Нолен. — Если хотите, они будут готовы уже утром.— Мобилизуйте троих, — предложил Коплан. — Они мне будут нужны только до того момента, когда вопрос будет решен самим Стариком. Я все ему передам, и пусть он решает, надо ли подключать канадскую контрразведку.— Хорошо, согласен. Когда вы поедете в Монреаль?— Вызовите ваших парней на семь часов, с машиной, — предложил Коплан. — Пока вы будете звонить, я поднимусь к нашим голубчикам. Я только что понял, что они выложили не все. * * * Он вошел в темную мансарду и включил свет. Накрывшись пальто с головой, Лиз Шартрен спала так крепко, что не проснулась, но Джо Бингейм, которого побеспокоил свет, недовольно заворчал.Коплан окончательно разбудил его и сказал:— Я забыл одну деталь: адреса двух других девочек, любезно помогавших вам.Разъяренный тем, что его разбудили, и желая заснуть, чтобы меньше страдать от ран, Джо буркнул:— Оставьте меня в покое. Приходите завтра. Франсис вывернул ему ухо.— Отвечай, — прошептал он со злым блеском в глазах. Раздраженный Джо ответил отрывисто:— Нэнси Мутье... Кот Сент-Катрин, дом 9464. Глория Ланс — Хатчисон-стрит, дом 2857.— Ты уверен, что не ошибся?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15