– А почему он отказался от звания и места?– Не знаю, он не говорил, ведь друзьями мы не были, просто учились вместе. Но ходили слухи, что отказался он по причине… дай памяти… ах, вот – по причине того, что через время оказалось, что его обезьяны, превращенные в человека, все время норовят превратиться в свиней! Да. Правда, были исключения, но тенденции были явно показательны, поэтому он и отказался, мотивируя тем, что это будет нечестным. Но, мне говорили, отказ его был связан с влюбленностью. Кюль ибн Аван влюбился – горячо и бесповоротно, а она ему, так сказать, от ворот поворот. Вот он с тоски и ушел бродить.– Бродить?– Да, бродить. Он стал паломником – обошел всю Империю и стал действительно крутым магом. Он мне иногда, в часы досуга, рассказывает о своих похождениях. Ну а двадцать пять лет назад Кюль ибн Аван женился, завел детей и вот как-то потянулся к коммерции, стал директором гастрогнома, который сам и организовал. Говорят, у него после паломничества появились большие связи среди гномов.– Дядюшка, а ты как думаешь, он правда будет разыгрывать сундучок Ричарда Оторви Мое Сердце, или это просто карнавальная шутка?– Скажу тебе по секрету – да.– Да???– Да, я сам видел, он мне показывал его сегодня.– Не может быть!– Почему не может?– Ты уверен, что это именно он?– Конечно, я хоть и теоретик, но в магии все-таки разбираюсь.– Так почему же он его разыгрывает?– А зачем он Кюль ибн Авану? Мы с ним люди старые, у нас и без этого чудес в жизни хватает. А так будет хорошая реклама Верхним Пенкам. Мы, верхнепенковцы, признаться, большие патриоты своего края.– Да-а… – протянула я.Дядюшка предложил мне отправиться отдыхать, что я с удовольствием и сделала. Поднялась в свою комнату и, раздираемая противоречиями, плюхнулась на кровать в надежде заснуть, но сон, как всегда в такие моменты, настойчиво не приходил. ПЫТКА ЗАСНУТЬ Это от отсутствия технических навыков. Не будьте божьей коровой. И. Ильф, Е. Петров Что-то в этой истории не состыковывалось. С одной стороны, Янат говорит, что никакого сундучка Ричарда Оторви Мое Сердце нет, и я ему не могу не верить, а с другой стороны, дядюшка Друд говорит, что он сам лично его видел, и ему я тоже не могу не верить. Так где же истина? Где правда? Прямо задачка из учебника «Нестандартная, женская и неофициальная логика». Если никто не врет, то где же правда?Ладно, важно то, что талисманы, очевидно, есть, и нужно придумать, как их нейтрализовать. Хотя, судя по рассказу дядюшки, этот Кюль ибн Аван – милый старичок, хоть и не без своих чудачеств: ведь это ж надо додуматься – обезьяну превратить в человека!Я поняла, что сейчас что-нибудь придумать осмысленное я не смогу, и поэтому, чтобы хоть как-то отвлечься, взялась полистать книгу Элифейса Реви с пометками Яната. Пометки оказались весьма интересными:
Женщины способны на все – мужчины на все остальное. Железная воля, как правило, часто ржавеет. Ничто не вечно под луной, так уберите же эту луну!
Да, философская мысль мальчика явно работала продуктивно. Помимо этих заметок, на полях стояло огромное количество замечаний по поводу конкретных магических действий, которые значительно сокращали количество операций, вдвое, а то и втрое увеличивали их эффективность. М-да, Янат действительно был гениальным малышом – с этим спорить было бесполезно.Я валялась на кровати и все думала, что же делать.Во-первых, нужно было придумать противоядие. Для этого, я думаю, прекрасно подошел бы порошок «Тройная защита для…», или нет, лучше «Сила двух…». Нет-нет, все это, конечно, неплохо, но, пожалуй, самым удачным будет «Уринил». Вот, точно – противоядие, лучшее из всех противоядий!Во-вторых, нужно выяснить, есть ли сундучок или нет, это очень важно, а в-третьих…И тут я, наконец-то, заснула без снов и мук. Лишь на рассвете меня разбудили шум в гостиной и дикие вопли… дядюшки Друда – так, наверное, кричит бегемот в минуты смертельной опасности. С ГРОМКИМ УТРОМ! Не шутите так, не нужно. И. Илъф, Е. Петров Я опрометью бросилась в гостиную, где застала такую картину: в центре комнаты стоял дядюшка Друд и орал во всю мощь своего нечеловеческого голоса. По углам комнаты сидели Ловд и Ясна, с ужасом взирающие на носившуюся вокруг… МАДАМ МЕНС!!!– Как вы могли! Бессердечные! Вы думали, что я так и буду порхать, словно глупый деревенский мотылек?! Да вы решили обвести меня вокруг мизинца! Вы думали, что это невозможно… А? А мама может все! Я мать! Ради своего сына я… – тут мадам Мене заметила меня. – А вот и вы!– Доброе утро!– Как вам не стыдно! Мой сыночек был здесь, а вы! Я буду на всех вас жаловаться в юридическую фирму «Страшный Суд»! Я этого так не оставлю! Я поняла, вы мне просто завидуете! Завидуете, что у меня есть такой сын! Гениальный сын! Но вы его не получите!– Мадам Менс, перестаньте кричать, с вашим сыном все в порядке, и скоро вы его увидите. А пока он сам не захотел тревожить вас.– Так я тебе и поверила! А еще волшебница! Я больше не верю вам, вы потеряли всякое мое к себе уважение, и теперь я перехожу с вами на «ты»! Я найму других волшебников, тем более что завтра здесь их будут тысячи! – закончила свою тираду Менс и вышла прочь, хлопнув дверью так, что дом содрогнулся, как от землетрясения.Я устало опустилась в кресло. Вот так утро – настроение испорчено с самого начала.– Дядюшка, что здесь произошло?– Ох, и не спрашивай. Утром, когда все еще спали, я решил просушить наши шубы, вчера мы забыли их высушить. Я же не знал, что там в спячке покоится это чудовище, этот мотылек-Менс! Вот. Я поднес твою шубу к камину, и через время, почувствовав тепло, мотылек вылетел наружу и стал носиться по комнате, как ошалелый. Я наблюдал за ним поначалу равнодушно, но когда он стал неотрывно мелькать у меня перед носом, я ради забавы… ну, по следам нашего вчерашнего разговора о превращении обезьяны в человека, решил превратить мотылька в человека. Вот. А получился не человек, а мадам Менс, которая тут же стала требовать от меня отчета о проделанной работе в поисках сына. Я рассказал о своих и твоих похождениях, после чего она принялась меня бить…– Не может быть, как она могла!– Мама может все! – передразнивая мадам Менс, ответил Друд.– Да…– От этого шума проснулись дети. Увидев Ловда, Менс вообще пришла в бешенство! Стала кричать, что мы нашли не того сына, что мы морочим ей голову, ну и так далее о несправедливостях судьбы. На кульминацию этого праздника появилась ты.– Я, как всегда, вовремя.– Ничего страшного, но вам, девочки и мальчик, пора идти в Центральный гастрогном для приготовления праздничного обеда.– Да, пора, а то сидеть там до вечера желания мало.– Йо, – заговорила Ясна, – так Ловд пойдет с нами?– Наверно, да, куда же его, ученика, девать?– Ура! – воскликнул Ловд и бросился одеваться.– Ладно, дядюшка. Мы пошли.– Удачи вам, и не подведите меня, это большая честь для всего нашего рода.– Ты можешь на нас положиться – этот Карнавал запомнится надолго. ГАСТРОГНОМ Даже курица, вышедшая из кухни в гостиничный двор, почувствовала прилив сил и попыталась взлететь. И. Ильф, Е. Петров Мы оказались в помещении главного гастрогнома. Нас встретил сам Кюль ибн Аван. Это был моложавый старичок, которому на вид ну никак не дашь триста лет, максимум сто восемьдесят девять. Уж очень шаловливы были его глазки. Он то и дело улыбался и старался выглядеть тактичным и обходительным. Поначалу это раздражало, а потом даже в некоторой степени стало забавлять.– Добрый день. Добро пожаловать в наш Центральный гастрогном.– Добрый день.– Для меня такая честь встречать в своих торговых владениях такую важную гостью и ее спутников. Я уверен, обед, который вы приготовите, вызовет фурор.– Мы тоже на это надеемся, – ехидно добавила Ясна.– Итак, следуйте за мной, я проведу вас на ваше, так сказать, поле битвы – в наш кулинарный цех.Кюль ибн Аван провел нас сетью запутанных коридоров на несколько этажей под землю. Хорошо, что у меня в сумочке лежал волшебный компас, замаскированный под клубок шерстяных ниток.– А почему кухня располагается так глубоко? – спросил Ловд.– Просто у меня в штате поваров одни гномы, а они, как вы знаете, больше любят норки всякие, пещерки, вот я для них и поместил кухни на самый нижний этаж, рядом с кладовками, что придает гномам вдохновение.Нам навстречу вышел маленький толстенький гном в смешной оранжевой шапочке с половником, раза в два больше его, наперевес.– А вот и наш шеф-повар, знакомьтесь.Гном протянул свою маленькую пухленькую руку и представился:– Мяс Котлет.– Йо, а это мои ученики Ясна и Ловд.– Приятно. Очень.– Взаимно.– Ну, а теперь я вас покину, – снова затараторил Кюль ибн Аван, – дел еще, сами понимаете, по горло.Директор гастрогнома убежал наверх, и мы остались готовить обед. Мяс Котлет отвел нас в поварской цех, представил всему персоналу и спросил:– С чего начнем?– Я думаю, меню будет таким:На первое:суп из мореных одуванчиков и тушеной полыни под клюквенным соусом. Называется это «Там, на неведомых дрожжах».На второе:картошка, взбодренная толчеными желудями и заправленная молоком божьих коровок. В книгах по кулинарии это называется «Озимые во фритюре».На третье:сок из волчьих ягод и брусники, с дольками шампиньонов. Прекрасный напиток «Бодрячок».– Что на сладкое подавать будем?– Торт.– Какой?– Пусть это будет сюрпризом даже для самих поваров. Его мы приготовим сами.– Как вам будем угодно, – сдержанно ответил Мяс Котлет и принялся выполнять мои распоряжения.Нас оставили одних в небольшой комнате, где было все необходимое для приготовления торта.– Итак, мои дорогие, приступим к сооружению сего блюда под названием «Сладкое мгновение».Через полтора часа на столе красовался двухметровый торт. Мы аккуратно подсыпали в него заранее заготовленное противоядие и теперь сидели и дожидались прихода шеф-повара. Он не заставил себя долго ждать. Мы сдали ему свое творение и, попрощавшись, ушли домой.Да, это я только сказала – «ушли», в поисках выхода мы блуждали не меньше двух часов, шерстяной клубок-компас то и дело запутывался, завязывался узлом и вытворял вообще черт знает что, короче, мы его бросили, пусть выкручивается, как хочет. Но в своих блужданиях мы наткнулись на дверь, ведущую в самые нижние кладовки.– Вот то, что надо! – обрадовался Ловд. – Сейчас мы проверим, есть ли там сундучок Ричарда Оторви Мое Сердце.Мы осторожно приоткрыли дверь и уже собрались было войти, как услышали шепот. Говорили мадам Менс и Кюль ибн Аван.– …ну что вы, мадам, все как договорились.– Но учтите, если я чего недосчитаюсь, то тогда…– Не надо мне угрожать – я честный предприниматель.– И чтоб ни одна живая душа!– Клянусь. Я – нем, как могильный курган Мерлина.– Смотри.– А сынок-то ваш к тому времени объявится? Чтобы не вышла зря вся эта суета.– Куда он денется, это же мой сын! Только смотри, чтоб сундучок…Конец фразы мы не услышали, так как Ясна поскользнулась на ровном месте и слегка уронилась. Но, падая, она зацепила Ловда, а Ловд меня – в общем, грохоту было много.Я чудом успела прошептать заклинание, чтобы сделать нас невидимыми, и мы мигом бросились наутек. За нами послышались шаги преследователей. Легкие, почти кошачьи шаги Кюль ибн Авана и тяжелые, как поступь артиллерии, шаги мадам Менс.Выход от страха мы нашли минут за десять. Отбежав подальше от здания гастрогнома, мы остановились, тяжело дыша.– Фух, еле ноги унесли.– Ха, ноги, еле головы свои унесли! – добавила Ясна.– Зато теперь нам точно известно, что сундучок есть.– Да, только вот непонятно, зачем он мадам Менс.– Что гадать – завтра все выяснится. ПРОСТО СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА Не унывайте! Заседание продолжается. И. Ильф, Е. Петров Придя домой, мы сели обсуждать план дальнейших действий. Завтра с утра начнется Карнавал. По пути домой мы видели, как в гостиницы Верхних Пенок уже понаехало огромное количество гостей – маги и мистификаторы, волшебники и шарлатаны, колдуны и фокусники, чародеи и авантюристы, одним словом, расширенный контингент работников интеллектуального труда.Ясна сидела рядом и шила себе платье. Ей вдруг захотелось сделать его самой. Вот и хорошо, меньше проблем. Ловд тоже сидел и что-то колдовал над кусочком черной материи. Только я не ломала себе голову над тем, что назавтра, точнее, на себя надеть. Я решила пойти в том, что есть, – в своем обычном бальном платье, вытканном из шерсти тринадцати черных кошек. Правда, на улице была зима, и вряд ли это кто-то увидит, но я надеялась сделать свою шубу прозрачной, как тонкий намек или как пустой бокал.Легли мы рано, и ночь прошла спокойно. Мне снились тихие, ничем не примечательные сны.И вот наступило решающее утро. По Верхним Пенкам вместо петухов раздались праздничные фанфары. КАР-КАР-КАРНАВАЛ! Разрозненные гербовые сервизы, соусник, серебряный подстаканник, пейзаж художника Петунина, бисерный ридикюль, совершенно новая горелка от примуса, бюстик Наполеона, полотняные бюстгальтеры, гобелен «Охотник, стреляющий диких уток» и прочая галиматья. И. Ильф, Е. Петров Праздничные фанфары трубили вовсю, их зазывающие рулады доносились до самых дальних и отсталых дворов Верхних Пенок. Народ плотной стеной двигался в направлении Центрального гастрогнома, где на площади возле него и состоится Карнавал.Кого тут только не было! Костюмы всех времен, эпох и фантазий! Некоторые и без костюмов выглядели довольно-таки живописно. Кое-кого я даже узнала, например, волшебника из Новостаровска Утана Крца по прозвищу Вечный Джинн, мага из северной части Империи Нгафа Плю, больше известного в народе как Волшебник Изюмрудного Голода (так прозвали его за приверженность к лечебному голоданию, которое давало просто изюмительные результаты!), здесь была даже Цента Кляуза из далекой Лапландии. Да, муроприятие намечалось грандиозное.– Все готовы? – спросила я у своих учеников.– Да! – бодро ответили они.– Вот и хорошо, зовите дядюшку Друда. Нам пора отправляться на Карнавал.Дети кубарем скатились со стола, на котором примеряли свои костюмы, так как до зеркала с пола они еще не доставали, и с криком радости ворвались в гостиную, где их уже поджидал Друд Ухта в строгом черном костюме с живой бабочкой на шее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32