Оцените этот текст:Не читал10987654321
СодержаниеFine HTMLPrinted versiontxt(Word,КПК)Lib.ru html
Стивен Кинг. Перекурщики

---------------------------------------------------------------
© Copyright Stephen King "THE TEN O'CLOCK PEOPLE"
© Copyright Перевел с английского Виктор Вебер (v_weber@go.ru)
Date: 14 Mar 2002
---------------------------------------------------------------

1

Пирсон попытался закричать, но шок лишил его дара речи, и из горла
вырвался лишь сдавленный хрип, так иной раз мужчины стонут во сне. Он набрал
полную грудь воздуха, чтобы предпринять вторую попытку, но чьи=то пальцы,
как железные щипцы, сжали его левую руку повыше локтя.
- Это будет ошибкой, - послышался настойчивый голос у левого уха. Не
голос - шепот. - Серьезной ошибкой. Можете мне поверить.
Пирсон обернулся. Существо, которое вызвало желание, нет, потребность,
закричать, уже исчезло в банке, как это ни странно, никем не замеченное, и
Пирсон смог обернуться. За руку его держал симпатичный молодой негр в
кремовом костюме. Пирсон не был с ним знаком, но узнал, как узнал бы и
любого другого представителя странного маленького племени, которое он
называл перекурщиками (все они собирались у здания банка дважды в день, в
десять утра и в три пополудни)... он полагал, что остальные точно также
узнавали и его.
Симпатичный молодой негр пристально смотрел на него.
- Вы видели? - спросил Пирсон. Нервным, визгливым фальцетом, столь
непохожим на его обычно размеренную речь.
Симпатичный молодой негр отпустил руку Пирсона, как только убедился,
что тот не собирается оглашать дикими криками площадь перед Первым торговым
банком Бостона. Пирсон тут же схватил молодого негра за запястье. Будто не
мог жить, не ощущая живого тепла другого человека. Симпатичный молодой негр
не возражал. Разве что посмотрел на руку Пирсона, прежде чем вновь
встретиться с ним взглядом.
- Вы видели? - повторил Пирсон. - Ужасно! Даже если это грим... или
маска, которую кто=то нацепил ради шутки...
Но, конечно же, такое объяснение, как грим или маска, не выдерживало
критики. Существо в темно= сером костюме от Андре Сира и туфлях за пятьсот
долларов прошло совсем рядом, так близко, что Пирсон мог бы к нему
прикоснуться (не дай Бог, мгновенно отреагировал его мозг, а по телу
пробежала дрожь), и он знал, ни о гриме, ни о маске не могло быть и речи.
Потому что кожа на громадном выступе, который, как полагал Пирсон, заменял
чудовищу голову пребывала в постоянном движении, различные части выступа
двигались в разных направлениях, как кольца экзотических газов, вращающиеся
вокруг гигантской планеты.
Дружище, - начал симпатичный молодой негр в кремовом костюме, - вам
надо...
- Что это было? - оборвал его Пирсон. - Я никогда не видел ничего
подобного. Такое можно увидеть только... только в фильме ужасов... или...
или...
Голос исходил не из привычного места в голове. Его источник теперь
располагался где=то в вышине, будто он сам провалился в глубокую расселину,
а голос, неприятный, пронзительный, принадлежал кому=то еще, человеку или
некому существу, расположившемуся над ним.
- Послушайте, друг мой...
Если бы все ограничилось только голосом. Несколько минут тому назад,
когда Пирсон вышел через вращающуюся дверь с "мальборо" в руке, он отметил,
что день очень мрачный, похоже, собирался дождь. А теперь все стало не
просто ярким, а супер=ярким. Красная юбка миловидной блондинки, которая
стояла в футах в пятидесяти от двери (она курила и читала книгу) слепила
глаза, как только что вымытая пожарная машина. Желтая рубашка проходящего
мимо курьера превратилось во второе солнце. Лица людей обрели небывалую
четкость, стали такими же, как на картинках в детских книжках, которые
любила читать его ненаглядная Дженни.
И его губы... он не чувствовал губ. Они онемели, как случалось после
укола новокаина.
- Глупо, конечно, - признался Пирсон симпатичному молодому негру, - но
я сейчас грохнусь в обморок.
- Нет, не грохнетесь, - безапелляционность тона заставила Пирсона в это
поверить, хотя бы временно. А пальцы симпатичного молодого негра вновь
ухватили его за руку, пусть и не так крепко. - Пойдемте сюда... вам надо
сесть.
Широкую площадь перед банком украшали мраморные островки высотой в три
фута, на каждом из которых высаживали цветы. Бордюры этих клумб и облюбовали
перекурщики. Кто=то читал, кто=то разговаривал, кто=то просто разглядывал
бесконечный поток пешеходов на Торговой улице, но параллельно все они
занимались одним делом, которое объединяло их, ради которого Пирсон
спускался вниз и выходил под открытое небо. На мраморном островке, ближайшем
к Пирсону и его новому знакомому, росли астры, и их пурпур буквально бил по
глазам. Бордюр пустовал, возможно, потому, что часы уже показывали десять
минут четвертого и народ потянулся к рабочим местам.
- Присядьте, - молодой негр в кремовом костюме указал на бордюр. Пирсон
попытался сесть, но, скорее, рухнул на мрамор. То есть только что он стоял у
красновато=коричневого бордюра, а потом колени у него подогнулись и он
плюхнулся задницей на холодный камень. Приложился так, что боль стрельнула в
позвоночник.
- Согнитесь, - скомандовал молодой человек, устроившись рядом. Лицо его
оставалось доброжелательным, а вот глаза тревожно шныряли по площади.
- Зачем?
- Чтобы кровь прилила к голове, - ответил молодой негр, - Но сделайте
вид, что сгибаетесь не для этого. Прикиньтесь, что нюхаете цветы.
- Прикидываться для кого?
- Делайте, что вам говорят, - в голосе послышались нетерпеливые нотки.
Пирсон согнулся, глубоко вдохнул. Выглядели цветы хорошо, а вот пахли,
как он выяснил, не очень, собачьей мочой. Однако, в голове у него начало
проясняться.
- Начните перечислять штаты, - приказал молодой негр. Он положил ногу
на ногу, поправил брючину, чтобы не мять стрелку, достал из внутреннего
кармана пачку "Уинстона". Только тут Пирсон понял, что его сигарета куда=то
подевалась. Должно быть, он выронил ее в тот самый момент, когда увидел, как
чудовище в дорогом темно=сером костюме пересекало площадь.
- Штаты, - тупо повторил он.
Молодой негр кивнул, достал зажигалку, которая на первый взгляд
выглядела гораздо дороже той цены, которую он за нее заплатил, закурил.
- Выберите любой и двигайтесь на запад.
- Массачусетс... Нью=Йорк... а может, Вермонт... смотря откуда
смотреть... Нью=Джерси, - он распрямился, уверенности в голосе прибавилось.
- Пенсильвания, Западная Вирджиния, Огайо, Иллинойс...
Молодой негр изогнул бровь.
- Значит, Западная Вирджиния? Вы уверены?
Пирсону даже удалось улыбнуться.
- Да, конечно. Правда, я мог поменять местами Огайо и Иллинойс.
Негр пожал плечами, показывая, что не так это и важно, тоже улыбнулся.
- Зато вы больше не собираетесь падать в обморок, я вижу, что не
собираетесь, а это главное. Хотите покурить?
- Спасибо, - с благодарностью ответил Пирсон. Он не просто хотел
покурить, чувствовал, что умрет, если не покурит. - Я спустился вниз с
сигаретой, но где=то потерял ее. Как вас зовут?
Негр сунул Пирсону в рот сигарету, чиркнул зажигалкой.
- Дадли Ринеманн. Можете звать меня Дьюк.
Пирсон глубоко затянулся, посмотрел на вращающуюся дверь, уводящую в
глубины Первого торгового банка.
- Это не галлюцинация? Вы видели то же, что я, так?
Ринеманн кивнул.
- Вы не хотели, чтобы он понял, что я увидел его, - говорил Пирсон
медленно, словно учился заново составлять из слов фразы. Но зато своим
обычным голосом. Это радовало.
Ринеманн вновь кивнул.
- Но как я мог не увидеть его? И откуда он мог знать, что я его не
вижу?
- А вы заметили на площади хоть одного человека, с которым, как с вами,
чуть не случилась истерика? - спросил Ринеманн. - У кого=нибудь глаза лезли
на лоб, как у вас? У меня, например?
Пирсон покачал головой. Он не испугался - пребывал в полном
замешательстве.
- Я встал между ним и вами и не думаю, что он вас заметил, но чувствую,
что успел в последнюю секунду. Выглядели вы, как человек, увидевший мышь,
которая выползла из его куска мясного рулета. Вы работаете в кредитном
отделе, не так ли?
- О, да... Брендон Пирсон. Извините.
- А я - в компьютерном обеспечении. И не волнуйтесь. Первая встреча с
бэтменом - всегда потрясение.
Дьюк Ринеманн протянул руку, Пирсон ее пожал, но думал он о другом.
Первая встреча с бэтменом - всегда потрясение. Пирсон попытался вызвать из
памяти образ страшилища и понял, что название во многом ему соответствует.
Открыл он для себя и еще одну истину, а может, не открыл, а просто вспомнил
вновь: если дать имя, прозвище, название тому, что пугает тебя, сразу
становится легче. Конечно же, полностью испуг не прошел, но уже не сводил с
ума.
И теперь, возвращаясь к увиденному, он думал: "Бэтмен, то был мой
первый бэтмен".
* * *

Он выходил из вращающейся двери с одной мыслью, той самой, которая
посещала его в десять утра каждый рабочий день: как же это приятно, когда
первая порция никотина впрыскивается в мозг. Глоток никотина в десять утра
свидетельствовал о его принадлежности к племени, как какой=нибудь амулет или
татуировка на щеках.
Выйдя за дверь, Пирсон отметил, что на улице стало темнее, чем в восемь
сорок пять, когда он входил в здание Первого торгового банка, и подумал: "Во
второй половине дня нам всем придется попыхивать раковыми палочками под
проливным дождем". Но дождь, разумеется, не смог бы их остановить.
Перекурщиков отличали воля и характер.
Он помнил, как оглядел площадь, автоматически, не задумываясь над тем,
что делает. Увидел девушку в красной юбке (как всегда задался вопросом
хороши ли в постели те, кто так эффектно выглядят), молодого длинноволосого
уборщика с третьего этажа, который носил бейсболку козырьком назад, когда
мыл пол в туалете и баре=закусочной, пожилого мужчину в великолепной седой
шевелюрой и лиловыми прожилками на щеках, молодую женщину в очках с толстыми
линзами и прямыми черными волосами. Узнал и остальных, благо видел их на
площади каждый день по два раза. В том числе, естественно, и симпатичного
молодого негра в кремовом костюме.
Если бы Тимми Фландерс вышел на перекур, Пирсон, конечно же, подошел бы
к нему, но Фландерса не было, поэтому Пирсон двинулся к центру площади,
намереваясь устроиться на одном из мраморных островков (собственно, том
самом, на котором он сейчас и сидел). Эта позиция позволяла всесторонне
оценить и длину ног, и округлости девушки в красной юбке. Пустячок, конечно,
но приятный. Он любил жену, обожал дочь, даже близко не подходил к тому,
чтобы завести с кем=нибудь роман, но до сорока оставалось совсем ничего, и
он начал открывать в себе много интересного. С другой стороны, он не мог
понять мужчину, который смотрел на такую красную юбку и не задавался
вопросом, а какого цвета под ней белье.
Но не успел сделать пары шагов, как кто=то обогнул угол здания и по
плитам площади двинулся к вращающейся двери. Пирсон уловил это движение
уголком глаза, и при обычных обстоятельствах на том бы и успокоился,
поскольку главным образом его занимала красная юбка и та часть тела, которую
она облегала. Но на этот раз он повернул голову, потому что даже боковым
зрением уловил что=то необычное в лице и голове приближающейся фигуры.
Повернул голову, посмотрел, и лишился сна Бог знает на сколько ночей.
Туфли особых эмоций не вызвали, темно=серый костюм от Андре Сира,
выглядевший как добротная дверь банковского сейфа, а то и лучше, тоже.
Красный галстук выглядел несколько вызывающе, но в рамках дозволенного. В
общем, обычный наряд высшего банковского чиновника, следующего к своему
рабочему месту в понедельник утром (а кто еще, кроме руководства банка мог
позволить себе появиться на работе в десять утра?). И лишь когда в поле
зрения попала голова, Пирсон понял, что он или сошел с ума, или видит что=то
такое, чего не найти на страницах "Всемирной энциклопедии".
"Но почему никто не побежал? - гадал Пирсон, когда первая капля дождя
упала на тыльную сторону его ладони, а вторая - на белую бумагу недокуренной
сигареты. - Все должны были разбежаться с громкими криками, в фильмах ужаса
пятидесятых годов люди разбегались от гигантских жуков". Тут же пришла
другая мысль: "Но тогда... я ведь тоже не побежал".
Чистая правда, но не вся. Он не побежал, потому что остолбенел. Он
пытался закричать, и его новый друг удержал его от крика аккурат перед тем,
как он вновь обрел контроль за голосовыми связками.
Бэтмен. Мой первый бэтмен.
Над широкими плечами самого модного в этом году делового костюма и
узлом красного галстука возвышалась огромная серовато=коричневая голова, не
круглая, скорее, бесформенная, похожая на бейсбольный мяч, по которому целый
сезон дубасили битой. Черные полоски, наверное, вены, пульсируя, извивались
под кожей. Ту часть головы, которую у человека занимало лицо, таковым не
было (разумеется, по человеческим меркам) бугрилась какими=то наростами,
которые постоянно дрожали и дергались, словно жили своей, отличной от всего
остального жизнью. А вот знакомые черты сгрудились и лишь отдаленно
напоминали человеческие. Плоские черные глаза, идеально круглые, смотрели из
самой середины, словно глаза акулы и какого=то расплющенного насекомого. Уши
лишились и мочек, и раковин. Носа, как представлял себе нос Пирсон, не было
вовсе, хотя имелись два бивнеобразных выступа, торчащих и поросли блестящих
волос чуть пониже глаз. А большую часть лица существа занимал рот, огромный
черный полумесяц, обрамленный треугольными зубами. Для существа с таким
ртом, позже подумал Пирсон, прием пищи наверняка возведен в ранг
священнодействия.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2