Дженет молча рассматривала его осунувшееся лицо — обычно тщательно ухоженная бородка сейчас неряшливо лохматилась, воспаленные веки опухли. Но глаза под ними по-прежнему не упускают ничего, их внимательный взгляд настороженно перебегает с Дженет на окружающие их развалины, словно он ждет, что оттуда в любую секунду выскочит какая-то смертельно опасная тварь.
— Думаете, она здесь? — прошептала Дженет. — Нет, не Линн, а тетка из ЦРУ.
— Вполне возможно, — коротко ответил он. — Вон тот микроавтобус видите? Прошлой ночью я оставил его на стоянке торгового центра.
— А как же он здесь очутился?
— Сам не знаю. Я думал, это ваши ребята его сюда перегнали.
— Нет...
— Дело плохо. И что теперь?
— Доложу, что вы явились, и тронемся, — объяснила Дженет, пытаясь скрыть тревогу, охватившую ее при упоминании Мисти. — Чем быстрее, тем лучше.
— А как насчет Линн?
— Передадите в штаб-квартиру имеющийся у вас компромат, и они надавят на ЦРУ, чтобы ваша Мисти отпустила Линн.
— А если она не захочет? — Крейс почти слово в слово повторил вопрос, который Фансворт уже задавал своему боссу.
Ответить Дженет не успела, потому что в этот момент запищал зуммер автомобильного радиотелефона. Они одновременно взглянули на аппарат: Крейс вопросительно, Дженет с испугом. Она терялась в догадках, кто бы это мог звонить, поскольку по распоряжению Фансворта участники операции должны были поддерживать связь только по рации. Она нерешительно поднесла трубку к уху.
— Картер слушает. — В горле у нее неожиданно запершило, и Дженет торопливо прокашлялась.
— Передайте трубку Крейсу, — услышала она женский голос.
— Кому-кому? — с деланным изумлением переспросила Дженет.
— Бросьте дурить, Картер. Как, по-вашему, я узнала, когда именно вам позвонить?
— А мне плевать! — грубо ответила Дженет.
— Неужели? А я вот наблюдаю за вами через оптику снайперской винтовки. Доказать?
— Что вам нужно?
— Сами знаете. Передайте трубку Крейсу.
Он уже сам тянул руку. Дженет очень не хотелось, чтобы он вступал в переговоры с этой гадиной, однако что-то в его взгляде заставило ее сдаться. Взяв трубку, Крейс подвинулся к ней вплотную так, чтобы она тоже могла слышать голос Мисти.
— Слушаю, — коротко бросил Крейс; не поворачивая головы, он взглядом прощупывал окрестности.
— Твоя дочь у меня. Выходи из машины, спрячься в лесу, пока твои приятели из ФБР не уберутся отсюда. Тогда я ее сразу отпускаю.
— Мне предложили вариант получше. Я кое-что сдаю своим приятелям из ФБР, а они сделают твоим боссам предложение, от которого те не смогут отказаться.
— А с тобой что будет?
— Не понял?
— Я спрашиваю, что будет с тобой после этого?
— Меня оставят в покое.
— И ты поверил?
— А почему нет? Они держат министерство юстиции за горло, так что им никуда не деться. А твоим боссам в общем-то уже все равно. Ваш иуда вышиб себе мозги в Милвуде еще пять лет назад.
— Дворцовые игры, Эдвин. А ты ведь никогда не был в них силен. Думаешь, тебе это сойдет с рук? Благодарное ФБР раскрывает объятия герою, изгнанник возвращается в родную семью, ура! Как бы не так! Слушай внимательно.
Какое-то мгновение в трубке слышались лишь невнятные шорохи и потрескивание, а потом, к ужасу Дженет, зазвучала запись телефонного разговора Фансворта с Гриром, то место, где Грир сказал, что ему плевать на судьбу Крейса, которого можно выдать ЦРУ без всяких колебаний. Дженет, прикусив губу, отвернулась, не в силах встречаться с ним взглядом. У этой твари есть информатор внутри их конторы в Роаноке! Кто-то из имеющих доступ к защищенной связи. Неужели Билли, мерзавец этакий? В наушнике раздался голос Фансворта, и Крейс, не выпуская телефонную трубку, потянулся, сорвал с шеи Дженет ларингофон и выбросил его в окно.
— Эдвин, меня послали за тобой, — продолжала Мисти. — И ты знаешь, что задание я выполню. Так что вылезай из машины и уходи в лес. Иначе я сброшу твою дочь в одну из бездонных ям, на которые я здесь натыкаюсь на каждом шагу. Повторяю, ты выходишь из машины, Линн выходит на свободу, даю слово. Тебе ведь известно, что мое слово куда дороже, чем все обещания твоего обожаемого ФБР. У тебя есть час, хочешь, два. Давай дождемся темноты. Потом разберемся, только ты и я. Позабавимся звуком и светом, как в добрые старые времена. Можешь даже попробовать убрать меня... Но тогда судьба дочери окажется только в твоих руках, и утешения в проклятиях по адресу безликих бюрократов из Вашингтона тебе уже не будет.
Крейс молчал, глядя прямо перед собой невидящими глазами, рука с побелевшими суставами стиснула телефонную трубку так, что она начала потрескивать.
— Эдвин, милый, ну все же так просто!
— Мне надо подумать, — вымолвил он наконец.
— Да сколько хочешь! Я знаю, где тебя найти.
Голос Мисти смолк, трубка издавала лишь тихое шипение. Дженет сидела в полном оцепенении, не зная, что делать. Она изо всех сил пыталась придумать, как отговорить Крейса от предложенной Мисти сделки, понимая тем не менее, что это невозможно. Особенно после того, как он слышал, что заявил помощник директора Грир, сволочь такая!
— Хоть убейте, не знаю, как уговорить вас отказаться, — призналась она.
— Бесполезно, — глухо буркнул Крейс, бросая на сиденье треснувшую телефонную трубку.
— А все-таки, чего же так добиваются от вас наши боссы?
— У меня есть копия письма. За подписью самого Гаррета, заместителя помощника директора. Адресованного Эфраиму Гловеру. В нем сообщается, что министерство юстиции арестовало один из его банковских счетов.
— Ну и что тут такого? — не поняла Дженет.
Крейс сильно потер ладонями щеки, обернулся к ней. Увидев выражение его лица, Дженет по-настоящему испугалась.
— Гловер перестрелял всю свою семью и покончил с собой вовсе не потому, что боялся разоблачения его связей с китайским правительством. Он наложил на себя руки из-за того, что они забрали у него все деньги обратно.
— Кто «они»? Какие деньги?
— Те самые, которые ему платили за то, что он многие годы срывал расследование дела о шпионаже. Когда же китайцев поймали на незаконных «пожертвованиях» в фонд предвыборной кампании, ну, вы помните, поступления из Гонконга, избирательная комиссия предпочла их вернуть. Однако часть этих денег, пара миллионов долларов, была уже выплачена Гловеру за его услуги. И они вынудили министерство юстиции распорядиться, чтобы Служба внутренних доходов наложила арест на его банковские счета. Другими словами, Гловер был разорен в пух и прах. И решил свести счеты с жизнью.
— Так избирательная комиссия знала о делишках Гловера? О господи! Но ведь это значит...
— Вот именно. Это письмо подтверждает, что китайцы финансировали предвыборную кампанию, а взамен получали беспрепятственный доступ к нашим ядерным исследованиям. За какие-то несколько миллионов долларов! Прокручивали все это не напрямую, конечно, а через посредников в Гонконге. Любой, кто мало-мальски знаком с обстоятельствами дела, сразу увидит, что письмо представляет собой неопровержимую улику. Вот у политиков нервишки и не выдержали.
— И при увольнении из ФБР вам поставили какие-то условия?
— Видите ли, когда я пришел к Гловеру за объяснениями, он вызвал агентов из службы безопасности ЦРУ, и меня из его дома выдворили. Однако через несколько часов я туда вернулся. И увидел трупы. Явное самоубийство. Возможно, слишком уж явное, как в том случае с адвокатом из Белого дома, припоминаете? Как бы то ни было, у Гловера был стенной сейф. Я его вскрыл и нашел письмо.
— Обнаружив взлом, они сообразили, что кто-то стал слишком много знать, — догадалась Дженет.
— Поначалу им было невдомек, кому и какие материалы удалось добыть. Потом в ходе следствия они вычислили меня. И решили сыграть на последнем, что оставалось дорогого в моей жизни. Линн. Угроза была весьма прозрачной. Они ее не трогают, только пока я молчу.
— А почему они просто не прикончили вас, и дело с концом?
— Потому что я всех их взял за горло. Замешанным в этих делишках оказался помощник директора ФБР Марченд. Я дал ему знать, что у меня есть документы, проливающие свет на подлинную причину самоубийства Гловера. И если что-нибудь, не дай Бог, случится с Линн, компромат на него попадет к председателю соответствующей комиссии конгресса. Марченд чуть в обморок не грохнулся, когда я ему намекнул, что за бумаги попали мне в руки. Вообще говоря, ситуация создалась тупиковая, я держал на мушке всю американскую администрацию, они — Линн.
— Но лишь до тех пор, пока Линн не пропала. О Боже, так вот почему они сюда нагрянули! Вовсе не из-за каких-то там вымышленных террористов... Линн исчезла, вам больше не было смысла молчать!
— Совершенно верно, специальный агент. Однако самое смешное, что террористы были. Браун Макгаранд и его веселые ребята.
— А что будет, если Грир и директор заполучат это письмо?
— Да они Марченда и Гаррета просто обуглят. А потом директор возьмется за министра юстиции. С учетом всех трений между ними, им найдется о чем потолковать. Однако проблема в том, что сейчас передать письмо я вам не смогу.
— Что?! — вскинулась Дженет. — Это как же так?
— Я уже вам объяснил. Линн.
— Тут вы ошибаетесь. Ладно, в этот раз они ее отпустят. А потом пошлют за ней другого чистильщика. Сами говорите, их у ЦРУ хватает. Допустим, вы сумеете нейтрализовать эту вашу Мисти. Так они натравят на вас с Линн кого-нибудь еще похуже. Нет, вы просто должны передать нам имеющийся у вас компромат. Это единственный способ уладить ваши неприятности раз и навсегда.
Крейс собрался было ей ответить, но внезапно насторожился и, склонив голову к открытому окну, стал напряженно прислушиваться. Дженет решила воспользоваться паузой.
— Поймите, один в поле не воин, — как можно убедительнее продолжала она. — Да-да, конечно, вы — Эдвин Крейс. Тот самый Эдвин Крейс. Но бороться с государством в одиночку? Бессмысленно, никаких шансов. Поверьте мне, я сама часть этой машины, и уж я-то знаю. Линн никогда не будет в безопасности, пока вы не передадите ваши материалы другому государственному ведомству. Пусть оно использует их для шантажа. Как умел делать Гувер. Тогда все оставят вас в покое. В противном случае сезон охоты на вас будет объявлен бессрочным.
Дженет перевела дыхание. Взглянуть Крейсу в глаза, понимая его состояние, она побоялась. Часы на приборной доске тикали звонко и четко, и с каждой ушедшей секундой напряженность между ними возрастала.
— Хотите сказать, что теперь этим делом должно заняться ФБР...
— Точно. Организации оно под силу; одиночке же, при всем уважении к вам, нет.
Крейс протяжно выдохнул.
— Да пошло оно все к черту! Староват я стал возиться с таким дерьмом, — проговорил он сквозь стиснутые зубы. — Запоминайте. Я упрятал файл в личный архив Марченда в компьютерной базе данных Управления внешней контрразведки.
— Ничего себе! — Дженет даже присвистнула. — Неужто в самом Доме Гувера?
— Там. Файл называется «Год крысы», пароль доступа «Аморалка».
— Так, и что дальше? — спросила все еще потрясенная Дженет.
— У меня к вам просьба. Прикройте Линн после того, как Мисти ее отпустит.
— А вы как же?
— Мисти приказано доставить меня в ЦРУ. Мне это совсем не улыбается. Значит, кто кого... Так вы присмотрите за Линн?
— Конечно, не сомневайтесь, но...
Не дослушав, Крейс толкнул дверцу и выбрался из машины. Остановился и просунул в салон голову.
— Если останусь в живых, как-нибудь дам вам знать. Только учтите, на некоторое время я залягу на дно. Пока большие боссы в Вашингтоне не разберутся между собой.
Понимая, что она его, вполне вероятно, может больше никогда не увидеть, Дженет не сдержалась.
— Скажите, а каково это: столько лет полагаться лишь на самого себя?
— То есть без приказов старшего группы, без наставлений резидента, без инструкций старшего резидента? Без указаний какого-нибудь специального комитета в Вашингтоне, когда тебе ступить вправо, а когда шагнуть влево? Вас что-то вроде этого интересует?
— Да.
— Чудесно! Ведь это мечта любого агента. Пока, правда, не наступишь на мозоль какому-нибудь политику.
— Возвращайтесь к нам! — порывисто предложила Дженет. — Как только она освободит Линн.
— Да что вы, специальный агент, — снисходительно усмехнулся он. — Ничего не выйдет. Знаете, в ФБР можно, конечно, влюбиться по уши, только это чувство всегда остается безответным. Позаботьтесь о Линн, пожалуйста.
И Крейс исчез среди сосен, двигаясь бесшумно и мягко, как огромная кошка. Дженет хотела остановить его, окликнуть, но горло сдавило так, что она не смогла произнести ни звука. Она вышла из машины, пошарила в хвое, нашла ларингофон и вставила штекер в гнездо рации. По барабанным перепонкам ударил крик Фансворта.
— Картер! Что у тебя там творится? Картер, я тебя спрашиваю! Картер, черт побери! Отвечай, мать твою! — на истерических нотах вопил босс.
— Крейс ушел, жду Линн, — доложила Дженет. — Возвращаюсь к заводоуправлению. Встречайте.
— Какого хрена, Картер! Что происходит?
— Повторяю, встречайте у заводоуправления. Насколько могу судить, цель достигнута. Ваш мистер Грир будет доволен.
* * *
Крейс бегом пересек опушку, упал в кусты и продирался сквозь них на животе еще футов пятьдесят. Потом также ползком добрался до прогалины, откуда мог видеть территорию производственного комплекса. Автомобиль Картер медленно продвигался к зданию заводоуправления, шины с противным хрустом давили осколки стекла и разбрызгивали мелкий гравий. Микроавтобус стоял на прежнем месте. Пульс у Крейса частил после пробежки, когда он петлял как заяц, ожидая, что вот-вот грянет выстрел. Что ж, может, в душе Мисти пробудилась желание выиграть в честной спортивной борьбе, недоверчиво хмыкнул про себя он. На ее месте сам Крейс, только завидев жертву, тут же и завалил бы ее, не задумавшись ни на секунду.
Картер остановила машину у заводоуправления. Он слышал также приближающийся рев двигателей еще нескольких автомобилей — группа прикрытия ФБР мчит на всех парах. Потом он увидел, как из развалин турбогенераторного зала выходит Линн, ладошкой она прикрывала глаза, которые до этого были у нее, вероятно, завязаны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64