Даже то, что она не отдыхает в санатории, Джордану будет узнать непросто. Из-за «случайного» обмена сумочками с Бет Синтия могла везде и всюду, где потребуется, регистрироваться под именем Бет Ормонд.
Синтия вернулась в комнату и подошла к кофейному столику. Подняв вместо бокала вина чашку чаю, она поздравила сама себя с победой и произнесла тост:
– За долгожданную свободу!
Бет повернулась к Джордану спиной и скрылась в коттедже. Джордан нахмурился и продолжил полировать латунные детали обшивки «Флибустьера». Обычно физический труд помогал Джордану думать и видеть проблему в перспективе. Но сегодня испытанный способ не сработал, Джордан ни на шаг не приблизился к ответу на вопрос, как быть с предложением Бет.
Возможно ли, что Бет в самом деле такая честная и бесхитростная, какой кажется? Инстинкт подсказывал Джордану, что да, но жизненный опыт учил, что у женщин всегда есть скрытые мотивы, чаще всего связанные с деньгами. Тому же его научил опыт отца. Джордану было пять лет, когда его мать ушла из семьи. Вскоре после этого отец женился снова, предоставив детям самостоятельно переживать эмоциональную травму. Синтии повезло больше: ей помогал Джордан, самому же Джордану рассчитывать было не на кого. Только когда история повторилась три или четыре раза, Джордан начал понимать, во что обходятся скоропалительные браки отца с финансовой точки зрения. Каждый очередной развод обходился недешево, и, когда жена номер пять отбыла в неизвестном направлении, «Хэйуорд Инвестменте» находилась на грани банкротства. Даже Синтия не знала, насколько семья была близка к тому, чтобы потерять все.
Приняв руководство компанией, Джордан дал себе слово не повторять отцовских ошибок. Он не собирался жениться, семья у него и так была – Синтия, тетя Рут и кузены. Джордану казалось, что Бет Ормонд понимает и принимает его взгляды по этому вопросу, но он не был уверен на сто процентов. Как бы то ни было, Джордану было очень трудно отказаться от ее предложения. Выступить в роли счастливчика, для которого Бет воплотит в реальность тайные эротические фантазии мужчин, – предложение звучало настолько заманчиво, что казалось фантастикой.
Зазвонил телефон. Джордан бросил на палубу тряпку, которой полировал латунь, и достал телефон из кармана.
– Слушаю.
– Насколько я могу судить, Синтия Хэйуорд обретается где-то в этом чертовом «Эдеме», – доложил Кевин.
– Что значит – насколько ты можешь судить?
– Я стою в пятидесяти ярдах от ворот. Охранник сказал, что Синтия Хэйуорд зарегистрировалась у них вчера около трех часов дня, но этот санаторий просто какой-то остров амазонок, похоже, его хозяева терпеть не могут мужчин. Нашего брата попросту не пускают на территорию. Мне было бы спокойнее, если бы я мог пройти и лично убедиться, что Синтия здесь.
– Тебе не кажется, что это смахивает на паранойю? – спросил Джордан.
– Мне больше нравится слово «осторожность». Один раз Синтия уже меня провела, где гарантия, что она не сделала это снова?
– Понятно, твоя гордость задета.
Помолчав, Кевин насмешливо ответил:
– Что ж, может, и так, а может, мне нравится преодолевать трудности. Я еще не решил, какой ответ правильный.
Джордан усмехнулся.
– Я тебе говорил, что твоя политика не брать на работу женщин еще выйдет тебе боком.
– Ничего подобного, босс, я работаю только с теми, кому могу доверять, а ни одной женщине я не доверяю.
Улыбка Джордана поблекла.
– Думаешь, у меня есть повод для беспокойства за Синтию?
– Пока нет. Если бы я думал, что она в опасности, я проник бы в этот чертов лагерь амазонок и вытащил ее оттуда. Между прочим, что касается Парсини, и папаша, и сынок улетели к себе в Ломбардию. За каждым из них следят мои люди. Я могу в течение часа вылететь туда сам, если ты считаешь, что в этом есть необходимость. Или мне лучше остаться здесь?
Джордан задумался.
– Не надо никуда лететь. Раз Парсини под наблюдением, можешь остаться и преодолевать трудности в свое удовольствие. Постарайся все-таки проникнуть в санаторий.
– Ладно, будет сделано. А как поживает наш молодой ученый? Ты узнал, в чем ее проблема?
– Узнал.
– Моя помощь нужна?
– Нет!
Джордан сам удивился резкости своего ответа.
– Понял, ты хочешь, чтобы я не лез не в свое дело.
– Да. Нет. – Джордан вздохнул. Кевин был, пожалуй, единственным человеком на свете, которому он доверял безоговорочно и во всем. – Извини. Думаю, мне лучше заняться этим самому.
– Значит, это что-то личное?
Джордан нахмурился, ему не понравилось, что голос Кевина звучит как-то уж слишком довольно.
– Вопрос сложный. И… конфиденциальный.
– Этого можно было и не говорить. Джордан посмотрел в сторону коттеджа, прикидывая, как лучше изложить Кевину план Бет.
– Постараюсь объяснить вкратце. Она провела научное исследование на тему, как удовлетворить мужчину. – Джордан помолчал, нахмурился еще сильнее и уточнил: – Нет, вернее – как ублажить мужчину. В постели. До сих пор все результаты основывались на книгах и статьях, а теперь она хочет проверить их на практике.
– На тебе.
– Или на любом другом добровольце.
В трубке повисло молчание. Наконец Кевин спросил:
– И за чем же дело стало?
– Мне кажется, все это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Кевин рассмеялся.
– Да, пожалуй. Но, если ты откажешься учавствовать в ее исследовании, предложи мою кандидатуру.
– Нет!
Кевин вздохнул.
– Все ясно. Руки прочь.
– Я не это имел в виду.
Но Джордан подозревал, что Кевин попал в точку. По какой-то необъяснимой причине мысль, что Бет обращается со своим предложением к кому-то другому, вызывала у него резко отрицательную реакцию. Представлять ее с неким абстрактным мужчиной было неприятно, но с Кевином – еще хуже. Кевин не чурался женщин и того, что мог от них получить, но он им не доверял. А Джордан вдруг понял, что хочет уберечь Бет от эмоциональных травм.
– Если ты подозреваешь, что она может охотиться за твоими деньгами, то напрасно, на этот счет можешь расслабиться. Я навел справки о ее финансовом положении. Родители оставили ей полтора миллиона фунтов в виде доверительного вклада, но она, похоже, этими деньгами не пользуется и живет на свою зарплату. К тому же в скором будущем она может получить еще немалую сумму. Ее исследованиями заинтересовались сразу несколько фирм. В биохимии я не разбираюсь, но, кажется, Бет сделала какое-то революционное открытие, и ее открытие сулит производителям сыра и других молочных продуктов огромные прибыли. Представитель одной из таких фирм недавно приглашал Бет Ормонд на обед. Это все, что мне пока удалось узнать, но уже сейчас ясно, что она не похожа на золотоискательницу.
– Нет, не похожа.
– И еще одно, о чем тебе, по-моему, следует знать, – продолжал Кевин. – В прошлое воскресенье, когда Бет была у вас в гостях, в ее лабораторию кто-то вломился. Я разговаривал с охранником, Бет заявила полиции, что ничего не украдено, но воры, по-видимому, охотились за ее лабораторным журналом. Она хранит его где-то в другом месте.
– Кому может понадобиться лабораторный журнал?
– Я предполагал, что тебя это заинтересует, и велел одному из наших ребят разобраться. Как только он что-нибудь узнает, я тебе сообщу. А пока, босс, хотя тебе это наверняка не понравится, позволь дать один совет. Ты работаешь как вол. По-моему, пришло время немного отдохнуть и расслабиться. Прими предложение доброго доктора.
Джордан отключил связь, но смех Кевина еще долго звучал в его ушах. Он и сам пришел к такому же решению. Если уж Бет так хочется воссоздать в реальности эротические фантазии мужчин, он вполне может поучаствовать в ее научных экспериментах. Более того, у него есть кое-какие задумки на этот счет. А когда придет время вернуться от фантазий к действительности – что ж, он опустит ее с небес на землю очень плавно, очень бережно. Это мастерство Джордан освоил в совершенстве, он знал, как сказать «прощай».
Бет сравнивала два купальника, которые привезла с собой. Один, лежащий на крышке открытого чемодана, состоял из коротенького топа и треугольника на веревочках. Другой, который она уже надела, был сплошным, но от этого не менее вызывающим. Тончайшая эластичная ткань, переливающаяся на свету всеми оттенками изумруда, облегала тело как вторая кожа. Впечатление было точно таким, как предсказывала мадам Рено, – купальник открывал практически все, намекая на еще большее. Но сейчас для Бет было важнее, что этот купальник лучше подходил для сценария, который она собиралась разыграть.
Остановив свой выбор на изумрудном купальнике, она взяла шелковый платок, опоясалась им и завязала узлом на талии. Осмотрев себя в зеркале, Бет осталась довольна результатом.
Секс с юной невинной островитянкой – вот какую из набора мужских фантазий она выбрала. Эта мысль пришла ей в голову еще во время разговора с Синтией. Считается, что такой сценарий нравится большинству мужчин. Бет стала продумывать детали. Было бы неплохо, если бы удалось зайти вместе с Джорданом в воду. Многие мужчины мечтают заняться сексом с русалкой, и этот вариант тоже стоит держать в запасе, так как ей пока не удалось получить ответы Джордана на вопросы анкеты.
Бет подошла ближе к зеркалу, приподняла волосы обеими руками и присмотрелась к своему отражению. Мадам Рено утверждала, что правильный выбор одежды – половина успеха. И Бет, пожалуй, готова была с ней согласиться. В новом купальнике она чувствовала себя по-другому, более уверенно. Выйдя из коттеджа, она станет юной девушкой, вся жизнь которой прошла на маленьком острове. А Джордан будет красивым таинственным незнакомцем, матросом с затонувшего в шторм корабля. Ей предстоит уговорить его остаться, иначе он скоро покинет ее навсегда.
Достав из сумки ожерелье из искусственного жемчуга, Бет надела его на шею. Ожерелье вполне могло пригодиться.
Джордана Бет увидела еще до того, как вышла на террасу, – он быстро шагал по дорожке к коттеджу. Бет представила, как он бежит по песку, она бежит ему навстречу, он подхватывает ее на руки и уносит в уединенную бухточку…
Бутылка воды, забытая на верхней ступеньке лестницы, разрушила картину, нарисованную ее воображением. Бет споткнулась и, чтобы не упасть, ухватилась за столб, на котором крепилась крыша-навес. Столб зловеще пошатнулся, и с недоделанной крыши слетело несколько кусочков дранки. Один кусочек упал на плечо подошедшему Джордану. Он стряхнул его.
– Ты в порядке?
Видя улыбку Джордана, Бет улыбнулась в ответ.
– А ты?
Оба рассмеялись. Когда Бет наконец успокоилась, то обнаружила, что стоит на верхней ступеньке, а Джордан стоит на ступень ниже и держит ее за талию. Их глаза оказались на одном уровне. Джордан посерьезнел, глаза как будто стали еще синее, во взгляде появилось напряжение, на которое тело Бет мгновенно отреагировало.
Бет уже стала привыкать к тому, что мгновенно откликается на его близость. Она посмотрела на рот Джордана. Губы у него были крупные, не тонкие, но и не слишком пухлые, как раз такие, как нужно. На вид было трудно сказать, мягкие они или твердые, и Бет вдруг захотелось срочно это выяснить. В ее сне губы Джордана прикасались к ней повсюду, но сейчас он ее не поцеловал. Она придвинулась чуть ближе.
– Док… – хрипло начал Джордан, потом замолчал и кашлянул, при этом его руки сжали талию Бет чуть крепче. – Я пришел сказать, что я принял решение.
Бет охватила паника. Он собирается отказаться! Она поспешно прижала пальцы к губам Джордана.
– Тсс. Я тоже приняла решение.
– Вот как?
От легкого движения его губ под ее пальцами Бет обдало жаром.
– Я шла на берег, чтобы… – Она не договорила.
– Чтобы – что?
Ее снова окатило горячей волной.
– Я хотела… то есть я думала…
Бет стало трудно сосредоточиться на сценарии, да и вообще на чем бы то ни было, кроме ощущения теплых губ Джордана под ее пальцами. Интересно, мелькнула мысль, каковы его губы на вкус?
– Я придумала один сценарий…
В ее мечтах Джордан заводил ее руки за спину и яростно набрасывался на ее губы, потом поднимал на руки и нес в коттедж. Через несколько секунд Бет уже оказывалась на кровати, придавленная к матрасу тяжестью его тела. Как ни приятно было видение, Бет прогнала его. Ей нужно воплотить в жизнь фантазии мужчины, а не свои собственные.
– Меня зовут Лилия. Твой корабль затонул во время шторма, и тебя выбросило на наш остров. Ты лежал в бреду, я каждый день приходила из деревни, чтобы за тобой ухаживать. Я приносила тебе еду, мыла тебя… всего, не осталось ни одного дюйма твоего тела, которого бы я не видела. Я прикасалась к тебе повсюду. – Бет мысленно представляла то, о чем говорила, и почти чувствовала гладкость его кожи, твердость мускулов. – Ты поправлялся и с каждым днем становился все сильнее. Ты тайком строил лодку, я знаю, что ты скоро уплывешь, но до этого я хочу… мне нужно…
Бет не знала, что подействовало на нее сильнее, картина ли, нарисованная ею, или тепло, которое, казалось, притягивало ее к Джордану. Как бы то ни было, потребность поцеловать его, ощутить вкус его губ стала острой, непреодолимой. Она отвела пальцы от рта Джордана словно невзначай погладив его нижнюю губу.
– Мне очень нужно тебя поцеловать, я давно об этом мечтала.
Она двумя руками обхватила голову Джордана и коснулась его губ своими. Его губы оказались не мягкими, но и не твердыми.
– То, что нужно, – прошептала Бет.
– Что?
Бет немного отстранилась, но не посмотрела Джордану в глаза. Она не могла отвести взгляд от его губ.
– Не слишком твердые. Не слишком мягкие. Такие, как нужно. Я все думала…
Припав к его губам снова, Бет не смогла удержаться, чтобы не протолкнуть язык в рот Джордана. Если полсекунды назад вкус его рта ей просто нравился, то теперь он показался ей райским. Не то чтобы он был сладким или имел привкус чего-то знакомого – нет, пожалуй, он лишь чуть-чуть напомнил ей вкус самого любимого в детстве лакомства, горького шоколада. Отец всегда присылал ей шоколад на день рождения, а мать его прятала, поэтому, когда Бет находила шоколад и ела его, она знала, что совершает нечто запретное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30