Болито произнес эти слова после того, как потерял ногу в
железнодорожной катастрофе. Но я знаю человека, который потерял обе ноги
и сумел с избытком компенсировать эту потерю. Его зовут Бен Фортсон. Я
познакомился с ним в лифте отеля в Атланте, штат Джорджия.
Когда я вошел в лифт, мое внимание привлек весело улыбавшийся
человек без обеих ног. Он сидел в кресле-каталке в углу лифта. Когда
лифт остановился на его этаже, он вежливо обратился ко мне с просьбой
отодвинуться в другой угол, чтобы он мог выехать на своем кресле. "Мне
так жаль, - сказал он, - что я доставляю вам неудобство", - и при этом
лицо его озарила лучезарная улыбка, согревающая душу.
Выйдя из лифта, я пошел в свой номер. Я все время думал о
жинерадостном калеке. Поэтому я разыскал его и попросил рассказать о
своей жизни.
"Это случилось в 1929 году, - с улыбкой начал он свой рассказ. - Я
отправился нарезать прутья орешника, чтобы приспособить их как подпорки
для бобов у себя в саду. Погрузил их в свой "форд" и поехал домой. Вдруг
один из прутьев выскользнул, попал под автомобиль и заклинил управление
в тот момент, когда я делал резкий поворот. Автомобиль стремительно
перескочил через ограждение, а меня выбросило из него и ударило о
дерево. У меня был поврежден позвоночник. Ноги парализовало.
Это случилось, когда мне было двадцать четыре года. С тех пор я не
сделал ни одного шага".

- 85 -
В двадцать четыре года он оказался пожизненно приговоренным к
инвалидному креслу! Я спросил его, как ему удалось так мужественно
пережить это, и он ответил: "Я не мог примириться с этим вначале". Он
негодовал и был в отчаянии. Он постоянно проклинал свою судьбу. Но
томительно проходили годы, и он убедился в том, что его негодование
ничего не приносит, кроме ожесточенности. "Я наконец оценил доброту и
внимание ко мне других людей, - сказал он. - И решил, что самое малое,
что я в состоянии сделать, - это быть добрым и внимательным к ним".
Я спросил, считает ли он все еще, после того как прошло так много
лет, этот случай страшной катастрофой своей жизни, и он сразу ответил:
"Нет". Он сказал: "Я теперь почти рад, что это произошло". Он рассказал
мне, что после того, как преодолел потрясение и возмущение, он начал
жить в другом мире. Он увлекся чтением и стал любить хорошую литературу.
За четырнадцать лет он прочитал по крайней мере тысячу четыреста книг, и
они открыли для него новые горизонты и сделали его жизнь намного богаче,
чем он когда-либо считал возможным. Он стал слушать хорошую музыку, и
сейчас он восхищается великими симфониями, которые в прошлом вызывали у
него скуку. Но самым главным изменением было то, что у него появилось
время размышлять. "Впервые в жизни, - сказал он, - я был в состоянии
беспристрастно взглянуть на мир и ощутить подлинный смысл ценностей. Я
начал понимать, что в основном мои стремления в прошлом ничего не
стоили".
Благодаря чтению он заинтересовался политикой, изучил общественные
проблемы и выступал на заседаниях, сидя в своем кресле. Постепенно он
познакомился со многими людьми и люди его узнали. В настоящее время Бен
Фортсон, которые по-прежнему не покидает своего кресла, является
секретарем штата Джорджия!
В течение последних тридцати пяти лет я руковожу курсами для
взрослых в Нью-Йорке. За это время я обнаружил, что многие из моих
слушателей глубоко сожалеют о том, что не получили образование в
колледже. По всей вероятности, они считают, что отсутствие высшего
образования является большим препятствием. Я знаю, что это не всегда
так, поскольку я встречался с тысячами людей, преуспевших в жизни,
которые окончили только среднюю школу. Поэтому я часто рассказываю этим
своим слушателям историю одного человека, которого я знал. Он не кончал
даже начальной школы. Он вырос в ужасающей бедности. Когда умер его
отец, то друзьям пришлось собрать деньги на гроб, в котором его
похоронили. После смерти отца мать мальчика работала на фабрике, где
выпускались зонтики. Она трудилась по десять часов в день и брала еще
сдельную работу на дом. Дома она работала до одиннадцати часов вечера.
Мальчик, воспитанный в таких условиях, увлекся занятиями в
драматическом кружке, организованном в клубе при церкви. Игра на сцене
приводила его в такой восторг, что он решил овладеть ораторским
искусством. Это привело его в политику. В тридцать лет он был избран в
легислатуру штата Нью-Йорк. Но, к сожалению, он был совершенно не
подготовлен к такой ответственной деятельности. Он даже откровенно
признался мне, что и понятия не имел, что к чему. Он изучал длинные
сложные законопроекты, по поводу которых ему предстояло голосовать, - но
для него эти документы были так же непонятны, как если бы они были
написаны на языке индейцев чоктоу. Он был обеспокоен и обескуражен,
когда его сделали членом комитета по лесному делу, еще до того, как ему
довелось побывать в лесу. Он был обеспокоен и обескуражен, когда его
сделали членом Банковской комиссии штата до того, как у него появился
счет в банке. Он признался мне, что был готов отказаться от занимаемой
должности. Но ему было стыдно рассказать об этом матери, только поэтому

- 86 -
он продолжал работать. В отчаянии он решил заниматься шестнадцать часов
в день и превратить свой лимон невежества в лимонад знаний. В результате
из местного политика он превратился в фигуру национального масштаба и
стал настолько известен, что газета "Нью-Йорк таймс" назвала его "самым
любимым жителем Нью-Йорка".
Я рассказываю вам об Эле Смите.
Через десять лет после того, как Эл Смит стал выполнять свою
программу политического самообразования, он сделался самой выдающейся
личностью в администрации штата Нью-Йорк. Он был избран губернатором
штата Нью-Йорк на четыре срока - такого рекорда ни у кого не было. В
1928 году он был кандидатом на пост президента от демократической
партии. Шесть знаменитых университетов, включая Колумбийский и
Гарвардский, присвоили почетные ученые степени человеку, окончившему
только начальную школу.
Эл Смит лично сказал мне, что все это было результатом его упорного
труда. Если бы он не работал по шестнадцать часов в день, ему не удалось
бы превратить свой минус в плюс.
Чем больше я изучал биографии великих людей, тем больше приходил к
заключению, что удивительно много среди них тех, кто в начале жизни имел
какие-то крупные неприятности. Это подстегивало их, и в результате они
добавались больших успехов. Как говорил В. Джеймс:
"Даже наши недуги помогают нам самым неожиданным образом."
Вполне возможно, что Мильтон не был бы выдающимся поэтом, не будь
он смелым, а Бетховен таким прекрасным композитором, не будь он глухим.
Блестящая карьера Элен Келлер стала возможной потому, что она была
слепой и глухой.
Если бы Чайковский не пережил крушения надежд и не был почти
доведен до самоубийства своей неудачной женитьбой, если бы его жизнь не
была столь трагичной, но, возможно, не смог бы создать своей бессмертной
"Патетической симфонии".
Если бы Достоевский и Толстой не перенесли столько трагического в
своей жизни, они вряд ли смогли бы создать свои бессмертные романы.
"Если бы я не был столь глубоким инвалидом, - писал человек,
который изменил научное представление о жизни на земле, - я не смог бы
сделать столько, сколько сделал."
Это признание Чарлза Дарвина.
В тот самый день, когда в Англии родился Чарлз Дарвин, в
бревенчатой хижине в лесах Кентукки родился другой ребенок. Ему тоже
помогли препятствия. Его звали Линкольн - Авраам Линкольн. Если бы он
воспитывался в аристократической семье, а затем бы окончил юридический
факультет в Гарварде и у него бы была счастливая семейная жизнь, то
вполне возможно, что в глубине его сердца не нашлись бы ни
проникновенные слова, которые он увековечил в Геттисберге, ни священная
поэма, которую он прочитал в день своего вторичного вступления в
должность президента, - самые прекрасные и благородные слова, когда-либо
произнесенные правителем людей: "Не обращая ни к кому своей злобы,
обращая ко всем свое милосердие..."
Гарри Эмерсон Фосфик в книге "Способность видеть суть" приводит
скандинавскую поговорку: "Северный ветер породил викингов."
Разве могли беспечная жизнь, отсутствие трудностей и безделье
принести людям пользу и счастье? Наоборот, те, кто себя жалеет, будет
жалеть себя и лежа на мягких подушках. В то же время история показывает,
что закаляли характер и добивались счастья в любых, даже неблагоприятных
условиях те, кто брал на себя полную ответственность.

- 87 -
Предположим, что мы подавлены, что чувствуем, что не можем обратить
свой лимон в лимонад. Но есть две причины, по которым мы должны все же
попытаться сделать это.
Во-первых, мы можем добиться успеха.
Во-вторых, если мы даже не добьемся успеха, простая попытка
превратить минус в плюс заставит нас посмотреть вперед, а не назад, она
заменит отрицательные мысли положительными. Она высвободит творческую
энергию и займет вас так, что у вас не останется времени на то, чтобы
оплакивать прошлое и навеки ушедшее.
Однажды, когда Оле Булль, известный виолончелист, давал концерт в
Париже, у его виолончели неожиданно порвалась струна. Оле Булль закончил
мелодию на трех струнах. "Такова жизнь, - говорит Гарри Эмерсон Фосдик,
- она заставляет нас заканчивать мелодию на трех струнах, когда одна
выходит из строя".
Такова не только жизнь. Это больше, чем жизнь. Это жизнь
побеждающая! Я хотел бы увековечить следующие слова Уильяма Болито в
бронзе, если бы я имел эту возможность, и повесить их в каждой школе
страны: "Самое важное в жизни состоит не в том, чтобы максимально
использовать свои успехи. Каждый дурак способен на это. Действительно
важным является умение извлекать пользу из потерь. Это требует ума; в
этом и заключается разница между умным человеком и дураком".
Итак, чтобы выработать у себя отношение к жизни, приносящее
душевный покой и счастье, попытаемся применить правило шестое:
Когда судьба вручает вам лимон, постарайтесь сделать из него
лимонад.

Г л а в а 18
Как вылечить меланхолию за четырнадцать дней
Начав писать эту книгу, я решил устроить конкурс на наиболее
полезный и вдохновляющий автобиографический рассказ на тему: "Как я
преодолел беспокойство". Я предложил за него премию в двести долларов.
Были назначены три судьи конкурса: Эдди Риккенбаккер, президент
компании "Истерн эрлайнл", доктор Стюарт У. Макклелланд, президент
Мемориального университета им. Линкольна, и Х. В. Калтенборн -
политический комментатор на радио. Однако мы получили два таких
превосходных рассказа, что судьи так и не могли отдать предпочтение ни
одному из них. Поэтому мы разделили премию. Сейчас я ознакомлю вас с
одним из них. Его прислал С. Р. Бертон (он работает в фирме по продаже
автомобилей "Уиззер" в Спрингфилде, штат Миссури).
"Когда мне было девять лет, я потерял мать, а в двенадцать лет
остался без отца, - пишет мистер Бертон. - Мой отец погиб, а мать
однажды девятнадцать лет назад просто ушла из дому, и с тех пор я ее
никогда не видел. Я больше не видел и своих маленьких сестер, которых
она взяла с собой. Она написала мне письмо лишь через семь лет после
своего ухода. Отец погиб вследствие несчастного случая через три года
после того, как ушла мать. Он и его компаньон купили кафе в небольшом
городке в штате Миссури, и когда отец был в деловой поездке, его
компаньон продал кафе, забрал все деньги и скрылся. Один из друзей дал

- 88 -
отцу телеграмму, чтобы он скорее возвращался домой. Отец очень торопился
и погиб в автомобильной катастрофе в Салинасе, штат Канзас. У него было
две сестры. Они были бедные, больные и старые. Несмотря на это, они
взяли к себе трех детей из нашей семьи. Только я и мой маленький брат
оказались никому не нужными. Мы были оставлены на попечение городских
властей. Нас все время преследовал страх, что с нами будут обращаться
как с сиротами. Вскоре так и случилось. На некоторое время меня взяла на
воспитание одна бедная семья. Но времена были тяжелые, глава семьи
потерял работу, так что они больше не могли меня содержать. Затем я жил
на ферме у мистера и миссис Лофтин. Их ферма находилась на расстоянии
одиннадцати миль от города. Мистеру Лофтину было семьдесят лет, у него
был опоясывающий лишай, и он был прикован к постели. Он позволил мне
жить в своем доме и при этом потребовал, чтобы я не лгал, не воровал и
слушался. Эти три заповеди стали моей библией, я строго выполнял их. Я
начал учиться в школе, но уже через неделю остался дома и плакал, как
маленький ребенок. Дети издевались надо мной, дразнили меня из-за моего
большого носа, говорили, что я туп, и называли меня "сиротское отродье".
Я принимал их оскорбления близко к сердцу, и мне все время хотелось
подраться с ними. Но мистер Лофтин, фермер, который взял меня на
воспитание, сказал мне: "Всегда помни, что отказ от борьбы требует
больше мужества и благородства, чем отпор противнику, напавшему на
тебя". Я не вступал в драку, но однажды мальчик из нашего класса поднял
куриный помет на школьном дворе и бросил его мне в лицо. Я избил его до
полусмерти с приобрел двух друзей. Они сказали, что ему досталось
поделом.
Однажды миссис Лофтин купила мне шапку, которой я очень гордился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28