Разумеется, этого Ирина не желала, и ей пришлось смириться с мыслью о предстоящем обеде. Впрочем, ресторан, располагавшийся в большом торговом комплексе, куда они с большим трудом свернули из второго ряда машин, оказался совершенно банальным, и обстановка никак не навевала мыслей о романтическом свидании. Просторный, ярко освещенный зал столиков на тридцать, длинная стойка бара, где можно было самому выбрать закуски, блестящий, только что вымытый плиточный пол – все это напоминало скорее общественную столовую, посещаемую служащими среднего звена. Переведя дух, Ирина уселась за столик и заинтересовалась меню. Сегодня она не успела толком позавтракать, а обед и вовсе пропустила, занимаясь последними сборами, и теперь ощущала сильный голод. Сергей повесил куртку на вешалку:
– Не сердитесь, что затащил вас сюда? Обстановка так себе, но еда здесь вкусная. Даже не вспомню, сколько я тут съел обедов! Заказывайте что угодно, не ошибетесь.
– Тогда зеленый салат, рыба и чай, – продиктовала Ирина подошедшей официантке и передала меню Сергею.
Тот, не глядя, закрыл его и протянул девушке:
– А мне, Настенька, отбивные мои любимые с картошкой, зелени побольше и томатный сок. Если что еще захотим, сам подойду к бару. Как жизнь?
– Как обычно, – с легкой ужимкой ответила девушка, черкая в блокноте. Она явно хотела сказать еще чтото, но ее сдерживало присутствие незнакомой женщины.
Когда официантка удалилась, Сергей удовлетворенно потер руки:
– Сейчас подадут, тут ждать не заставляют, всегда все готово. Не смотрите, что зал пустой, это просто бизнес-ланч закончился. Обычно здесь не протолкнешься. Выпить ничего не хотите? Мне-то нельзя, а вы можете.
– Нет-нет, – запротестовала женщина. – И мне нельзя, как приедем, я тут же сажусь за работу!
Она выпалила это поспешно, надеясь, что Сергей поймет скрытый смысл ее заявления. Ее все больше беспокоило то, что он вел себя так, будто знал ее давно и близко. «Может, он просто человек такой – душевный, со всеми легко знакомится, а может… Егор был прав?!»
Мужчина усмехнулся, будто разгадав ее тайные опасения:
– Охота пуще неволи, я сам не сторонник выпивки. Не поверите, за год едва бутылку выпиваю, если все рюмки вместе сложить! Во-первых, за рулем все время, а во-вторых, просто не люблю пьяных. Мой покойный родитель этим увлекался, до шестидесяти не дожил, всем жизнь отравил. Ну, впрочем, мать его все равно не обвиняет, простила. И потом, он был художник, а художникам пить почти полагается!
– Художник? – Ирина не могла не откликнуться на этот поток откровений. – Профессиональный?
– Да, оформитель, декоратор интерьеров. Правда, последние годы почти не работал, только жаловался, что молодежь его затирает. На самом деле у него руки постоянно тряслись и соображал он не больше часа в сутки! – Мужчина говорил жестко, отрывисто, будто продолжая неоконченную ссору с отцом. – Из-за него я и сам бросил рисовать, хотя учился в художественном училище, преподаватели говорили, что у меня способности. Представьте, как возьму в руки карандаш или кисть, мне сразу кажется, что откуда-то перегаром запахло! Я решил, что нужно деньги зарабатывать, матери помогать, а не дурака валять. Занялся бизнесом, сперва смешным, мелким, пара палаток на рынке… Теперь у меня сеть магазинов, большое дело, серьезные партнеры. Представляете, я ведь должен быть в каком-то смысле благодарен за это отцу! Если бы он вел себя по-человечески, я бы не стал делать резких движений и до сих пор жил от зарплаты до зарплаты, что-нибудь оформлял… – Внезапно отодвинув стул, он поднялся: – Возьму-ка я себе кофе, что-то голова разболелась, к снегу, наверное.
Ирина смотрела, как он подходит к стойке бара, дружески болтает с барменшей, тут же принявшейся варить кофе, придирчиво оглядывает пирожные, выставленные в застекленной горке, и пыталась решить для себя, может ли этот интересный, состоятельный, во всех отношениях успешный мужчина увлечься ею? «Он так доверительно со мной говорит, будто я ему близкий, родной человек. Жены нет, семью заводить не хочет… Внешность у него самая мужественная, женщины таких замечают, кокетничают, сражаются… Значит, никому еще не поддался, весь в бизнесе, в сущности, очень одинок… Надеюсь, в моем случае он не рассчитывает на роман?»
Сергей вернулся к столику, осторожно неся чашечку кофе, и, присев, опустошил ее в два глотка:
– Сейчас приду в себя, а то перед глазами зеленые круги…
– Вы сможете ехать? – встревожилась женщина. – У вас, наверное, давление? Стоит ли пить кофе?
– У меня гипотония, так что стоит, – успокоил ее Сергей. – Но обратно не поеду. Да не бойтесь! – рассмеялся он, встретив ее испуганный взгляд. – Ночевать на даче не останусь, дойду до соседа, есть у меня друг поблизости. Он до Москвы подкинет. Единственное, машина… Я оставлю ее во дворе, вы не будете против?
Ирина пожала плечами:
– Как я могу быть против? Это ведь ваш двор.
– Нет-нет. – Мужчина протянул руку и накрыл ее пальцы ладонью, горячей и чуть влажноватой. Ощущение было не из приятных, и женщина слегка вздрогнула. – С этого дня он ваш. И двор, и дом, и все, что в нем. Я прошу только об одолжении.
Осторожно высвобождая руку, Ирина сдержанно произнесла, что, конечно, не возражает против присутствия машины. Про себя она обдумывала вопрос, каким-то образом ускользнувший от ее внимания, когда она на радостях принимала предложение Сергея насчет помощи при переезде. «Вещи он мне перевезет все сразу, это да. Но на чем же я поеду в Москву, если потребуется? Ведь не на его роскошном джипе! Который, кстати, загромоздит весь двор…»

Глава 3

Однако насчет этого она переживала напрасно. Когда они добрались наконец до дачи (к тому времени совсем стемнело), Сергей ловко загнал машину под навес, построенный в конце двора. Гаража, как такового, у него не оказалось, что он тоже относил к архитектурным просчетам.
– Мне ведь и в голову не пришло об этом подумать, я рассчитывал, что все предусмотрено! – увлеченно рассказывал Сергей, снова сев на своего любимого конька – неудачный проект дома. – Уже все было построено, я и спрашиваю архитектора, куда же мне машины ставить? Тогда у меня была еще и спортивная… А он становится в пятую позицию и заявляет: «Вы заказывали загородный дом в калифорнийском стиле, а слово „гараж“ ни разу не позвучало!» Можно подумать, в Калифорнии люди ходят пешком!
Оказалось также, что Сергей, в свою очередь, обдумывал возникшую проблему с машиной Ирины.
– Получилось, что ваш «жучок» остался в Москве, а без транспорта неловко. Хотя тут продуктов два полных холодильника, но ведь нужно хотя бы хлеб покупать!
– Нет, я не могу пользоваться вашими продуктами! – возмутилась она.
Они уже вошли в дом, Ирина остановилась возле камина, наблюдая, как Сергей возится с растопкой.
– Я сделаю свои запасы!
– Выбора-то у вас нет! – весело заметил он, стоя на коленях и трогая кочергой медленно загорающиеся дрова. – Холодильники битком набиты, и чтобы что-то купить, придется сперва все это съесть! Да я буду вам очень признателен, честное слово! Всегда предпочитаю купить и съесть свежее, чем замороженное!
– Зачем же делать такие основательные заготовки?
– А по глупости! – легко ответил хозяин дома, поднимаясь и отряхивая брюки. – Работает, знаете, такой дачный зимовочный синдром… И опять же, если есть холодильники, должны же они что-то морозить!
– Нет, я на это пойти не могу… – Ирина решила не сдаваться хотя бы в этом вопросе. – Вы заплатили за услуги Валентину, а я еще буду есть ваши продукты?! Получается какой-то полный пансион, как в санатории. Кстати, давайте рассчитаемся!
Она расстегнула сумку и протянула мужчине заготовленный конверт с деньгами:
– Две тысячи, как договорились! Ирина предполагала, что он снова откажется брать деньги, как уже было однажды, но Сергей без всяких церемоний взял конверт и, не глядя, сунул его в карман:
– Значит, в расчете, до середины января, как договорились. А с вашей машиной я знаете, что придумал? Дайте мне ключи и скажите, где она стоит, я пригоню. Хотите, завтра же с утра. Заодно заберу свою.
– Отлично, – просияла Ирина, доставая ключи из сумки. – А я боялась остаться без связи с городом!
– Часто собираетесь выезжать?
– Не знаю… Не хотелось бы, – уклончиво ответила она. – Вы за дом боитесь?
– Я боюсь, что начнутся метели, а эту часть поселка почти не чистят. Тут зимой никто не живет и, следовательно, не оплачивает коммунальные услуги. Если снег редко или оттепель – все в порядке, в последние зимы так и было, без проблем. Но я помню случай, когда не смог выехать со двора. Ваш бедный «жучок» снова увязнет.
– Тогда буду сидеть здесь и лопать ваши продукты! – засмеялась женщина, вызвав ответный смех Сергея. Она легко отнеслась к такой перспективе, находя в этом чтото заманчивое – тем более, изоляция все-таки была очень условной. «За хлебом можно и пешком сходить! Даже забавно – по сугробам, в валенках!»
Сергей провел ее по всему дому, раскрыл все шкафы на втором этаже, гостеприимно предлагая пользоваться бельем, подушками и одеялами. Действительно, многие вещи оказались совершенно новыми, с этикетками и в магазинной упаковке. Ирина только удивлялась тому, с каким прицелом все это было закуплено. «Десятки гостей тут должны были ночевать, что ли? Или Сергей шопоголик и просто не может не покупать?» Отыскались даже новые валенки – белые, с модной вышивкой на голенищах, как раз по ее ноге. Ирина смутилась:
– Надо было самой об этом подумать…
– Не надо, – с мягкой настойчивостью заявил Сергей, торжественно вручая ей валенки. – Все равно для гостей куплено. Не вы поносите, так кто-то другой.
«Только не похоже, чтобы у тебя часто бывали гости!» – заметила про себя женщина.
Второй этаж сильно отличался от первого и представлял собой длинный унылый ряд комнат, тянувшихся вдоль узкого коридора. Дорогая мебель была расставлена как-то бестолково, без души и внимания, на технике лежал заметный слой пыли. Эти комнаты больше напоминали склады, чем жилые помещения, и женщина слегка ежилась, обходя их одну за другой. Сергей заметил ее реакцию:
– Неуютно? Да я ведь тут никогда не бываю. Внизу и телевизор стоит, и кровать там есть, в углу… Накрыл медвежьей шкурой – красота! А сюда поднимешься – эхо отвечает! Неприятно.
– Я тоже буду жить внизу, – решила Ирина, закрывая последнюю дверь.
Ей понравилась только ванная комната, очень просторная, облицованная кремовым кафелем с узким черным бордюром. На полу лежал пышный ковер апельсинового цвета, на бортике джакузи аккуратно, в ряд висели три полотенца пастельных тонов, в углу красовалось огромное зеркало с мраморным туалетным столиком. Все это наводило на мысли о женском присутствии, однако и это помещение выглядело слишком новеньким, необжитым. Даже махровый халат, лежавший на пуфике перед туалетным столиком, был в магазинной целлофановой упаковке.
– Здесь все работает? – спросила она, все еще стоя рядом с ванной. Комната ее заинтриговала. Она с трудом могла представить, что именно Сергей придумал для себя такой дизайн. Все – выбор планировки, цветов и материалов – выдавало женскую руку.
– Конечно. Только перед тем, как мыться, нужно включить колонку. В остальном все, как в городе, не забивайте себе голову. Если вдруг что сломается, звоните, я приеду.
– Ну что ж, кажется, я все поняла… Они медленно пошли обратно по коридору, по направлению к лестнице. Их шаги сопровождало негромкое эхо, которое в самом деле обитало под потолком, и женщина вдруг подумала, что не часто будет заходить сюда, чтобы поваляться в ванной. К счастью, санузел и душ были внизу.
– Тогда я оставляю вас и бегу к приятелю, он дома, я по дороге свет у него видел. – Спустившись по лестнице и распахнув дверь на улицу, Сергей отступил. – Фу-ты, дьявол, метель! И какая!
Выглянув из-за его плеча, Ирина обнаружила, что двор уже наполовину заметен. Внезапно начавшаяся метель все усиливалась, хлопья сыпались с неба с пугающей, яростной силой, порывы ветра заставляли задерживать дыхание. Они торопливо пересекли двор и спустились в полуподвал. Ирина бросилась к разгоревшемуся камину и протянула к огню озябшие руки. Ей казалось, что она замерзла не столько на улице, сколько в тех заброшенных комнатах наверху.
– Ну, хозяйничайте! – крикнул ей Сергей, остановившись на ступенях, у самой двери. – Телефонами обменялись, связь тут, к счастью, хорошая, если что – звоните! Я побежал!
Женщина с удивлением отметила, что он выглядит очень довольным, несмотря на то что его ждало нелегкое путешествие среди разыгравшейся стихии. Сергей улыбался, глаза азартно блестели.
– Да, – уже взявшись за дверную ручку, он снова обернулся, – хотел вам сказать – ничего не бойтесь.
– А я и не боюсь! – с удивлением возразила Ирина.
– Нет, это вы сейчас говорите, – Сергей улыбнулся еще шире. – А потом придет в голову, что улица как вымерла, а вы тут одна… Но здесь очень удачное расположение, бояться в самом деле нечего. К вам незаметно и мышь не проскочит!
– Как это понимать? – насторожилась Ирина.
– Дом Валентина стоит в самом начале этой улицы, а в конце – тупик, оттуда никто не придет и не приедет. Если кто пройдет мимо Валентина, его жена сразу заметит и скажет ему, она сутками в окошко смотрит, ей больше делать нечего, в инвалидном кресле. Да и сам он глазастый мужичонка. Ему тут все понемногу приплачивают, чтобы зимой посматривал, так что бдительность в его интересах. Мигом прибежит! А на задах сами видели, какие завалы! Оттуда до весны никто не пробьется!
Он махнул рукой на прощание и скрылся, оставив Ирину с растерянной полуулыбкой на губах. Такого оборота она никак не ожидала. Ей вспомнились прежние планы относительно того, как провезти сюда мужа, контрабандой, ближе к вечеру… Сергей не напомнил ей о поставленном условии, но она сама понимала – затрагивать эту тему опасно.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7