Она даже послала проверяться Георгоса. Результаты анализов свидетельствовали, что как производитель он не хуже племенного жеребца. Он позвонил доктору Анны.– И доктор сказал, что она принимает таблетки?– Ну не совсем. Этого он не сделал, но его очевидное замешательство от вопросов насторожило Георгоса, и он предпринял наступление на Анну. Под градом его вопросов она наконец призналась, что все время пила таблетки. Тут-то Георгос и сорвался окончательно. Он начал ее обзывать, а она в ответ завопила, что не имела ни малейшего намерения портить фигуру, обзаведясь отпрыском, а он просто дурак, если хочет, чтобы она это сделала.Иви поморщилась.– Потом она заявила, что ребенок испортил бы им сексуальную жизнь, а она его слишком для этого любит. Это была ошибка. Георгос в очень конкретных выражениях пояснил, что она не имеет понятия о настоящей любви. Когда он вечером вернется домой, лучше, если ее там не будет. Она вылетела из его кабинета, грозя обобрать его до нитки. А он швырнул ей вслед, что будет счастлив отдать ей все, что она захочет, лишь бы от нее избавиться и снова почувствовать себя чистым.Иви покачала головой.– Бедный Георгос! Как же он обманулся! Видно, очень он ее любил, если так бурно отреагировал.– Да, Анна оставила в его сердце след.– Надо думать, из-за нее-то он и поклялся больше никогда не жениться, – пробормотала Иви.– Но он же женился, – заметила Рита. – На тебе.– О, это совсем другое.– Да, было. Но не обязательно, чтобы так оно и продолжалось. Ты можешь сделать этот брак настоящим, если захочешь. Предложи Георгосу семью, которую он всегда хотел. Он это не отвергнет. Я уверена.Иви застыла и не столько от самого предложения Риты, сколько от того, как оно отозвалось ней, особенно возможность иметь детей. После своего несчастья она решила, что долго не сможет думать о ребенке, но сейчас именно о нем она подумала прежде всего.Оказывается, она очень хочет стать матерью, любить ребенка, заботиться о нем. Она хотела этого всем сердцем. Но ребенок от Георгоса? Как ни тронули ее откровения Риты о его первом браке, она не думала, что сочувствие к нему зайдет так далеко, чтобы предложить себя ему в качестве матери его детей.– Не такая уж это шокирующая мысль, к ней можно привыкнуть, – самым будничным тоном произнесла Рита, словно подслушав ее сомнения. – Обдумай немного. Ведь тебя не беспокоит, что бы сказал об этом Леонидас?Он, как знала Иви, остался бы доволен. Не в его характере было ревновать, или проявлять собственнические инстинкты, или лишать кого-то счастья. Если бы она смогла каким-то образом построить свою жизнь с его младшим братом, никто бы не обрадовался этому больше Леонидаса.Но мешала ей не верность его памяти, а неспособность думать о Георгосе как о своем любимом. Она не представляла себе любви без влюбленности. Романтик в ней отвергал любой другой вариант, хотя она и признавала, что этот случай – особый. И это тоже казалось правильным.– Прости, мне не хочется быть жестокой, – продолжала Рита с присущей ей практичностью, – но Леонидаса больше нет. Ты не можешь строить жизнь на одних воспоминаниях. И ребенка от них не заимеешь. Тебе нужен мужчина из плоти и крови. И едва ли ты найдешь плоть и кровь, оформленную лучше, чем Георгос.Увидев, что она вздрогнула, Рита нахмурилась.– Не может же у тебя вызывать отвращение мысль о том, чтобы лечь в постель с таким мужчиной?– Не то чтобы отвращение, – дрожащим голосом призналась Иви, – просто я не уверена, что смогу. Я... была в постели с Леонидасом один-единственный раз, и не очень-то все прошло хорошо, хотя мы сильно любили друг друга. Но ведь я была девушкой.– Бог ты мой! Я и не знала. Глядя на тебя, это не подумаешь, мне казалось, что до него у тебя были другие.– Когда Леонидас меня приютил, мне исполнилось восемнадцать, – потрясенно возразила Иви. – В вопросах морали ее воспитывали очень строго, мать не раз внушала ей, что порядочная девушка не отдастся мужчине без сильной любви, а лучше всего – после свадьбы. – Мне и сейчас только двадцать, – добавила она.– Ты выглядишь старше, – заметила Рита, переводя взгляд с лица Иви на ее грудь.Иви покраснела, откровенный взгляд подруги смущал ее.– Это материнское наследие, – бормотнула она. – Итальянские девушки созревают рано.Рита сухо рассмеялась.– Не стоит этого стесняться. Господи, да я бы отдала передний зуб за половину твоего бюста.– А я бы отдала передний зуб, чтоб мой бюст был наполовину меньше, – так же сухо ответила Иви.– Не глупи, большинству мужчин это нравится. А у тебя груди такие округлые и в то же время высокие. И нечего их стесняться. А свой первый опыт не бери во внимание. Женщины его предпочитают забыть. И потом, не думаю, чтобы... – Рита оборвала фразу, пробурчав что-то себе под нос, чего Иви не смогла разобрать. Когда она снова подняла на нее взгляд, тонкие ее губы раздвинулись в ободряющей улыбке: – И что ты думаешь делать?– Не знаю, Рита, здесь есть над чем подумать.– Спешить некуда. По-моему, Георгос никуда не собирается. * * * Иви же хотела, чтобы он все же собрался и куда-нибудь уехал прямо этим же вечером. После разговора с Ритой само присутствие Георгоса стало вдруг очень ощутимым физически. Несколько раз за время обеда она ловила себя на том, что разглядывает его. В частности, его руки и... губы. Вовсе они не такие уж тонкие, как думалось ей вначале. Очень хорошо очерчены, нижняя губа немного полней верхней.Отправляя в рот кусок сырной запеканки, он вдруг поднял глаза и поймал на себе ее взгляд. Брови у него озадаченно сошлись на переносице. Долгое, немыслимо долгое мгновение они смотрели в глаза друг другу. Он хмурился все сильнее, она словно застыла, ужаснувшись, но завороженно слушая, как сердце выбивает чечетку.– У меня из ушей дым пошел? – протянул Георгос.И Эмилия, и Алис посмотрели на Иви, которая виновато покраснела.– Да нет конечно. Я просто думала...– О чем? – не отступал он.Она лихорадочно подыскивала, чтобы такое сказать.– Я думала... я хотела попросить тебя купить елку.– Она у нас уже есть, – ответил он сердито. – Разве ты не видела ту, серебряную, которую Эмилия поставила в гостиной?– Да, но это совсем не то что живая, – продолжала она, попавшись в ловушку собственной лжи. – Леонидас всегда говорил, что Рождество не Рождество без живой елки.При упоминании имени Леонндаса установилась полная тишина, пока снова не заговорил Георгос:– Хорошо, тогда непременно купим живую. Завтра с утра я это и сделаю.Иви показалось, что в бодром его голосе она уловила печальную нотку, но его готовность сделать так, как делал брат, высекла искру жизни в его матери. Алис заявила, что этим же вечером сходит на чердак и принесет оттуда еще украшений.– Там есть такие, которые мы не использовали с тех пор, как вы были еще детьми, – взволнованно проговорила она. – Помнишь, Леонидас всегда требовал, чтобы ему позволили водрузить ангела на макушку елки?– Да, мама, – сказал Георгос, – помню.– И мы распевали при этом рождественские песенки, – продолжала она с сияющими глазами. – Он был такой милый чуткий мальчик, – докончила она с тоскливым вздохом.У Иви больно сжалось сердце при виде дернувшихся губ Георгоса. Да, его брат был милым чутким мальчиком и стал милым чутким мужчиной. Но разве ему принадлежала монополия на чуткость? Неужели Алис не видит, что другой сын страдает от ее вечного предпочтения Леонидаса? Без сомнения, этой линии поведения она придерживалась всегда. Бог ты мой, да ведь Георгосу тоже иногда хотелось водрузить ангела на макушку. Или матери такое никогда не приходило в голову?Иви молча поклялась, что на сей раз он это сделает. Она позаботится, чтобы его об этом попросили, ведь ни Алис, ни Эмилия не полезут на лестницу выполнять столь рискованную задачу. Право же, следовало бы Алис сказать, что у ее младшего сына тоже есть чувства.Взглянув на другой конец стола, Иви заметила на лице Эмилии похожее недовольство. Может, впервые за все время ей приоткрылось что-то новое в их отношениях. Есть надежда, что она когда-нибудь упрекнет Алис в несправедливости по отношению к Георгосу. Самой ей рано говорить на эти темы.В это мгновение Георгос резко встал.– Принесите кофе в кабинет, хорошо, Эмилия?Мне надо позвонить в пару мест.– Конечно, Георгос, – с готовностью ответила она. – Принесу вам еще кусочек рождественского пирога. В этом году я его рано испекла. Ну вы знаете, какой. – Она хихикнула. – Рома в нем больше, чем яиц.Георгоса озадачила, но и явно тронула необычная теплота экономки. Его удивленная улыбка потрясла Иви. Этот человек изголодался по любви, поняла она. Просто изголодался.Ей тут же вспомнилось предложение Риты. Георгос никогда не полюбит ее так, как любил Анну. Она никогда не полюбит его так, как любила Леонидаса. Но они могут научиться любить друг друга по-другому, особенно если у них будет ребенок.Врач заверил Иви, что с ней все в полном порядке, выкидыш просто случайность. Он затребовал историю болезни матери и, изучив, отмел ее тревоги как беспочвенные. Болезнь матери оказалась не врожденной, она возникла в результате травмы при первых тяжелых родах. Доктор держался уверенно и, считая Георгоса отцом потерянного ребенка, предложил им в скором времени повторить попытку.Подумав о Георгосе в своей постели, Иви судорожно протолкнула ком в горле. Она не покривила душой, когда в разговоре с Ритой выразила беспокойство перед такой перспективой. Георгос всегда пугал ее и своей огромностью, и мощной аурой властности и решительности.Первый, самый сильный страх перед ним она уже преодолела, но не настолько, чтобы спокойно думать, как это она подойдет к нему и предложит сделать их брак настоящим, предложит завести ребенка.Она не знала, как он поступит, что скажет. Рита, правда, ни секунды не сомневалась в том, что он находит ее достаточно желанной. Но сама она была в этом далеко не уверена. Кроме того единственного момента на лестнице, когда, обняв ее, он неожиданно загорелся, Георгос ни взглядом, ни словом не показал, что она нравится ему больше, чем любая другая молодая женщина.Насколько она понимает, мужчины не очень-то разборчивы в сексе. Они могут разделять постель со многими женщинами, не любя, без глубокого чувства. И Георгос не исключение. Вряд ли за последние несколько месяцев он побывал в одном и том же месте. Иви сомневалась, чтобы он все время возил с собой одну и ту же даму. Рита бы об этом узнала, потому что всегда заказывала ему гостиницу и билеты.Вероятно, Рита все же права. Для Георгоса не составило бы труда завлечь ее в постель, если б он того захотел. Только вот захочет ли он иметь от нее ребенка?Существовал единственный способ это выяснить – спросить его об этом. Если только она наберется мужества. 8 Иви следовало бы догадаться, что Георгос будет избегать участия в украшении елки. И все же когда он принес домой великолепное дерево и сам укрепил его в углу гостиной в большом ведре с песком, она надеялась, что он приложит руку и к дальнейшему. Но едва Алис принесла ящики с игрушками и оттуда извлекли первый разноцветный шарик, Георгос ушел, сказав, что ему предстоит деловая встреча.Иви расстроилась. Что за деловая встреча в воскресное утро? Кончилось тем, что она сама водрузила ангела на верхушку елки и с тяжелым сердцем спустилась с лесенки. Но когда вспыхнули разноцветные лампочки на зеленых ветвях, все оживились. От настоящей, живой елки, залитой огнями гирлянд, исходило такое очарование, что все почувствовали приближение праздника. Леонидас был прав. Без нее Рождество не Рождество.Подарки Иви уже купила и надеялась, что они понравятся.Как в детстве, оставшиеся дни недели до Рождества тянулись неимоверно медленно. Рождественским утром Георгос удивил всех, отправившись в церковь. В темно-синем костюме и таком же галстуке, он показался Иви очень красивым. И был веселее обычного, да же открыл после завтрака шампанское. Часам к одиннадцати, когда они уселись вокруг елки, настроение у всех было прекрасное. Даже Алис оживилась.Эмилия попросила, чтобы ей первой вручили подарок, поскольку она должна вернуться к рождественской индейке. Она обрадовалась книге об итальянской кухне – в последнее время, когда Иви готовила для семьи итальянские блюда, они очень заинтересовали Эмилию. Летнюю ночную рубашку и халатик, подаренные Алис, она тоже встретила с одобрением, но после того как Георгос вручил ей конверт с деньгами, ее глаза чуть не вылезли на лоб.– Но тут же слишком много, – запротестовала она.Он небрежно махнул рукой.Пошлите немного сыну, если хотите. Судя по тому, что вы рассказали, помощь ему не помешает. – Единственный ее сын работал лесорубом и несколько месяцев назад попал под сокращение. С пятью детьми ему, наверное, приходилось несладко.На глаза экономки навернулись слезы.– Я так и сделаю. Спасибо, Георгос. Вы очень хороший человек.Аминь, подумала Иви и восхищенным взглядом скользнула в его сторону. Он тоже посмотрел на нее, медленно обводя взглядом Иви постаралась не покраснеть, сознавая, что очень хороша в этот день. Яркое шелковое платье в цветочек очень ей шло, мягко облегая, а не обтягивая ее развитые формы; развевающаяся юбка, доходя до середины икр, делала ее как бы выше ростом. Длинные темные волосы были, зачесаны назад, оставляя лицо и шею открытыми, уши украшали маленькие, но дорогие золотые серьги колечками, а более яркая, чем обычно, помада подчеркивала чувственную форму рта.Глаза Георгоса задержались на ее губах, и она нервно сглотнула. Сегодня подходящий день, нашептывал ей тихий голос. Я выгляжу неплохо, и Георгос, кажется, совсем оттаял. Может, я рискну после обеда поговорить с ним...Пульс ее тут же зачастил. Господи Боже, и как только у нее духу хватит?Кстати подоспевшая, чтобы раздать свои подарки, Эмилия прервала ее путаные мысли. Она всегда дарила почтовые наборы. Алис выразила общее мнение, что в этом году она превзошла себя, разыскав несколько просто великолепных: нежный, украшенный цветами – для Иви; классический, с золотым обрамлением, – для Алис; деловой, с приложением набора ручек, – для Георгоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18