Нет, небо было безоблачно чистым. Выпрямив спину, она твердо встретила его оценивающий взгляд.– Полагаю, вы – модель? – спросил он.– Вовсе нет, – ответила она. – Мэри Фэрис открыла свой новый салон рядом с моей работой, и, когда девушка, готовившаяся к показу, ее подвела, она обратилась ко мне, потому что у меня такая же фигура и цвет волос. – Она слабо улыбнулась ему. – Как только Мэри вернется, мы прогуляемся здесь, чтобы люди увидели мой наряд.– Не хотите ли пойти со мной на поле, посмотреть скачки?Оказавшись на ипподроме, Сейбл еще острее стала ощущать на себе взгляды множества людей – скрытые и откровенные. Но в первую очередь они были обращены на Кейна Джерарда, а уже во вторую – на двух женщин, идущих с ним.Кейн кивал знакомым, но не останавливался. Когда появился официант, он спросил у дам:– Не желаете ли шампанского?Мэри согласилась, но Сейбл сказала:– Спасибо, нет.– Довольно жарко. Вам надо выпить чего-нибудь освежающего, – решительно произнес он и велел официанту принести шампанского и бокал коктейля.Когда Сейбл открыла рот, чтобы возразить, его губы снова изогнулись в улыбке, и сердце ее запрыгало в груди. Эта улыбка была угрожающей – и он хорошо знал, какое воздействие она оказывает на женщин. У Сейбл подогнулись колени, и ей захотелось присесть…– Это безалкогольный напиток, – сказал Кейн, когда официант принес два бокала ледяного шампанского и один высокий бокал с коктейлем. – Смесь соков земляники и персика.– Спасибо, – сдавленно произнесла она.Кто-то поздоровался с Мэри, и та, извинившись, стала оживленно беседовать со знакомым. Обескураженная необычным напряжением, охватившим ее, Сейбл взглянула вниз, на поле. На скаковую дорожку уже выводили лошадей.– Где ваша лошадь? – спросила она, чтобы хоть как-то нарушить молчание.– Номер тринадцать – гнедой жеребец, – отозвался Кейн.«Еще один роскошный самец», – с иронией подумала Сейбл, взглянув на мощные мышцы, так и игравшие под лоснящимися боками жеребца.– Почему вы уверены, что он выиграет?– Черный Султан находится в прекрасной форме, на самом пике своей карьеры. Он должен прийти к финишу первым.И жеребец пришел, под ликование толпы. Сейбл, против воли, с энтузиазмом наблюдала за этим захватывающим зрелищем. Бурно захлопав в ладоши, она повернулась к Кейну и взволнованно воскликнула:– Это фантастика! Он просто их сокрушил! Где он будет выступать в следующий раз?Сердце ее неожиданно замерло, когда Кейн удивленно взглянул на нее, и ее радостное волнение сразу же превратилось в подавленное молчание. Сейбл хотела опустить глаза, отвести их в сторону, но этот загадочный взгляд серых глаз будто превратил ее в камень. Но прежде чем Кейн успел ей ответить, его окружила шумная толпа друзей, журналистов и фотографов.Сейбл вдруг почувствовала себя странно одинокой и чужой среди толпы смеющихся, чему-то радующихся людей.«Ну и что? – подумала Сейбл, отпив потрясающе вкусный напиток. – Ты всегда оставалась одинокой. И всегда жалела себя, как только вспоминала тот день, когда уехала в Окленд, покинув Хоук-Бей».И лучше ей больше не видеть Кейна Джерарда!В следующую секунду, не глядя на Сейбл, он схватил ее за руку и притянул к себе:– Пойдем со мной. Я хочу поздравить жокея и тренера.Сейбл беспомощно попыталась освободиться. Тихим и злым голосом она произнесла:– Я нахожусь здесь для того, чтобы демонстрировать это платье.– Если ты будешь рядом с Кейном, то появишься на всех фотографиях, – с радостной улыбкой произнесла Мэри. – Иди.Негодующий взгляд Сейбл встретился с насмешливым взглядом потрясающих серых глаз. После секундного колебания она сдалась, и он повел ее сквозь толпу людей. Вспышки фотокамер заставляли Сейбл вздрагивать.Рука Кейна крепче сжала ее локоть.– Улыбнись им, – посоветовал он, и в его низком голосе прозвучала циничная нотка. – Будь элегантной и уверенной в себе. И больше ничего не нужно. Ты можешь это.К счастью, в этот момент кто-то обратился к Кейну, и он от нее отвернулся. Против своей воли Сейбл восхитилась тем, как он обращался с журналистами и фотографами: был мил и очарователен. Наконец он оставил ее, чтобы провести жеребца по «кругу почета». И жеребец, и человек двигались одинаково грациозно, излучая мужскую силу, и солнце переливалось в гриве коня, в темных волосах Кейна…– Они стоят друг друга, – полузавидуя-полушутя произнес тренер, стоявший рядом с Сейбл, будто отражая ее мысли.– А у жеребца тоже серые глаза? – поинтересовалась она и улыбнулась, чтобы показать, что шутит.Тренер фыркнул:– Нет, но он настоящий зверь, и если нацеливается на победу, то его не свернешь, черт возьми! И он честен: выкладывается полностью в каждый заезд.– Что еще можно требовать от лошади? Или от мужчины? – улыбнувшись, заметила она. – Какой сегодня чудесный день!Кейн, ведя под уздцы жеребца, вернулся к ним, и тренер улыбнулся Сейбл.– Да, действительно прекрасный день! – согласился он, беря поводья из рук Кейна.– А теперь, – сказал Кейн, – пойдем прогуляемся.Они хотели уйти, но их остановил голос фотографа:– Еще один снимок, Кейн.Повернув голову, он холодно произнес:– Хорошо. – И прежде чем Сейбл успела опомниться, прижал ее к своему мускулистому телу, улыбнулся и тихо сказал: – Расслабься и думай о рекламе для Мэри.Ощущая его силу, она напряглась и почувствовала на себе завистливые взгляды окружающих дам.– Улыбайся, – тихо скомандовал он, весело глядя на Сейбл. – Если ты не будешь улыбаться, все подумают, что ты влюбилась в меня по уши. – Встретив ее рассерженный взгляд, он склонился к ней и тихо сказал: – Мне придется тебя поцеловать. Глава 2 Сейбл замерла на минуту.– Даже не думай об этом! – прошипела она наконец, но какое-то необузданное чувство поглотило ее…К реальности ее вернул голос фотографа:– Эй, замечательно! Спасибо!И в ту же секунду руки Кейна разжались.На изображение улыбки ушли все ее силы, поэтому Сейбл уже не могла справиться с краской, выступившей на ее щеках.Кейн Джерард разыгрывает ее. Какого черта?! И почему он вызывает в ней такую бурю эмоций?– Мэри будет довольна, – бросил он хладнокровно.– Вы очень добры к ней, – пробормотала Сейбл. Губы его изогнулись в улыбке.– Она подруга моей матери, и я восхищаюсь ее предпринимательской жилкой.Подошла Мэри и немного озадаченно стала вглядываться в их лица.– Спасибо тебе, Кейн, – наконец проговорила она. – Очень любезно с твоей стороны. А ты уже собираешься уйти, Сейбл?– Да, – невозмутимо произнесла Сейбл, надеясь, что никто не заметит, как ей бросили спасительный канат. Скрывая радость в своих глазах, она повернулась к Кейну и учтиво произнесла: – Спасибо за интересное времяпровождение.– Пожалуйста.Кейн смотрел ей вслед, на ее грациозную походку, и только некоторая напряженность ее стройной фигурки свидетельствовала о том, что Сейбл охвачена гневом.«Все идет по плану», – подумал он, хотя угроза поцеловать эту женщину перед тысячами людей, возможно, была не очень хорошим шагом. Но это стоило сделать – хотя бы для того, чтобы вывести ее из себя и увидеть огонь, зажегшийся в темных глазах.
Переодевшись, Сейбл отказалась от предложения Мэри подвезти ее домой и направилась к автобусной остановке. Ноги ее, обутые теперь в удобные босоножки, легко преодолевали метры асфальтовых дорожек.– Поражен, но этот наряд идет тебе еще больше, – послышался позади голос Кейна Джерарда.Сейбл замерла, сердце ее застучало, как бешеное. Он лениво улыбнулся ей, но глаза его были спрятаны за солнцезащитными очками, а в улыбке было что-то подозрительное.– Ты выглядишь в нем очень свежей, очень… невинной.Последнее слово он произнес таким циничным тоном, что Сейбл разозлилась.– Это давно уже не модно, – сказала она небрежно.– Ты имеешь в виду платье?– Белый цвет всегда ассоциируется с непорочностью.Кейн с интересом взглянул на нее. Разозлившись на себя, Сейбл притворилась, что разглядывает большой ярко-красный автомобиль, с невозмутимым достоинством двигавшийся по дороге.– Наверное, я старомоден…Наверняка ее взгляд говорил гораздо больше, чем она хотела, потому что Кейн улыбнулся ей умиротворяющей улыбкой.– Приятно слышать, – вежливо произнесла она, затем кивнула в сторону автобусной остановки. – Мне туда, поэтому до свидания.Это было ошибкой – въезжать в квартиру Брента. Но его предложение пожить у него, пока Сейбл подыскивает себе жилье, оказалось для нее спасением. Однако вскоре она поняла, что Брент сделал это для того, чтобы наладить с ней близкие отношения, и с этой минуту Сейбл изо всех сил старалась сохранять их лишь на дружеском уровне. Ей непременно надо найти себе квартиру к тому времени, когда Брент вернется из своей непредвиденной поездки.Мысли ее прервал голос Кейна:– Я подвезу тебя домой.Избегая его слишком внимательного взгляда, Сейбл решительно покачала головой.– Нет, спасибо, – сказала она, кивнув в сторону подошедшего автобуса.Он правильно построил игру. Девушка оказалась недальновидной – не стала жертвовать одним преступным замыслом ради другого, более выгодного. Но что-то подсказывало Кейну, что рыбка уже попалась на крючок!
– Сейбл, кто это? О… боже мой! Какой по-тря-са-ю-щий!– Подожди, – невозмутимо произнесла Сейбл, не отрывая глаз от компьютера. Дочка босса имела привычку говорить восклицаниями и каждый день влюбляться в нового мужчину.– Он идет сюда!– Пусть идет, ведь это приемная.Голос Поппи сорвался на шепот:– О-о-о… Я знаю, кто он.– Тихо, он может услышать… – Слова замерли на ее губах, когда Сейбл, оторвавшись от компьютера, увидела Кейна Джерарда, направлявшегося прямо к ней, совершенно бесподобного в строгом деловом костюме.Он действительно был потрясающим! Сердце запрыгало в ее груди так, что стук его эхом отозвался в ушах.– Сейбл, – произнес он с умопомрачительной улыбкой. – Как поживаешь?Услышав, как судорожно вздохнула рядом с ней Поппи, Сейбл поспешно произнесла:– Привет, Кейн. Чем могу помочь?– Я хотел бы посмотреть картины, которые должны быть выставлены на благотворительном аукционе.Благотворительный фонд Расселла каждый год проводил аукцион, на котором продавались предметы искусства, и Сейбл всегда принимала участие в организации этого мероприятия. На этот раз аукцион предполагалось провести в бальном зале огромного особняка Браунов, построенного в стиле модерн, – превосходном месте для показа авангардных картин и скульптур, хранившихся в данный момент на складе фонда.Итак, он хочет взглянуть на картины? Хотя картины и скульптуры еще не были официально выставлены на продажу, Кейн Джерард знал, так же как и Сейбл: никто не откажет ему в этой просьбе. «Деньги всегда говорят сами за себя, – подумала она, не в силах скрыть досаду, – а большие деньги говорят об очень многом».Ровным тоном она произнесла:– Да, конечно.Она ощущала Кейна каждой клеточкой своего тела, причем на каком-то первобытном уровне, который был ей неподвластен. И эта нелепая реакция пугала ее.– Пройдемте, – сказала она как можно более любезным тоном, надеясь, что он не заметит ее смятения.Он осматривал картины молча, с ничего не выражающим лицом. В этом году для аукциона были отобраны лучшие работы постмодернистов. Сейбл тоже старалась сохранять невозмутимый вид. Она и не думала, что Кейн восхитится этими работами, разве что купит некоторые для вложения денег.– Что ты о них думаешь?– Мое мнение ничего не значит, – уклончиво ответила она.– Тебе не нравятся эти картины.Как он понял это? С усилием она произнесла:– Я не разбираюсь в этом виде искусства. Но можно пригласить эксперта, чтобы вы могли обсудить с ним…Он взглядом прервал ее, а затем сказал одно лишь слово:– Нет.Следующие полчаса Кейн расхаживал перед картинами, останавливался перед ними, отходил в сторону, чтобы лучше разглядеть. Сейбл пыталась понять, что выражает это красивое лицо.Наконец он произнес:– Скажи, что ты на самом деле думаешь.– Я могу повторить лишь то, что слышала от других.– Мне не надо этого. Я хочу услышать твое собственное мнение. Должно быть, тебе есть что сказать ведь твой отец был художником? Ангус Мартин в Галерее искусств есть две его картины маслом и одна великолепная акварель.Потрясенная тем, что он знает об ее отце, Сейбл выдавила:– Если вы видели его работы, то наверняка знаете, что он работал в совсем другой манере.– Но ты, наверное, слышала его рассуждения об искусстве.О да, конечно! Она слышала бесконечные сетования о том, что он больше не может писать картин, которые привиделись ему во сне, и что он пропил свой талант, который был ему послан свыше…Неохотно Сейбл проговорила:– Мне не понятны образы, которые создают эти художники.– Они раздражают тебя? «Ты раздражаешь меня», – подумала она, злясь на него и на себя за то, что он так заворожил ее.Пожав плечами, Сейбл ответила:– Возможно, я что-то не понимаю – не знаю секрета, который знают другие.Кейн пронзил ее внимательным взглядом, который длился две долгие секунды, затем кивнул:– Достаточно честно. Ты видела наше фото в газете?Она вообще старалась не читать прессу.– Нет.Его улыбка сказала ей, что он не верит ее словам.– Жаль. Боюсь, платье от Мэри Фэрис получилось не очень хорошо, но имя ее все же прозвучало.Что-то в его голосе насторожило Сейбл. Она сдавленно произнесла:– Я рада за Мэри.Наверное, теперь Сейбл выглядела так, будто ее мучает головная боль, потому что, отведя от нее взгляд, Кейн осторожно спросил:– Ты давно не общалась с Брентом?– Давно. – Сейбл взглянула на его мужественный профиль. Что-то странное случилось с ее желудком. Нет, с ее сердцем… Наконец справившись с собой, она спокойно произнесла: – Он скрылся ото всех на месяц или более. Забавно, что человек, чья жизнь вплотную связана с Интернетом, не оставил никому никаких контактов.– Я думаю, он решил ненадолго завязать с Интернетом, – сказал Кейн и улыбнулся ей медленной убийственной улыбкой. – Спасибо, что показала мне картины.Она учтиво ответила:– Надеюсь, мы увидим вас на аукционе.Кейн Джерард был приглашен, ей было это известно, и Сейбл лишь проверяла, принял ли он приглашение.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3