В последний раз она летала на самолете, когда была еще девочкой. Родители возили ее на каникулы во Флориду. Это была жуткая неделя. Папа с мамой ругались целыми днями. С тех пор Сара не любила летать. Но теперь пожалела о том, что ни разу не отправилась с Эллен куда-нибудь далеко-далеко. Хотя бы только ради того, чтобы испытать это восхитительное ощущение, когда ты улетаешь из одной страны и прилетаешь совсем в другую. Причем за какие-то считанные часы.
– Не хочу с тобой спорить. – Сара опустила веки, наслаждаясь давно забытым ощущением полета. Но и с закрытыми глазами она чувствовала на себе пристальный взгляд Мартина. И это ее нервировало.
Они почти не разговаривали во время полета. Сара читала книжку. Мартин достал из дипломата какие-то специализированные издания по финансам и углубился в них.
Но, когда они приземлились, поймали такси и поехали по адресу, который Брайан оставил отцу, Сара вдруг с удивлением поняла, что почти не нервничает. Конечно, она по-прежнему переживала за Эллен. И по-прежнему очень сердилась на дочь. Но присутствие Мартина действовало на нее успокаивающе. Если бы она сейчас была одна, то, наверное, уже давно бы рвала и метала от бешенства.
– Нам еще далеко? – спросила она, повернувшись к Мартину, который сидел рядом с ней на заднем сиденье.
– Еще пара минут, – отозвался водитель, поглядывая на Сару в зеркало заднего вида.
Сара поморщилась.
– Расслабься, – шепнул ей Мартин. – Зачем так напрягаться из-за того, что уже случилось? Эллен поступила по-своему. И теперь, хочешь не хочешь, придется с этим смириться.
Тебе легко говорить! – мысленно возмутилась Сара. Брайан вполне в состоянии сам о себе позаботиться. Да и тебе на него наплевать, по большому счету. Что касается воспитания сына, ты давно уже умыл руки.
Сара отвернулась от Мартина и снова уставилась в окно. Они проезжали по каким-то безлюдным, диким местам.
«Пара минут» растянулась почти на час. Мартин, похоже, ни капельки не волновался. Он сидел с беззаботным видом, вполуха прислушиваясь к болтовне таксиста, который между прочим сообщил, что до ближайшего отеля ехать еще как минимум сорок пять минут.
– И нет никакой гарантии, что там будут свободные номера. Сейчас в городке проходит какой-то фестиваль. Так что все переполнено, – пояснил он.
– Хочешь сказать, нам придется возвращаться уже сегодня? – испугалась Сара. Ей было жарко. Хотелось залезть в душ. И вообще она себя чувствовала абсолютно разбитой.
Мартин пожал плечами.
– Только если не найдем свободных номеров.
Сара угрюмо задумалась.
– Впрочем, я могу переночевать в комнате Эллен, – проговорила она наконец. – А ты втиснешься к Брайану.
– Это не самая лучшая мысль.
– Почему? – Сара удивленно покосилась на него.
– Если ты вдруг не заметила, у нас с Брайаном не самые теплые отношения. И не надо на меня так смотреть.
– Как смотреть?!
– Как будто ты собираешься прочитать мне лекцию на тему «Как добиться взаимопонимания со своими дорогими чадами».
Сара не успела ему ответить. Они выехали на вершину холма, и впереди показался тот самый лагерь. Ничего даже похожего на то, что представляла себе Сара. С виду очень приличное место. Здание, похожее на колледж. Ухоженный сад. Вполне нормальные молодые люди.
Таксист высадил их у главного входа, достал из багажника вещи, получил деньги и тут же уехал.
– Я себя чувствую здесь старухой столетней, – проговорила Сара, не глядя на Мартина. Как она успела заметить, большинству обитателей лагеря было лет девятнадцать-двадцать. Проходившие мимо ребята – кстати, почти у всех в руках были книги или этюдники – с любопытством поглядывали на незнакомцев, как будто те были доисторическими динозаврами, таинственным образом перенесшимися сквозь время.
– Для своих ста лет ты хорошо сохранилась. – Мартин подхватил их сумки и направился к входу в здание. Сара поспешила следом.
Они подошли к женщине-портье за стойкой. Сначала та отвечала им на ломаном английском, но, когда поняла, что Мартин свободно говорит по-французски, тут же перешла на родной язык.
– Вещи мы можем оставить здесь. – Мартин повернулся к Саре. – А ребята сейчас либо в студии, либо в столовой. Пойдем их поищем.
– В столовую, – твердо проговорила Сара, подумав о волчьем аппетите своей хрупкой изящной дочки.
– И у них даже есть комната, где мы можем переночевать.
Сара с облегчением вздохнула. Одна проблема решена. Осталась еще одна – самая главная.
9
Сара даже не знала, как определить, что это за место. Для университета – слишком маленькое. Для школы – слишком большое. Во всяком случае, не коммуна «свободных художников». Что само по себе уже облегчение. Здешние молодые люди выглядели прилично. Никто не валялся пьяный. Из-за закрытых дверей не доносилось никаких подозрительных воплей.
Сара вдруг поняла, что, если бы выслушала Эллен, если бы проявила хоть какой-то интерес к делам дочери, а не отказала ей с ходу, они, может быть, и пришли бы к компромиссному решению.
– Ты знал, что здесь… так? – спросила она у Мартина, обводя взглядом просторный и чистый холл.
Мартин пожал плечами.
– Я знал, что здесь собираются серьезные молодые люди, а не сексуально озабоченные подростки.
– А все остальное тебя не волнует?
Сара покосилась на Мартина. Он как будто излучал спокойную силу – такую пленительную, притягательную и в то же время настолько раздражающую, что Сара вдруг почувствовала, как в ней закипает бешенство.
Ей захотелось схватить Мартина за плечи, встряхнуть хорошенько, наорать на него… Чтобы он наконец понял, что у него еще есть возможность установить теплые и доверительные отношения со своим сыном. И что, если он упустит шанс сейчас, потом будет уже поздно. Брайан пока еще в том возрасте, когда нуждается в искренней поддержке отца. Пусть даже он сам никогда не признается в этом. Пройдет еще несколько лет, и Брайану будет уже наплевать, понимает его отец или нет. Они станут чужими друг другу. Безвозвратно чужими.
Впрочем, ей-то какое дело? Но неожиданно для себя Сара поняла, что для нее это действительно важно.
Они вошли в столовую – огромный зал со стойкой в дальнем конце и аккуратными рядами столиков. Здесь было людно. Молодые люди, разбившись на небольшие группки, что-то обсуждали, с пылкой горячностью юных максималистов, стремящихся изменить мир к лучшему.
Сара быстро оглядела зал и увидела дочь. Она легонько подтолкнула Мартина локтем. Брайан и Люси сидели в компании трех ровесников, оба – спиной к двери.
Сара вдруг смутилась.
– Мы прямо сейчас им покажемся?
– Ну, раз уж мы все равно здесь… – неопределенно протянул Мартин.
– По-моему, тебе не особенно хочется, – резко проговорила Сара, повернувшись к нему.
– Не надо приписывать мне свои собственные чувства, – мягко заметил Мартин, и она нахмурилась, в который раз поразившись его проницательности.
– Тебе вовсе не обязательно идти со мной, – натянуто проговорила Сара. – Брайан здесь. Жив-здоров. А до Эллен тебе дела нет.
Мартин раздраженно прищелкнул языком. В точности так, как делала сама Сара, когда Эллен отмачивала какую-нибудь вопиющую глупость. Она вдруг почувствовала себя маленькой недалекой девочкой и от этого разъярилась еще больше.
– Ладно, пойдем. – Мартин легонько взял Сару под локоть, но тут же убрал руку.
Они прошли через столовую. Никто не обращал на них внимания. Даже трое друзей Эллен и Брайана заметили их только тогда, когда Сара окликнула дочь:
– Эллен!
Та резко обернулась и испуганно воскликнула:
– Мама! Что ты здесь делаешь?!
– Да так, проезжала мимо и решила тебя навестить, – произнесла Сара без тени юмора. Она заметила краем глаза, что Брайан поздоровался с Мартином очень сдержанно, если вообще не холодно. Он был явно озадачен и не понимал, с чего бы его отец вдруг заявился сюда.
– Только, пожалуйста, не устраивай сцен, – прошипела Эллен, встревоженно оглядываясь по сторонам, как будто опасаясь, что кто-то подслушает их разговор.
– Я и не собиралась устраивать никаких сцен, – на удивление спокойно проговорила Сара.
– И пожалуйста, говори тише. – Эллен схватила мать за руку. – Давай лучше выйдем отсюда. Здесь слишком много народу.
– Я вовсе не собираюсь ставить тебя в неудобное положение, детка! – обиделась Сара.
Неожиданно она заметила, что Мартин ей улыбнулся, и почувствовала к нему симпатию. Как будто они были знакомы уже много-много лет и понимали друг друга с полувзгляда.
– Действительно, давайте выйдем на улицу, – вмешался Мартин. Он сказал это преувеличенно заговорщическим тоном.
Но Эллен вдруг нахмурилась.
– Прошу прощения, мистер Раффер, но я предпочла бы поговорить с мамой наедине, – заявила она с видом надменной светской львицы.
– Да, пожалуйста, – поддержала Сара просьбу дочери.
Они опять поняли друг друга без слов. Это было странное, новое ощущение. Молчаливое взаимопонимание с Мартином Раффером? Раньше Сара думала, что такое в принципе невозможно. Впрочем, сейчас у нее не было времени об этом задумываться.
– А ты побудь с сыном. Может быть… – Сара вопросительно взглянула на Брайана: – Может быть, покажешь отцу свою студию… Мартин мне сказал в самолете, что ему интересно взглянуть на твои работы…
– Он так сказал? Ха!
Мартин уже не смотрел на Сару. Он опустил глаза и сосредоточенно разглядывал носки своих ботинок. Впрочем, Саре и не надо было видеть его лица. Она и так знала, какое у него сейчас выражение.
Сара понимала, что поступила не совсем честно. Но как бы там ни было, Брайан действительно нуждался во внимании отца, а тут подвернулась такая возможность!
Они с Эллен направились к выходу из столовой. Все это время дочь держала мать за руку, как будто боялась, что вопреки обещаниям та все же закатит скандал.
– Мама, зачем ты сюда приехала? – спросила Сара, когда они вышли в коридор.
– А ты что думала? Что я просто пожму плечами, прочитав твою записку?
– Я же написала, что позвоню!
– Я ужасно переживала, Эллен. Сама подумай, что я должна была чувствовать, когда ты исчезла, не сказав мне ни слова?
– Только не надо читать мне нотаций! – умоляюще протянула Эллен. – Я бы сказала тебе, если бы не боялась, что ты просто запрешь меня в комнате.
Они вышли на улицу.
– Давай посидим здесь, под деревом, и поговорим, – предложила Сара.
– Ладно. Только пообещай, что не будешь кричать.
– Я никогда на тебя не кричу!
– Ну хорошо, не кричишь, а говоришь со мной таким тоном, словно я пятилетняя девочка, а ты выговариваешь мне за какую-то шалость.
– Просто мне очень обидно, что ты ничего мне не сказала, – тяжело вздохнула Сара и опустилась на траву под тенистым деревом.
– Я несколько раз пыталась с тобой поговорить. – Эллен присела рядом. – Но ты даже слушать не стала. Не захотела понять. Мне действительно очень хотелось сюда поехать. И даже не потому, что здесь весело и интересно. А потому, что мне нужно было… вырваться на свободу.
– Хочешь сказать, я тебя в клетке держала? – Сара постаралась, чтобы это прозвучало как шутка. Но внутри у нее все сжалось. Она уже начала понимать, что когда-то ей придется отпустить Эллен, признать за ней право на самостоятельность. Но она даже не подозревала, что это будет так болезненно.
Эллен покраснела, но не стала отрицать.
– Я только хотела… – начала было Сара, но растерянно умолкла, поразившись тому, как жалобно звучит ее голос.
– Знаю, – быстро проговорила Эллен.
– Но ты права. Ты уже не ребенок. – Сара погладила дочь по волосам. Она вдруг поняла, как это хорошо, когда можно просто поговорить с дочерью по душам, без криков и вечных споров. – Конечно, для меня ты всегда останешься маленькой девочкой. Но ты скоро станешь совсем-совсем взрослой. Ты и сейчас уже взрослая…
– То есть я могу здесь остаться? Ты не потащишь меня домой? – воодушевилась Эллен.
– Ну… – Сара огляделась по сторонам. – По-моему, здесь вполне прилично. И потом, надо же с чего-то начинать самостоятельную жизнь. – Она встала и протянула руку Эллен, помогая ей подняться. – Ну что, пойдем назад?
– И спасем Брайана от папеньки? – Эллен подозрительно покосилась на мать. – А кстати, он-то что здесь делает?
– Приехал убедиться, что Брайан…
– Ага, а свиньи летают по небу! – язвительно хохотнула Эллен. – А ты уверена, что это не просто предлог для того, чтобы быть рядом с тобой?
Сара почувствовала, что краснеет. Она едва сдержалась, чтобы не пуститься в пространные объяснения на тему «Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда». Но если она начнет все отрицать, Эллен только укрепится в своих подозрениях. Однако Сара поймала себя на том, что не решается посмотреть в глаза дочери.
– Просто он чувствует некоторую ответственность за тебя. Он ведь не знал, что ты поехала сюда без моего разрешения. Он вообще не знал, что ты собираешься ехать с Брайаном, – пробормотала она.
– Правда? А ты ни о чем не умалчиваешь?
– Эллен!
Эллен рассмеялась, но не стала настаивать на продолжении этой темы.
Они вернулись в столовую, но Брайана с Мартином там не было. Тогда Эллен провела Сару по зданию, показала ей свою спальню и студию, где занималась живописью и рисунком.
– Способностей у меня никаких, – честно призналась она, указав на свой стол, заваленный какими-то непонятными картинками из кружочков и ломаных линий. – Но мне все равно интересно.
Сара взяла одну картинку и повертела ее в руках так и этак, пытаясь понять, что же здесь изображено.
– Это абстракция, – пояснила Эллен. – Нас учат выражать на бумаге свои чувства и ощущения.
– Ага, – рассеянно кивнула Сара. Ей хотелось спросить, какие именно чувства и ощущения выражает этот рисунок, но почему-то она постеснялась. Может быть, побоялась обидеть Эллен.
– А мне нравится рисовать линии и геометрические фигуры. Наверное, это все потому, что я люблю математику, – проговорила Эллен, словно догадавшись, о чем подумала Сара.
Сара улыбнулась дочери. Впервые за долгие годы ей было легко с Эллен. И это полузабытое чувство было очень приятным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17