Эмма открыла рот от удивления.
– Значит, мы не просто поцеловались?
– Твои губы не дадут мне солгать, – тихо произнес Барри.
Господи, он снова пытается ее очаровать, но на этот раз она не поддастся искушению.
– Я никогда раньше не делала подобного.
– Ты о чем?
Казалось, ему доставляло удовольствие мучить ее.
– Я никогда не целовалась с незнакомцем. Его глаза сузились.
– Мне казалось, мы достаточно хорошо изучили друг друга.
– Но я многого о тебе не знаю.
– Например?
– Почему ты водишь грузовик? – Эмма прикусила язык. Зачем она задала этот неуместный вопрос?
Если ее слова и застали Барри врасплох, он не подал вида. Его губы медленно расплылись в улыбке, от которой у нее внутри снова разгорелся огонь.
– Я буду заниматься этим, пока мне не подвернется другая работа.
– Связанная с обеспечением безопасности?
– Верно.
Тишина, повисшая в воздухе, звенела от напряжения. Барри первым нарушил ее, сказав:
– Я хочу остаться.
– Тогда оставайся, только…
– …только не распускай руки, – закончил за нее Барри.
– Думаю, так будет лучше для нас обоих, – ответила Эмма, отведя взгляд.
Вдруг раздался плач Логана.
– Подожди немного, я сейчас вернусь.
Войдя в детскую, Эмма склонилась над манежем. Когда она посмотрела на Логана, перед ее внутренним взором внезапно предстал образ сестры. Эмму охватило отчаяние. Ее репутация должна быть безупречной, если она хочет убедить судью, что достойна быть матерью Логана.
Завести сейчас роман было бы опрометчивым шагом. Отец Логана вернулся в город, и пора всерьез задуматься о будущем малыша. Она надеялась, что, став законным опекуном племянника, убедит Вебстера отказаться от своих родительских прав.
Тогда она усыновит Логана, и никто не сможет их разлучить.
Эмма не допускала мысли о том, что Вебстер не согласится. Она боялась даже думать, что с ней будет, если ее план потерпит неудачу.
Ее бросило в дрожь.
– Мама, – снова заплакал Логан, вернув ее к реальности.
Он стоял, вцепившись пухлыми ручонками в ее футболку.
– Прости, солнышко, – пробормотала она, взяв его на руки.
– Надеюсь, ты не возражаешь…
Услышав голос Барри за спиной, Эмма резко обернулась. Он казался взволнованным.
– Прости, что напугал тебя своим внезапным появлением.
– Ничего страшного, – ответила она.
– С малышом все в порядке?
Эмма улыбнулась. Барри пожирал ее взглядом, полным страсти.
– Да, все хорошо, – ответила она и погладила ребенка по спинке. – Он просто проголодался.
– Я тоже. – Барри улыбнулся, затем подмигнул ей. – Но сперва нужно покормить подрастающее поколение.
– Насчет этого ты прав, – ответила Эмма.
– Не возражаешь, если я останусь и посмотрю?
– Нисколько, – спокойно сказала она, направляясь с Логаном на руках к двери. Пока она держит свои эмоции под контролем, ничего не случится.
– Дядя, – произнес Логан, указывая на Кэла. Тот поймал его маленький пальчик и легонько сжал.
– Какой умный малыш.
Логан улыбнулся ему, а затем спрятал лицо на груди у Эммы.
– Кажется, ты ему нравишься.
– Не возражаешь, если я его подержу?
– Ему это вряд ли понравится.
Кэл кивнул.
– Думаю, ты права. Еще слишком рано. – Он взъерошил темные кудри Логана. – Может, в следующий раз, а?
Ребенок снова улыбнулся ему, а Эмма проворковала:
– Малышу пора кушать.
– Кушать, – повторил Логан.
Несколько минут спустя она кормила его с ложки, ощущая всем своим существом присутствие Барри. Он сидел рядом с ней и ловил каждое ее движение.
– Ты отлично с ним справляешься.
Эмма кивнула, но не подняла глаз. Она не доверяла самой себе.
– Ты так считаешь?
– Да, – кивнул Барри, и сердце Эммы учащенно забилось. Но она не подала вида и продолжила кормить Логана.
– Что ты будешь делать потом?
– С Логаном?
– Да.
– Искупаю, затем уложу спать.
– Звучит логично.
На этот раз Эмма не удержалась от улыбки.
– Хочешь посмотреть, как я буду его купать?
– Спрашиваешь! Я ни за что этого не пропущу.
– Прости, что заставляю тебя ждать. Я знаю, ты проголодался. Может, тебе выпить пива, хотя, кажется, оно теплое. – Почему это должно ее волновать? Она не обязана перед ним извиняться за то, что ужин откладывается. Она ничем ему не обязана.
– Не обращай на меня внимания, – беспечно произнес Кэл. – Мне доставляет удовольствие наблюдать за вами. Поедим вместе позже.
Посмотрев на него, Эмма продолжила кормить малыша. Когда она закончился, все вокруг было испачкано кашей и персиковым пюре.
– Эй, парень, ты весь грязный, – сказал Кэл, коснувшись его ручонки.
Логан улыбнулся и засучил ножками.
– Потише, мой сладкий, ты делаешь мамочке больно, – улыбнулась Эмма.
Малыш не послушался, и Эмма поставила его в манеж. Она встала, убрала поднос, затем взяла Логана на руки.
– Вот поросенок, – ласково пожурила она, вытирая ему рот. – Тебя определенно пора купать.
– Как ты думаешь, он позволит мне его подержать, пока ты будешь наливать воду? – спросил Кэл.
– Не знаю, можно попробовать. – Эмме почему-то не хотелось, чтобы Барри брал на руки Логана. Может, ей просто не нравилось делить с кем-то малыша? Но это было не так. Она же позволяла отцу ухаживать за Логаном, так в чем же разница?
За ответом не нужно было далеко ходить. Все дело было в ее неуверенности в себе, когда речь заходила о мужчинах. Эмма боялась подпустить кого-то близко к себе, и причиной тому был печальный опыт ее сестры. Она оградила свое сердце неприступной стеной. Барри Мак-Брайд настойчиво пытался пробиться сквозь нее, и это пугало Эмму. Им с Логаном больше никто не нужен.
– Хорошо, – сказал Кэл, протягивая руки к малышу.
– Осторожнее, он только что поел и может тебя испачкать.
Руки Кэла замерли в воздухе. Когда он растерянно посмотрел на Эмму, она звонко рассмеялась.
– Ты меня разыгрываешь, – сказал он, взяв у нее мальчика.
В этот момент у Логана заурчало в желудке, и он выплюнул Кэлу на лоб приличную порцию персикового пюре.
В ужасе посмотрев на Эмму, Кэл прочитал в ее глазах «я тебя предупреждала». Затем они оба начали смеяться.
ГЛАВА 10
Рубашка Кэла была мокрой от пота. Неудивительно, ведь он все утро занимался починкой изгородей вокруг ранчо. Он снял шляпу и вытер со лба пот. Если сейчас так жарко, то что же будет летом?
Кэл несколько раз глубоко вдохнул, и его грудь неожиданно сдавило. Наверное, так тело реагировало на жаркий климат и тяжелую работу. К тому же он порядком отвык от физических нагрузок, проведя весь прошедший год в четырех стенах.
Господи, как же он ненавидел работу в офисе. Он часто сомневался в том, что правильно выбрал себе профессию. Ему следовало бы стать лесничим и проводить больше времени на свежем воздухе.
Остановись, Вебстер, эти мысли заведут тебя в тупик, приказал он себе, подойдя к огромному дубу и хлебнув воды из фляжки.
С утра Кэлу помогал его старший рабочий, но затем он отпустил Арта до конца дня, а сам продолжил работать. Он никогда не начинал того, что не смог бы довести до конца. К тому же с помощью тяжелой работы он пытался отвлечься от грустных мыслей.
Виной всему был прошлый вечер.
У Кэла снова сдавило грудь, но не из-за жары. Он затеял опасную игру, но на этот раз с людьми, которые были ему дороги, что только повышало ставки.
На самом деле, во всем была виновата Эмма.
За короткое время он очень к ней привязался. Что бы он ни делал, где бы ни находился, он не переставал думать о ней. Это становилось похоже на одержимость. Вместе с тем он испытывал огромное чувство вины.
– Черт побери, – пробормотал Кэл, снова вытирая лоб.
У него над головой защебетали птицы. В любой другой раз он бы улыбнулся. Ведь он снова у себя на ранчо занимается любимым делом.
Как он тосковал по дому! Выполняя секретные спецзадания, Кэл мечтал о том, чтобы вдохнуть чистый воздух, почувствовать прохладный ветерок на своей коже, послушать пение птиц.
Только сейчас он не замечал всего этого. Его мысли занимала Эмма и те чары, которыми она его опутала. Желание снова ощутить на своих губах вкус ее губ завладело всем его существом. Он не увлекался так ни одной женщиной, даже красавицей Конни. Он всеми силами пытался подавить внезапно вспыхнувшее чувство, осознавая, что Эмма Дженкинс для него запретный плод и нужно сохранять дистанцию хотя бы до тех пор, пока не будет улажен вопрос об опеке. Мысль о том, какой будет реакция Эммы, когда она узнает правду, была невыносимой. Он солгал ей и с каждым днем все больше запутывался в паутине собственной лжи.
Но уже поздно что-либо менять. Своим обаянием Эмма поймала его в ловушку, и Кэл был только рад этому.
Особенно после того, как снова ее поцеловал.
Кэл мысленно перенесся в ту минуту, когда Логан выплюнул ему на лоб персиковое пюре, и они с Эммой дружно рассмеялись. То, что произошло после, навсегда перевернуло его мир.
Их взгляды встретились. Они так долго смотрели друг на друга, что Кэл едва мог дышать.
– Тебе нужно умыться, – сказала Эмма одними губами.
Ни один из них не пошевелился. Кэлу хотелось, чтобы это волшебное мгновение никогда не кончалось, но он прокашлялся и сказал:
– Пожалуй, ты права.
Логан напомнил им о своем присутствии, дернув Эмму за волосы.
– Не надо, солнышко, – произнесла она, поймав его маленькие ручки. – Тебя пора купать.
Кэл улыбнулся.
– Пожалуй, мне стоит присоединиться к нему. От меня плохо пахнет.
Эмма улыбнулась ему в ответ.
– Пока нет, но будет, если ты не умоешься.
Следуя за ней в ванную, Кэл был вынужден сжать руки в кулаки, чтобы не погладить ее упругие ягодицы, обтянутые джинсовыми шортами.
Пока Эмма наливала воду для купания Логана, он умылся и вытер лицо полотенцем. Затем Эмма раздела малыша и посадила в ванну, а сама села рядом на корточки. Немного помедлив, Кэл присоединился к ней, стараясь не касаться ее.
Причудливый аромат духов Эммы будоражил его чувства. Кэл не мог отвести от нее глаз, когда она поливала малыша водой. Ему хотелось погладить ее по щеке, воспользоваться неожиданной близостью. Интересно, как бы она на это отреагировала?
Он нахмурился и решил не рисковать.
– Послушай, маленький негодник, – сказала Эмма, смеясь. – Дай мамочке вымыть тебя, а затем будешь играть.
Логан улыбнулся и продолжил плескаться.
– Тебе лучше немного отойти, – обратилась она к Кэлу, – иначе ты промокнешь до нитки.
Он засмеялся.
– Это будет не самое худшее, что со мной случалось.
– Особенно после того, как на тебя выплюнули персиковое пюре, – напомнила Эмма, улыбаясь.
– Как видишь, я остался жив, – хрипло произнес он.
Эмма сосредоточила внимание на Логане, будто боясь снова встретиться с ним взглядом. Господи, как же она сексуальна! Эмма была самой чувственной из всех женщин, с которыми ему приходилось иметь дело.
В отличие от Конни, она явно не придерживалась какой-либо диеты. У нее была высокая пышная грудь, казавшаяся слишком большой для ее фигуры. При виде ее крутых бедер и округлых ягодиц у него текли слюнки.
Только присутствие ребенка удерживало его от того, чтобы взять ее за подбородок и поцеловать мягкие сочные губы.
Кэл устало вздохнул. В этот момент Эмма крикнула:
– Логан, прекрати!
Кэл резко повернул голову, и ему в лицо полетели мыльные брызги. Не открывая глаз, он слышал, как Эмма рассмеялась, а затем сказала:
– Несносный мальчишка! Посмотри, что ты наделал.
Улыбаясь, Кэл протер глаза, затем открыл их. Эмма, держа одной рукой ребенка, широко раскрытыми глазами уставилась на него; ее губы приоткрылись.
– Я…
Застонав, Кэл совершил невероятное. Он наклонил голову и впился ртом в ее губы. Казалось, они оба на мгновение застыли, затем его язык стремительно проник вглубь ее рта. На этот раз Эмма застонала от наслаждения. Кэл взял в ладони ее грудь и начал поглаживать, пока соски не затвердели. Ему казалось, что его шорты лопнут по швам, когда он представил, как их обнаженные тела переплелись на полу в страстном объятии.
Но Логан остановил это безумие. Издав радостный вопль, он заставил их отпрянуть друг от друга.
– Логан, что такое…
В ответ малыш улыбнулся и скорчил смешную рожицу. Ему явно не нравилось, когда про него забывали.
– Кажется, он таким образом пытается привлечь твое внимание, – отдышавшись, сказал Кэл.
Не глядя на него, Эмма кивнула.
Снова повисла напряженная тишина, и Кэл задумчиво смотрел на ее профиль, проклиная себя за то, что своим опрометчивым поступком все испортил.
– Думаю, тебе лучше уйти, – произнесла она дрожащим голосом.
– Ты права.
Снова молчание.
– Посмотри на меня, Эмма.
– Не хочу, – произнесла она тоном обиженного ребенка.
Он вздохнул.
– Прости, если я…
– Пожалуйста, уйди.
Кэл не стал спорить и выполнил ее просьбу. Только очутившись в кабине своего грузовика, он понял, что так и не поел. Не имеет значения, заверил он себя, заводя мотор. Все равно в присутствии Эммы он не смог бы проглотить ни кусочка. К концу вечера ему хотелось лишь одного – напиться до полусмерти.
Подъехав к своему дому, Кэл еще какое-то время оставался в машине. Вдруг какое-то жужжание рядом с головой вернуло его к реальности. Увидев осу, Кэл вылез из кабины. Посмотрев на покосившийся забор, он поморщился и пробормотал:
– Черт с ним.
Все, на сегодня хватит. Прокручивать в уме непростую ситуацию, в которой он оказался, – пустая трата времени. Что сделано, то сделано. Он чувствовал себя изможденным, но знал, что не сможет спокойно отдыхать. Безумие это или нет, он примет душ, а затем сделает то, что должен сделать, – поедет к своему сыну.
Логан.
Этот очаровательный малыш был его плотью и кровью, и Кэлу отчаянно хотелось стать с ним одной семьей. Но пока Логан был для него недосягаем, и это причиняло ему мучительную боль.
Все же он сам выбрал для себя этот путь, и у него нет другого выхода, кроме как пройти его до конца. Или хотя бы попытаться.
Собрав инструменты, Кэл решительной походкой направился к дому.
– Сколько еще грязи может съесть этот ребенок?
Эмма закатила глаза.
– Логан, прекрати. Сейчас же.
Барри засмеялся, когда она села на корточки и начала вытаскивать у малыша изо рта травинку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13