"Я собираюсь использовать карантин на твоем брате. Это немного
ослабит его респираторные функции."
"Принесет это больше пользы или нет? В целом?"
"Да."
"Тогда мы должны."
"Давай к нему. Перенесем его в лабораторию."
"Да."
Он посмотрел еще раз на свое королевство и на лоскуты океана, что
проглядывали через дым. Затем покинул верхнюю палубу.
Как он наблюдал ветры, что кружились вокруг мира переносили и
оставляли хлам. Как везде. Единственный человек, здешний обитатель, он не
испытывал ни особенных родственных чувств, ни вражды ко всему виденному.
Капля-капсула перенесла его на более низкий уровень цитадели. Чтобы их
проверить, он разорвал три сигнальных кольца, когда двигался по коридору.
Войдя в лабораторию, он заметил ждущего Тава, брата Шинда.
Он извлек лечебное средство из прорези стены и ввел его небольшому
созданию.
Он подождал. Возможно минут десять.
"Как он?"
"Он жалуется на жгучую боль от инъекции, но утверждает, что
почувствовал улучшение."
"Хорошо. Можешь ты теперь раскрутить свое сознание и рассказать
побольше о визите Морвина?"
"Он твой друг. Мой тоже. С давних пор."
"Так почему "остерегайся"?"
"Это не он сам, но что-то, что он принес, что может привести тебя к
опасности."
"Информация, я чувствую."
"Новости, что могут меня убить?"
"Те радикалы ОЛ с их ракетами неквалифицированно выполнили свою
работу. Что Морвин хочет?"
"Я не знаю. Я говорю только как представитель моей расы, кто случайно
подглядел фрагмент будущей истины. Иногда я знаю, я вижу это в грезах. Мне
не понятен процесс."
"О'кей. Переключись теперь на твоего брата и расскажи мне об
условиях."
"Его дыхание немного затруднено, но сердце бьется намного спокойнее.
Мы благодарим тебя."
"Оно заработало снова. Хорошо."
"Это не хорошо. Я вижу его жизнь подходит к концу через 2,8 земных
года."
"Что ты хочешь от меня, чтобы я сделал?"
"Он потребует более сильных лекарств, когда придет время. Ты был
добр, но ты должен быть добрее. Возможно специалист..."
"Хорошо. Мы можем испытать такую возможность. Мы создадим ему лучшие
условия. Расскажи подробнее о том, что неправильно."
"Кровеносные сосуды начнут ветшать вскоре с большей скоростью. Это
займет, примерно 16 земных месяцев перед тем как вред станет ощутим. Затем
все пойдет быстрее. Я не знаю что делать."
"Он будет зависеть от моего ухода и их отсутствия не заметит. Скажи
ему и сделай, чтобы он почувствовал себя комфортабельнее."
"Я проделываю это теперь."
"Впусти меня."
"Потерпи немного."
...Затем в разуме монголоидного ребенка, но интенсивнее.
Захватываемый потоками, затягиваемый, он узнавал и он видел.
...Все, что прошло перед теми глазами находилось здесь, и Малакар
видел все, на что они обращали свой взор.
Ты не выбросишь инструмент, такой как этот, из-за счета докторам.
Малакар бросал взгляды на это темное место, сознание двигалось сквозь
него. Шинд поддерживал связь, и Малакар внимательно всматривался в
медиума, над которым сохранял контроль. Небеса, карты, миллионы страниц,
лица, сцены, диаграммы. Это могло быть то, что не содержало смысла в
слабоумном сознании создания, но это являлось местом, где каждый из его
желтых глаз, западая, находил цель. Малакар продвигался осторожно.
Да, эта пушистая голова являлась целым хранилищем; и охотно
поддавалась прочтению.
Затем, все вокруг зазвенело от чувств. Вдруг он оказался рядом с
пятном боли и смертельного страха - только отчасти понимаемого и еще более
ужасного в связи с этим - место, бурлящее кошмарами, где наполовину
сформированные образы сжимаясь, корчась, сгорая, лопаясь, застывая,
заполняли пространство и рвались. Что-то внутри его самого эхом отозвалось
и передвинулось к подобному. Это был основной ужас подступающего
противостоящего небытия, пробующего людей в любых обстоятельствах с
отвратительными ощупывающими лапами воображения, добивающегося цели в
последнем и недоступного пониманию, повторяющему его самого.
"Шинд! Вытащи меня!"
...И он стоял там снова, рядом с раковиной. Он опрокинул реторту,
прополоскал ее.
"Опыт был важен?"
Он решил, что да.
"Я увеличу дозу компонента, очень мало содержащегося. Не разрешай ему
чрезмерного напряжения."
"Тебе нравится его память?"
"Черт возьми, ты прав, я поработаю, чтобы сохранить ее."
"Хорошо. На оценку, что я дал тебе сделать, касающуюся его жизни,
могло уйти несколько месяцев."
"Я буду благоразумен в своих действиях. Расскажи мне больше о
Морвине."
"Он в опасности."
"Разве мы нет?"
"Он вскоре совершит посадку и придет. Кажется, его разум охвачен
страхом, которой ему внушили люди из места, что ты ненавидишь."
"Вероятно. Он живет среди них."

Он только взглянул на панораму своего мира.
Активизировал экраны, что показывали ему большую часть Земли
буквально за несколько минут. Он закрыл их, потому что изменившаяся карта
наскучила. Жизнь рядом с вулканом, просто потому что местоположение
однажды что-то значило, приучила его к худшему, что могли показать экраны.
Это еще имело какое-то значение для него, но он мало что мог сделать,
чтобы изменить пейзаж. Теперь он следил за следом от корабля и наблюдал за
появлением Морвина.
Настроив следящее устройство на человека, Малакар привел несколько
систем оружия в боевое состояние.
Это смешно, решил он. Должен существовать кто-то, кому можно
доверять.
Тем не менее, он наблюдал за продвижением Морвина к воротам; и
следовал за ним плавшаром, что в мгновение ока мог все залить испепеляющей
смертью.
Космически экипированная фигура остановилась и посмотрела вверх.
Ломанные линии пересекали шар. Малакар стукнул по клавише вызова на своей
массивной Консоли Оружия. Мигнул белый огонек, и он крутанул диск,
принесший слова и помехи:
- Я уже здесь, чтобы сказать "хелло", сэр. Если хотите, чтобы я
убрался, я уйду.
Он включил радиосеть.
- Нет. Входи. Это только старые меры предосторожности.
Но он отслеживал каждый шаг Морвина, вводя модель движения в свой
боевой компьютер. Просвечивал его рентгеном, взвешивал, определял частоту
ударов сердца, кровяное давление и электроэнцефалографические показатели.
Он заложил эти данные в другой компьютер, который проанализировал их и
передал боевому.
Отрицательный ответ, как он и ожидал.
"Шинд? Что ты читаешь?"
"Я скажу, что он остановился, только чтобы сказать "хелло, сэр"."
"О'кей."
Он открыл передние ворота своего форта и художник вошел.
Морвин вошел в массивный парадный холл. Сел на выдвинувшийся диван.
Раздевшись, Малакар шагнул в дымную пелену, что окутала и сомкнулась
за ним. Продвинувшись к шкафу, он быстро оделся, спрятав только обычное
личное оружие.
Затем Малакар переместился на первый уровень и вошел в главный холл
своего форта.
- Хелло, - проговорил он. - Как ты?
Морвин улыбнулся.
- Хелло. Во что вы стреляли, когда я спускался, сэр?
- Духи.
- О. Попал в кого?
- Ни в кого - Жаль, что все земные виноградники мертвы, но у меня еще
есть хороший запас их выжимки. Как ты насчет этого?
- Это было бы здорово.
Малакар подошел к винному бару, наполнил два бокала, передал один
Морвину, который за ним последовал.
- Тост за твое здоровье. Потом обед.
- Благодарю.
Они чокнулись.

Он стоял. Он напрягался. Лучше. Много лучше. Он проверял свои руки,
ноги. Существовали еще точки боли, спазматически сжимающие мускулы. Эти он
массировал. Он почистил свою одежду. Он двигал головой из стороны в
сторону.
Потом пересек ангар и выглянул наружу через грязное окно.
Удлиняющиеся тени. Снова конец дня.
Он засмеялся.
На мгновение печальное голубое лицо, казалось, проплыло перед
подернутыми сном глазами.
- Извини, - сказал он; и затем двинулся, чтобы присесть на ящик, где
будет ждать ночи.
Он чувствовал энергию, поющую в ранах и в новом болезненном
повреждение ткани, которое появилось на тыльной части правой руки.
Это было хорошо.

Дейлинг из Диглы медитировал, как заказал, пока ждал сигнала,
связанного с приливом колокола. С глазами, наполовину закрытыми, он
кивнул: на своем балконе по настоящему не видишь океан, к которому он
теперь обратился лицом.
К событию, для которого его готовили в священстве, он по настоящему
не подготовился. Он никогда не слышал о подобном, но это было древней и
запутанной верой там, где у него находилось его пастырство.
Было непостижимо, что событие не привлекло внимания Имен. Обычно
молния являлась широко распространенным в галактике феноменом.
Но Имена странным образом безразличны к событиям их собственных
гробниц. Главным образом носители имен только связывались друг с другом по
поводу бегства из мира, в котором почти все из них преподавали.
Будет ли с его стороны наглостью подвергнуть обследованию одного из
Тридцати одного, Кто Жил?
Возможно.
Но если они в самом деле не подозревают, их нужно известить. Разве
нет?
Он взвешивал. Уже достаточно долго, все еще взвешивал.
Затем со звоном колокола прилива он поднялся и пошел к сектору связи.

Это было несправедливо, решил он. Это то, что он хотел и оно
находилось с ним до тех пор, пока он был в том заинтересован. Но сил во
время действия оказалось недостаточно, и вкус к нему, который должен бы
быть более сладким, пропал.
Он двигался по улицам Италбара. Света не было. Не было видно и
движения под этими сияющими звездами.
Он сорвал знак карантина, поглядел на него, разорвал. Позволил
кусочкам упасть на землю и зашагал дальше.
Он хотел прийти ночью, касаясь дверных ручек своими ранами, пробегая
руками по перилам, врываясь в хранилища и сплевывая на пищу.
Где они теперь? Мертвы, эвакуированы, или умирают.
Город больше не имел сходства с тем, что он видел в первую ночь с
вершины холма, когда его намерения были так отличны.
Он пожалел, что являлся проводником хаоса, больше по случаю, чем по
умыслу.
Но там должны быть другие Италбары - миры и миры, наполненные
Италбарами.
Когда он миновал угол, где мальчик пожал ему руку, то помедлил, чтобы
ударить себя посохом.
Когда проходил место, где человек предлагал подвезти, то плюнул.
В течение стольких лет ведя жизнь отшельника, он ощущал, что может
видеть природную основу человека много лучше, чем те, кто обитал в городах
всю жизнь. Видя, мог судить.
Сжав свой посох, он вышел из города и направился к холмам, ветер
теребил его волосы, его бороду, звезды Италбара плясали в глазах.
Улыбаясь, он шел.

Малакар напряг свой арсенал рук и ног и подавил зевок.
- Еще кофе, мистер Морвин?
- Спасибо, капитан.
- ...Итак, в ОЛ думают о дальнейшей вражде, и они намереваются
использовать меня как оправдание? Очень хорошо.
- Это не совсем так, тот путь, что вы мне нарисовали, сэр.
- Это равносильно тому же.
"Очень плохо, что я не могу доверять тебе", - решил Малакар, - "даже
когда ты считаешь себя заслуживающим доверия. Ты был хорошим исполнителем
и всегда мне нравился. Твои артистические способности слишком непостоянны.
Ты идешь туда, где оплачивают твое искусство. С этими уловками твоих
устремлений, как в реакторе синтеза, мы могли бы снова делать вместе
кое-какую работу. Очень плохо. Почему ты не раскуришь ту трубку, что я
тебе подарил?"
"Он думает об этом теперь", - сказал Шинд.
"О чем еще?"
"Все об информации, что я опасался, это главное в его сознании. Или
это, я не могу распознать."
- Мистер Морвин, с вашего разрешения, я должен спросить вас.
- О чем, сэр?
- Это касается тех шаров, что вы делаете...
- Да?
- Я попрошу сделать мне один.
- Буду только рад. Но у меня нет с собой оборудования. Если бы я
знал, что это вас интересует, я мог бы захватить аппаратуру. Но...
- Я понимаю, в принципе, что вы делаете. Я уверен, что мое
лабораторное оборудование будет соответствовать этой работе.
- Наркотики, телепатическая связь, шар...
- ...И я доктор медицины с другом-телепатом, кто умеет получать и
передавать мыслеобразы. Что касается шара, мы можем произвести один.
- Что ж, рад буду попытаться.
- Хорошо. Почему бы нам не начать этим вечером? Скажем, сейчас?
- Не имею возражений. Знал бы я о вашем интересе ранее, давно бы
предложил такое.
- Я только недавно подумал об этом и сейчас, кажется, время
подходящее.
"Первый раз", - отметил он. - "И последний."

Он продвигался через великий дождевой лес Клича. Он проходил рядом с
рекой Барт. В лодке он проплыл сотни миль по течению, останавливаясь в
деревнях и небольших городах.
Теперь его появление было действительно появлением скитальца - тем
или иным образом сильнее и невероятнее, с голосом и глазами, что могут
захватить и приковать внимание толп, одежда висела лохмотьями, волосы и
борода отросшие и нечесанные, тело покрывали бесчисленные болячки,
бородавки, наросты. Он проповедовал, когда останавливался, и люди слушали.
Он проклинал их. Он говорил им об ожесточении, что находится в их
душах и о способности вмещать дьявола, что наполнял их существование. Он
говорил об их вине, которая вопила о судилище, требуя вынесения приговора.
Он заявлял, что нет такого явления, как раскаяние, говоря, что для них
остается только одно - провести последние часы в привидение в порядок
своих дел. Никто не улыбался, когда слышал эти слова, хотя позднее тянуло
многих. И немногие следовали его совету.
Таким образом, предрекая Судный День, он продвигался от города к
городу, от города к метрополии, и его обещания всегда сбывались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22