– Да, у нас серьезные отношения, – вздохнул он. – Только не спрашивай меня, что между нами будет дальше. У Франсин ранчо в Неваде, работа в Чикаго и сын в Вермонте. Если ее устраивает такая жизнь, то она, наверное, сможет примириться и с тем фактом, что мое место здесь.
Кейли улыбнулась. У нее за спиной зашумел чайник.
– Джулиан, не упускай свой шанс устроить жизнь с Франсин, не позволь практицизму разрушить твое счастье. Франсин нужна тебе больше, чем медицина.
Джулиан усмехнулся и вскинул бровь.
– Ты совсем не ревнуешь, как я погляжу?
– Совсем, – ответила Кейли, сжимая его руку. – Я хочу, чтобы ты был счастлив, Джулиан. И чтобы Франсин была, счастлива. Вы оба заслуживаете этого.
– Но если тебе не удастся вернуться, ты будешь одинока...
Чайник засвистел, и Кейли встала. Она налила Джулиану кофе и залила кипятком пакетики чая в своем любимом фарфоровом заварочном чайнике.
– Я не буду одинока. – Кейли повернулась к столу. – У меня будет ребенок.
– Кейли...
Она поставила на стол заварочный чайник и чашки с блюдцами.
– Я собираюсь вернуться, Джулиан, – уверенно произнесла она, глядя ему прямо в глаза. – Я не знаю, как я это сделаю и когда, но я не смогу жить здесь, в этом времени и в этом месте. Я просто не смогу.
Джулиан погладил ее по руке.
– Милая, ты не думаешь, что тебе лучше просто забыть обо всем, что было и продолжать жить? – В голосе Джулиана и в его голубых глазах было сострадание.
У Кейли чуть заметно дрожали руки, когда она наливала чай и размешивала сахар. Они с Джулианом были хорошими друзьями, что значило для них гораздо больше, чем быть любовниками, но Кейли не могла заставить себя сказать ему, что уже приняла решение ликвидировать все свое имущество, раздать деньги в различные благотворительные фонды и переехать в Редемпшн, где она собиралась жить тихо и скромно, заниматься творчеством, читать книги и ждать возможности вернуться в девятнадцатый век к любимому человеку.
– Ты был замечательным другом, – сказала она, словно не слышала его вопроса. – Спасибо.
Джулиан невидящим взглядом уставился в чашку, возможно, взвешивая, стоит ли пытаться убедить ее остаться в Лос-Анджелесе.
– Я очень долго принимал тебя как должное, считал своей собственностью, – печально произнес он, поймав наконец ее взгляд. – Мне так жаль, Кейли.
Она улыбнулась.
– Я заблуждалась, так же, как и ты. Может, я даже непроизвольно поощряла такое твое отношение ко мне. Между нами всегда была дистанция. – Кейли вздохнула и замолчала, ее пальцы нагрелись от горячей чашки. – Только не допускай такой ошибки с Франсин, – снова заговорила она. – У вас, действительно, может получиться что-то настоящее, если ты не будешь держать ее на расстоянии локтя.
– Я знаю, – кивнул Джулиан. – Даю тебе слово, Кейли, я сделаю все, что будет от меня зависеть, чтобы ничего не испортить.
Кейли почувствовала себя обязанной защитить Джулиана от его собственной самокритичности.
– Ты никогда не делал ничего плохого, – сказала она. – Просто я не та женщина, которая нужна тебе. И никто из нас, при всем желании, не мог ничего изменить.
– Ты, видимо, считаешь, что мы с Франсин созданы друг для друга.
– Да, я уверена в этом, – без колебаний подтвердила Кейли.
Несмотря на то, что столько всего произошло, от ее внимания не ускользнула искорка любви, вспыхнувшая между ее друзьями, и она была бесконечно рада за них. Хотя на первый взгляд они не казались идеальной парой друг другу. У Франсин и Джулиана были схожие интересы, и они оба недавно открыли для себя, что им нужно от жизни нечто большее, чем успешная карьера.
Джулиан допил кофе, проверил содержимое холодильника и шкафов и сделал свое медицинское заключение – продуктов в доме было недостаточно даже, чтобы накормить мышь, не говоря уже о женщине, готовящейся стать матерью. Он обещал прислать к Кейли свою домработницу с провизией. А Кейли тем временем должна была отдохнуть.
Как только Джулиан ушел, она приняла душ, сменила постельное белье и рухнула на кровать, почти мгновенно погрузившись в глубокий сон.
Когда Кейли проснулась, было уже темно. Ее разбудили приятные домашние звуки, доносившиеся с кухни. В воздухе витал запах острого томатного соуса. Кейли встала и накинула халат. Проходя через гостиную с маленькой террасой и прекрасным видом на город, она услышала звуки радио.
Джулиан пытался помочь Франсин готовить макароны, но больше мешался ей.
– А меня пригласите на вечеринку? – улыбнулась Кейли.
Неожиданное появление Кейли застало Джулиана и Франсин врасплох, они рассмеялись. Кейли испытывала к ним обоим нежность и добрую зависть. Они были вместе, в то время, как она, возможно, навсегда была разлучена с Дерби, их разделяла пропасть времени и тайны.
Франсин опустила ложку и подошла обнять Кейли.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила она.
– Скверно, – искренне ответила Кейли, – но думаю, что ненадолго, по крайней мере, пахнет у вас вкусно, а я голодная, как волк.
Они ели салат, тартеллини, приготовленные по специальному рецепту Франсин, с чесночным хлебом и запивали все это кьянти. Кейли отказалась от вина, предпочтя ему минерльную воду.
– Мои дорогие, вам пора прекратить возиться со мной как с маленькой, – сказала Кейли, почувствовав прилив сил после еды. Она красноречиво посмотрела на Джулиана, который сполоснул посуду и загрузил ее в посудомоечную машину, пока Кейли и Франсин болтали за столом. – Вы сами сказали, доктор Друри, что я должна продолжать жить полноценной жизнью.
Франсин и Джулиан переглянулись.
– Итак, каковы же планы? – после непродолжительной паузы снова заговорила Кейли, чтобы не дать им возможности начать поучать ее, а она уже устала от этого. – Джулиан, ты собираешься переехать в Редемпшн и устроиться там терапевтом, или ты, Франсин, переберешься в Лос-Анджелес и создашь новое рекламное агентство?
Франсин взглянула на Джулиана.
– Я переезжаю сюда, – немного смущенно ответила она. – Я создам агентство, но возможно какое-то время мне придется работать на дому.
Кейли поняла, что после ее последнего разговора с Джулианом они с Франсин обсуждали свои планы на будущее. Кейли была ужасно рада за них.
– Мы надеемся скоро обзавестись детьми, – добавил Джулиан.
Они с Франсин снова обменялись взглядами, на этот раз самыми нежными, тщетно пытаясь спрятать за нежностью страсть, как высокое напряжение за ненадежной изоляцией. Кейли едва сдерживалась, чтобы не заплакать, – так остро, так мучительно нехватало ей сейчас Дерби.
– Я что-то устала, – пролепетала она. – Я, пожалуй, снова прилягу.
– Мы закончим с посудой и уйдем, а утром я позвоню тебе, спросить как дела, – Франсин пожала Кейли руку и, задумчиво нахмурив лоб, добавила: – Может, ты хочешь, чтобы я осталась на ночь у тебя?
Кейли покачала головой. Ей нужно было побыть одной, а чего действительно хотелось Франсин, так это быть с Джулианом.
– Со мной все будет прекрасно. Спасибо вам обоим за то, что вы так добры ко мне.
Джулиан поцеловал Кейли в лоб, а Франсин нежно обняла ее.
Кейли легла и заснула, прежде чем они успели уйти. Она видела во сне Дерби.
Через месяц Кейли закрыла галерею и уладила все материальные вопросы. Физически она была совершенно здорова, за ее беременностью наблюдал один из лучших гинекологов Лос-Анджелеса доктор Дженнифер Саландерс, коллега Джулиана, но ощущение того, что она медленно угасает, не покидало Кейли ни днем, ни ночью. Неотступная печаль прочно обосновалась у нее в душе, и больше всего она боялась сейчас не того, что может никогда не вернуться к Дерби, а того, что может вообще кануть в небытие и оставить своего ребенка одного в этом мире.
Кейли собрала всю свою волю и с согласия Джулиана и Франсин, которые к Рождеству собирались пожениться, назвала их законными опекунами ребенка. Они, конечно, были взволнованы такой просьбой, но согласились, не раздумывая.
Кейли неукоснительно соблюдала все предписания доктора: поднявшись утром, она плотно завтракала, принимала витамины, совершала прогулку, занималась необременительными делами, запланированными заранее. Ужинала она обычно с Франсин или с Джулианом, или с ними обоими, если они оба были свободны, и рано ложилась в постель.
В последнее свое утро в Калифорнии она пригласила представителей приюта для бездомных, чтобы они забрали ее мебель. Джулиан и Франсин были уже у нее: Джулиан пришел убедиться, что Кейли не будет поднимать ничего тяжелого, а Франсин собиралась сопроводить Кейли в Редемпшн, помочь подруге устроиться и уладить кое-какие личные дела у себя на ранчо.
– Это не очень хорошая идея, – в тысячный раз повторил Джулиан. – В этом огромном мавзолее, который ты называешь домом, нет мебели. Ты будешь жить там как затворница, Кейли, будешь спать на раскладушке перед этим забрызганным кровью зеркалом и ждать, пока что-нибудь произойдет! Да от этого свихнуться можно.
Кейли улыбнулась, представив себя слоняющейся по некода роскошным комнатам и с каждым днем становящейся все более эксцентричной.
– Я буду работать, Джулиан, – она попыталась обнадежить его. – К тому же я буду не одна.
– Франсин специалист по рекламе, а не врач, в котором ты нуждаешься.
Франсин бросила взгляд на своего будущего мужа.
– Я могу позвонить по девятьсот одиннадцать в случае чего, Джулиан, – сказала она любезным тоном. – К тому же в Редемпшне хорошая команда парамедиков, и хотя у местного гинеколога нет рекомендательных писем доктора Саландерс, он уже принял пару сотен родов.
– Пойдемте, – поторопила их Кейли, – а то опоздаем на самолет.
Теперь, кода она была полностью готова вернуться в свой дом в Редемпшне, ей не терпелось сделать это как можно скорее.
Джулиан запер дверь, пообещав передать ключ через секретаря агенту по недвижимости. Он отвез Франсин и Кейли в аэропорт, задумчиво промолчав всю дорогу. На прощание Джулиан страстно поцеловал Франсин в губы, сказал «до свидания» и повернулся к Кейли. Он нежно, но крепко взял в руки ее ладони и заглянул ей в глаза. Он хотел что-то сказать, но вместо этого только вздохнул, поцеловал Кейли в лоб и ушел.
Полет до Лас-Вегаса прошел без происшествий. Вот только слабость, которую испытывала Кейли, тревожила ее все больше. Это ощущение не было физическим, и поскольку Кейли не знала, как объяснить свое состояние Франсин, да и не хотела доставлять ей лишнее беспокойство, то она решила вообще не упоминать об этом. Так было проще.
Они благополучно приземлились в аэропорту Лас-Вегаса, арендовали машину и направились в сторону Редемпшна. Едва они тронулись с места, как Кейли почувствовала головокружение. Приложив руку к животу, она молилась о том, чтобы ее ребенок остался жив, чтобы с ним ничего не случилось. Кейли хотела счастья своему ребенку больше чем самой себе, но она ощущала, что и в ней самой и вокруг нее происходило что-то странное.
– Как ты? – спросила Франсин, глянув на Кейли, когда они мчались по скоростной автостраде, ведущей на Редемпшн.
Кейли самой хотелось бы знать ответ на этот вопрос.
– Все будет нормально, – тихо пробормотала она. Больше ей нечего было сказать. Ей казалось, что ее душа вот-вот покинет тело, как какой-то невидимый воздушный шар, дергающийся на конце длинной тонкой нити, готовый в любой момент оторваться и улететь.
– Мне не нравится, как ты это сказала, – забеспокоилась Франсин.
– Ты бы не поняла, если бы я начала объяснять, – вздохнула Кейли. – Черт, если я сама не понимаю, как может понять кто-нибудь другой?
– Ну, возможно, я все-таки смогу?
По щекам Кейли катились слезы. До этого момента она даже не осознавала, что плачет.
– У меня такое чувство, Франсин, будто я не реальный человек, – выпалила она. – Я могу двигаться, могу думать и все прочее, но в то же время я будто нематериальная , как тень Питера Пена. И это безумно пугает меня.
Франсин затормозила у обочины и включила аварийные огни.
– Почему ты не говорила этого раньше ни мне, ни Джулиану?
– Потому что эти слова звучат как бред сумасшедшего, Франсин. Но я не сумасшедшая. Я словно падаю в какую-то небесную дыру, и поверь, ни ты, ни кто-либо другой не могут помочь мне.
– А как же ребенок?
– Это как раз то, что волнует меня больше всего, – призналась Кейли, вытирая руками слезы. – Если произойдет что-то странное – а мы обе знаем, что это может произойти – что будет с моим ребенком? Он окажется в пустоте, между измерениями?
Даже Франсин при всем своем уме, не могла ответить на эти вопросы. Она пристально посмотрела на Кейли, потом вздохнула и они продолжили путь.
На подъезде к Редемпшну их подрезал мчавшийся на огромной скорости грузовик. Зацепив передний бампер, он потащил их за собой. Шины взятой напрокат машины дико завизжали и задымились.
Франсин изо всех сил старалась удержать руль, но безуспешно. Кейли сидела неподвижно, приложив руки к животу, пытаясь защитить своего ребенка.
Женщины даже не успели закричать. Еще один оглушительный удар отбросил их на середину дороги. Другие машины, тоже мчавшиеся на больших скоростях, отчаянно пытались избежать столкновения с ними.
– Ребенок, – прошептала Кейли, погружаясь в темноту.– Мне так жаль.
У Франсин закружилась голова, но она не потеряла сознания. Она отделалась незначительными синяками, ушибами и расшатанными нервами – по крайней мере, насколько сама ощущала. Вокруг раздавались металлические удары, в салон проник едкий запах жженой резины. Этот страшный момент показался ей вечностью.
Наконец Франсин смогла пошевельнуться на усыпанном стеклом сиденье и повернуть голову в сторону Кейли. То, что Франсин увидела, заставило ее усомниться в том, что она не пострадала в аварии, и что у нее все в порядке с головой.
Кейли исчезала – исчезала , растворяясь в воздухе, как призрак.
– Нет! – закричала Франсин и протянула к ней руки, но они прошли сквозь плечо Кейли и уперлись в спинку сиденья. – Кейли не делай этого... не уходи...
Кейли мирно улыбнулась ей, в ее глазах была глубокая печаль. Она стала совершенно прозрачной, как изображение, спроектированное на легкую дымку, и, хотя ее губы шевелились, Франсин не слышала слов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37