Я от своих слов не отступлюсь. Наверняка перед отъездом ты захочешь увидеться с Рендалом. Обещай мне сказать ему, что уезжаешь с дядей Дэниелом на три месяца просто для того, чтобы проверить свои чувства. Обещаешь?— Конечно. Но не думаю, что Рендал придет в восторг от того, что его будущая жена проводит время в обществе шлюх. — И, улыбнувшись матери, девушка вышла из библиотеки. Глава 4 Рим, 1847 год
Кучер Дэниела Чипполо объехал огромную, залитую солнцем площадь Сан-Пьетро и, стегнув лошадей, направил экипаж в тень величественной колоннады Бернини.Джиана восторженно вздохнула и, указывая рукой в сторону фонтана, украшавшего центр площади, промолвила:— Ах, дядя Дэниел, как тут красиво! Какой чудесный фонтан! Мы могли бы проехать к Тибру?Дэниел улыбнулся: для него эта площадь была всего лишь местом в городе, где летом нет спасения от путешественников, глазеющих на римские достопримечательности.— Конечно, Джиана. — Чипполо что-то быстро сказал своему кучеру Марко, и карета вклинилась в вереницу экипажей, двигавшихся вдоль улицы.— Совершенно забыла, что летом здесь жарко и людно, — добавила девушка, обмахиваясь веером. — Я даже плохо спала прошлой ночью.— А мне вовсе не кажется, что у нас жарко, моя дорогая. Это у вас в Англии летом страшный холод. Да еще туман и сырость! Посмотри повнимательнее на всех этих людей, Джиана. Многие из них — твои соотечественники, они приехали сюда на отдых. С появлением железной дороги в Риме стало слишком много приезжих.— Неужели вы сердитесь на этих людей? Рим — такой романтичный город. Мне бы хотелось, чтобы Рен… — Она замолчала на полуслове и опасливо поглядела на Дэниела.Итальянец заставил себя улыбнуться. В Лондоне Дэниел якобы случайно встретился с Рендалом Беннетом и имел с ним дружескую беседу за бокалом хереса, причем молодой человек не знал, что его собеседник знаком с семейством ван Клив. Чипполо хотел сам убедиться, что Аврора ничего не преувеличивает, и он вынужден был признаться себе, что миссис ван Клив абсолютно права. Этот Беннет — невежественный, самодовольный щенок! Необходимо как можно скорее увезти Джиану из Лондона.Однако поначалу Дэниелу Чипполо казалось все же, что Рендал Беннет, несмотря на мрачные предсказания Авроры, не способен на самое худшее. Да и Джиана говорила ему о совершенно ином человеке — добром, мягком, любящем. Но чем больше времени итальянец проводил в обществе Джианы, чем больше слушал ее рассказы о Рендале, тем больше росла его уверенность в том, что Беннет и в самом деле не остановится ни перед чем и на карту поставлено не только спасение девушки от неудачного замужества, а нечто большее. В голове Чипполо все еще звучали хвастливые рассказы Беннета о том, что у него большие связи и вскоре он породнится с очень богатой семьей. Дэниел спросил, о каком семействе говорит Рендал. Тот не ответил прямо, но сообщил ему, что у его невесты есть только мать — полоумная сучка, которая все время лезет в мужские дела. Итальянец позволил себе недоверчивое восклицание, и Рендал поспешил его заверить, что, как только женится, приструнит стервозную мамашу.Стараясь сохранить улыбку на лице, Дэниел скосил глаза на мрачные, величественные развалины замка Сант-Анджело, расположенные на утесе у самого берега Тибра. В древние времена здесь был мавзолей императора Адриана. Почему-то именно в этом месте Дэниел всегда с гордостью думал о том, что он итальянец, а не хладнокровный англичанин.— Так тебе по-прежнему нравится Рим, Джиана? Помнится, три года назад я просто измучился, показывая тебе мой город. — Джиана подумала, что дядя Дэниел намекает на то, что она требовала к себе слишком много внимания в свой прошлый приезд, но тут он наклонился к ней и похлопал девушку по руке. — Возможно, малышка, мы найдем время погулять в развалинах замка, и ты, как и прежде, сможешь порезвиться среди олив и кипарисов.Джиана промолчала. Она смотрела на живописные цветочные палатки, тянувшиеся вдоль Кампо ди Фьорн, но едва ли слышала крикливых продавцов, предлагающих свой благоуханный товар, голоса покупателей и шум транспорта. Дядя Дэниел всегда был в ее жизни, всегда заботился о ней, и она его любила. Но сейчас Джиана приехала к нему в Рим не по собственной воле, а по настоянию матери, и девушка испытывала непонятный страх, потому что не знала, к чему может привести эта поездка.Наблюдая за Джианой, Дэниел подумал о том, что отчасти понимает ее. Последний раз он видел девушку несколько лет назад, и она сильно изменилась с тех пор. Упрямством и неординарным умом Джиана походила на Аврору, но у нее не было ни капли мудрости, которой так славилась ее мать. Джиана была еще сущим ребенком, который не умеет, подобно взрослым, разбираться в людях, не может с ходу распознать притворство и коварство и верит, что Рендал Беннет будет любить ее и заботиться о ней.Как Дэниел мог подумать, что его план поможет девушке разобраться со своими чувствами! Он повел себя почти так же глупо, как и Аврора. Нет, действовать надо по-другому. Джиана должна на собственной шкуре познать, что такое лицемерие, сама должна испытать унижение, которому подвергаются замужние женщины.Две недели понадобилось Чипполо на то, чтобы понять это. Он искоса взглянул на девушку, в который раз отметив про себя, как она хороша. Интересно, подумал Дэниел, станет ли она ненавидеть его, когда вырастет, за то, что он собирается сделать?— Дорогая Джнана, — обратился Дэниел к девушке. — Мне бы очень хотелось провести это лето так же, как и то, три года назад. Но, к сожалению, это невозможно. Хочу сказать тебе, что я совершенно согласен с твоей мамой насчет Рендала Беннета. Ты не оставляешь нам выбора, поэтому этим летом я намерен обучить тебя… жизни, как это ни парадоксально звучит. Боюсь только, как бы ты не стала более прилежной ученицей, чем мне того хотелось.— Я уже взрослая, дядя Дэниел, — тихо проговорила Джиана. — Только вы и мама почему-то считаете, что за три месяца я перестану любить Рендала!— Вполне возможно, девочка. Но позволь мне хотя бы надеяться, что твоя любовь не будет вечной. Мир полон всяких несуразиц, и Рендал Беннет — одна из них.— Вы ошибаетесь, дядюшка, очень ошибаетесь!— Что ж, по крайней мере мы оба выразили свои взгляды на этот счет. Мама ведь сказала тебе, что я познакомлю тебя не только с замужними женщинами, но дам возможность поговорить и с другими представительницами слабого пола?— Да, дядя.В ее голосе звучала легкая обида. Дэниел подумал, что втягивает девушку в какую-то грязную игру.— Но ты-то сама, Джиана, хочешь испробовать вкус настоящей жизни? Получить определенный опыт, чтобы лучше разбираться в людях?— Конечно, хочу! — воскликнула Джиана. — У меня нет ни малейшего желания прятаться от жизни, как это делают многие девушки!— Ага. Но есть ли в тебе дух авантюризма, жажда приключений?Джиана оторопело взглянула на Чипполо, ее голубые глаза потемнели от любопытства.— О чем это вы говорите, дядя?— Да ни о чем, дорогая. Я было подумал, что, может быть, ты захочешь доказать мне и себе, что… Впрочем, нет, ничего… Ты для этого слишком молода и невинна.— К черту все, дядя Дэниел! В сентябре я выхожу замуж. И как замужняя женщина я смогу делать все, что захочу!Чипполо все еще был в раздумье, и девушка потянула его за рукав.— Нет, — решительно сказал он. — Молодой девушке вроде тебя не пережить встречи с грубой действительностью. С моей стороны глупо было даже заговаривать об этом!— Дядя Дэниел, — нетерпеливо затараторила Джиана, — не знаю, что вы имеете в виду, говоря о девушке «вроде меня», но я в состоянии познакомиться с вашим так называемым миром!— Во всем его отталкивающем величии?Джиана презрительно скривила губы.— Да! Да, дядюшка! Не думаю, что увижу нечто такое, что заставит меня содрогнуться. — Она помолчала и добавила:— И ничто, дядя Дэниел, не заставит меня разлюбить Рендала.— Ты так уверена в себе, дорогая, — пробормотал Чипполо, — как бывают уверены только такие юные, неопытные и непорочные девушки Ты в жизни понимаешь не больше, чем… Впрочем, не хочу обижать тебя. — Дэниел видел, что эмоции захлестывают девушку. — И вот что еще я тебе скажу, дитя мое. Я абсолютно уверен, что, если мы с тобой заключим пари, ты очень быстро забудешь о своих словах и первая обвинишь меня в безнравственности — как и положено воспитанной леди.— Уверяю вас, дядя, этого не будет! — горячо возразила девушка. — А это пари, дядя Дэниел… если я выиграю его, то что за это получу?— Десять тысяч фунтов — в подарок к твоей свадьбе с Рендалом Беннетом.— Десять тысяч фунтов! — восхищенно повторила Джиана. Она живо представила себе, как обрадуется Рендал, тем более что эти деньги она заработает сама. — Хорошо, а если я проиграю? — спросила девушка с легким смешком.— Если ты проиграешь, Джиана, то расстанешься с Рендалом Беннетом.— Принято! — возбужденно вскричала мисс ван Клив.— Погоди, девочка. Я еще должен сообщить тебе условия нашего… соглашения.Джиана нетерпеливо замахала руками, но Дэниел серьезно проговорил:— Нет, Джиана, уж если наше пари вступит в силу, я не хотел бы, чтобы ты вдруг от него отказалась.— Хорошо, дядя. Хотите шокировать меня — давайте. Вы ведь именно это собираетесь сделать?— Да вот, Джнана, ты не просто познакомишься с проститутками. Ты сама будешь изображать из себя одну из них в публичном доме. С тобой будут соответственно обращаться, ты будешь одета, как они. Ты узнаешь такие вещи, о которых твоя мать даже не подозревает. Но я обещаю, что тебя никто не тронет. Ты останешься девственницей. Согласна?Джиана отвернулась и принялась нервно перебирать пальцами складки юбки— Дядя Дэниел, вообще-то я ни разу не бывала в борделе и не знаю, как там себя ведут, — неуверенно пробормотала она.Дэниел задумчиво взглянул на девушку. Что ж, пари заключено, и настала пора называть вещи своими именами, пусть даже и не вполне подходящими для ушей молодой леди.— Джиана, — заговорил Чипполо, — бордели — это дома свиданий. Мужчины приходят туда, чтобы удовлетворять свои сексуальные желания. — Девушка залилась краской, но итальянец заставил себя продолжать:— Ты знаешь, чем занимаются мужчины и женщины, когда остаются наедине?Джиана робко ответила:— Рендал несколько раз целовал меня в губы. Это было восхитительно.— И все?Джиана вспомнила, что однажды, когда они гуляли по Гайд-парку, Рендал погладил ее по спине. Его прикосновение напугало ее, и она отскочила в сторону. Рендал попросил тогда прощения.— Как-то раз он погладил меня по спине, — призналась девушка, опустив от стыда глаза.— Вот как. А тебе не приходило в голову, Джиана, почему девушки так мало знают обо всех этих вещах до первой брачной ночи?— Порядочные девушки, дядя, не должны ничего знать до… до замужества, — твердо сказала Джиана.— Понятно. И, надо полагать, от мужа ты тоже ждешь, чтобы он ничего не знал о физических отношениях между мужчиной и женщиной? Чтобы он тоже был, так сказать, невинным?Она склонила голову набок.— Я как-то не думала об этом. Нет… пожалуй, я считаю, что мужчины должны все об этом знать.— Но откуда же они могут узнать все о сексе?Девушка опять покраснела, услышав это слово. Впрочем, однажды француженка Линетта произносила его в пансионе мадам Орли, скорее всего для того, чтобы шокировать остальных воспитанниц.— Ну, — нерешительно протянула Джнана, — наверное, от порочных, плохих женщин.— Но если, как ты говоришь, все эти женщины порочны и плохи, то, наверное, мужчины, которые пользуются их услугами, не лучше?— Я… я не знаю. Мужчины — не такие существа, как женщины, по крайней мере многие так считают.Иногда мы с Дерри, моей соседкой по комнате, лежали вместе в постели и обсуждали все, что мы слышали об… обо всем этом.Дэниел слышал невинные нотки в ее голосе, и в нем поднималась злость к Авроре. Эта женщина, как и большинство недальновидных матерей, предпочитала держать свою дочь в полном неведении. А может, подумал он, теребя свои густые усы, это и к лучшему, что Джиана совершенно несведуща в вопросах секса.— Хорошо, вы обсуждали и к какому же выводу пришли?— М-м-м… Другие девушки всегда говорили, что нам не стоит обращать внимания на… эту часть мужского поведения. — Джиана вспомнила, как ей было приятно, когда Рендал поцеловал ее, и как она испугалась, когда он дотронулся до ее спины. — Я не думаю, что это имеет отношение к любви.«Да, ты еще слишком молода, — думал Дэниел. — А интересно, Аврора хоть раз получила настоящее сексуальное удовольствие? Скажем, от любовника? Потому что, ясное дело, Мортон ван Клив ей такого удовольствия доставить не мог».— В Риме так много публичных домов, что я потерял им счет, — промолвил Чипполо. — А ты никогда не задумывалась, почему не существует подобных заведений для женщин, чтобы и они могли ходить туда и тоже получать удовольствие?— Ох, да что вы такое говорите, дядя Дэниел! — возмущенно воскликнула Джиана. — Большинство женщин не получают от плотской любви никакой радости! Дядя, я не хочу больше об этом разговаривать!— Об этом? Ты хочешь сказать, о сексе? О половом акте? О совокуплении? Дорогая моя, от любви женщина должна получать такое же удовольствие, как и мужчина. Это такая же естественная часть жизни, как еда или сон, во всяком случае, так должно быть. — Он помолчал, а затем решил слегка задеть Джиану:— Ну что, мы уже все обсудили? У тебя есть вопросы? Может, ты передумала насчет пари?— Нет, не передумала, — сдавленным голосом произнесла девушка. — Я… я принимаю его, дядя.— Ты уверена, Джиана?— Да. Уверена, — твердо сказала она. И повторила:— Уверена.— Что ж, я верю тебе, — промолвил Дэниел. — Верю, что ты сдержишь слово, Джиана. — Итальянец наклонился к Марко и что-то сказал ему. Затем он вновь обратился к девушке:— Надеюсь, ты понимаешь, что должна беспрекословно мне подчиняться, Джиана? И не будешь ни от чего отказываться?Девушка кивнула, вспомнив, как Рендал прошептал во время их прощальной встречи, до боли сжав ее пальцы: «Пожалуйста, любимая, проведи эти три месяца с твоим дядей, как этого хочет твоя мать.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7