— Будь я проклят, если сделаю это, Барлоу. Какого черта ты ко мне пристал? Он сам напросился на эту драку и всегда был слишком горделив.
Джон Барлоу не стал зря терять время. Он поставил свой стакан и резко ударил Темплтона в челюсть.
Джуб отлетел в сторону, из его рта хлынула кровь. Джон зло сказал:
— С каждым, кто скажет, что-нибудь против одного из моих родственников, я поступлю также. А теперь вы слышали, что сказал шериф, держитесь подальше от этой драки. Если я увижу хоть одного из вас на улице через час, я переломаю ему ноги.
Джон быстро направился к дверям. Перед тем, как выйти, он оглянулся на Темплтона, который, ругаясь поднимался с пола. Шатаясь, Джуб Темплтон подошел к стойке и уселся на табурет. Он налил себе стакан виски, проглотил его залпом и громко выругался.
— Будь он проклят, я убью его! — прорычал он. Никто ему не ответил. Он снова выпил, обтер с губ кровь и проворчал: — Кого он из себя возомнил, этот проклятый фермер?
Темплтон зло посмотрел на горожан, из которых ни один не помог ему. Он не знал ругать их за это или нет, но потом решил, что не стоит. Они были ему еще нужны.
— Дан Скотт дурак, который ищет себе неприятностей, вы все знаете это. Мы пойдем в контору и отнимем у него значок. Мы покажем Барлоу и Скотту, кто правит этим городом.
Никто ему не ответил и он проворчал:
— Вы что проглотили свои языки, черт вас возьми!
Раф Копперфильд и Бад Тренч направились к нему. На лице Копперфильда было выражение решимости, которое Темплтон никак не ожидал увидеть.
Копперфильд сказал:
— Джуб, ты на неверном пути.
— Что?
— Ты делаешь ошибку. Я думал об этом весь день. Дан Скотт поступает так только ради нас всех. Он был прав насчет Уинтера, которого он застрелил. Я был против Дана, решив, что он придирается к людям, но теперь я думаю по другому.
— Да, что ты можешь знать, Копперфильд? Ты торчал в своей лавке всю неделю, появляясь на улице раз-два в день.
Рафа Копперфильда это ничуть не задело. Улыбаясь, он сказал:
— Сидеть в лавке ничуть не хуже, чем сидеть в конторе Темплтон. А теперь заткнись. Я собираюсь предложить Дану Скотту свою помощь. Может я не очень хороший стрелок, но кое-что могу. Я буду с ним этой ночью, чтобы не случилось, и может, я буду спать спокойнее, чем раньше.
Копперфильд сделал жест Тренчу и они гордо вышли из салуна.
— Мы далеко зашли, Раф, — сказал Тренч.
Копперфильд вытер со лба пот и поправил кобуру.
— Может быть, Бад, но мы все равно сделаем это.
— Да, сделаем, — ответил Тренч, уважая своего босса в этот момент больше, чем когда бы то ни было. Вместе они сошли с крыльца и направились по улице.
Глава IX
Том Хоррик увидел трех всадников, въехавших в город с задней улицы, они направились к конюшне. Он повернулся к Лори и жестко сказал:
— Помни, что я сказал и не делай глупостей.
В этот момент Лори бросилась к нему, пытаясь вцепиться ногтями в его лицо. Хоррик зло вскрикнул и отбросил ее назад ударом в голову. Она не успокоилась и снова ринулась к нему, вновь отлетев к стене. Но и это ее не остановило.
— Будь ты проклята! — выругался Хоррик.
— Будь проклят ты, Том Хоррик, — крикнула Лори в ответ.
Подождав, когда она приблизится, он вложил в удар всю свою силу. Отлетев назад к стене, Лори сползла вниз и затихла, упав на бок.
Хоррик вытер с лица кровь, сочившуюся из царапин, нанесенных ногтями Лори, и зло выругался. Затем он проверил свой револьвер, вышел из дома и оседлал свою лошадь. Вернувшись в дом, он собрал свое барахло и наполнил водой две фляги. Уложив все это в седельные сумки, он вновь вернулся в дом. Лори сидела у стены, держась руками за голову. Хоррик связал ее.
— Мне жаль тебя, мэм. Ты могла бы жить иначе.
— Дан убьет тебя, Хоррик, ты увидишь, и я помогу ему это сделать.
— Если он перейдет мне дорогу, мэм, ты станешь вдовой, — сказал Хоррик. Сунув ей в рот кляп, он вышел из дома, вскочил на лошадь и поехал по задней улице. Он привязал лошадь позади дома, где находился банк и стал ждать начала перестрелки.
Дан Скотт увидел бандитов, ехавших по улице. Двое ехали по одной стороне, один по другой.
Когда они проезжали мимо дома доктора Симпсона, он надеялся, что старик откроет огонь и не будет убит сам. Но бандиты спокойно проехали дальше. Дан вытер со лба пот, выступивший от напряжения. Он поднял винчестер, взвел курок и был наготове. Ночь была тихой, слишком тихой. Услышав позади шум, он резко обернулся.
Джон Барлоу проворчал:
— Не вздумай стрелять, Дан!
Дан Скотт выругался.
— Какого черта ты пришел сюда, Джон.
— Я думаю, что мое место здесь.
— Уходи отсюда.
— Я видел, как Копперфильд и Тренч вышли из салуна, должно быть поругались с Темплтоном.
Дан не скрывал своего удивления. Барлоу ухмыльнулся.
— Иногда не знаешь сколько в человеке дерьма, пока оно не вывалится. Где бандиты?
— Медленно приближаются, двое по одной стороне улицы, один по другой.
— Как мы будем действовать?
— Любыми способами, Джон.
Дан Скотт почувствовал прилив уверенности. Он был рад узнать, что Копперфильд с Тренчем поддерживают его, не потому, что они были нужны в предстоящей схватке, а потому, что он еще имеет хоть какой-то авторитет в городе. Теперь он беспокоился о Лори, но у него не было времени проведать ее.
Эд Майн ехал по улице, внимательно оглядываясь. Он собирался отвлечь шерифа на себя и дать возможность О'Марам зайти к нему сзади. Он не пощадит Скотта, он убьет его, а потом нападет на салун, нагонит страха на этих дураков и возможно еще ограбит банк.
Затем Эд собирался направиться к границе, конечно за его голову назначат еще большее вознаграждение, но это не волновало его. Тысяча долларов или десять тысяч, какая разница. После того, как он ограбит Холстер-Крик, его имя станет еще известнее.
Остановившись у крыльца дома, стоявшего напротив конторы шерифа, Эд крикнул:
— Эй, законник, ты там?
— Сейчас? — спросил Джон Барлоу.
— Нет, подожди, — проворчал Дан.
— Эй, шериф, это я, Эд Майн. Я знаю, что ты там. Покажись и я убью тебя. Я все равно доберусь до тебя и разделаюсь так, что город надолго запомнит это.
— Ну что ж давай, — крикнул Дан.
Пит и Бен О'Мара приблизились к конторе. Они не сомневались, что Майн знает, что делает. Один рывок, и они ворвутся вовнутрь и расправятся с шерифом.
— Давай, Бен, — сказал Пит.
— Да.
Оставив лошадей, бандиты двинулись к офису шерифа и Раф Копперфильд не стал ждать дольше. Он поднял винчестер и выстрелил, хотя и промахнулся, но этот выстрел заставил Бена О'Мара шарахнуться в сторону и толкнуть своего кузена.
Бад Тренч не упустил своего шанса и выстрелил в Пита. Бен развернулся, чтобы ответить на огонь Копперфильда и Тренча, но с другой стороны раздались выстрелы, которые заставили его укрыться за дом. Лежавший на земле Раф крикнул Тренчу:
— Ложись, Бад, черт тебя возьми.
Доктор Симпсон не знал, какой урон бандитам нанесли его шесть выстрелов, но это его не очень волновало. Главное, что он участвовал в этой схватке, чувствуя от этого возбуждение. Перезаряжая винтовку, он увидел, что Эд Майн отступил за крыльцо дома, ища более надежное укрытие. Лучшим укрытием поблизости была лавка, и доктор Симпсон решил во чтобы то ни стало помешать Майну добраться до нее.
Бад Тренч бросился на землю, избегая пуль Бена О'Мара.
— Пит, ты в порядке? — позвал Бен.
Ответа не было.
Бен О'Мара зло выругался и вновь открыл огонь по Копперфильду. Впервые в жизни Раф Копперфильд почувствовал удар пули и был удивлен тем, что он вполне смог это перенести.
Дан Скотт чувствовал благодарность к людям, которых раньше презирал. Он не мог сам дольше оставаться в стороне от схватки. Оттолкнув Джона, он выскочил на улицу.
Майн зло закричал:
— Вот теперь то, я прикончу тебя, шериф!
Дан бросился через улицу, упал на землю и перекатился, слыша свист пуль над собой, потом он вскочил, оказавшись прямо перед Эдом Майном.
Тот поднял револьвер и сделал свой последний выстрел. Пуля обожгла Дану плечо, но словно не заметив этого, он тщательно прицелился.
Выстрелив три раза, Дан бросился вперед
Майн держался за перила, его лицо было перекошено от боли.
— Я должен был тебя прикончить тогда, в первый раз, законник, — прошептал он.
— Тебе это не удалось тогда, как впрочем и сегодня, Майн.
Стрельба все еще продолжалась, и Дан увидев, что Майн выронил револьвер, бросился назад.
Бад Тренч с головой ушел в эту схватку, получая от этого удовольствие. Ему удалось подстрелить одного из бандитов, но оставался еще другой, хоть он и был загнан в угол, но сдаваться не собирался.
— Выходи! — заорал Бад Тренч. Когда Копперфильд увидел Тренча вскочившего на ноги, он предостерегающе закричал:
— Не надо, Бад!
— К черту, мистер Копперфильд, — ответил Тренч и бросился вперед.
Когда Бад Тренч увидел бандита в двадцати ярдах от себя, он остановился, как вкопанный и выстрелил четыре раза. Он видел, как этот здоровый парень схватился за лицо, потом опрокинулся на спину, взмахнув руками и выронил револьвер.
Бад Тренч вытер с лица пот. Из-за дома появился Джон Барлоу.
— Ты был великолепен, Тренч.
— Мы все были хороши. Мистер Копперфильд ранен. Что с шерифом?
— Не знаю, — ответил Барлоу.
В этот момент Дан Скотт показался сам, запихивая на ходу револьвер в кобуру. Тренч помог Рафу Копперфильду подняться на ноги.
— Дан в порядке, — сказал Барлоу.
Тренч одернул штанину на ноге Рафа и увидел струящуюся большим потоком кровь.
— Дьявол, — проворчал он.
— Все в порядке, Бад. Мы их одолели?
— Здесь валяются два трупа.
— И еще один там, — сказал Барлоу. Он увидел доктора Симпсона, показавшегося на улице с винчестером в руках. Симпсон подошел к шерифу.
— Все в порядке, Дан?
— Похоже, док. Я вам очень благодарен.
— Это я благодарен тебе за винтовку. Ты не ранен?
— Нет.
— Мистер Копперфильд ранен, док, — сказал Бад Тренч, помогая Копперфильду сесть на ступени крыльца.
На улице стали собираться люди, но они держались на расстоянии. Среди них находился Джуб Темплтон, он видел, что Копперфильд был ранен, но тот не стонал, как Джуб мог ожидать. Он подошел ближе и увидел улыбающегося Дана Скотта. Доктор Симпсон был спокоен как обычно, а Тренч, казалось стал выше и был доволен собой.
Доктор Симпсон осмотрел рану Копперфильда и помог встать ему на ноги.
— Тебе лучше пойти ко мне в дом, Раф, — сказал он. — Я смогу оказать тебе там медицинскую помощь.
Раф Копперфильд не скрывал своего удивления.
— Ты никогда не называл меня Рафом, док.
— Нет? — улыбнулся доктор Симпсон. — Мне кажется многое изменилось.
Они ушли. Бад Тренч, улыбаясь смотрел им вслед. Дан Скотт, Тренч и Джон Барлоу подобрали трупы бандитов и оттащили их в контору. Дан Скотт был переполнен благодарности этим людям за помощь. Он вытер со лба пот и сказал:
— Я вам очень благодарен.
Джон Барлоу подошел к буфету, достал три стакана, протянув их Тренчу и Дану.
— Черт возьми, я чувствую себя пьяным, — сказал он
— Я тоже, — улыбнулся Тренч.
Барлоу наполнил стаканы и чокнулся с Тренчем.
Собравшаяся толпа не до конца осознавала, что произошло, но была поражена этой неожиданной дружбой этих троих таких разных людей.
Том Хоррик обнаружил служителя банка спящим за столом. Он тихо вошел в помещение через заднюю дверь, которая к его удивлению не была заперта. Приставив к голове служителя револьвер, он проворчал:
— Встать!
Разбуженный таким неожиданным образом служитель рванулся и упал вместе со стулом. Том Хоррик схватил его и прижал к стене. Служитель тупо смотрел по сторонам.
— Я хочу ключи от сейфа, мистер. Один неверный шаг и ты труп.
Служитель покачал головой, но Хоррик сильно ткнул его стволом револьвера под ребро.
— А теперь.
Тяжело дыша, служитель выругался.
— Я знаю тебя, ты — Хоррик, друг шерифа.
— После сегодняшней ночи, он вряд ли меня так назовет. А теперь гони ключи или получишь пулю.
— Тебе не удастся уйти от Дана Скотта, он тебя достанет.
— Так все говорят, — сказал Хоррик и сильно ударил клерка.
Скорчившись от боли, тот наконец отступил.
— Там… под сейфом… ключи.
Хоррик потащил его в другую комнату, заставив его само достать ключи. Хоррик вставил ключ в замок, повернул его и когда дверь открылась, он повернулся и сильно ударил служителя рукояткой револьвера по голове, тот рухнул на пол.
Том Хоррик достал из сейфа жестяной ящик, полный банковских билетов. Пихая их за ворот рубашки, он огляделся в поисках еще чего-нибудь. Достав из сейфа еще битком набитый деньгами мешок, он вышел на улицу.
Все это время он слышал стрельбу, но его не волновало, кто был убит, Дан Скотт или Эд Майн.
Хоррик переложил все деньги в седельные сумки, вскочил в седло и направился к выезду из города. Когда он ехал по задней улице, стрельба неожиданно прекратилась, Хоррик на минуту остановился, размышляя о том, что там случилось.
Потом он пришпорил лошадь и во весь опор помчался по дороге, ведущей к границе.
Подойдя к крыльцу, Джон Барлоу позвал свою дочь. Не дождавшись ответа, он вошел в дом, продолжая ее звать. Он нашел ее связанной в спальне.
— Что случилось, Лори? — спросил Джон, но заметив кляп, понял, что она не может ответить. Развязывая ее, Джон Барлоу увидел на ее лице синяки и выругался.
С помощью отца, Лори поднялась на ноги и тревожно сказала:
— Это сделал Том Хоррик. Он ждал нападения банды Эда Майна и пока Дан бы разбирался с ними, он собирался ограбить банк.
Барлоу посмотрел на нее.
— Что?
— Это правда, папа. Он давно это запланировал. Я была такой дурой.
— Мы все были дураками. Мне он не понравился с самого начала. Жди здесь.
— Нет, папа, я пойду с тобой. Я хочу увидеть Дана.
— У Дана и так теперь хватает забот, девочка. Оставайся здесь.
Барлоу выскочил из дома и побежал по улице. Дан Скотт пил виски с Бадом Тренчем около конторы шерифа. На улице показались Раф Копперфильд и доктор Симпсон. Они одновременно спросили его в чем дело и он ответил на бегу:
— Хоррик ограбил банк!
Услышав это, Дан Скотт бросился к банку. Он обнаружил заднюю дверь банка распахнутой.
Войдя вовнутрь, Дан увидел служителя, тот лежал на полу, держась за голову, возле которой расплылась лужа крови.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11