Джафаров взял ключи и собрался покинуть — как он предчувствовал, надолго — этот ставший родным гостеприимный дом.— Уходишь? — услышал он внезапно голос старика.— Я еще вернусь! — пообещал Джафаров.— Валентина знает? — спросил старик.— Мы обо всем договорились!— Ты не сдавайся! — посоветовал старик. — Главное, не паникуй! И запомни: ответные удары надо наносить только в сердце или в голову.Джафаров согласно кивнул ему и ушел.В магазине модной одежды его встретили приветливо.Верный своему правилу не выделяться, он выбирал недорогую и добротную одежду. Продавцы очень тщательно проверяли каждую сотенную бумажку с изображением американского президента Франклина. Провожали они его как почетного гостя.И Джафаров был очень доволен тем, что оставил за углом магазина свой автомобиль. Продавцы запомнили, что он ушел пешком. Это главное.Затем Джафаров купил в ГУМе кожаный чемодан и, не удержавшись, костюм от Версаче.«Один раз живем! — подумал он, оправдываясь. — Зато блесну на празднике!»К костюму пришлось купить соответствующие туфли, сорочку и галстук. Теперь можно было ехать к Наташе. Зрительная память еще никогда не подводила Джафарова, и он без труда нашел ее дом и квартиру.Когда Наташа открыла дверь, то поначалу не признала в лощеном иностранце Джафарова.Когда она его узнала, восторгу не было предела.— Мустафа, дорогой! — бросилась она ему на шею. — Теперь я поняла странную фразу Олега: «Лучший подарок придет сам!»— Он мне даже спел по телефону: «Лучший мой подарочек — это ты!»Наташа рассмеялась.— Значит, другого от него ждать нечего! Сначала я подумала, что он мне подарит собачку. Я очень рада, что этим подарком оказался ты! Ты неизмеримо лучше!Она закрыла за Джафаровым дверь и крепко обняла его.— Жаль, что муж дома! — шепнула она ему. — Я бы тогда отпустила тебя лишь утром.— Собак, значит, не любишь? — пошутил Джафаров, вытирая ноги о половик и направляясь в комнату. — Ты в своем репертуаре! Гости уже собрались?— Одна подруга пришла пораньше посплетничать!Они вошли в комнату, где на диване сидела подруга. Это была Эля. И она не узнала Джафарова.— Ты изменяешь своему правилу? — заметила она Наташе. — Не только бывшие, но и будущие?Наташа, таинственно улыбаясь и незаметно подмигивая Джафарову, поставила принесенные Джафаровым розы в вазу.— Извини, Наташа! — вспомнил про подарок Джафаров. — Поздравляю тебя с днем рождения!И он достал из кармана драгоценный крест на золотой цепочке. Обе женщины обомлели.— Ну, Наталья! — протянула в восхищении Эля. — Такого щедрого мужчину надо беречь. Уведут.— Элька, ты что? Мустафу не узнаешь?Эля ахнула и бросилась Джафарову на шею.— Джафаров! Не узнала! Богатым будешь!— Бедный не смог бы подарить такую драгоценную вещь! — заметила Наташа, надевая крест на шею.Эля пришла в восторг.— Джафаров, я заранее приглашаю тебя на свой день рождения! — заявила она. — Жаль, что он будет только в апреле. Может, выпьем? — предложила она.— Я не пью! — отказался Джафаров.— Завязал? — поинтересовалась Эля. — Давно?Джафаров понял, что для нее это животрепещущий вопрос. Вид Эли яснее слов говорил о том, что она частенько прикладывается к бутылке, увы, не молока и не боржоми.— Я помню, ты вроде вино пил, — вспомнила Эля.— Когда это было? — улыбнулся Джафаров. — Отдых, море, горы, красивые девушки. А что за шашлыки без вина?..— В городе не пьешь? — удивилась Эля. — Неужели и за здоровье Наташи рюмочки не выпьешь?— Наташа меня простит! — улыбнулся Джафаров.Один за другим стали собираться гости.Олега пока не было.Бывшие и настоящие любовники Наташи охотно принимали приглашение Эли выпить по рюмочке, и скоро все уже были навеселе.Появился муж Наташи, пожилой ответственный чиновник Министерства культуры, мудрый и всепонимающий.Неподалеку от Джафарова разыгрывалась настоящая сцена ревности: спортивного вида парень приставал к изящному юноше с печальными глазами.— Нет, ты мне скажи, музыкант! — приставал он к юноше. — Что она в тебе нашла?— Может, потеряла? — миролюбиво успокаивал его юноша. — Спросите лучше у Наташи!— Обхохочешься! — негодовал спортсмен. — Здорового, крепкого менять на эту глисту в обмороке. На чем ты играешь? — внезапно спросил он.— На виолончели! Спортсмен обрадовался.— Сыграешь?— Для этого надо иметь как минимум виолончель! — пояснил юноша. — Еще желание.— Твое желание меня не интересует! — отмахнулся спортсмен. — А виолончель я тебе обеспечу.Джафаров ждал прихода Олега, который опаздывал.Только Олег мог помочь Джафарову поставить на его паспорт выездную визу. А за границей легко можно было затеряться.— Садимся за стол! — пригласила хозяйка дома.Джафаров обернулся к столу и… увидел Халилова.Тот смотрел на него, улыбаясь.«Выследил! — спокойно стал размышлять Джафаров. — Улыбается! Значит, дом окружен и достаточно одного сигнала, чтобы мальчики Халилова ворвались в квартиру и всех положили из автоматов. Поэтому он и улыбается. Знает, что я не стану стрелять среди такого скопления людей. Главное, не паниковать!»За столом он постарался сесть напротив Халилова, чтобы держать его в поле зрения.«Как он здесь оказался? — думал Джафаров. — Неужели он был любовником Наташи? Такая неразборчивость не делает ей чести».Однако ни одна черточка в его лице не дрогнула, и Халилов подивился его выдержке.«Жаль уничтожать такого обученного агента! — думал он, наблюдая за Джафаровым. — Но приказы начальства не обсуждаются».Халилов блефовал.Он совершенно не ожидал встретить здесь Джафарова. Ему нужен был только Румянцев.Халилов узнал Джафарова не сразу. Лишь когда всех пригласили за стол и Джафаров повернулся к нему лицом, Халилов узнал своего врага. Трудно было узнать гонимого отверженного в этом лощеном мужчине, одетом с иголочки.Халилов пожалел, что не послушался Гасана и не взял с собою никого из охраны. Мало того, он не взял даже пистолета.«Наслушался россказней, что в Москве на пьяных нападают, — думал он с сожалением. — Впрочем, пистолет мне не помог бы. Если бы я его раньше заметил, то еще туда-сюда, можно было бы подойти сзади и выстрелить в затылок. А сейчас мне поможет лишь мое знание кода Ликвидатора. Но как подойти к нему близко? Он может и выстрелить!»И он тоже решил положиться на благоприятный момент, а пока, улыбаясь, поводил пальцем по краю бокала, намекая Джафарову, что тот окружен и сопротивление бесполезно.Гости шумели, веселились, произносили тост за тостом, а эти двое сидели и смотрели друг за другом.Впрочем, Халилов в отличие от Джафарова прикладывался к рюмке довольно часто — он любил французский коньяк.Джафаров не вслушивался в тосты, произносимые гостями. Он покорно поднимал свою рюмку, но ставил ее тут же на стол обратно.Ему как никогда нужна была трезвая голова.Халилову для смелости необходим был допинг, и поэтому он себя не останавливал.«Мне необходимо сказать только три цифры, и он труп!» — успокаивал себя Халилов, выжидая момент, когда это можно будет сделать.Один из тостов привлек внимание Джафарова.— Внимание, друзья! — призвала Наташа ее послушать. — Среди нашей дружной компании есть человек, которому я обязана честью, а может, и жизнью! Этот человек сидит сейчас по правую руку от меня. Это мой спаситель, очень мужественный человек. Я хочу за него выпить!Джафаров сразу все понял.«Наташа здесь ни при чем! — хмуро подумал он. — Вышли на Олега. Услышали про Наташу. Остальное — дело техники. Без Гасана, я думаю, не обошлось. Может, Халилов блефует и он здесь совсем не из-за меня? Сколько человек Халилов мог привести с собой? Здесь ли Гасан?»Халилов испортил Джафарову настроение. Он очень надеялся на помощь Олега. А теперь приходилось думать, как жить дальше, если, конечно, удастся выйти из этой квартиры живым.Начались танцы.Каждый рвался потанцевать с Наташей, однако она пригласила мужа.Пользуясь тем, что всеобщее внимание переключилось на танцующих, Халилов кивнул головой в сторону балкона и едва слышно шепнул:— Пойдем поговорим! Как мужчина с мужчиной!Джафаров скорее догадался, чем услышал его, и согласился, что надо поговорить.Он встал и пошел вслед за Халиловым на балкон.Халилов остановился в дверях, желая пропустить Джафарова вперед.И когда тот поровнялся с Халиловым, он быстро, четко и внятно произнес:— Двадцать два, двадцать три, сорок четыре! Код Ликвидатора!Джафаров застыл на месте. Взгляд его остекленел и замер на одной точке, конечности застыли, руки и ноги, начиная с пальцев, заледенели, сознание отключило все лишние звуки и воспринимало только поданную команду.— Выйди на балкон! — скомандовал ошеломленный успехом Халилов.Джафаров покорно вышел на балкон. Халилов, торжествуя, пошел за ним.— Отойди от двери! — командовал Халилов, наслаждаясь властью.И Джафаров покорно выполнял любую его команду.Халилова поразил вид Джафарова: оловянные глаза, осунувшееся лицо, слабое, шатающееся тело, полное отсутствие воли…— Прыгай с балкона, Ликвидатор! — скомандовал Халилов. — Там враги! Прыгай на них!Джафаров покорно подошел к перилам, за которыми была бездонная пропасть семнадцати этажей.— Прыгай! — рявкнул Халилов. Джафаров ухватился за перила, посмотрел вниз и подпрыгнул.Халилов засмеялся, представив себе, как Джафаров будет лететь сейчас с высоты семнадцатого этажа и что от него останется.Смех спас Джафарову жизнь.На долю секунды он вернул себе способность мыслить и владеть своим телом. Холод конечностей отступил, и они сделались послушны своему владельцу. Кукольные глаза вновь стали человеческими.Выучка, доведенная до автоматизма, помогла Джафарову. В самый последний момент он, держась за перила, изогнулся и двумя ногами нанес Халилову страшный удар в грудь.Удар был такой силы, что Халилов перелетел через перила балкона и рухнул в семнадцатиэтажную пропасть.Джафаров отцепился от перил и упал на балкон, смягчив падение руками.«Сколько человек сопровождают Халилова? — думал Джафаров. — И где они? Это очень хорошие профессионалы, если я их не обнаружил. Может быть, они приехали вместе с ним только как охрана? Наверняка! Он не знал Наташу, не знал о нашем знакомстве. Ему нужен был только Олег. Значит, там только охрана, а не засада! Это уже легче. Про машину они не знают — еще один мой плюс. Уйду!»Джафаров посмотрел через перила вниз.На земле черной точкой лежало то, что так недавно было опытным и хитрым агентом Халиловым.«Хорошо, что балкон выходит во двор! — размышлял Джафаров. — До утра его могут не обнаружить!»В проеме балконной двери показалась Наташа.— Мустафа, дорогой! Ты остался единственным, с кем я еще не танцевала! Пошли, мне нельзя сегодня ни в чем отказывать!И она потащила Джафарова в комнату.Разглядев его на свету, она ахнула. — Джафаров, ты же не пил! Или решил наказать меня за нерадивость — я забыла подмести балкон. Но костюмом от Версаче его не стоило подметать даже в мой день рождения.Наташа быстро провела Джафарова в прихожую, достала платяную щетку и почистила его костюм от пыли.— Теперь другое дело! — удовлетворенно сказала она, разглядывая Джафарова. — Пошли танцевать!Подвыпившие гости уже не обращали друг на друга никакого внимания.Танцуя с Джафаровым, Наташа так крепко прижалась к нему, что ее муж недовольно покачал головой.— Не дразни мужа! — попробовал свой голос Джафаров.Наташа удивленно взглянула на него.— Голос у тебя какой-то безжизненный! Замерзший! Прими сто граммов коньяка, советую. Никуда твоя работа не денется.— Почему Олег не приехал? — поинтересовался Джафаров.— Не знаю! — искренно ответила Наташа. — Звонила ему домой. Никто не отвечает. Он же один так и живет. Сейчас в Москве такие пробки случаются, что два часа можно прождать.К ней подошла взволнованная жена спортсмена.— Ты нашего мужа не видела? — спросила она. — Этот болван все время к музыканту приставал, оба куда-то делись.— Не знаю! — равнодушно ответила Наташа. — Они оба в прошлом!— Не придушил бы он этого хлюпика! Наташа, что-то вспомнив, стала оглядываться в поисках Халилова.— И мой спаситель куда-то подевался! — забеспокоилась она. — Ты его не видел?— Спаситель? — улыбнулся Джафаров, слыша еще смех Халилова. — Хочешь, я расскажу тебе, как все было?— Экстрасенсом стал? — не поверила Наташа.— Слушай! — настаивал Джафаров. — В каком-нибудь пустынном месте тебя подкараулил похожий на дебила парень, — зовут его, кстати, Гасан, если очень попросишь, познакомлю, — и предлагает тебя поиметь. А избавитель Халилов тут как тут: «где убийца, где злодей, не боюсь его когтей! Подлетает к пауку, саблю вынимает и ему, на всем скаку, голову срубает»…Наташа весело рассмеялась.— Ладно тебе, колдун! Об этом знают все мои гости. Услышал, а выдаешь за откровение…— Хочешь, я скажу тебе подробность, о которой ты никому не рассказывала и не расскажешь?— Ну? — насмешливо спросила Наташа, но Джафаров почувствовал, как напряглось ее тело.— Коронный номер Гасана — сунуть в руку жертве свою дубинку и наполнить кулачок семенной жидкостью.— Есть слово короче, — побледнела Наташа, — сперма! Но зачем это им нужно? Я не знаю никаких секретов, мой муж тоже. Мы не миллионеры, в старом понятии этого слова, хотя сейчас миллионеров много. Зачем?— Им нужен был Олег, — пояснил Джафаров. — Благодарная Наташа, обрадованная своим спасением, тут же пригласила Халилова на свой день рожденья, где знакомство с ним состоялось бы в непринужденной обстановке.— Но Олег не приехал, а Халилов куда-то провалился! — поняла Наташа.— Отправился прямиком в ад! — высказал предположение Джафаров.Звонок в дверь прервал их танец. Наташа поспешила ее открыть.— Наверное, это Олег приехал! Но это был не Олег.Абсолютно пьяный спортсмен приволок в комнату бледного музыканта и виолончель в брезентовом чехле.У музыканта из ладони крупными каплями текла кровь.Наташа тут же побежала за йодом и бинтом.— Сейчас этот, — громогласно объявил спортсмен, — будет играть нам на своем виолончлене! Выключай шарманку.Он бросил инструмент на пол и пошел выключать магнитофон.Наташа занялась раненой рукой виолончелиста.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23