РЕКВИЕМ МЕЧТЕ


...Ян остановился, и грязь чавкнула у него под ногами.
- Ну вот, пришли, - с облегчением выдохнул он, поворачиваясь к нам.
Да, теперь и я увидел, что сквозь сырую мглистую полосу тумана слегка
просвечивает радужное пятнышко. Это светилась Сальферна. Мы были почти у
цели.
- Тут совсем немного осталось, - поспешно сказал Ян. - Теперь просто
идти на свет - и все. Не заблудимся. Минут через двадцать дойдем.
- Не все.
Я обернулся и увидел в руке у Алексея небольшой блестящий пистолет. В
следующий момент пистолет негромко хлопнул, и Ян со стоном схватился за
живот.
- Сволочь... - простонал он и медленно начал падать лицом в грязь.
Макс отреагировал мгновенно. С каким-то звериным рычанием он прыгнул
на Алекса, и сквозь это рычание и вопль Алекса я едва расслышал тупой
хлопок второго выстрела. Макс дернулся, но его пальцы, мертвой хваткой
сдавившие горло Алекса, не разжались. Пистолет отлетел в сторону, оба
покатились по грязи, оставляя за собой бурые пятна. Лицо Алекса посинело,
он пытался глотнуть хоть немного воздуха, но безуспешно. Глаза его быстро
стекленели, и, наконец, застыли, уставившись в одну точку. Макс тоже не
шевелился. Ян без признаков жизни лежал в луже жидкой грязи лицом вниз.
Все это произошло в считанные секунды, и я продолжал стоять на месте
в каком-то оцепенении, не в силах поверить, что это всерьез. Три смерти за
какую-то минуту! Нет, этого не может быть! Ведь мы были уже почти у цели!
Каждый шел со своим заветным желанием, со своей мечтой... По крайней мере,
я шел. Что же ты наделал, Алекс?! С чем теперь идти к Сальферне? И,
главное, как я вернусь? Алекс стрелял не только в нас, он убил и нашу
мечту...
И вдруг я понял, что выход есть! Если Сальферна действительно
всемогуща, она выполнит мое желание. Пусть она воскресит их!
Уже не осознавая этого, я упал на колени и кричал, обращаясь к
просвечивающему сквозь туман радужному шарику...
...Что это?! Не может быть! Я все еще не верил, что мой крик был
услышан. Но сомнений не было. Ян, больше десяти минут пролежавший в
кроваво-грязной луже с пулей в животе, шевелился! Вот он приподнялся,
оперся на руки и медленно встал. Он был весь в грязи - лицо, одежда, руки,
а в нижней части живота чернело отверстие от пули, из которого еще
сочилась кровь, смешиваясь с грязью. Вода в луже, из которой Ян встал,
была красновато-бурой, и не только от грязи.
Ян смотрел прямо перед собой невидящим, стеклянным взглядом. И тут я
содрогнулся. Это не был взгляд Яна! Вообще, это не был взгляд живого
человека. Это был взгляд мертвеца!
- Ян! Очнись! - крикнул я, еще на что-то надеясь, но он не обратил на
мой крик никакого внимания. Он медленно сделал шаг на негнущихся, словно
деревянных ногах. Потом еще один. Я оглянулся и понял, куда он идет. Он
шел к Алексу! Алекс лежал неподвижно, с искаженным и посиневшим лицом,
уставившись в небо остекленевшим взглядом... Но Макс! Макс медленно
поднимался! Точь-в-точь, как до этого Ян. Он что, только ранен или...
Макс встал. Он стоял спиной ко мне, прямо перед Яном, и с него
стекала грязная вода. Она текла с волос, по плечам, каплями скатывалась по
рукавам куртки и капала со скрюченных, сведенных судорогой пальцев. А я
все не мог оторвать взгляд от этих пальцев. Нет, Макс был не ранен.
Ян оттолкнул Макса и начал медленно, с трудом сгибаться к Алексу. И
тут Алекс тоже зашевелился! В тот момент, когда Ян (вернее то, что еще
десять минут назад было Яном) согнулось над ним, скрюченные в предсмертной
судороге пальцы Алекса вцепились ему в горло! Не обращая на это внимания,
Ян тоже схватил Алекса за горло и медленно поднял. Оба мертвеца застыли,
шатаясь, в неустойчивом равновесии, вцепившись друг в друга. Но тут на
голову Алекса опустилась уже окостеневшая мертвая рука Макса. Послышался
хруст шейных позвонков - Макс пытался оторвать Алексу голову. Два мертвеца
рвали на части третьего!
Но я же не этого хотел! Это не то! Я же хотел, чтобы они все снова
были ЖИВЫ! Мне не нужны мертвецы, рвущие на части друг друга! Что ты
наделала, Сальферна?!
Три мертвеца продолжали, шатаясь, топтаться на месте. Больше я не мог
смотреть на это. Если Сальферна не в силах их полностью оживить, то пусть
уж будут мертвы. Я встал и, сделав два шага, подобрал пистолет Алекса.
Простите меня, но вы уже не люди. Вы мертвецы. Так умрите же окончательно!
Я прицелился и трижды нажал на спуск.
Я попал во всех троих. Алексу пуля попала в грудь, Яну и Максу - в
спину. Крови почти не было, только полетели в разные стороны какие-то
клочья.
На секунду все трое застыли, как статуи. Я ждал, что сейчас они
упадут, но они все не падали. Потом руки мертвецов начали расцепляться.
Макс медленно развернулся и все той же деревянной походкой пошел ко мне. Я
попятился, с трудом сдерживая подкативший к горлу комок страха, и,
тщательно прицелившись, выстрелил Максу в грудь. Макс пошатнулся, но
продолжал надвигаться, не останавливаясь. Его стеклянный, остановившийся,
незрячий взгляд мертвеца был теперь прикован ко мне.
И тут ужас прорвался наружу. К моему горлу тянулись окровавленные,
уже начинающие синеть, сведенные предсмертной судорогой пальцы; вот-вот
они вопьются в меня, смертным холодом прорастая сквозь тело, безжалостные
и неотвратимые, как сама Смерть. Да это и была сама Смерть!
Я дико вскрикнул, отшвырнул бесполезный пистолет и, скользя и падая,
бросился бежать. Позади мерно хлюпали шаги, но я бежал все-таки быстрее.
На секунду остановившись перевести дух, я оглянулся. Метрах в ста позади,
на негнущихся, как ножки циркуля ногах, шел Макс, за ним - Ян и Алекс.
Постепенно они растягивались полукругом, пытаясь обойти меня, не дать
уйти. Издалека они напоминали пьяных, но я-то знал, что это нечто куда
более ужасное.
Так, как мы сюда шли? Ага, вон впереди, чуть левее пригорка со
сломанной высохшей елью - большой замшелый валун. Через него мы
перелазили.
Я захлюпал к валуну, то и дело оглядываясь. Должен успеть. Главное -
добраться до тропинки. И не вляпаться в болото - оно где-то здесь, чуть
правее. Туда они и хотят меня загнать. Нет, не выйдет! Все-таки я двигаюсь
быстрее... Да, но как это могло случиться?! Эти нелепые убийства, ходячие
мертвецы - ведь я же не этого хотел! Или это было НЕ МОЕ желание?! - я
даже на мгновение остановился, пораженный этой мыслью.
Но нет, останавливаться нельзя - мой ужас погнал меня дальше...
...Я соскользнул с валуна и неудачно подвернул ногу. Черт! Только
этого не хватало! Прихрамывая, я заковылял дальше. Позади наползал туман.
В Нем фигуры мертвецов казались непомерно длинными и сухими. Или они и
правда меняются? И двигаются они теперь значительно быстрее! А у меня все
сильнее болела подвернутая нога.
Вот и тропинка. Хлюпанье шагов позади все ближе. Меня захлестывает
волна животного ужаса. Я бегу, уже не обращая внимания на острую боль в
ноге - сейчас бы я, наверное, бежал даже со сломанной ногой!
Кажется, этому не будет конца: туман, скользкие кочки, бешеные удары
сердца в груди, собственное хриплое, со свистом, дыхание и медленно
приближающиеся мерные хлюпающие шаги за спиной.
И вдруг туман разом кончается. Под ногами - твердая почва. Впереди,
освещенные лучами предзакатного солнца, на фоне голубого неба
вырисовываются неправдоподобно четкие белые коробки многоэтажек. Откуда-то
издалека донесся гудок электрички...

...Только теперь, через год, когда я могу, наконец, без содрогания
вспоминать об этом, я понял, что тогда произошло. Сальферна действительно
исполнила не мое желание. Для исполнения необходимо слишком большое
волевое усилие. Поэтому Сальферна исполняет только ПРЕДСМЕРТНЫЕ желания.
И исполняет их ПОСМЕРТНО.

1