Она уткнулась носом в вырез рубашки на груди, коснулась ртом мягких волос. От него пахло летом и здоровьем.
У нее была веская причина остаться. Она обещала поговорить с ним о покупке земли. Разве этого недостаточно, чтобы оправдать себя?
Возможно, достаточно. А возможно, и нет. И к чему искать оправдание? Она хочет остаться. Все очень просто.
Логан водил губами по ее шее, не пропуская ни малейшего участка кожи.
– Когда ты будешь знать? – снова спросил он.
Она откинула назад голову, посмотрела ему в лицо и робко коснулась ямки на его подбородке.
– Я останусь… Только ненадолго…
– Так как все развивается? – Картошка плюхнулась на стул рядом с Дэни.
– Что развивается?
Дэни зачарованно наблюдала за тем, как играл в волейбол Логан. Участвовали только мужчины, и поэтому игра была более жесткой и бескомпромиссной, чем когда играют женщины. Логан облачился по такому случаю в вельветовые шорты и снял рубашку. Его загорелое, освещаемое предвечерним солнцем мускулистое тело блестело от пота. Он перемещался по площадке с удивительной грацией, демонстрируя великолепную координацию движений. У Дэни иногда захватывало дух, и она была рада, что не сняла огромную шляпу и солнцезащитные очки, которые помогали ей скрывать волнение.
– Что развивается! – передразнила Картошка. Нагнувшись к подруге, она щелкнула перед ее глазами пальцами.
– Как развивается ваше либидо? Твое и Логана… У вас снова полная гармония?
Дэни вспыхнула.
– Я… мы…
– Ладно, не мучайся, – проворчала Картошка, взбираясь на стул с ногами. – От тебя и раньше нельзя было дождаться какой-нибудь пикантной новости. Если я умру, ни разу не испытав поцелуя Логана, в этом будет твоя вина.
Дэни засмеялась и снова сосредоточила внимание на игре. Логан повернулся в ее сторону. Мяч просвистел над его головой и упал на площадку. Товарищи по команде набросились на него с упреками и заставили сосредоточиться на игре.
– Он так и не смог забыть это, ты знаешь, – будничным тоном проговорила Картошка. Пожалуй, слишком уж будничным.
Дэни повернулась к ней.
– Что не смог забыть?
– А то, что произошло спустя несколько дней после выпуска.
Дэни побледнела.
– Тебе это тоже известно? Картошка похлопала ее по руке.
– Не беспокойся. Я единственный человек, кто знает о твоем похищении и о том, что случилось впоследствии. Ну, Джерри тоже в курсе, но мы представляем собой единое целое.
– Тебе Логан рассказал?
– Почти случайно… Однажды он приехал из колледжа на рождественские каникулы. Мы пригласили его на обед. Ничего не подозревая, я принесла вырезку из газеты, где сообщалось о твоей свадьбе. Логан страшно побледнел, и мне показалось, что мое вкуснейшее жаркое встало ему поперек горла, а потом он пришел в ярость… Я думала, он разнесет в щепки нашу мебель, которую мы купили в рассрочку. Тогда Логан в сердцах и рассказал нам о том, что случилось в ту ночь… И ругался страшными словами.
Картошка сжала руку Дэни.
– Я знаю Логана Вебстера с начальной школы. И никогда не видела его таким ни до того, ни позже. Он изрядно выпил у нас и пил потом целых три дня… После окончания колледжа Логан вернулся в Хардуик и работал словно зверь. Он поставил цель заработать денег как можно больше и как можно быстрее… Мы с Джерри считали, что это из-за тебя. Он изменился, перестал быть бесшабашным парнем. Его будто что-то подталкивало… Он еще и сейчас помогает своим младшим – брату и сестре – окончить колледж… Так или иначе, мы после этого никогда при нем не упоминали твое имя… Вплоть до того момента, когда запланировали встречу одноклассников… Тут он чуть не свел меня с ума расспросами о тебе и о том, собираешься ли ты приехать.
Самые различные чувства овладели Дэни. Неужели его сердце оказалось всерьез разбитым? Он не походил на человека, который способен долго переживать из-за такой мелочи, как женщина. Дэни увидела, что Логан подпрыгнул, изогнулся и, с силой ударив по мячу, приземлился уверенно и мягко, будто лев. Она так хорошо его знала, однако сейчас вдруг посмотрела на него новыми глазами.
В шестнадцать лет ее неудержимо влекло к Логану. Она с интересом рассматривала его, когда он в трусах и безрукавке носился по баскетбольной площадке. Сейчас это влечение овладело ею с новой силой, хотя теперь Дэни больше не пугали характерные особенности мужского тела. Ел хотелось исследовать, потрогать и попробовать каждый его дюйм. Она никогда не испытывала ничего подобного по отношению к другому мужчине.
Но сколько женщин хотело Логана?
И к скольким женщинам влекло его? Она посмотрела в сторону бассейна. Эл и Лана отбросили всякую маскировку и напропалую обнимались, сидя в шезлонге.
– Я думала, что если он и страдал, то очень недолго, – сказала Дэни, обращаясь к Картошке. – Его реакция на мой брак могла объясняться гневом или уязвленной гордостью, а вовсе не любовью, на которую не ответили взаимностью. Сколько таких женщин, как Лана, залечивали ему рану, нанесенную мной?
Картошка уже тоже обратила внимание на Эла и Лану и презрительно фыркнула.
– Не сосчитать, – без обиняков заявила она.
Дэни удивленно повернула голову в сторону подруги, явно не ожидая от нее такой откровенности. Картошка улыбнулась.
– Ты считаешь, мне следует смягчить удар, да? – Она закинула руки себе за голову. – Нет! Было множество женщин, точно таких, как Лана. Но ни одной, которую он воспринимал бы серьезно. Ни на ком Логан не собирался жениться. Он якшается какое-то время с девицей вроде Ланы, через месяц-другой бросает ее. Но если ты спросишь меня, да и Джерри думает точно так же, у Логана была только одна любовь. Это ты, дорогуша.
– Классный пикник. Картошка. – Эл и Лана, которая обвила его, словно лиана, подошли к Картошке и Дэни. – Мы с Ланой собираемся отвалить.
– И то пора, – не очень любезно сказала Картошка. – А то это становится уже неприличным.
Эл выглядел несколько смущенным. Лана была невозмутимой.
– Рад был повидать тебя, Дэни, – сказал Эл. – Может быть, звякну тебе, если окажусь в Далласе.
– Пошли, мой сладкий, – потянула Лана его за руку. – Идем!
– Ну, пока! – как-то неловко проговорил Эл.
– Пригласи меня на свою следующую свадьбу… Или на развод, – засмеялась Картошка.
– Что она хочет сказать, мои сладкий:
– Гм… да так, ничего, Лана… Пошли, малышка. Моя машина вон там.
Подошел Логан, промокая потное лицо и шею полотенцем.
– До встречи, Эл, Лана.
Он вовсе не был похож на человека, которого терзает ревность.
Картошка так посмотрела на Дэни, словно хотела сказать: «А что я тебе говорила?»
Другие тоже стали расходиться, обменявшись адресами и обещаниями поддерживать связь до следующей встречи. Все изрядно загорели и устали за этот день, однако были едины во мнении, что встреча превзошла все ожидания.
– Не надо этого делать, Картошка, – сказал Логан, увидев, что она загрузила поднос грязной посудой и собирается нести его в дом.
– Ты предоставил в наше распоряжение свой дом. Надо хотя бы привести его в порядок.
Я назначила себя членом оргкомитета из одного человека и должна нести ответственность за нанесенный тебе ущерб. – Она бросила выразительный взгляд на Джерри, который, лениво покачиваясь в кресле, потягивал из стакана прохладительный напиток. – Джерри, подними свой зад и помоги.
– Но ведь оргкомитет состоял из одного человека, – поддразнил ее Джерри.
– А ну-ка быстренько поднимайся, мистер! – Картошка уперлась руками в пышные бедра. – Я еще с тобой разберусь за то, что ты без конца лапал меня за сиськи на глазах у всех!
Джерри поднялся, примирительно обнял жену и сделал попытку поцеловать ее.
– Да ладно уж. Картошка! Нечего было тебе отращивать их до таких размеров.
Опомнился Джерри уже в бассейне, куда его отправила жена. Стоявшие рядом разразились неудержимым смехом, глядя на ошарашенное лицо Джерри, вынырнувшего на поверхность.
– Я тебе это припомню. Картошка! – пригрозил он.
– Ты обещаешь? – поддразнила она. Так или иначе супруги привели патио и кухню в порядок. Собираясь уезжать. Картошка обняла Дани.
– Не забывай нас.
– Не забуду.
Картошка с вызовом посмотрела на Логана.
– Заставь ее дать обещание.
– Сделаю все возможное.
Воцарилась какая-то оглушающая тишина после отъезда этой пары. Дэни только сейчас заметила, что уже стемнело. Летняя ночь обещала быть тихой и ясной. Логан тихонько подошел к ней сзади. Взяв за руку, он повернул ее лицом к себе.
– Ты голодна?
Дэни покачала головой.
–, После всего съеденного? Нет.
– Пить хочешь? – И сам ответил на свой вопрос, передразнивая ее:
– После всех этих напитков? – Он пальцем нежно нарисовал какой-то узор на ее запястье. – Ты пьяна?
– Немножко, – размягченно улыбнулась она.
– Я тоже. – Логан притянул Дэни к себе. – Но не от текилы. – Целомудренно поцеловав ее, добавил:
– Поплавать хочешь?
– Пожалуй.
– Пошли. У меня есть кое-что получше. Он потянул Дэни за собой через патио к купальне. Рогатый месяц и бриллиантовая россыпь звезд, которых не замечаешь в городе, бросали на окружающие предметы таинственный серебристый свет.
Возле задней стенки купальни был высокий деревянный забор. Логан протянул руку и достал сверху ключ. Он отпер калитку, распахнул ее и подтолкнул вперед Дэни.
– Горячая ванна! – восхищенно воскликнула она. Вода бурлила и пенилась в ванне из красного дерева, низ которой был подсвечен. Это походило на купель наслаждения, изобретенную каким-то завзятым гедонистом.
И этот гедонист, довольно ухмыляясь, смотрел сейчас на нее.
– Нравится?
– Еще бы! Но почему ты не продемонстрировал это другим гостям?
– Ни к чему. Это только для избранных. – Он положил ладони ей на плечи и легонько поцеловал в затылок. – Помочь тебе? – спросил он, дотрагиваясь до тесемки лифа купального халата.
Помощь ей не требовалась, тем не менее каким-то глухим голосом она произнесла:
– Пожалуйста.
Его ловким пальцам потребовалось удивительно много времени, чтобы развязать тесемки.
– Я миллион раз мечтал о том, как буду одевать и раздевать тебя… Выполнять маленькие обязанности мужа, которых я был лишен.
Строго говоря, в том, что Логан развязывал тесемки, не было ничего непристойного. Просто при виде того, как он это делал, она испытывала какое-то непонятное тепло внутри. Логан нарочито мешкал, продлевая процесс раздевания. Развязав наконец все тесемки, он сначала по плечам, а затем по бедрам спустил халат на землю. Халат упал у ее ног, и Дэни осталась в ярко-голубом бикини без бретелек.
Логан стянул резиновую ленточку с пучка, и волосы рассыпались по ее плечам. Они были точно такими, какими он их и запомнил – шелковистыми, блестящими, густыми.
– Я боялся, что ты их отрежешь. Дэни тряхнула головой, и волосы скользнули по его пальцам.
– Нет. Я так и не смогла на это решиться. Он уткнулся лицом в шелковистую копну.
– Я рад. Это твоя слава. Кажется, это из Библии?
– Похоже.
Мозолистые ладони скользнули к ее талии.
– Ты не хочешь снять еще что-нибудь, прежде чем забраться в воду?
Она импульсивно прислонилась затылком к его груди. Но затем вдруг вспомнила. Логан бросил ей вызов. Он мечтал о свадебной ночи. Хотел получить старый долг? Разве не достанет у нее гордости, чтобы не позволить ему это?
Дэни мягко отстранилась от него.
– Да. – Повернувшись, она лукаво улыбнулась. – Туфли. Он криво усмехнулся.
– Туфли – совсем не то, что я имел в виду.
Сев на край ванны, она развязала кожаные шнурки и сняла сандалии. Затем погрузилась в пузырящуюся теплую воду.
– Логан, это чудесно!
Он слегка приглушил свет, и тело Дани стало напоминать тень танцующей наяды. Потом щелкнул каким-то выключателем, и полилась тихая мелодичная музыка. Над головой виднелось усыпанное звездами ночное небо.
Они не спускали друг с друга глаз. Кровь у нее разогрелась и бурлила, как сама вода. Глаза Логана казались гораздо более голубыми, чем обычно.
Словно загипнотизированная, она наблюдала за тем, как он поднес руки к талии и дернул вниз «молнию» шортов. Открылся пучок волос возле пупка. «Молния» поползла вниз. Сердце у нее билось, как молот. Он не должен. Он не сделает.
Однако Логан это сделал. Шорты скользнули по мускулистым бедрам, икрам и упали к ногам.
Он стоял обнаженный. Стоял, демонстрируя великолепное, совершенное тело.
– Я не стыжусь тебя, Дэни, – спокойно сказал Логан, видя ее граничащее с шоком изумление. – Я хочу, чтобы ты смотрела на меня, узнала меня. Я ведь твой муж, ты это помнишь?
– Был мужем, – хрипло возразила она.
– Это уже несущественная деталь. Он стал погружаться в бурлящую воду, которая дюйм за дюймом поглощала его тело. Бронзовая кожа начала блестеть. Вода клубилась вокруг его бедер, ласкала ягодицы, вихрилась возле живота. Дэни была зачарована зрелищем. Логан был прекрасен. Ей невольно захотелось дотронуться до него руками и зарыдать.
В пенящейся воде он направился к ней, словно безжалостное океаническое божество, стремящееся заполучить то, что ему хочется. Дэни выскочила из воды, однако Логан успел схватить ее за руки и удержать.
– Я все еще считаю тебя своей женой, Дэни. – Он притянул ее, и мягкое соприкосновение их тел вызвало серию сладостных взрывов внутри нее.
– Я не твоя жена, Логан. Это было очень давно. Слишком много произошло за это время с тобой и со мной.
– Я намерен заявить на тебя свои права. Логан поцеловал ее, его руки по-хозяйски обвились вокруг тела Дэни. Он опустился на колени, снова увлекая ее в водоворот. Руки Логана скользили по ее спине и ягодицам. Он поднял ей ноги, обвил ими свое тело и прижался бедрами.
Дэни тонула, но не в бурлящей воде. Она захлебывалась от собственных переживаний. Зная, что этого делать не следует, тем не менее не могла противиться желаниям собственного тела. Чтобы удержаться, она уцепилась за его волосы, когда он наклонился поцеловать ее в шею.
– Логан, пожалуйста, подожди.
– Я ждал слишком долго.
Он расстегнул ей верх бикини. Бурлящая вода тут же поглотила его. Логан издал радостный крик, который, как эхо, невольно повторила и она – ее грудь соприкоснулась с жесткими волосами на его груди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18