Ангел взглянул на вырез ее халата, и Келли
остро ощутила свою плохо прикрытую наготу. От одного этого взгляда глубо
кая, пульсирующая боль разлилась внутри нее. Она отвела глаза, стараясь в
осстановить в себе остатки гнева и неприязни. Но их не было. Она с досадой
подняла руки.
Ц Хорошо, я сдаюсь! Я умею признавать, что надо мной взяли верх!
Ц Понятно, Ц услышала она в ответ. Ц Ты вспоминаешь вчерашнюю ночь!
Ангел остановился в дверях, опершись загорелой рукой о косяк. На его губа
х играла какая-то странная полуулыбка, а взгляд ласкал ее. Боже, она сгори
т в огне, который жег все ее тело, или сойдет с ума.
Гейб понял, что она прощает его за намеренную жестокость, с которой он обо
шелся с ней вчера вечером. Он не заслуживал прощения, но радовался, что пол
учил его. Господи! Он должен держаться от нее подальше! Прикосновение к не
й давало ему какую-то странную свободу, но он недостаточно хорош для тако
й женщины, как Келли! Для ее поцелуев, ее улыбки и…, для ее постели!
Южный Нью-Мексико вообще очень красив, а в этом маленьком симпатичном го
родке было полно изысканных магазинчиков, забитых уникальными и дороги
ми товарами. Келли решила воспользоваться своей кредитной карточкой. Шо
пинг всегда действовал на ее настроение как целительный бальзам. Ангел и
счез, и, хотя таким образом она получила передышку, чтобы собраться с мысл
ями, она должна была честно признаться, что ей не хватает этого язвительн
ого и одновременно внимательного человека. У нее было время подумать о н
ем и о его вторжении в ее жизнь. Почему он потрудился привести ее машину, е
сли сам советовал не доверять ему? Она вспомнила, как грубо он обошелся с н
ей прошлой ночью. Но не сомневалась, что это была лишь специально разыгра
нная сцена. Он просто не знал ее, поэтому не мог понять, что заставить ее уе
хать не так-то просто.
Келли знала, что она слишком легко доверяется людям. Монахини учили ее ви
деть хорошее в каждом человеке. Однако к Гейбу ее влекло нечто большее, че
м исходящая от него спокойная, сдержанная сила.
Может быть, все дело было в тайне, что окружала его? Что Дэниел говорил ему
по телефону? Ангел что-то скрывает! Непонятно только, при чем тут она?
Келли распахнула дверь магазинчика, где продавалась кухонная утварь, и в
восторге начала рассматривать все, что громоздилось на полках. Она уже н
еделю не работала, а значит, и не готовила. А ей хотелось попробовать новый
рецепт, который не выходил у нее из головы.
Келли выбрала красный, отороченный белым передник с вышитой надписью «Я
готовлю, ты моешь». Она улыбнулась про себя: интересно, кто будет мыть посл
е нее посуду, если она живет одна?
Жонглируя четырьмя пакетами, Келли вышла из магазина и тут же налетела н
а какого-то мужчину, уронила один пакет и нагнулась за ним, однако незнако
мец опередил ее. Поблагодарив его, она выпрямилась и встретилась с взгля
дом теплых карих глаз.
Ц Ого, хорошо, что не мне придется платить за все это барахло, Ц усмехнул
ся он, кивнув на груду свертков. Келли улыбнулась.
Ц Я ненавижу себя, когда приходят счета! Спасибо!
Ц Вы, похоже, хорошо ориентируетесь здесь. Не могли бы вы помочь мне выбр
ать что-нибудь в подарок сестре к дню рождения?
Она нахмурилась в нерешительности.
Ц Право, не знаю…
Ц Боюсь, я не слишком хорошо разбираюсь в женских пристрастиях, Ц умоля
юще проговорил он.
Ц Одежду или драгоценности?
Он с явным облегчением улыбнулся:
Ц Покажите мне женщину, которая устоит перед драгоценностями, и я на ней
женюсь!
Келли внимательно посмотрела на мужчину и улыбнулась:
Ц Мне очень жаль, но вам предстоят долгие поиски! Подождите, я положу пок
упки в машину!
Келли радовалась, что незнакомец остался ждать ее на тротуаре. Хотя он ка
зался вполне симпатичным, особенно по сравнению со всеми, с кем в последн
ие две недели она имела дело, предостережения Ангела крепко засели у нее
в голове, как и воспоминания о его прикосновениях. Ее губы дрогнули в мягк
ой улыбке.
Ц Чему вы радуетесь? Вы выглядите…, ну, я не знаю… Ц Он пожал плечами. Ц С
ловно вот-вот исполнятся ваши самые заветные мечты.
Не совсем, озорно подумала Келли и показала на магазин неподалеку.
Ц Я там видела замечательные индийские драгоценности!
По дороге незнакомец представился. Брейден Мердок, инженер, бизнесмен, в
город приехал на неделю. Келли мысленно отнесла его к категории людей «д
обропорядочных, с достатком, желающих жениться, пока еще не состарились»
, тем более что он сразу спросил: «Вы замужем? Не собираетесь завести семью
?»
Келли в считанные минуты упросила владельца магазина выложить перед Бр
ейденом все самое ценное, что было в его магазине. Сама Келли купила бирюз
овые запонки для Дэниела и сережки для себя. Взяв упакованные покупки, Бр
ейден спросил, не может ли он в знак благодарности пригласить ее на ланч. К
елли взглянула в спокойные шоколадно-карие глаза и подумала, что он слав
ный, заботливый человек и в его обществе можно хорошо провести время.
Получасом позже она улыбалась, глядя, как расширились от удивления глаза
Брейдена.
Ц Вы Ц шеф-повар?
Ц Чему вы удивляетесь! Женщины умеют готовить. Разве вы этого не знали?
Он тихо засмеялся, откинувшись в кресле.
Ц И где я могу попробовать ваши кулинарные творения?
Ц Лондон, Париж, Рим, Нью-Йорк, Даллас! Ц (От удивления его брови поползли
вверх.) Ц «Экскалибур» Ц меч короля Артура, провозглашенного королем п
осле того, как он, единственный из всех рыцарей, смог вытащить меч из рассе
лины скалы, где его удерживали магические силы, Ц добавила она.
Он сделал большие глаза.
Ц Пирожные? В золотистой обертке с мечами посередине?
Она кивнула. Пирожные «Экскалибур» были так же знамениты, как шоколад «Г
одива». Каждое пирожное заворачивалось в золотистую фольгу. Идея изобра
зить на ней золотые мечи принадлежала ей.
Ц Я ем их всякий раз, когда могу себе это позволить!
Она взглянула на его живот.
Ц Не боитесь лишнего жирка и холестерина, да?
Ц Я бегаю, чтобы искупить свои грешки. Ц Он жестом подозвал официанта, р
асплатился, и они вышли из ресторана. Брейден махнул рукой, и перед ними ос
тановился серый лимузин. «Вот это да, Ц подумала Келли, Ц это уже не прос
то достаток!» Ц Можно я подвезу вас к машине?
Ц Целых тридцать ярдов?
Она засмеялась, покачала головой и протянула ему руку. Взяв ее за руку, Бре
йден вежливо подтолкнул Келли к открытой дверце лимузина.
Ц Пообедайте со мной!
В его голосе появились требовательные нотки, которые резанули ей слух.
Ц Нет, спасибо, Брейден!
Девушка попыталась освободиться, но он только крепче сжал ее руку. В душу
Келли закралось подозрение.
Он наклонился к машине, и ей тоже пришлось немного пригнуться. Келли успе
ла заметить велюровую обивку, бар, телевизор, портативный компьютер, а гл
авное Ц мини-факс с ее фото!
Ц Вы же знаете, я не кусаюсь, Ц улыбнулся Брейден, захлопывая за Келли дв
ерцу и усаживаясь за руль.
Ц Зато она кусается!
Ангел в два шага оказался рядом, открыл дверцу, сгреб в охапку девушку и вы
тащил ее из машины.
Ц Черт возьми. Ангел!
Не обращая никакого внимания на девушку, Гейб пристально изучал ее спутн
ика.
Ц Она занята! Ц прорычал наконец он, обходя лимузин.
Ц Келли, у вас с ним все в порядке? Ц спросил Брейден.
Гейб ухмыльнулся.
Ц Все в порядке, Ц устало произнесла Келли. Гейб наклонился к лицу Брей
дена и проговорил очень тихо, так, что она не услышала.
Ц Попробуй еще раз, Ц резким, острым, как лезвие бритвы, голосом произне
с он, Ц и я тебя убью!
Лицо Брейдена напряглось. Ангел сделал шаг назад и с силой захлопнул две
рцу. Брейден едва успел сунуть ноги внутрь, чтобы ему не раздробило кости.
Лимузин отъехал от обочины. Гейб несколько мгновений следил за ним, зате
м повернулся к Келли. Она уже шла к своей машине.
На ней было плотно облегающее лимонно-желтое платье, на загорелых ногах
Ц открытые туфли. Она выглядела достаточно хорошо, чтобы ее можно было п
ригласить на обед.
Тяжело дыша. Ангел перевел взгляд на лимузин. Только по счастливому стеч
ению обстоятельств он задержался у ресторана немного дольше, чем собира
лся. Интересно, как бы она реагировала, если бы узнала, что ее новый друг то
лько что собирался похитить ее?


Глава 3

А Келли и вправду пришлось немало пережить, размышлял Ангел, направляясь
к ней.
Ц Предупреждаю тебя, Ц сказала она, как только он подошел, Ц я за свои с
лова не отвечаю… Ц Ее взгляд многозначительно скользнул по отметине от
ее зубов на его шее. Ц И поступки! Ц Келли открыла машину и села за руль.

Но Гейб помешал ей закрыть дверцу и заметил, что она вся дрожит.
Ц По твоей вине это был худший отпуск в моей жизни!
Ц Шляться по злачным местам тебе показалось мало, ты решила играть по-кр
упному? Ц Он кивнул в сторону ресторана.
Она была оскорблена, и по ее взгляду Гейб понял, что терпение ее на исходе.

Ц Возможно, тебя это удивит. Ангел, но полиция меня не преследует! После с
обытий прошедшей недели еще один поклонник Ц последнее, что мне нужно. У
меня их по крайней мере восемь… Нет! Пожалуй, девять! Девять мужчин, которы
е не хотят оставить меня в покое!
Она рванула ручку дверцы, но он не пошевелился.
Ц Ты хочешь, чтобы я прищемила тебе руку?
Гейб выпрямился.
Ц Послушай, маленькая тигрица! Ц сказал он. Ц Твой спутник…
Ц Пытался силой затащить меня в свой лимузин?
Он нахмурился. Ее самоуверенность выводила его из себя.
Ц Я не дура! Я знаю, что от избытка денег люди наглеют. Ц Она окинула его б
еглым взглядом. Ц Но ты, кажется, уверен, что без тебя я пропаду?
Она еще и издевается. Да, Келли определенно незаурядная женщина. Она, разу
меется, не знала, зачем Брейден Мердок пытался похитить ее, и Гейб чувство
вал, что ему не удастся заставить Келли уехать домой, где она была бы в без
опасности. Но он нес за нее ответственность, и выход у него остался только
один. Защитить ее.
Ц Поедем ко мне домой! У меня есть для тебя работа.
Она прищурилась:
Ц Прошу прощения? Я правильно расслышала? Ц Ей работать на него? И кем же
? Персональной секс-рабыней? Ц У меня уже есть работа!
Ц Ты же не слышала моего предложения! Он скользнул в машину и почувствов
ал, что воздух полон ее ароматом. Ангел вдыхал его, пристально глядя ей в г
лаза. Чтобы не коснуться ее, он положил руки на колени и изо всех сил сжал к
улаки.
Ц Мне в последнее время не хватает работников, и…
Ц А чем ты занимаешься?
Он не мог ей сказать, что получает больший доход как частный сыщик, чем как
владелец ранчо. Гейб не хотел, чтобы она начала что-то подозревать, и так о
н уже испортил все дело, разговаривая с Дэниелом. Келли могла подслушать
их.
Ц У меня небольшая ферма в долине. Она удивленно заморгала:
Ц Ты? Фермер? Не может быть!
Ее большие голубые глаза стали совсем круглыми от удивления. Гейб с труд
ом удержался от улыбки.
Нахалка до кончиков ногтей!
Он пожал плечами, и мускулы резче обозначились под его черной футболкой.

Ц Впрочем, такую женщину, как ты… Ц он обвел рукой ее дорогую машину, Ц
вряд ли соблазнит жизнь на ферме!
В ее невероятных голубых, как озеро, глазах немедленно зажегся огонек пр
отеста. На это он и рассчитывал.
Ц Ты понятия не имеешь, что может меня соблазнить'.
Гейб ухмыльнулся.
Ц Там нет ни электричества, ни телефона. Зато много работы!
Он сказал это словно в насмешку и увидел, как на ее лице отразилась внутре
нняя борьба. Какое-то странное чувство теснило его грудь, пока он ждал ее
ответа. Ему не следовало делать это предложение. Это было все равно, что пр
игласить кроткого ягненка в логово волка и просить его не прятаться, а во
лка не переходить границу. Гейб выпрямился и посмотрел на нее. Господи, ка
к она красива!
Келли никогда не бывала на ферме. Не то чтобы она не привыкла к тяжелой раб
оте. Монахини позаботились об этом, когда она стала достаточно взрослой,
чтобы мыть полы. Но жить под одной крышей с Ангелом Ц это похлеще, чем сам
ая тяжелая работа. Келли перевела взгляд на эмблему на руле. Если она буде
т смотреть на Гейба, она не сможет ясно мыслить.
Она расспрашивала о нем многих в городе, но никто ничего толком не знал, и
она бросила эту затею. Всерьез задуматься над его предложением ее застав
ила фотография на факсе в лимузине Мердока. Келли могла только предполаг
ать, что все это как-то связано с «Экскалибуром» и постоянными предложен
иями, которые она получала от конкурентов Дэниела. Она всякий раз отказы
валась от их заманчивых контрактов, но чувствовала, что в один прекрасны
й день на нее могут начать давить.
А что касается фермерства…, она знала, что делать с товарами, когда они про
даются, но производить их?… Дальше выращивания цветочков на балконе у не
е дело не доходило. Но если она исчезнет, может быть, Дэниел наконец обрете
т столь желанную свободу. Постоянная опека была одной из причин, почему о
на уехала в отпуск, не оставив им точного адреса. Женщина может ходить по м
агазинам, барам и предаваться добровольному одиночеству. Если ей понадо
бится с ними связаться, у нее есть машина и мобильный телефон.
Она посмотрела на Гейба, но неясное ощущение опасности мешало ей принять
решение.
Ц Мне нужно время подумать! Он вздохнул свободнее.
Ц Поступай как знаешь.
По крайней мере, она не сказала «Нет»! Он все равно от нее не отстанет.
Ц Как мне с тобой связаться?
Ц Я сам тебя найду. Ц Он вылез из машины.
Ц Ох уж эти таинственные мужчины! Ц пробормотала Келли и услышала, как
он усмехнулся.
Она закрыла дверцу машины и завела мотор, запретив себе смотреть, как он б
удет уходить этой своей решительной походкой. О Господи, ну почему она не
нашла в себе сил отказать ему?
Может, она сошла с ума? Вдруг ей пришло в голову, что он просто слишком долг
о хотел ее и не намерен больше делать вид, что не замечает их взаимного при
тяжения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17