— Эндрю!
— Привет, как дела?
— Ни за что не угадаешь, с кем я сейчас разговаривала по телефону.
— С кем же?
— С Брэдом.
— Брэдом Джексоном?
— Вот именно.
— Тоже интересовался, как у тебя дела? — Эндрю слегка покраснел.
— Да. Вы не сговорились, а?
— Нет, я случайно оказался поблизости.
— Врешь.
— Я живу недалеко…
— Могу поспорить, ты не был тут лет десять.
— Ошибаешься. Я заходил в книжный магазин, когда он открылся.
— Хочешь чашечку кофе?
— Да.
— Какого?
— Не знаю… просто кофе.
— Могу предложить кофе из зерен, обжаренных по французскому способу. Крепкий, вкусный, будешь всю ночь бодрствовать.
Эндрю присел на чистый прилавок, и она приготовила ему кофе.
— Спасибо.
— Это тебе спасибо. Ты беспокоишься за меня, я это ценю.
Эндрю робко улыбнулся, а Сьюзен подумала, что когда-то они были близки, но после смерти Мэнди…
— Знаешь, Сью, ты была моей первой в жизни любовью.
— Твоей первой женщиной, — поправила она.
— Нет, первой была Китти Армстронг, второй — Салли Окли. Тебе достался опытный мужчина, — со смехом закончил Эндрю.
— Да, ты был хорош. Может, даже слишком хорош. Другие парни до тебя недотягивали.
— Ох, Сью…
— Да ладно тебе, не будь сентиментальным. Я рада, что сейчас у меня есть друзья, и… — Сьюзен осеклась, глядя сквозь витрину на улицу. — Эндрю, там кто-то прошел… крадучись.
Тот моментально вскочил, напрягся и пошел к двери.
— Подожди, умерь свой пыл. В наши дни люди ходят с пистолетами…
Но Эндрю уже распахнул дверь, и она услышала его возглас:
— Боже мой!
День прошел великолепно. Брендан заверил Майкла, что тоже займется морской биологией, а Тина решила либо стать ветеринаром, либо изучать поведение животных.
В пять часов они встретились с Джен в ресторане «88-й километр». Кормили здесь отменно, но все предпочли рыбу, приготовленную различными способами. В разговоре за столом Лори почти не участвовала, поскольку дети взахлеб рассказывали о своих впечатлениях, просили Майкла повторить свои объяснения. Джен чувствовала себя очень свободно в обществе братьев, верила в Шона и прекрасно относилась к Майклу.
И она никогда не предавала Шона.
Он единственный обратил внимание на молчание Лори, хотя и сам не проронил ни слова, глядя на нее с загадочным видом. Интересно, о чем он думает?
Пока взрослые пили кофе, дети отправились на улицу, чтобы посмотреть на закат. Джен с энтузиазмом рассказывала о своих планах на предстоящую вечеринку, потом заметила, что ее до сих пор беспокоит Сьюзен, которую очень расстроили похороны.
— Думаю, нам всем нужно какое-то время держаться подальше от ночных клубов, — заключила она. Шон пожал плечами:
— По-моему, женщины, которые ходят туда компаниями хотя бы из трех человек, могут чувствовать себя в относительной безопасности.
— Вряд ли, — возразила Лори. — А если у маньяка пистолет?
— Убийца им не пользуется. Его оружие — фактор неожиданности, а затем нож.
— Откуда ты знаешь? — спросила испуганная Джен.
— Я присутствовал на вскрытии.
— Ох!
Лори уставилась на Шона:
— Зачем? По просьбе Рики или ради своих книг?
— Ну да.
— Мой брат стал большим ученым, — вмешался в разговор Майкл. — Защитил докторскую по судебной антропологии. Похоже, некоторые из медицинских экспертов округа Дейд любят читать, и они знали людей, с которыми Шон работал в прошлом.
Интересно, какая работа была у него в прошлом, подумала Лори. Ей казалось, что она многое знает о Шоне, правда, она упустила те годы, когда юноша превратился в мужчину, и, выходит, совсем его не знает.
Но одно Лори знала твердо: Шон до сих пор ей нравится. Да и он сейчас испытывает к ней гораздо более нежные чувства, чем раньше.
— Среди нас присутствует эксперт по убийствам, — сказала Джен.
— Я не эксперт. Просто обвинение в убийстве, которого я не совершал, заставило меня интересоваться доказательствами вины и невиновности. Ладно, не будем ворошить прошлое. Майкл, спасибо за чудесный день.
— Не за что. Приезжайте почаще.
Когда они вышли из ресторана, Майкл попрощался с детьми, которые тоже засыпали его благодарностями, уселся в свой джип и поехал на юг.
Лори немного испугалась, когда дети выразили желание ехать в машине с Джен, чтобы ей не было скучно. Она не хотела оставаться наедине с Шоном, чувствовать физическое возбуждение от его близости. К тому же мог снова возникнуть разговор об их отношениях.
Но тот молча вел машину, следя за дорогой.
— Шон? — не вытерпела Лори.
— Да?
— Большое тебе спасибо. Брендан просто в восторге. Я думала, он будет тяжело переживать наш переезд сюда, однако здорово помогла Тина. А сегодня эти места предстали для него совсем з другом свете.
— Это заслуга Майкла.
— И тебе спасибо.
— За то, что вытащил тебя из дома?
— Да. С момента возвращения меня преследует какое-то странное ощущение.
— Понимаю. Внезапно появился я, убили Элли.
— Простое совпадение.
— Гм…
— Конечно, совпадение. Ты выпустил книгу и отправился в рекламный тур, а я вернулась из-за деда. Элли убили потому, что она оказалась не в том месте и не в то время. Но полиция найдет убийцу, — решительно заявила Лори.
— Будем надеяться.
— Похоже, у тебя есть сомнения.
— Судя по статистике, убийцы часто остаются безнаказанными.
— Этот парень наверняка сумасшедший. Он сам загонит себя в ловушку.
— Лори, будь осторожна.
— Я всегда осторожна.
— У тебя до сих пор нет даже охранной сигнализации.
— Поставлю.
— Могу предложить тебе денег.
— А с чего ты взял, что я нуждаюсь в деньгах? Я скоро начну работать, мне хорошо платят за модели. Спасибо…
— Жизнь туг дорогая.
— Ты забыл, что у меня состоятельные родители, — холодно напомнила Лори.
— Как я мог забыть? — ехидно отозвался Шон.
— Ну вот, опять начинаешь. Ты затаил обиду еще с тех времен.
— Но ты же отвернулась от меня.
— Да, отвернулась. И не я одна.
Шон замолчал, а потом словно взорвался. Голос стая хриплым, костяшки пальцев, сжимавших руль, побелели.
— Затаил обиду, говоришь? Хотя не должен был? Меня бросили за решетку, выделили общественного защитника, совсем мальчишку. Умный парень, очень старался, но что он мог сделать против опытных коллег окружного прокурора. Я сидел в тюрьме округа Дейд вместе с головорезами, маньяками и хладнокровными убийцами. Ежедневно мне показывали фотографии: лодыжки Мэнди, лицо Мэнди, глаза Мэнди, ее труп на столе для вскрытия. А тем временем богатенькие ребятки сидели дома под защитой родителей, и все объединились против меня.
— Теперь я понимаю, как ты относишься ко мне, — пробормотала Лори.
— Оказывается, я не имел права обижаться на то, что из всей нашей компании обвинение предъявили именно мне?
— Ты же встречался с ней.
— Мы перестали встречаться до того.
— Удобная позиция.
— Вы знали, что это правда.
— Но…
— Что «но»? — прорычал Шон.
— Все уже в прошлом. Я не могу вернуться в прошлое и что-то изменить. Если ты намерен и дальше обижаться на всех, тебе лучше уехать. Ты сильный человек, Шон Блэк. Ты не только выбрался из болота, ты взошел на вершину горы. Сам пробил себе дорогу в жизни, стал знаменитым. Так почему бы тебе, черт возьми, не отбросить свое негодование…
— Да не испытываю я никакого негодования.
— Оно прет из тебя!
Неожиданно оба замолчали. Лори трясло, хотя она не понимала, чем вызвана ее дрожь: злостью или чувством вины. Господи, что она делает! Их отношения станут только хуже.
— Ты едешь со скоростью семьдесят миль, а здесь разрешено сорок, — пробормотала Лори.
— Нет, шестьдесят, а ограничение — пятьдесят.
— Давай еще поспорим и по этому поводу.
— Извини, Лори, ты не можешь понять…
— Потому что ты никому не доверяешь, не даешь возможности понять тебя. Да и сам не можешь понять других.
— Ладно, прости. Но если бы тебе пришлось провести хоть пару ночей в тюрьме округа Дейд…
— А если бы тебе пришлось… — начала Лори и тут же умолкла.
— Что?
— Ничего.
— Лори…
— Ты прав, твои страдания не могут сравниться ни с чьими.
— Черт побери, я не то хотел сказать!
— Нет, именно то.
В наступившей тишине ей показалось, что он скрипнул зубами. Ехал Шон быстро, но очень уверенно. Когда они въехали во двор, Лори с изумлением обнаружила перед своим домом полицейскую машину.
— Господи, наверное, Джен попала в аварию!
Шон покачал головой и успокаивающе накрыл ладонью ее руку. От его прикосновения Лори подпрыгнула.
— Это Рики. Он приехал за мной.
— Почему Рики ищет тебя… и тем более в моем доме?
— Не знаю, — ответил Шон, вылезая из машины.
Сьюзен вздохнула, собралась закричать, но тут Эндрю засмеялся.
— Это Джефф Олин.
Сьюзен улыбнулась. Хорошо иметь друзей! Похоже, Джефф явился прямо с работы. Костюм-тройка, галстук слегка ослаблен, улыбка обаятельная, но грустная.
— Привет, Сью.
— Так, понятно. Тебя вдруг охватило непреодолимое желание выпить кофе, да? — предположил Эндрю.
— Похороны Элли потрясли нас всех. А тебя, Сью, особенно. Ты, конечно, держалась отлично…
— Спасибо, Джефф. Вы, ребята, замечательные друзья.
— Один из нас может отвезти тебя домой.
— Еще раз спасибо, но я на машине. Хотя, если кто-то из вас проводит меня, будет здорово. Я, наверно, похожа на испуганную кошку, да? Элли исчезла из ночного клуба, значит, монстр шляется по барам и ночным клубам, а не по кафе вроде моего. Как вы считаете?
— Логично, — согласился Джефф. — Я слышал, у тебя потрясающий кофе.
— Хочешь отведать?
— Конечно. А какой пьет Эндрю?
— Приготовленный по французскому рецепту. Налить?
— Нет, мне какой-нибудь другой.
— Хорошо, когда есть друзья, — улыбнулась Сьюзен и налила ему колумбийского.
Шон увидел, что Рики не один. Его сопровождал Тед Нисон, теперь высокий, степенный, обычно молчавший в присутствии друга. Он был в форме, а Рики — в джинсах и футболке.
— Привет, ребята!
— Что-то случилось? — встревожилась Лори.
— Ничего, — успокоил ее Рики.
— Тогда почему…
— Мы разыскиваем Шона.
— А как ты узнал, что я буду здесь? — поинтересовался тот.
Лори еще не успокоилась: светло-карие глаза широко раскрыты, лицо бледное. Шон подумал, что она прекрасна даже в таком состоянии, и фигура у нее именно такая, какую он считал идеальной для женщины. Господи, сколько же времени прошло с того момента, когда он дотрагивался до нее! Хотя тогда он был здорово пьян, но помнил ее упругие груди и округлые бедра. Проклятие, сейчас уж точно не время вспоминать об этом!
— Рики, Тед, в чем дело? — спросил Шон.
— Джен сказала Брэду, что вы договорились пообедать на Кис. Извини, Лори, я не хотел напугать тебя.
— Может, произошло очередное убийство? — с тревогой предположила она.
Рики как-то странно посмотрел на нес и покачан головой.
— К сожалению, здесь постоянно совершаются убийства. Но пока я ни о чем подобном не слышал. — Он повернулся к Шону: — Гиллеспи попросила узнать, не заедешь ли ты к ней.
— Гиллеспи? — пробормотала Лори и смутилась.
— Медэксперт, — объяснил Шон. — А это срочно?
— Она не ждет тебя в морге прямо сейчас, однако хотела бы увидеть завтра утром.
— Хорошо.
— Зачем? — не унималась Лори.
— У нее есть старые кости, она желает вытянуть из них какую-нибудь информацию. Тед, а как дела в Корал-Гейблс? — спросил Шон, меняя тему.
— Спасибо, все нормально. В основном нарушители правил движения, подростки, шляющиеся по улииам. В последние годы немного увеличилось число квартирных краж. Лори, я рад, что ты купила этот дом. Хороший район для тебя и для твоего мальчика.
— Спасибо, Тед. Здесь правда здорово.
— Только надо поставить сигнализацию, — напомнил Шон.
— Не волнуйся, я знаю всех патрульных, скажу, чтобы приглядывали за домом, — пообещал Тед.
— Кстати, мы собирались заехать к Сьюзен, убедиться, что у нее все в порядке, — сообщил Рики. — Хочешь поехать с нами? У нее отличный кофе.
— Я жду Брендана. Он с Джен.
В этот момент та въехала во двор, моментально нахмурилась при виде полицейской машины и стремительно выскочила наружу.
— Что случилось?
— Ничего, просто визит вежливости! — крикнул ей Рики. — Не паникуй, Джен.
— Значит, все в порядке?
— Да, — подтвердила Лори.
— Мы собрались к Сьюзен попить кофе. Поедешь с нами? — пригласил Тед.
— К Сьюзен… кофе… сейчас?.. — Джен нахмурилась.
— Ребята стараются продемонстрировать, что они настоящие мужчины и джентльмены, Нам стоит их похвалить, — улыбнулась Лори.
— Немного поздновато.
— Мам, ты не возражаешь, если мы с Тиной посмотрим телевизор до вашего возвращения? — спросил Брендан.
Шона удивило, что Лори вроде бы интересовалась его мнением. Воспользовавшись моментом, он быстро сказал:
— Только заприте все двери.
— И никому не открывайте, — добавила Лори.
— Конечно. — Брендан многозначительно посмотоел на Тину, как бы говоря: взрослые совсем помешались на безопасности.
— Поедем все на патрульной машине, — предложил Рики.
— Нет, я лучше на своей, — отказался Шон. — Джен, Лори, вы со мной?
— Да.
И снова, к его удивлению, Лори села на переднее сиденье, а Джен, потеснив ее, устроилась рядом.
Руки Шона и Лори иногда соприкасались, ее волосы щекотали ему щеку, и он подумал, что хорошо сделал, надев вместо шортов джинсы.
Сьюзен, болтавшая с Джеффом и Эндрю, посмотрела в окно и засмеялась.
— Что с тобой? — спросил Эндрю.
— С одной стороны приближается твой кузен Джош, с другой — твоя сестра, Джен и Шон, а за ними следуют наши полицейские — Рики и Тед.
— Ты шутишь!
— Нет. Пожалуй, надо готовить кофе.
— Привет, — сказала Лори, открывая дверь. — О, привет, Эндрю, привет, Джефф!
Сьюзен тоже улыбнулась, вспомнив, как была влюблена в Эндрю Келли, как она, Джен и Лори делились своими тайнами и мечтами. Все Келли до сих пор выглядели прекрасно. Лори всегда красили белокурые волосы и карие глаза, Эндрю выделялся спортивной фигурой и сексуальностью, а Джош Келли так и остался стройным, обаятельным. В школе он был капитаном команды дискуссионного клуба, у него здорово подвешен язык — наверное, он прекрасный адвокат. Элли знала девушек, с которыми тот встречался, и рассказывала, что каждую из них он увлекал в постель разговорами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30