— Так как же тебе удалось устроить так, чтобы меня туда пустили?— Я договорился с Эриком. Не беспокойся об этом. Все решено, и я не буду выдавать тебя за моего представителя, если тебя это беспокоит.— Нет. Ты не лжешь. Ты бы не стал этого делать.— А Ланс стал бы.— Уверена, он уже это сделал.— Ты права. Он представляет интересы Аланы Сентджон, одной из моих троюродных сестер.И все равно будь проклят Ланс. Он такая склизкая жаба.— Мне жаль, Саймон.— Не надо, малышка. — Он обнял ее. — Все будет хорошо.— Ты хочешь сказать, Эрик будет на твоей стороне? Он поцеловал чувственную впадинку за ее ухом.— Ты ожидала чего-то другого после того, как рассказала мне о планах «Икстант»?Она не ожидала, но поскольку Саймон все это время ничего не говорил о сделке, у нее появлялись мысли, что Эрик, несмотря ни на что, решил поддержать слияние.— Вообще-то нет.— Именно это Эрик и сказал. Он сказал, ты очень хорошо его изучила.— Да. Когда дело касается важных вещей, вы двое очень похожи.— На это я и рассчитывал, когда впервые начал спорить с ним из-за слияния. Я решил, что, имея достаточно времени подумать, он согласится с моей точкой зрения. Получается, уверенность твоего босса, что мой кузен столь же неэтичен, как он Сам, сделала мои дальнейшие возражения ненужными.Наверное, настало время сказать Саймону правду.— Он больше не мой босс.Она оказалась брошенной на спину, а Саймон угрожающе нависал над ней, его глаза полыхали гневом.— Ты хочешь сказать, что они уволили тебя из-за этой сделки?Она покачана головой, лежа на подушке, и улыбнулась ему. Он любит. Он может еще не знать этого и не доверять ей так же глубоко, как она доверяла ему, нов его глазах она увидела больше чем просто облегчение от того, что Она покинула вражеский лагерь.— Я уволилась.— О, малышка.Поцелуй был ненасытен и привел к другим вещам, из-за которых им пришлось принять самый быстрый в мире душ и Аманда поднялась на борт яхты, отплывающей на большую землю, с еще мокрыми волосами. Глава 20 Аманда вошла в зал совета вслед за Саймоном и Эриком. Как она и ожидала, Ланс сидел за столом вместе с несколькими людьми, которых она не знала. Родственники. Саймона, догадалась она, единственные теперь акционеры. Несомненно, Дэниел где-то поблизости ожидал, когда Ланс сообщит о результатах голосования.Ланс встретился с ней взглядом, в его глазах светились насмешка и самодовольство.Она никак не отреагировала на его присутствие и опустилась на стул справа от Саймона. Он сжал ее плечо, прежде чем сесть и обменяться несколькими фразами с Эриком.Как президент «Брант компьютерз» и одновременно председатель правления, Эрик призвал собравшихся к порядку.— Чтобы сэкономить время, перейдем сразу к делу. Есть ли желающие внести предложения относительно вопроса, стоящего на повестке дня?Единственным пунктом повестки дня, о котором знала Аманда, было предполагаемое слияние.Ланс поднял ручку в знак того, что просит слова.— Да, мистер Роджерс?— По мнению моей клиентки, устав «Брант компьютерз» разрешает присутствовать на собрании акционеров только членам семьи и их законным представителям.Эрик наклонил голову.— В сущности, устав разрешает только членам семьи и их представителям присутствовать на собраниях акционеров.— Если мисс Закери пытается выдать себя за законного представителя Саймона Бранта, я должен заметить, что она не адвокат и не юрист. У нее нет права заниматься юридической деятельностью в штате Вашингтон.— То же самое можно сказать о вас, мистер Роджерс. Вы член коллегии адвокатов Калифорнии, а не нашего штата, как я понимаю. — Эрик ничуть не суетился и ничем не проявлял волнения. — Однако оба вопроса не имеют никакого значения, поскольку наш устав не требует, чтобы представитель акционера обязательно занимался юридической практикой.— Я бы хотел занести в протокол, что моя клиентка недовольна ведением дела.— Принимается к сведению. Однако если ваша клиентка не требует вынесения судебного решения относительно нашего устава, я предлагаю двигаться дальше.Ланс повернулся и заговорил с темноволосой женщиной, очевидно, Аланой Сентджон.Он снова повернулся к Эрику:— Моя клиентка не против продолжения совета.— Какое счастье. — В голосе Эрика был едва заметен сарказм.Мисс Сентджон внесла предложение о слиянии «Брант компьютерз» с «Икстант корпорейшн».В этот момент Аманда испытала огромное облегчение, что Саймон убедил Эрика встать наего сторону. Все это время он был прав. «Брант компьютерз» была семейной компанией, которая дорожила своими служащими и всегда стремилась поступать этично и справедливо.«Икстант» интересовал только результат, а недавнее поведение Дэниела ясно продемонстрировало разницу в стиле руководства двух компаний.Другая троюродная сестра поддержала предложение, и Эрик объявил дебаты.— Я предлагаю отказаться от обсуждения и перейти непосредственно к голосованию. — Голос Саймона звучал бесстрастно и твердо, без малейшего намека на эмоции.Ланс удивленно сощурился и перевел взгляд на Эрика, потом опять на Саймона.— Вы не хотите высказаться против слияния? — спросил он.Серые глаза Саймона оставались спокойны и непроницаемы.— Нет.Ланс посмотрел на Аманду. Она смело встретилась с ним взглядом. Он проиграет, и, по ее мнению, трудно было найти кандидата, больше заслуживающего этого проигрыша. Она не могла так ил и иначе сочувствовать остальным акционерам, которых он обманом заставил плясать под свою дудку. Ни один из них не связался ни с Саймоном, ни с Эриком, прежде чем потребовать созыва специального совета акционеров.«Брант компьютерз» была их источником дохода, но они мало интересовались компанией и людьми, ею управляющими.Ланс сказал:— Я бы хотел коротко напомнить краткосрочные и долгосрочные преимущества, которые «Брант компьютерз» получит после слияния с «Икстант корпорейшн».Эрик сделал знак, что он может продолжать.Ланс продолжил. Он некоторое время говорил, потом секретарь, протоколирующий заседание, объявил, что прошло пять минут.— Ваше время вышло, мистер Роджерс.Ланс умолк, но выглядел раздосадованным.— Есть возражения?Никто не пожелал высказаться.— В таком случае перейдем непосредственно к голосованию.Ланс снова сделал знак ручкой.— Да, мистер Роджерс?— Согласно парламентской процедуре, если никто больше не желает взять слово, мне должно быть позволено продолжить.— Если бы вы более внимательно ознакомились с уставом компании, мистер Роджерс, вы бы заметили, что наши заседания ведутся согласно «Регламенту» Роберта. Это одна из особенностей «Брант компьютерз».Эрик ссылался на раздел устава, который Ланс немедленно нашел.Он прочитал его и поднял голову.— Такая особенность действительно существует. Эрик не снизошел до ответа.Он начал голосование. Каждый из троюродных родственников проголосовал «за».Эрик обратился к Аманде:— Как вы голосуете?— Что? — Почему-то она густо покраснела. — Я не акционер.— С позавчерашнего дня вы являетесь акционером. Саймон Брант передал вам тридцать семь процентов своей доли в «Брант компьютерз», что составляет одиннадцать процентов всех акций компании.Даже в состоянии глубочайшего шока, в который ее повергли слова Эрика, она не разучилась считать. Саймон отдал ей решающий голос. Она повернулась к нему. Он смотрел на нее, теплоту и доверие в его глазах нельзя было спутать ни с чем.У Аманды к горлу подступили слезы.Он доверял ей, он отдал в ее руки будущее «Брант компьютерз» и свое будущее тоже, и он передал ей эти акции до того, как она сообщила ему, что ушла из «Икстант».— Я голосую против. — Ее голос вибрировал от эмоций, но она ничего не могла с этим поделать.— Я тоже голосую против. — Саймон не отводил от нее взгляд, говоря это, и она не могла оторваться от него.— Я тоже голосую против. — Вслед за словами Эрика послышался удивленный вздохе противоположной стороны стола.Сразу же последовала приглушенная перепалка. Очевидно, Ланс сказал родственникам, что Эрик будет голосовать за слияние. Они явно были недовольны.Эрик снова призвал собравшихся к порядку:— Остался еще один вопрос.Явно очень раздраженная, мисс Сентджон спросила:— Что еще?— Саймон и я готовы выкупить вашу долю и доли других акционеров на пятнадцать процентов дороже рыночной цены, но только если вы все согласитесь продать.— Что, если продать захочет только один из нас? — спросил мужчина, который, судя по поразительному внешнему сходству с темноволосой Аланой, наверняка приходился ей братом.— Мы заплатим рыночную цену и не больше.— Но вы все же хотите купить акции?— Да. Однако дополнительные пятнадцать процентов предлагаются лишь до того момента, как мы покинем этот зал. Как только заседание будет закрыто, предложение будет снято.Аманда все еще была потрясена сообщением Эрика о том, что она является акционером. Этот их с Саймоном шаг все еще был выше ее понимания, когда раздался новый взрыв голосов с противоположного конца стола.— Если вы продадите, вы пожалеете. Саймон Брант сейчас работает над новым поколением процессоров. Если «Брант компьютерз» первой представит на рынок эту концепцию, ваши акции астрономически вырастут в цене, — убеждал Ланс.— Здесь важно слово «если». Я не буду подтверждать или опровергать содержание текущих экспериментов Саймона. Его работа есть и всегда была строго конфиденциальной. — Голубые глаза Эрика были холоднее, чем Аманде когда-либо приходилось видеть. — Что приводит к очевидному вопросу, откуда вы знаете, что Саймон работает над технологией нового поколения.Ланс презрительно усмехнулся:— Не изображайте неведение. «Икстант корпорейшн» было бы глупо не следить за своими конкурентами.— Еще более глупо быть пойманными за руку и получить судебный иск за незаконное проникновение в конфиденциальные компьютерные файлы. — Саймон говорил, отвернувшись от Ланса. — Можете быть уверены, я в течение недели узнаю, кто получил незаконный доступ в записи моих поставок и как это было сделано.Выражение лица Ланса не оставило ни у кого из присутствующих сомнений, что информация была добыта именно таким путем.— Валяйте, — произнес он с напускной храбростью. Или, может быть, она не была напускной. Ведь не его же голова полетит.В результате некоторые из родственников отказались продавать свои акции. Другие злились, что не получат дополнительные пятнадцать процентов, но им удалось выторговать восемь процентов выше рыночной цены с условием, что, если «Брант компьютерз» первой выпустит на рынок оптико-волоконный процессор, они получат дополнительные семь процентов.
— Вы точно уверены, что не хотите прийти на ужин? Мы с Элейн будем рады видеть вас.Саймон покачал головой, обнимая Аманду за плечи. Все этот необъяснимый страх, что она может исчезнуть, если он не будет касаться ее. Пока между ними еще ничего не решено, он не избавится от этого страха.— В другой раз. Сейчас я хочу одного — вернуться на остров. — Он повернулся к Аманде: — Ты согласна, милая?Она взглянула на него с таким выражением, что у него ослабели колени.— Да.Эрик рассмеялся:— Вы двое — это целое представление. — Он сжал руку Аманды: — Будь подобрее к нему, дорогая. Я никогда не думал, что увижу день, когда Саймон станет интересоваться женщиной больше, чем своими экспериментами.Она улыбнулась, прильнула к Саймону и обняла его за талию.— Я буду такой милой, какой он только позволит мне быть.Эрик подмигнул Саймону:— Похоже, тут у тебя все схвачено, приятель. Ладно, валяй.Он повернулся и пошел к своей машине, стоящей на стоянке у пристани.Саймон посмотрел сверху вниз на Аманду. Она оделась в свой строгий деловой костюм, но что-то было не так. Может быть, дело в ее сияющих озорством глазах или в том, что он знал, насколько скандальные бюстгальтер и трусики надеты под этим консервативным нарядом.— Ну так как?Она вскинула голову очаровательным движением:— Что — как?— У меня все схвачено?— М-м… — Она задумалась, и, хотя он знал, что она дразнит его, напряжение прокралось в его тело.— Думаю, это зависит от того, что ты понимаешь под «все схвачено», — наконец произнесла она.— Идем. — Он взял ее за руку. — Я объясню тебе на борту. — Он не собирался задавать самый важный вопрос своей жизни на сходнях яхты.Она позволила ему проводить себя на борт.На палубе он остановился.— Не хочешь пока остаться снаружи? — Солнце ярко сияло, а она явно предпочитала свежий воздух.Она кивнула, но высвободила руку.— Я пойду переоденусь. Потом мы вместе посидим на передней палубе, хорошо?— Звучит заманчиво. — Он отпустил ее, зная, что если пойдете ней, в тот же момент, как она снимет одежду, он забудет о своем благородном намерении поговорить и сделает что-то гораздо более физически активное. И хотя не было ничего приятнее, чем заниматься любовью с Амандой, сейчас было важнее решить вопрос об их будущем.Он направился на переднюю палубу, снимая по дороге пиджак и галстук. Он расстегнул несколько верхних пуговиц шелковой рубашки и закатал рукава, прежде чем усесться в один из шезлонгов.Аманда отсутствовала всего несколько минут, но Джейкоб за это время успел прийти и уйти, оставив поднос с охлажденной водой и маленькими бутербродами, «чтобы возбудить аппетит маленькой мамочки». Не совсем вино и розы, но Саймону были не нужны внешние атрибуты романтики. Он хотел искренности, а Аманда в любом окружении давала ему эту искренность.Она сняла туфли и чулки и надела аппетитные узенькие джинсовые шорты. Ее белая облегающая майка демонстрировала заманчивую полоску живота и верх ее временной татуировки над поясом шортов, а также два темных кружка, означающих, что она сняла бюстгальтер.Она была прекрасна.Подходя к нему, она вытащила шпильки из волос, и великолепная масса каштанового шелка опустилась словно облако, обрамляя ее лицо, как раз когда она остановилась передним.— Привет.Ему пришлось сделать усилие, чтобы вдохнуть.— Симпатичный костюм.— Джилл привезла это вместе с другой одеждой, которую собрала в моей квартире. Я не собиралась надевать, но рядом с тобой… — Она пожала плечами, но выражение ее лица сказало остальное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36