– Только у родственников мужа. – Ванесса нахмурилась, ей не слишком понравился этот вопрос. – Еще у пары моих друзей. Но я не думаю, что кто-то из них мог сделать такое.
– Может, вы просто забыли запереть дверь перед выходом из дома? Может такое быть?
Ванесса мысленно вернулась к тому моменту, когда за ней и Джонни заехал Кристиан и она выбежала ему навстречу. За ней следом вышел Джонни. Закрыла ли она дверь? Такие вещи люди обычно делают автоматически. Закрывая дверь на ключ, они не концентрируют на этом внимание, а делают это рефлекторно.
– Я не знаю… Вполне возможно, что я действительно забыла закрыть дверь, – наконец сказала она.
– Нет ли у вас каких-нибудь идей насчет того, кто мог это сделать? Может быть, вы недавно с кем-то поссорились. Может, кому-то вы не слишком нравились.
– Я думаю, – испуганно проговорила Ванесса, – что это сделал мой муж.
Офицер Олбрайт бросил тревожный взгляд на Ванессу, потом на Кристиана. Затем снова на Ванессу.
– Вы говорите о своем бывшем муже? Вы с ним в разводе?
Ванесса вдруг истерично засмеялась. Через мгновение так же внезапно успокоилась.
– Нет, я с ним не в разводе. Он умер два года назад, – тихо сказала она, стараясь придать лицу спокойное выражение.
Ванесса посмотрела на офицера. Его глаза отражали вполне понятную реакцию – удивление.
– Вы не подумайте ничего такого… Но мне кажется, вам лучше думать о живых, а не о мертвых… – кашлянув, смущенно пробормотал полицейский.
– Хочу заметить, платье было разрезано вашим кухонным ножом, миссис Эббот, – вмешался в разговор офицер Риччи. – Я нашел на кухне подставку с точно такими же ножами – одна ячейка свободна. Я хотел снять отпечатки пальцев с ручки, но ничего не обнаружил. Похоже, человек, разрезавший платье, был в перчатках.
– Мы тут ничего больше сделать не сможем, – сказал Олбрайт. – Советуем вам поменять дверные замки и никому больше свои ключи не давать.
– Спасибо, что приехали, – сказал Кристиан, проводив полицейских до дверей.
Ванесса даже не поднялась с дивана, чтобы попрощаться с офицерами, она чувствовала себя совершенно обессиленной и опустошенной.
– Разумеется, они не поверили мне насчет Джима, – сказала Ванесса Кристиану, когда тот вернулся в комнату.
Он сел на диван рядом с Ванессой и обнял ее. Она положила голову ему на плечо. Только сейчас, в его объятиях, она почувствовала себя в безопасности. Ровное биение его сердца действовало на нее успокаивающе.
– Ты должна согласиться, что твоя версия действительно не выглядит правдоподобно, – заметил Кристиан. – Даже если предположить, что это на самом деле Джим, то почему он объявился только сейчас? Я хочу сказать, что если он как бы утонул два года назад, так зачем ему было так долго ждать?
– Я не знаю, – устало ответила она. – Я сейчас уже не могу и не хочу ни о чем думать. Завтра я сменю замки на всех дверях в доме.
– Можно было бы установить сигнализацию. Знаешь, я уже давно сотрудничаю с одной фирмой, устанавливающей различные системы безопасности, и могу сказать, что сигнализация – весьма полезная вещь.
– Думаю, это неплохая идея. Но я собираюсь пойти к детективу Кингу и поговорить с ним. Я хочу, чтобы он был в курсе последних событий. И еще я хочу спросить его, уверен ли он на сто процентов в том, что Джим покончил с собой, то есть что он спрыгнул с моста.
Кристиан сильнее сжал Ванессу в своих объятиях.
– Если хочешь, мы можем поехать ко мне.
Она на мгновение задумалась. В ее груди вдруг поднялась волна гнева.
– Нет, я хочу остаться дома. – Ванесса подняла голову и пристально посмотрела Кристиану в глаза. – Я поменяю замки, установлю сигнализацию, но я не оставлю свой дом. Это мой дом, и ничто не заставит меня отсюда уйти.
– Ты смелая девочка, – сказал он и потер подушечкой большого пальца ее шею.
Глаза Ванессы заволокло слезами.
– Я никак не могла предположить, что сегодняшний вечер будет таким. Я хотела надеть свою самую сексуальную ночную рубашку и явиться в ней к тебе на кухню.
Кристиан улыбнулся и с такой нежностью посмотрел на нее, что у Ванессы защемило в груди.
– У нас еще будет много ночей. – Его улыбка внезапно исчезла. – Скажи мне, как я могу тебе помочь?
Она сильнее прижалась к нему.
– Но ты мне уже помогаешь. Ты вот так меня держишь, и мне уже хорошо.
– Что ж, тогда я буду держать тебя так долго-долго, – сказал он.
Ванесса прислонилась головой к его груди и закрыла глаза. Неужели она и правда не заперла дверь, когда они с Джонни уходили из дома? Или у кого-то действительно есть ключи от их дома и этот кто-то беспрепятственно вошел в дом и искромсал ее платье?
Жив ли Джим? А если предположить самое невероятное… Могли он два года вынашивать план мести? И за что он хотел мстить ей? О, Ванесса прекрасно понимала за что. За то, что она хотела оставить его.
Она всегда знала, что Джим, пока его мозг находился в «проясненном» состоянии, не причинит ей никакого вреда. Но ведь у него наступали периоды депрессии, когда он превращался в настоящего маньяка, полностью теряющего человеческий облик, И в такие моменты он был способен на все.
Кристиан провел ладонью по голове Ванессы, он как мог пытался ее успокоить. А она думала сейчас о том, что черная полоса в ее жизни еще не кончилась. Совсем недавно ей казалось, что все страхи и неприятности уже позади, что она наконец может начать новую жизнь, в которой ее ожидает счастье. Но, как выяснилось, ей уготованы новые испытания.
Кто-то никак не хотел, чтобы она была счастлива. Этот некто хотел, чтобы она постоянно жила в состоянии тревоги и страха. И она действительно боялась… Она боялась того, что в ближайшем будущем опять случится что-то. Она боялась, что мертвец поднимется из своей могилы и станет ей мстить.
Кристиан продолжал гладить ее, и от этого ей становилось легче.
– Ты не можешь оставить меня. – Руки Джима обвились вокруг нее, с силой стиснули ее плечи. Его темные глаза, в которых притаилось безумие, сверлили ее. – Ты не можешь оставить меня. Ты мне нужна…
Он так крепко сжимал ее в своих объятиях, что она начала задыхаться. Волны безумия, бушевавшие вокруг Джима, начали захлестывать и ее. В его глазах застыло отчаяние, немая мольба о помощи, которую ему никто не в силах оказать. Бессильна была и она.
«Господи, спаси меня, – прошептала Ванесса, пытаясь вырваться из цепких рук своего мужа. – Господи, пожалуйста, спаси меня. Только ты можешь это сделать».
Они стояли на краю моста, у которого не было перил. Холодный ветер набрасывался на них порывами и грозил в любую минуту опрокинуть их в черную ледяную бездну, кипящую у них под ногами. Река ждала их, она была уже готова поглотить их, утащить в свою пучину и похоронить там.
– Отпусти меня, Джим, – беззвучно прошептали ее побелевшие бесчувственные губы.
– Нет. Я не смогу жить без тебя. – На его глаза навернулись слезы. – Прости. – Он посмотрел вниз, потом снова на нее. Слезы катились по его щекам. – Прости, но я не могу отпустить тебя…
Его руки впились в ее тело стальными обручами, и через мгновение она и Джим начали падать. Они летели вниз, водная гладь неумолимо приближалась к ним. Очень скоро их поглотит бездна.
Удара Ванесса не почувствовала, она ощутила только ледяное прикосновение волн. Погрузившись в толщу воды, она начала отчаянно дергать ногами. Но это, разумеется, не могло помочь. Уже ничто не могло ей помочь.
Джим по-прежнему крепко держал ее в своих объятиях.
– Иди ко мне, – прошептал он.
Она задыхалась. Ей не хватало воздуха. Она сопротивлялась, пыталась оттолкнуть его, но его стальные пальцы просто впились к ее тело. Он тащил ее за собой. Нет! Нет! Ей нужен воздух, ей немедленно нужен воздух. Ее губы разомкнулись, и изо рта вверх взметнулась стайка пузырей. Стало темно, ее сознание должно было вот-вот отключиться. Где-то далеко, над рекой, послышался зловещий гогот диких гусей. По поверхности воды мелькнули их тени.
– Ванесса! Ванесса!
Настойчивый голос выхватил ее из холодной черноты. Она, наконец, смогла вздохнуть и потом открыла глаза. На нее с тревогой смотрел Кристиан.
– Мне приснился кошмар. – Из ее глаз брызнули слезы.
Этот сон был последней каплей, переполнившей чашу напряжения и страха. Ванесса стала плакать навзрыд.
Он снова обнял ее, прижал к себе и стал качать, как ребенка.
– Все хорошо, – прошептал он ей на ухо. – Все хорошо. Не бойся. Я с тобой. Никто не сделает тебе ничего плохого.
Ах, как ей хотелось верить ему. Но в глубине души Ванесса твердо знала, что никто и ничто не в силах защитить ее от человека, которого она когда-то любила, гениального художника, который, как считалось, давно погиб. Мужчины, который вел опасную игру с безумием и два года назад перешел последнюю грань, за которой он оказался один на один со своими демонами.
ГЛАВА 20
Кристиан и Ванесса сидели в полицейском участке и ждали детектива Кинга, который согласился принять их.
Это утро выдалось суетным и беспокойным. Как только Ванесса проснулась, она сразу же позвонила Дане и попросила ее взять Джонни к себе на некоторое время. К счастью, Дана всегда была готова помочь Ванессе, не отказала она ей и на этот раз.
Ванесса не хотела, чтобы Джонни видел, как в доме меняют замки и устанавливают сигнализацию. Она не хотела волновать сына.
Кроме всего прочего, сейчас ей было очень непросто притворяться спокойной. Ночное происшествие и приснившийся кошмар окончательно выбили Ванессу из колеи.
Она посмотрела на сидевшего рядом с ней Кристиана. Он улыбнулся ей и накрыл ее руку своей ладонью.
– Все в порядке? – тихо спросил он.
В его спокойном голосе ощущалась не только особая сила, но и чуткость. Правда, Ванессе от этого не стало легче.
Она на мгновение заколебалась, потом кивнула. Ей страшно было даже представить, как бы она справилась со всем этим, не будь рядом Кристиана. После ухода полицейских Ванесса и Кристиан легли спать вместе в гостиной. Она так и не нашла в себе сил вернуться в спальню. Хотя полицейские унесли оттуда нож и платье. Ванесса не решилась провести остаток ночи в своей комнате.
Кристиан держал ее в своих объятиях всю ночь. Тепло его тела, ритмичный стук сердца действовали на Ванессу успокаивающе. Кошмары ей больше не снились. Утром, как только они проснулись, Кристиан позвонил в компанию и вызвал рабочих, устанавливающих сигнализацию. Чуть позже он пригласил к Ванессе домой человека, который очень быстро поменял замки во всех дверях.
Ванесса сидела за кухонным столом, пила крепкий кофе и ощущала себя совершенно беспомощной. Надо сказать, что она никогда раньше не испытывала ничего подобного. Она всегда была сильной. Даже когда не стало Джима и ей пришлось зарабатывать самой себе на жизнь, она знала, что обязательно выкарабкается. Потом, когда ей принесли цветы, желтые розы в розовой вазе, она не очень-то испугалась. Да, ей было неприятно, как-то не по себе, но не более того. И даже тогда, когда ей казалось, что кто-то наблюдает за ней, у Ванессы было ощущение, что она контролирует ситуацию.
Но ее красное платье, разрезанное на ленты, и торчащий из корсета нож… Да, она пережила настоящий шок. Когда она это увидела, силы внезапно покинули ее и возникло ощущение, что она превратилась в песчинку или игрушку в руках таинственных и мощных сил, крохотную лодчонку, несущуюся с огромной скоростью по воле волн.
У Ванессы было ощущение, что детектив Кинг тоже не поверит ей и сочтет ее сумасшедшей. Ведь именно так стали думать полицейские, пришедшие к ней ночью в дом. Они бросали на нее такие взгляды, что совсем нетрудно было догадаться, о чем они в тот момент думали. Ванесса даже Кристиана подозревала в том, что он ей не верит. Он просто соглашался с ней, чтобы не расстраивать ее еще больше. Он не мог поверить в то, что Джим жив. Но все случившиеся в ее жизни странности связывались в одно целое только при одном условии – что Джим жив. Только это могло объяснить все происходящее. Только тогда появлялся смысл…
Наконец в коридоре появился детектив Кинг и пригласил Ванессу и Кристиана следовать за ним. Поднимаясь по лестнице, Кристиан отпустил руку Ванессы, и она вновь почувствовала себя сильной.
Если за всем этим действительно стоит Джим, то детектив Кинг докопается до сути, решила Ванесса. И если Джим жив, она сможет развестись с ним. Сейчас получить развод будет очень просто. Ее муж оставил ее два года назад.
Она сможет постоять за себя и за сына, и закон будет на ее стороне. Закон сможет защитить ее от Джима и от той опасности, которой он подвергает их жизнь. Если это, конечно, Джим. Если это он мучает ее.
Детектив Кинг провел Ванессу и Кристиана в кабинет для допросов и пригласил их присаживаться в кресла.
– Чем я могу помочь вам на этот раз, миссис Эббот? – спросил он.
Детектив Кинг выглядел усталым. Сейчас морщины на его лбу и вокруг рта казались глубже и резче обычного. У него были воспаленные глаза. По всей видимости, детектив не спал несколько ночей подряд.
– Я бы хотела поговорить с вами о моем бывшем муже… – Ванесса замялась. – Нам всем известно, что он умер два года назад. Но сейчас у меня есть основания думать, что он жив.
Детектив откинулся на спинку стула и невидящими глазами посмотрел на Ванессу.
– О чем вы говорите? – Он посмотрел на Кристиана, затем снова на Ванессу. – Насколько я помню, у нас даже был свидетель, который видел, как ваш муж прыгнул с моста.
– Но он мог выжить, – тихо заметила она.
Детектив Кинг нахмурился.
– Я думаю, в этом мире возможно все. Так что же случилось? Почему вы решили, что ваш муж не погиб?
Ванесса рассказала ему все по порядку: о цветах, о телефонных звонках, о разрезанном платье.
– Скажите мне, он мог выжить после прыжка с моста? Мог он выплыть? Такое возможно? – с большой тревогой спросила Ванесса.
– Честно говоря, мне трудно представить себе такое, – ответил детектив. – Чтобы выплыть из реки при таких условиях, надо быть более чем хорошим пловцом. Вы его видели, миссис Эббот? А ваш банковский счет? Никто не снимал с него деньги?
– Нет-нет, ничего этого не случилось, – призналась она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38