Ц Ты что, совсем охренела! Ц Шурик сгреб подружку в охапку и швырнул на к
ровать. Юлька залепила ему звонкую затрещину.
Ц А, пошла ты к черту, идиотка! Ц Маслов покидал шмотки в спортивную сумк
у и громко хлопнул входной дверью.
В накинутой поверх трусиков и бюстгальтера шубке Юлька выскочила на бал
кон. В руке она держала треснутый утюг.
Ц Эй, Маслов! Ц крикнула девушка. Ц Ты кое-что забыл! Твоя жена им еще пог
ладит! Лови!

Юлька отперла дверь. Пнула ногой подвернувшиеся в темноте туфли. Включил
а свет. Вся обстановка Юлькиной «двушки» укладывалась в одно слово Ц ба
рдак. Повсюду, вперемешку, валялись обувь, тарелки, белье, колготки, видеок
ассеты, диски, косметика, презервативы, журналы и прочее. Когда что-нибудь
начинало мешать хозяйке, она без сожаления отбрасывала это в сторону ил
и просто выкидывала. Домработницу Юлька брать не желала, считая, что чужо
е присутствие нарушит порядок ее быта. Юлька сбросила туфли, упала на кро
вать, где легко могла бы разместиться футбольная команда, достала с подо
конника пачку «Данхилла», закурила. Передохнув, открыла шкаф и, перетрях
нув все вешалки, выбрала весьма откровенное черное платье от Готье. Прох
одя мимо зеркала, взбила короткие волосы, подмигнула миленькой кареглаз
ой мордашке с забавными ямочками на тугих, еще не утративших свежесть, ще
чках.

Марина натянула старенькую, видавшую виды, курточку, осторожно застегну
ла «молнии» на только что приобретенных на вещевом рынке ботинках с модн
ыми тупыми носами. Еще раз любовно их оглядела. А вот своему отражению, заз
еркальной Марине, лишь досадно махнула рукой. «Что там хорошего увидишь?
»
Заслоняясь от ветра, полушагом-полубегом девушка заспешила к метро. Чер
ез полчаса отходит с Ленинградского вокзала электричка. Станция «Химки
», далее пятнадцать минут пешком до дома.
Обшарпанный, пропахший кошками подъезд, первый этаж, сырой и темный. Окна
так низко, что можно попадать в квартиру прямо с улицы, через них. Чем нере
дко пользуется сосед Степаныч, когда спьяну теряет или забывает дома клю
ч. «Это Ц безобразие, возмущалась другая Маринина соседка по коммунальн
ой квартире, Лида. Ц Надо ставить решетки, а то воры заберутся и все вынес
ут!»
Ц Что у тебя брать-то? Ц добродушно возражал Степаныч, Ц детей что ль? Т
ы их так отдашь Ц назад с выкупом принесут.
И все остается по-прежнему.
Налетел очередной порыв ветра, и Марина ускорила темп.
Ц Бип! Ц от неожиданности девушка отпрыгнула в сторону. Рядом с тротуар
ом лениво полз величественный, как корабль, шестисотый «Мерседес» с тони
рованными стеклами. Переднее медленно опустилось.
Ц Добрый вечер. Помните меня?
Ц Извините, вы ошиблись, Ц поправив очки, сухо сказала Марина.
Она пошла вперед. «Мерседес» не отставал.
Ц Садитесь, я вас подвезу, заодно освежим память, Ц донесся из его недр н
асмешливый голос.
Марина не отвечала. Впереди замаячила большая красная «М» Ц метро. Маши
на остановилась. Мужчина лет сорока, чем-то напоминающий Де Ниро в фильме
«Казино», преградил девушке путь. Глубоко посаженные черные глаза гляде
ли испытующе из-под густых бровей. В уголках тонких губ пряталась улыбка.

Ц Вы что, боитесь меня? А мне показалось вчера, вы смелая барышня.
Марина смерила его негодующим взглядом. Стильное кашемировое пальто, ше
лковый галстук, ботиночки на толстой подошве. Вероятно, чтобы казаться п
овыше… Она хорошо знала этот тип мужчин. Хозяева жизни, презрительно взи
рающие из-за бронированных стекол на таких, как Марина, мелких сошек, мале
ньких людей.
Ц Может, поужинаем вместе?
Ц И где же мы с вами можем поужинать? Ц ехидно поинтересовалась девушка
.
Ц В самом лучшем ресторане. Уверяю, вы не пожалеете.
Ц Ну, хватит, Ц рассердилась Марина. Ц Игра закончена. Позвольте пройт
и, я на электричку опаздываю.
Ц Черт возьми, Ц вскипел вдруг собеседник, Ц ты всегда такая злющая с т
еми, кто пытается за тобой ухаживать! У тебя прескверный характер!
Ц Ах, так вы за мной ухаживаете! Ц Марина рассмеялась. Ц Спасибо, что пр
едупредили.
Ц На здоровье, Ц в тон ей ответил незадачливый джентльмен. Ц Сядешь ты
в машину или нет? Я, блин, уже замерз.
Марина вдруг поняла, что ей давно не было так весело. В ее жизни не оставал
ось места для приключений, и ничего не случится, если она позволит себе не
много расслабиться. Это шутка Ц что ж, замечательно. Она тоже любит пошут
ить.

Накануне вечером, после показа, Марина, как обычно, задержалась, чтобы убр
аться. Зарплата гримера, даже в столь престижном месте, была вовсе не вели
ка, а Марина собирала деньги, чтобы выехать из коммуналки. Поэтому, помимо
основной работы, Марина выполняла обязанности технички. Это ее нискольк
о не угнетало. Каждому Ц свое. Рассчитывать в этой жизни девушка могла то
лько на себя. И еще ей везло. В последний раз ей повезло по-крупному. Поддав
шись интуиции, Марина положила с трудом накопленные деньги на доплату в
Сбербанк. После кризиса, по телеграмме о смерти матери, которую Марина по
слала сама себе, ей вернули всю сумму, четыре тысячи восемьсот сорок два д
оллара тридцать пять центов.
И даже не проверили подпись врача. Видно, сотрудники Сбербанка были увер
ены, что с такими вещами никто шутить не будет. Марина мысленно поблагода
рила свою неизвестную мать, пожелав ей здоровья и долгих лет.
Марина закончила уборку, сняла халат, критически оглядев его, сунула в су
мку. Проверила еще раз, все ли в порядке. Открыла громадный шкаф, где на пле
чиках, в ряд были развешены платья. Новая коллекция. Каждая модель стоит о
т пяти тысяч долларов. Ночью около запертого помещения будет нести дежур
ство вооруженная до зубов охрана.
Повинуясь основному женскому инстинкту, Марина сняла одно, полупрозрач
ное, точно сотканное из лунной паутины, покоряющее элегантной простотой
. Медленно она подошла к большому зеркалу, отражавшему ее в полный рост, сн
яла очки, положила их на столик. Вмиг все вокруг приобрело размытые очерт
ания, как если смотреть на улицу через залитое дождем оконное стекло. Так
было лучше Ц она почти не различала своего лица и могла представить себ
я красивой. Такой, как, например, Лена… Или Ада, или Юлька… Марина бережно п
риложила к себе невесомый шелк. Приподнялась на цыпочки, распустила воло
сы… Нет, конечно, она выглядела нелепо. Это было бы понятно даже слепому. О
на не создана для дорогих, красивых вещей. Все равно, что пытаться примери
ть чужие глаза, волосы, кожу… Платье существовало отдельно от нее, как жен
атый любовник. Им не суждено быть вместе…
Ц Вам оно очень идет!
Перепуганная Марина заметалась между зеркалом, шкафом с платьями и стол
иком с очками, которые нацепила криво, задев по пути швабру с ведром и пару
стульев. Наконец, она замерла с платьем в руках, изо всех сил пытаясь прид
ать себе вид оскорбленного достоинства.
Ц Кто вы? Как вы сюда попали?
Ц Через дверь, Ц проигнорировав первый вопрос, насмешливо ответил нез
накомец.
Он по-хозяйски открыл дверцы шкафа, лениво пощупал подвернувшуюся под р
уку модель.
Ц Не трогайте! Ц Вне себя от негодования, воскликнула Марина. Ц Кто вам
позволил здесь находиться?
Она быстро вернула платье на плечики и заперла шкаф.
Ц Мне нужен главный этой богадельни.
Ц Директор уже ушел. Прошу вас покинуть служебное помещение. Я сейчас бу
ду закрывать.
Он, словно не слыша, медленно прохаживался по комнате.
Ц Послушайте! Ц вскипела Марина. Ц Здесь, между прочим, полы помыли! Вый
дите, или я вызову охрану.
В дверях возник припозднившийся помреж Миша в пальто и с дипломатом.
Ц Марина, я ушел! Ой! Ц лицо его расплылось в подобострастной улыбке, точ
но при виде богатого дядюшки, пообещавшего долю в наследстве. Ц Антон Ви
кторович, какой сюрприз! Директора, к сожалению, уже нет…
Ц Меня оповестили, Ц усмехнулся странный посетитель. Ц Кто эта строга
я барышня?
«Как он смеет говорить обо мне так, словно меня здесь нет!»
Ц Это Марина, наш гример. Очень талантливая девушка. Вы уж ее извините, он
а из детского дома, и не вполне владеет субординацией.
Марина вспыхнула и открыла было рот, чтобы высказать Мише и этой большой
шишке все, что о них думает, но вовремя взяла себя в руки.
«Если ты вылетишь с работы, другой такой не найти. За тебя некому похлопот
ать, так что… терпи.»
До крови закусив губу, Марина хлопнула дверью гримерной. Там, шепотом, но в
красках, она дала волю своим эмоциям. Если бы латунная дверная ручка умел
а краснеть, то давно бы сделалась пунцовой от Марининых эпитетов…

Все это вихрем пронеслось в голове девушки, когда, утопая в кожаном кресл
е, она глядела сквозь затемненное стекло, как мимо проплывают дома, дерев
ья и люди…

Стрелка на больших часах нехотя переползла на двенадцать. Ник принялся о
деваться. Лежащая на широкой развороченной постели обнаженная девушка
кокетливо потянулась, капризно надула губки:
Ц Уже уходишь?
Ц Да, дорогуша, мне пора.
Ц Завтра выходной. Может, останешься?
Ц К сожалению, утром у меня неотложное дело.
Ник солгал. Он терпеть не мог ночевать в чужих домах, никогда не оставался
даже у постоянных подружек, менявшихся, правда, довольно часто. Однажды, с
дуру, поддался на уговоры Ады Ц так все проклял. Во сне Ада то вскрикивала
, то бормотала. Что-то вроде: «Оставьте меня», или «Что я вам сделала?»
К тому же, по утрам женщины выглядят значительно хуже, чем накануне вечер
ом. Многие, так просто Ц страшнее атомной войны Ц волосы дыбом, под глаза
ми круги от несмытой косметики. К чему излишние разочарования? Ник счита
л себя эстетом и не хотел травмировать свою чувствительную душу.
Ц Ты позвонишь мне, Ник?
Ц Конечно, дорогуша.
Нагнувшись, он нежно поцеловал девушку в лоб. Она вскочила с кровати, наца
рапала что-то на клочке бумаги.
Ц Вот мой телефон. Ты, правда, позвонишь?
Ц Разумеется. После того, что было Ц как можно сомневаться?

Выйдя из подъезда, Ник достал записку из кармана. «Катя». Завтра он даже не
вспомнил бы ее имени. Ник скомкал бумажку и бросил на землю. Случайная под
ружка не заинтересовала его ни с какой стороны. Он подцепил девушку вече
ром в баре, куда отправился, не дождавшись Ады.
«Все они одинаковы. Изображают из себя независимых женщин, этаких крутых
феминисток, ложатся в постель с первым встречным, купившим им выпивку и д
орогие сигареты. А сами только и думают, как бы тебя заарканить и отволочь
в ЗАГС. Все одинаковы. Даже Ада…»
На «Джипе Черокки», своем единственном друге, Ник катил по ночной Москве.
Он любил такую жизнь, проходящую под черным небом. Светофоры подмигивали
ему разноцветными глазами. Ник нигде не останавливался. Он не признавал
красного сигнала. Гаишники не решались тормозить его машину с красными п
осольскими номерами. Один попытался робко свистнуть на перекрестке. «Не
свисти, Ц усмехнулся Ник, Ц денег не будет.»
Он поймал медленную музыку и наслаждался, чувствуя приятное утомление. Э
ту ночь он должен был провести с Адой. Но, во-первых, ему наскучило долго жд
ать, а, во-вторых, захотелось разнообразия. Он вообще не любил длительных
связей. Чересчур скучно и утомительно.
По-настоящему его звали Николай. Николай Португал. Но ему нравилась толь
ко фамилия Ц необычная, загадочная. От нее веяло романтикой далекой чуд
есной страны. Имени же своего он терпеть не мог. «Коля». Оно ассоциировало
сь у него с недалеким подвыпившим мужиком в красной рубахе навыпуск. Нав
ерняка, его назвала мать. Только в ее безмозглую голову могло прийти это и
диотское сочетание букв. Впрочем, уже в семь лет, в первом классе английск
ой школы, мальчик Коля услышал новое звучание своего имени Ц «Ник». С той
поры он перестал откликаться на все иные варианты.
Отец Ника был писателем. Абсолютно неизвестным, поскольку его литератур
ные труды составляли речи, написанные им для выступлений партийных деят
елей самых высоких уровней, включая генсека. Законспирированность не по
мешала отцу поиметь несколько квартир в Москве, часть которых он щедро о
ставил бывшим женам, дом в Переделкино и кучу молоденьких любовниц. В пос
тели одной из них семидесятилетний Станислав Португал и отдал Богу душу
. Ник сильно переживал смерть отца. Лучше бы не стало матери Ц этой вульга
рной шлюхи, «художницы» от слова «худо», малюющей свои аляповатые, безда
рные картинки, которым место разве что в общественном туалете, в сорок пя
ть воображающую себя девочкой-подростком. И как только отца угораздило
жениться на такой?
Ник нахмурился. Эти мысли портили ему настроение. Чтобы переключиться, о
н принялся думать об Аде.
Они познакомились три месяца назад на прескучной светской вечеринке у о
бщей знакомой, Натали, страшненькой дочки известного тележурналиста. Ей
не давали покоя лавры толстовской героини Анны Шерер, устраивавшей прие
мы, на которых сталкивались «интересные люди», невесть каким образом под
падавшие под эту категорию. Ник курил «Парламент» и подумывал о том, как п
оскорее свалить в какой-нибудь веселый кабак. Внезапно его внимание при
влекла красивая белокожая брюнетка в платье цвета «темный цикламен», по
зволяющем полюбоваться ее безупречными формами. Похоже, ее уговаривали
сыграть что-нибудь на беккеровском рояле. Она отказывалась, но все-таки п
одошла к инструменту. По тому, как она взяла первые аккорды. Ник понял, что
девушка не из дилетантов. Ник прислушался. Он уважал профессионализм. Го
лос у красотки был низкий и необычайно чувственный.

«Сладострастная отрава,
Золотая Бричмула…»

Ник загасил сигарету, налил в два бокала «Мадам Клико» и, когда девушка за
кончила играть, подошел:
Ц Добрый вечер. Вы чудно поете. Меня зовут Ник. А вас?
Она подняла огромные лучистые глаза цвета крепкого кофе.
Ц Ада.
Ц Предлагаю отметить наше знакомство.
1 2 3 4 5 6 7